под ногами, навис над Горшиным и людьми.
- Я хочу, чтобы вы покинули эту реальность, - пророкотал он могучим
голосом. - Я здесь хозяин!
- Ошибаешься, - спокойно ответил Горишн, задумчиво разглядывая фигуру
пентарха. - Хозяин у всей "розы" один, это должно быть известно и тебе. Ты
же всего лишь пятый иерарх,один из многих арендаторов майи, мира иллюзий,
каким является изнанка "розы".
- Ты сам ошибаешься, цепной пес аватары! Теперь только я диктую
законы "розы", инфарх низложен и лишен трона, иерархи передали мне свои
полномочия и силу. Зачем ты вмешиваешься в дела, тебя не касающиеся?
Перепрограммировал моих пограничников, Асата, спасаешь людей низших каст?
Я ведь могу пожаловаться моему другу Монарху. Не боишься его гнева? Один
раз он тебя пожалел, второго не будет.
- Теперь вижу, - сказал Горшин, оставаясь задумчивым и спокойным. -
Инфарх был прав. Ты слишком далеко зашел. Кстати, он освободил некоторых
архонтов, которых ты запер в хрономогиле, и скоро снова приступит к своим
обязанностям. Так что ты калиф на час, как говорится. Боюсь, что решением
патриархата Круга ты будешь сослан в персональный ад, как некогда был
сослан Отцом Монарх. Беги, пока цел. Хотя у тебя еще есть время, чтобы
подумать и склониться перд Творцом, Законы которого нарушать не
рекомендуется никому. Вспомни историю Безусловно Первого, твоего друга
Монарха. Да, он безусловно силен и активен, но слишком своенравен. А его
преемник - не ты.
- Неужели ты? - насмешливо прогремел Удди.
- И не я.
- Тогдва это наверное твой хозяин Соболев.
- Преемников много, а выбор, как ты понимаешь, не за тобой. Уходи. И
помни закон: когда ты склоняешься в поклоне перед Вселенной, она кланяется
в ответ; когда ты называешь в душе имя Бога, Он отзывается эхом внутри
тебя.
- Ты пожалеешь, что вмешался! - грозно бросил Удди, и по равнине
прокатилось грохочущее эхо.
- Может быть, - равнодушно согласился Горшин. - Но ты этого не
узнаешь. Уходи, пока я не изменил реальность. Вместе с тобой.
- Передавай привет своему господину, пес! Надеюсь, он вспомнит меня,
когда сработает моя зомби-программа.
- Не сработает, калиф. Друзья Соболева освободили его от нее с
помошью шактипата.
Гигант в бликующих латах отшатнулся, не сводя пылающего взгляда с
лица Горшина, поднял было огромный волнисты меч, и в то же мгновение
равнину с людьми и десятиметровым великаном накрыла мгновенная тень,
исчезла, слизнув все, что на ней находилось, а когда потрясенные люди
опомнились - ни Удди, ни гор вокруг, ни самой стеклянной равнины по ногами
не было. Они тесной группой стояли на невидимой, но прочной платформе, а
вокруг ворочался пепельно-серый дым с голубоватыми и серебристыми
прожилками. Горшин все так же стоял перед Посвященными и глядел на них,
склонив голову к плечу.
- Итак, я вас слушаю, судари мои.
Мужчины переглянулись, приходя в себя.
- Значит, это ты послал Асата? - пробормотал Василий-- Спас Юрия
Венедиктовича, нас?..
- Это несущественные детали.
- Значит, ты все знал? И что делается на Земле, в Материнской
реальности, тоже знал?
- Да, эта информация у меня есть.
- И ты не вмешался? После того, как ликвидатор, запущенный Соболевым,
по сути уничтожил Круг и захватил власть?! Изменил реальность?!
- Не надо драматизировать, Василий Никифорович. - Горшин усмехнулся.
- Произошло то, что должно было произойти. Фундаментальная реальность
всего-навсего переживает конец энтропийного Цикла Необходимости. Без
ликвидатора или с ним это все равно произошло бы, раньше или позже.
Василий посмотрел на Ульяну, прочитал в ее глазах растерянность и
ужас, потряс головой.
