- Эк тебе досталось!..- Подошел, отобрал стакан.- Сна-
чала рассказывай, потом допьешь.
- Все равно не поверишь,- скорчил унылую гримасу
Эдик.- Ты кто по профессии?
- Слесарь-гинеколог,- сострил Артем.
- Понятно, секрет. Судя по мордобою, ты из СОБРа или
спецназа. Но от ойгов все равно не уйдешь, не спрячешь-
ся...
- Кто такие ойги?
- Хроноджамперы.- Глаза Эдика посоловели, он был го-
тов отрубиться.
Артем шлепнул его по щеке, встряхнул за ворот грязной
рубашки.
- Говори толком! Что за хреноджамперы? Откуда они?
Что вообще происходит в Москве? Где все люди?
- В Москве...- хихикнул Эдик, приходя в себя на короткое
время.- Если бы только в Москве. А во всем мире не хо-
чешь? Щас на всем шарике никого нет, кроме нас с тобой,
да сотен трех неперемещенных, как и мы. Эти разумные
хорьки-ойги не в счет. Они видите ли решили попользо-
ваться готовеньким: переместили все человечество на
тысячи лет вперед, а сами теперь переселятся в наше
время из прошлого. И делают они так уже не в первый раз.
Динозавры тоже были разумными, как и люди, а эти хорьки
переместили их на миллионы лет вперед, они все и загну-
лись в короткое время... от экологической несовместимо-
сти. Теперь наш черед.- Эдик сплюнул.- Дай глотнуть.
- Успеешь. Если я тебя правильно понял, это не при-
шельцы? Не зеленые человечки с летающих тарелок?
- Ты молоток, быстро соображаешь. Ойги - пришельцы,
но не из космоса, а из прошлого. Обыкновенные технологи-
ческие паразиты, как говорил Славик Полянский... вечная
ему память!.. Они умеют перемещаться во времени. Посы-
лают вперед команду, которая готовит переброс всех ра-
зумных существ вперед, а сами приходят им на смену. На
Земле никого нет, и все есть, понимаешь?- Эдик снова
хихикнул, язык его начал заплетаться.- Ни одной живой
души, ни одного человека, а ифасруксу...инфраструктура
имеется. Этим резиноногим нужна была другая эпоха для
заселения, где уже развита техника и наука. Воевать - это
практически уничтожить все, что построено, а вот если пе-
реместить всех людей во времени в будущее...- Эдик потя-
нулся к бутылке.- В горле пересохло, дай глоточек перед
смертью. Последняя воля приговоренного - закон!..
Артем помотал головой, закрыв глаза, снова посмотрел
на спутника, готового рухнуть и уснуть.
- Ты... спятил?!
- Сам дурак!- обиделся Эдик.- Я тебе - как на духу. Эти
уроды подсоединились к мировой компьютерной сети, пре-
вратили ее в генератор времени и - фьють!- Он резко
взмахнул рукой и завалился на диван.- Все исчезли! Нема
никого. Все в будущем. Может, на тысячу лет, может, на
миллион...- Он повозился и лег поудобней, не обращая
внимания на мимику Артема, ошеломленного - он почему-
то сразу в это поверил - известием.
- Откуда ты все знаешь?!
- Я... работал... программистом... в институте... вместе со
Славиком...
- И ты им помогал?!
- Как же им не помогать, ежели вся наша группа была
запрограммирована... зомбирована.... кроме Славика... он и
меня научил, как освободиться... потом мы сбежали, а
Славика они испарили, даже ботинок не осталось!- Эдик
заплакал.- Транклюкировали, гады... и до нас доберутся...-
Он зевнул и затих.
Артем очнулся, затормошил приятеля, дважды ударил
его по щекам. Эдуард сморщился, начал отбиваться, еле
разлепил слезящиеся глаза.
- Ну чего ты пристал? Видишь, человеку совсем плохо?
Не бей...- Он приноровился лечь, но Артем плеснул ему в
лицо воды, посадил прямо.
- Ну, хорошо, допустим, эти резиноногие ойги... это ты их
так называешь, или они сами?
- Сами они называют себя ойгохорьями, Славик пере-
иначил их в хорьков-ойгов. Уже двадцать лет они сидят на
Земле, в научных центрах, в каждом правительстве... дай,
говорю, глотнуть, а то умру!
- Допустим, ойги послали все человечество в будущее...
бред какой-то!.. почему же мы с тобой остались?
