- Ты прав, Бак. А то, что планета молчит, не так уж странно. Многие
планеты молчат - просто осторожничают. Вселенная насторожилась. Пропада-
ет в просторе Доверие. Будем садиться, а там поймем друг друга, если на-
до, поможем, как это делали не один раз. Что говорить с этими автомата-
ми, они же не умнее своих создателей. Так что давай. Бак, к ним, к ра-
зумным. Оставим базовый блок здесь, а сами на малом боте вниз. Готовить-
ся к спуску, - приказал Кирк.
Спуск прошел удачно. Но то, что увидели Кирк и Бак, никак не уклады-
валось в сознании, не находило объяснения. На полях деревянные плуги и
лошади, кругом деревни, городов нет... Контакта не получилось. Никто ни-
чего не помнил.
- Кирк, надо все-таки лететь к спутникам, может, в них, в их памяти
найдем объяснение всему этому бреду. Лети.
Бот стартовал. "Электронное брюхо" встрепенулось, в один из спутников
выплеснул луч - Кирка и бота не стало...
Бак стал конюхом, - прослыв со временем чудаком и сказочником.
"Электронное брюхо" занялось своим ремонтом, поручив приглядывать за ра-
зумными "Лазерному бочонку". А на планете умирал Разум.
Глазков Ю.
НЕДОТРОГА
Корабль-разведчик вынырнул в районе чужой планеты. Незнакомый рисунок
созвездий, новое небо, ожидание неизвестного... Планета росла на глазах,
очертания материков были причудливыми и неповторимыми, разделявшие их
океаны придавали им самоостоятельность, внушительность и даже какую-то
величавую гордость. На планете был разум, именно отсюда ушли в космос
сигналы, принятые земными радиотелескопами. Всем хотелось получше подго-
товиться к встрече, знать о планете больше. В этом мог помочь только
компьютер, в его памяти были данные по другим планетам с разумной
жизньб. Компьютер ждал новой информации, чтобы всесторонне ее изучить,
сопоставить с уже сзвестными фактами, удивить людей совершенством своего
логического мышления и глубиной анализа: обнаружил же он, что у монстров
Беги и африканских слонов одинаковая толщина бивней и лобной части чере-
па, разве это случайность? Он был знатоком и мастером своего дела, пла-
нетарный компьютер.
Сейчас, тонко понимая желания людей, компьютер создал для них объем-
ное изображение планеты. Прекрасный разноцветный шар висел в воздухе в
центре кают-компании. Можно было протянуть руку к планете а прикоснуться
к ней, не вставая из кресла. Можно было закрыть ладонью целый континент
или океан, лик планеты при этом преображался, становился ущербным и нек-
расивым. В очертаниях материков угадывалась история этого мира; компь-
ютер ловко воспользовался этим: сложил материки вместе и показал, как
выглядела планета миллиарды лет назад. Потом разделил праматерик трещи-
нами и изобразил величественное плавание континентов по океану. Перед
глазами вставала история, а компьютер изощрялся далее: покрывал материки
ползучими льдами, сметающими со своего пути даже горы, выращивал леса и
животных, показывал развитие разумных существ... Огромные волны уничто-
жали живое, загоняя несчастных в горы, вулканы топили живое в своей
расплавленной магме, пожары пожирали то, что осталось, а разум жил, бо-
ролся, креп, завоевывал себе право на жизнь и право на первенство...
Компьютер показал мир растений, покрывая ими материки, раскрашивая их то
в зеленые, то в желтые цвета, забрасывая песками, уничтожая ураганами и
воссоздавая вновь и вновь... Показывал картины подводного мира, вольный
полет птичьих стай. Лица людей, светящиеся радостью, песни, танцы, уто-
пающие в свету города - все открыто для взора, смотри и любуйся планетой
и всеми на ней живущими. Планета разума, планета счастья.
- Красивая планета, трудно ей досталась эта красота, какие счастливые
жители, - наперебой восхищались космонавты. - Так хочется поскорее
встретиться с ними, обменяться знаниями, мудростью, расспросить о прош-
лом, поговорить о будущем...
- Может, сделать еще виток на всякий случай, - предложил осторожный
штурман. - А, командор?
Все зашумели, отвергая излишнюю подозрительность. Все видно и так, на
планете - мир и согласие, никто ничего не скрывает...
Командор решил по-своему: понизил орбиту н передал управлевие компь-
ютеру, чтобы сделать еще один виток, но уже в атмосфере. Корабль нырнул
в голубой океан и помчался навстречу большому красивому городу... Вне-
запно облик города, изменился: к кораблю протянулись огненные длинные
щупальца. Корабль окутался защитой. Наткнувшись на нее, щупальца вспых-
нули яростными цветами, на город посыпались обломки ракет... По всей
стране взвыли сирены, пришло время войны. Боевой механизм был взведен,
пружина спущена. А корабль летел и летел, управляемый компьютером, вызы-
вая на себя удары все новых и новых ракет, рождая ядерный дождь, пожары
и смерть. Ракеты летели со всех сторон, все смешалось, никто не понимал,
где враг в кто на него напал. Стреляли все и во всех направлениях, арма-
ды самолетов сшибались в воздухе, горящие машины факелами падали вниз.