- Ты так спокойно... погибли тысячи людей!.. и погбинут еще... какой
же ценой будет оплачено пришествие Воина Закона справедливости?! И кому
нужна такая справедливость?
- Горшин нахмурился.
- Я не думаю, что Материнская реальность нуждается в пришествии
аватары. Не отрицаю, запуск программы Истребителя Закона не был продуман,
но все в конце концов успокоится, я нейтрализую его.
- Так это ты послал ликвидатора?! Не Соболев?
- Я только исполнитель его воли.
- Тогда мы зря точим с тобой лясы. Веди нас к нему!
Горшин с любопытством оглядел жеское лицо Василия, покачал головой.
- Вам туда путь заказан. Даже я не могу находиться там, где бродят
Монарх и Соболев.
- Тогда вызови его сюда! Или даже этого ты сделать не в состоянии?
- Повторяю, вы напрасно...
- Сейчас мы решаем, что напрасно, а что нет. Вызывай. Или Удди прав и
ты в самом деле стал цепным псом аватары?
Глаза Горшина вспыхнули, страшная холодная сила сжала тела
Посвященных, одно время казалось, что они сейчас будут раздавлены, но меч
в руке Стаса ответил вдруг тусклой золотой вспышкой, Горшин вздрогнул, и
невидимая тугая пленка перестала сдавливать людей.
- Вы настаиваете?
- Да, мы настаиваем! - твердо заявила от имени всех Ульяна.
- Хорошо. Но я боюсь, что вы будете разочарованы. Соболев скажет вам
то же, что сказал я.
- Посмотрим.
- Что ж, давайте позовем его, хотя имея это, - Горшин указал на
синкэн-гата, - вы могли бы и сами вызвать Соболева.
Василий с недоверием глянул на бывшего комиссара "чистилища".
-- Ты хочешь сказать...
- Сирнкэн-гата - не оружие, хотя и может в какой-то мере быть им. У
него широкий спектр функций и множество имен и названий: "зеркало духа",
"духовный меч", вина-яка - устранитель препятствий, "нейтрализатор
непреодолимостей", Моноюти, Самаэль, Шаддай Эль Хай, Носитель
Справедливости и так далее, - но ни одно название не раскрывает его
сущности в полной мере.
- Нам говорили, что он символ, точнее, одна из букв имен Творца...
Горшин кивнул.
- В принципе верно, если под "буквой" понимать сложнейшее сочетание
физических объектов, полей, излучений и процессов. Дайте его мне. - Горшин
протянул руку, но Стас отступил на шаг, посмотрев на учителя.
Тот, подумав, кивнул.
Горшин белозубо засмеялся, отчего у Василия побежали по коже мурашки:
этот человек только что демонстрировал исполинскую мощь всемогущества и
мог бы наверное принять любой облик, но предпочитал все же тело человека.
В силу привычки? Генной памяти? Или просто для контакта с теми, кого знал
когда-то?
- Я просто дотронусь до него, - сказал Горшин. - Пусть и Стас
держится, оруженосец все-таки.
Он протянул руку к "пунктирному" клинку, и синкэн-гата вдруг стал
языком чистого смарагдового пламени, так что Стас вздрогнул невольно,
крепче стискивая рукоять. Затем началась удивительная трансформация меча,
в течение секунды претерпевшего множество изменений формы.
Он стал действительно тяжелым стальным печом, перетек в спиральный
рог, превратился в сросток кораллов, снова в язык огня, в копье с льдистым
наконечником, в рогатину, в кружевной веер, в тонкую и длинную световую
нить - натуральный лазерный луч. Последняя форма синкэн-гата соединила все
промелькнувшие до этого фигуры, скачком выросла в размерах, становясь
дымчатопрозрачной и включая в себя всех стоящих рядом людей, в том числе и
Горшина, и в тот же момент клубящийся дым вокруг сотрясли четыре
сложнейших, музыкально-грохочущих, грозных и одновременно нежно-сладостных
звука, четыре "трубных гласа", от которых у людей едва не полопались
барабанные перепонки, все они испытали сильное головокружение, а у Стаса
носом пошла кровь.