- Есть люди с "белым" сознанием... ну, они могут пере-
ходит в такое состояние, когда их сознание не зависит от
внешнего воздействия... торсионные поля в группе Ли-
преобразований... ты не поймешь...
- А ты объясни, чтобы я понял.
- Все люди передают и принимают пси-информацию с
ускорением-замедлением скорости передачи, что по сути
есть мысль, прием и передача информации с постоянной
скоростью - свойство информационных тел, не обладаю-
щих мыслительной способностью. Улавливаешь?
- И что?
- У людей с "белым" сознанием возможно состояние, ко-
гда они н е м ы с л я т. Ты очевидно находился именно в
таком состоянии, когда сработала группа временного пре-
образования всего информационного поля Земли - через
компьютерные сети, между прочим... а ты в этот момент
выпал из него...
- Я спал...
- Ну вот. Мы со Славиком тоже можем так "спать". Мог-
ли... Только они его убили и гонятся теперь за мной.- Эдик
отобрал из руки Артема бутылку, выдул ее в три глотка и
снова рухнул на диван.- Как только они подчистят террито-
рию от таких, как мы, начнется...- донеслось сквозь сопе-
ние.
- Что начнется?- нагнулся к нему Артем.
- Заселение...- еле слышно ответил беглец.
Артем попытался его растормошить, но безуспешно.
Эдик находился в полном отрубе. Артему ничего не оста-
валось делать, как ждать, когда он очнется.
Ждать пришлось четыре с лишним часа, практически до
вечера. За это время Артем сделал вылазку за пределы
квартала, дважды прятался от птицеголовых машин, шны-
ряющих над улицами города, чуть не попал под облаву,
устроенную "спецназовцами" на кузнечиковидных "резино-
вых" ногах, ушел от нее через канализационный люк и вы-
брался из системы канализации в районе Большого Крым-
ского моста, напротив театра эстрады. Полюбовавшись на
стены и башни Кремля по ту сторону реки, над которым
также летали хищные "птичьи головы", чуть не взвывший от
безысходности (Мать честная, да что же это творится на
белом свете?!) Артем собрался было вылезти из люка, но
одна из пролетавших над рекой машин заметила выгляды-
вающего из люка человека, и Артему пришлось проявить
чудеса находчивости и скорости бега по трубам канализа-
ции, спасаясь от преследования, отчего он вернулся в
квартиру со спящим Эдиком злым и воинственным, приняв
решение начать партизанскую войну с таинственными хро-
ноджамперами, временными пришельцами. Надо было
лишь определить их уязвимое место, найти центр управле-
ния временным перемещением и вернуть людей обратно
из будущего в родное время. Судя по действиям
"спецназов-цев", профессиональными бойцами и охотника-
ми они не были, и с ними можно было сражаться на рав-
ных, несмотря на экипировку и вооружение.
Эдик еще спал, но терпения ждать, когда он выспится, у
Артема не было, поэтому он применил испытанное народ-
ное средство: дотащил бесчувственное тело до ванной
комнаты, раздел до пояса, впихнул в ванную и включил
холодную воду. Через полчаса мычания, стонов, воплей,
ругани, сменившихся членораздельной речью, Эдуард
приобрел более или менее живой вид, и Артем принялся
выпытывать у бывшего компьютерщика, доктора физико-
мате-матических наук, как оказалось, подробности захвата
Земли хронодиверсантами. После того, как Эдик рассказал
все, что знал, Артем сообщил ему план действий, на что
физик отреагировал вполне естественным образом - покру-
тил пальцем у виска.
- Ты псих! У них же армия, а ты один!
- Во-первых, армия у них хоть и технически оснащенная,
но не боевая, видно, что мужики не привыкли воевать по-
серьезному. Во-вторых, если я остался неперемещенным,
то и другие такие же отыщутся, вот как ты, к примеру. И в-
третьих, до переселения осталось не так уж и много вре-
мени, так что выбора у нас нет.
- Я не воин...
- Ты гражданин, это поглавней будет. Или за державу не
обидно? Зачем же тогда бежал от этих... хроноджамперов?
- Славик подбил... он тоже любил говорить о долге, о
моральной ответственности... да пойми ты, нас мгновенно
прихлопнут, как мух, если мы высунемся. Видел, какая у них
силища?!
- Фигня,- отмахнулся Артем.- Уэллса помнишь? Марсиа-
не тоже хотели попользоваться готовеньким, да ничего у
них не вышло.
- Так то ж фантастика...
- Фантастика отражает реальность. Не думал, что бу-
дешь делать, когда здесь начнет высаживаться десант
ойгов? Они ведь в покое тебя не оставят, да и слуги им,
судя по всему, не нужны.
- Нас же только двое...
- Вот и давай докажем, что не только один в поле воин.
А не докажем, так и жить не стоит.
- Не хочу,- буркнул Эдик, начиная дрожать мелкой дро-
жью.- Так хоть пару дней лишних проживем.
Артем сплюнул, с презрением оглядел его синее лицо.
- Хрен с тобой, я один пойду, скажи только, где находит-
ся их центр управления перемещением? Не в Кремле слу-
чайно?
- Нет,- качнул головой Эдик, пряча глаза.- Генератором
служит вся компьютерно-телефонно-электрическая систе-
ма планеты, каждый провод, каждый комьютер - это про-
водник, а центр управления расположен на территории Кур-
чатовского института.
- Ясно. Где именно?
- Улицу Максимова знаешь? Там проходная с часами,
спуск под землю... Ты что, всерьез собираешься гробануть
центр управления?! Это же самоубийство!
- Сначала попробую крутануть генератор назад, чтобы
вернуть людей обратно. Мне терять нечего. Прощай, непе-
ремещенный, не встретимся уже наверно.
Артем деловито сложил в найденную в шкафу сумку
отобранное у "спецназовцев" оружие, переоделся в рубаш-
ку и джинсы, найденные в спальне, и пошел к двери, не
обращая внимания на сгорбившегося на диване Эдуарда.
Потом вернулся:
- Случайно не знаешь, как пользоваться этой дубиной?-
Он показал на стреляющий дольками "ананас" на рукояти.-
Ни курка, ни дула...
- Для этого нужен шлем...
- Черт! Что же ты не предупредил? Мы бы сразу взяли
парочку, у тех, в тоннеле. Теперь вот придется охотиться за
шлемом. Ладно, разберусь.
Он вышел из квартиры. Наступившая тишина показа-
лась оставшемуся Эдику оглушительной.
- Погоди!.- бросился он за Артемом, догоняя его на ле-
стничной площадке.- Я тебе хотел сказать...
- У меня мало времени,- бросил через плечо молодой
человек, продолжая спускаться.
- Я хотел сказать... я с тобой!
Артем остановился, медленно поворачиваясь, недовер-
чиво оглядел бывшего физика с ног до головы, усмехнулся.
- Не пожалеешь? Не на прогулку идем.
Эдик криво улыбнулся в ответ.
- Как говорил Панург: как бы ты не поступил, все равно
будешь жалеть об этом. Дай мне один метатель. Уверен-
ней себя чувствуешь, когда в руках оружие.
Артем поколебался немного, потом протянул напарнику
"ананас" на рукояти, хлопнул его по плечу и, не оглядыва-
ясь, направился вниз по лестнице, не сомневаясь в своем
выборе. Сомнение в его понимании никогда не являлось
мерой ценности. Единственная же ценность, которая стои-
ла жизни, называлась свободой...
*
- Верните его,- сказал пожилой лысоватый мужчина в
голубом халате, глядя на лежащее на специальном столе
тело человека, на запястьях и лодыжках которого были
надеты браслеты, а на голове необычной формы шлем.
- Он нам подходит,- сказал второй мужчина в таком же
халате, но моложе, со шрамом на щеке.- Вводную он вос-
принял нормально. Я боялся, что у него поедет крыша.
- У кого хочешь поедет,- угрюмо бросил лысый.- Вряд ли
он обрадуется, когда узнает, что действительность ничуть
не лучше его виртуальной реальности с хроноджамперами.
Он махнул рукой, подзывая медсестру.
- Начинайте брейнсорбцию.
Мужчины вышли из палаты без единого окна, пересекли
коридор, поднялись в лифте на два этажа выше и вошли в
комнату, занятую компьютерным комплексом, и десятком
устройств с разнокалиберными экранами, за пультами
управления которых сидели люди в халатах, но уже не в
голубых, а в серых, и со шлемами на головах. Прибывшие
тоже надели шлемы, подошли к столу, за которым сидел
седой старик с худым изможденным лицом. Халат на нем
был белый.
- Команда практически готова,- сказал мужчина со шра-
мом.- Защита им не нужна. Можем посылать хоть завтра.
Старик молча кивнул, трогая клавишу на пульте компью-