И тотчас же пейзаж вокруг (если дым можно назвать пейзажем)
изменился, как по волшебству. Люди оучтились в огромном сверкающем зале с
мраморным полом, стенами из драгоценных камней, с готическими сводами,
льющими вниз прозрачный солнечный свет, с белоснежным троном посредине
изысканных благородных форм. Зал заполнила прекрасная величавая музыка,
выразительней которой никто из присутствующих не слышал в жизни. Ее
действительно можно было назвать "музыкой сфер".
Когда в зале появились Матвей Соболев и Кристина, опять же никто из
Посвященных не понял. Они все еще оглядывались по сторонам, потрясенные
дивной необычностью зала, вслушивались в волшебную музыку, отзывающуюся в
душах волнами неизъяснимого удовольствия, как вдруг Ульяна тихо
вскрикнула, и все увидели пару, стоявшую рядом с троном.
Кристина (Светлена) была безумно, поразительно красива, подчеркивая
грацию и безупречные формы тела каждым движением; на ней было тончайшее,
паутинно-полупрозрачное, бликующее и светящееся платье и бриллиантовые
туфли. Матвей же, одетый в матово-черный, отливающий проседью, шелковистый
комбинезон и белые блестящие туфли, был рассеян, задумчив и необычайно
т_е_к_у_ч, в нем явно играла и переливалась огромная, не добрая, но и не
злая - ч_у_ж_а_я сила! Соболев был как бы сам по себе и никого не
предупреждал, ни взглядом, ни жестом, но тот, кто посмел бы его задеть,
наверняка тут же пожалел бы об этом.
Василий невольно поежился и напрягся, ожидая каких-то неприятных
событий в ответ на видимое проявление своих чувств, но успокоился, уловив
жест близко стоящей Ульяны: она мимолетно и успокаивающе погладила пальцем
его ладонь. Василий перевел взгляд на спутницу Соболеваи поразился тому,
как она мгновенно реагирует на каждое движение Матвея, на его жест или
взгляд.
- Рад видеть вас, друзья, - дружелюбно проговорил он, в то время как
Кристина с улыбкой поклонилась, и поднял брови, когда не услышал в ответ
слов приветствия.
Люди молчали.
Невыразимо спокойные и умные глаза аватары ощупали мрачные лица
Посвященных, что-то шевельнулось в них, какое-то воспоминание, понимание,
тень печали и вины, странный отсвет былого праздника. Погас.
- Вы обвиняете меня, - констатировал он с прежним поразительным
спокойствием.
- Ты знал, что вытворяет на Земле твой посланец? - требовательным
тоном произнес Василий.
Соболев посмотрел на него внимательней, не реагируя на
умоляющевыразительный взгляд спутницы. Музыка в зале внезапно стихла.
- К сожалению, я узнал об этом недавно. Однако не я виноват в том,
что произошло.
- Я говорил им, - вышел вперед Горшин. - Внутренний Круг изменился,
реальность требует соответствующего изменения, Истребитель Закона лишь
ускорил этот процесс.
- Ты тоже так считаешь? - осведомился Василий.
- Не совсем, - после некоторого раздумья тихо ответил Соболев. - Но и
не вижу причин бить тревогу. Истребитель Закона дьявола - инструмент, хотя
и одушевленный в какой-то мере, его несложно выключить.
- Ошибаешься, Матвей Фомич, - раздался из воздуха звучный мужской
голос, и рядом с семеркой землян возник еще один человек в неизменном
плаще и сапогах - Хранитель Матфей. - Ваш Истребитель мутировал и решил
самолично подкорректировать Материнскую реальность по своему усмотрению.
Люди его естественно не интересуют, так что можете представить, как он с
ними будет обходиться, И справиться с ним будет очень непросто. Во всяком
случае мы остановить или нейтрализовать его не смогли.
В глазах Соболева мелькнули озабоченность и проблеск интереса. Он
глянул на безмятежно стоящего со сложенными на груди руками Горшина.
- Ты мне говорил другое.
- Ликвидатор... э-э, Истребитель Закона - моя забота, я справлюсь с
ним.
Матфей покачал головой.
- Молодой человек, вы успешно одолели двадцатую ступень "лестницы" и
владеете высшим классом магических технологий, но вы н_и_к_о_г_д_а не
одолеете двадцать первую и не станете Двойником Совершенства. Ликвидатор,