Наступил ад, конец света.
Корабль свернуя в сторону океана, подальше от этих безумных матери-
ков, разом ощетинившихся огнем. Люди сидела в безмолвии, тщетно пытаясь
осоэнагь происходящее.
Ровная гладь океана взъярилась, из нее вырвались тонкие, хищные иглы
ракет. На поверхность всплывали длинные черные тела подводных лодок, го-
рели и тонули суда...
Командор отдал короткую команду, и корабль ринулся вверх, на орбиту.
Но спокойно кружащие доселе спутники вдруг ощетинились лазерными лучами,
пытаясь вновь в вновь проткнуть защиту корабля, добраться до его обшив-
ки, прожечь ее, дать космосу ворваться в его отсеки, уничтожить разум и
здесь. Это не удавалось, и они, словно в бессильной злобе, ринулись на
другие мишени...
Корабль рванулся еще выше, в спасительный космос. Люди онемели от
ужаса, и лишь бесстрастный компьютер продолжал свои ухищрения в модели-
ровании, обрабатывая принятую информацию. Созданный им шар, которым
только что любовались люди, засветился синим сиянием, стал часто пульси-
ровать, как больное сердце, и, не выдержав, раскололся на несколько
блистающих частей...
А корабль уносился все дальше в глубины космоса, словно пытаясь убе-
жать от самого себя, словно стыдясь своей вины перед планетой и ее НЕРА-
ЗУМНОЙ ЖИЗНЬЮ.
Глазков Ю.
ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ
Корабль искал пятую. Так повелел Великий Стратег. Четыре планеты сда-
лись на милость победителя в теперь будут исправно отдавать все, что им
прикажут. Пятая словно растворилась.
Команда начала уставать. Навигаторы называли все новые координаты, но
каждый раз после тщательного обследования звездной системы наступало ра-
зочарование. Попадались жидкие, газообразные, ледяные, лишенные атмосфе-
ры и жизни. Все не то. Локатор обзора беспрерывно обшаривал сферу, ловил
частички излучений. Компьютер анализировал, строил модели, прогнозиро-
вал, рекомендовал. Наконец уверенно указал на планетную систему с Оран-
жевой Звездой. Туда и летел сейчас разведывательный корабль первого зах-
вата с тщательно подобранным экипажем. Это были опытные бойцы, прекрасно
владевшие различным оружием. Надежда окрыляла.
- К каждой из четырех примкнувших к нам планет, - властно говорил ко-
мандир Стик, - мы с успехом подбирали ключи. Я уверен, что и эта не ус-
тоит. Спектр Звезды понятен, в нем нет убийственных для нас лучей. Ищите
способ поставить жителей планеты на колени. К бою, к последнему бою! Я
верю в успех.
Планета, ничего не подозревая, жила своей жизнью. Люди, населявшие
планету, совсем недавно вышли в космос и искренне радовались появлению
среди их спутников чужого корабля. Встречи с другим Разумом ждали, вери-
ли в нее. Совет ученых решил просто - это разведчик, прилетевший из ино-
го мира. Причем автомат, иначе почему он молчит? Начались споры, как
войти с ним в контакт. Предложений и проектов было много. А чужак все
кружил и кружил. Зоркие объективы смотрели, антенны слушали, компьютеры
записывали. Информация накапливалась, многое узнал чужой Разум.
- Стик, можно сделать общие выводы о планете, - начал доклад аналитик
Дван. - Она имеет развитую органическую жизнь. Уровень производства не-
высок. Умеют делать самолеты, ракеты, примитивные космические корабли,
обращаться с атомной энергией. Живые разбросаны по поверхности неравно-
мерно. Общество не обладает явно выраженной агрессией. На данном этапе."
- Ясно, - перебил Стик. - Какой способ захвата ты предлагаешь? Нам не
надо глобальных разрушений.
- Устрашение.
- Поясни.
- Стик, мы, как всегда, нащупали уязвимые места. У этой планеты их
несколько. Например, можно растопить льды полярных точек. Поднимется
уровень океана, живого почти не останется. Правда, пострадают города,
заводы, поля. Разве что делать это постепенно, до тех пор, пока они не
примут наши условия. Но и здесь я вижу негативные стороны. И прежде все-
го в том, что под водой окажутся прекрасные участки суши, в туристичес-
кое агентство опять предъявит претензии. Но, думаю, есть лучший способ
поставить их на колени. Компьютер нашел слабое звено в их атмосфере. Ис-
пользуем его для демонстрации нашей силы. - Каким образом?
- Стик, вы обожаете фрукты.
- К чему это, Дван?
- Я часто наблюдал, как вы снимаете тонкий слой кожуры. Под ним почти
сразу темнеет питательная масса. Фрукт становится незащищенным, как но-
ворожденный, вянет, его убивает излучение Он не может жить без контуры.
- Я понял. Ты предлагаешь убрать оболочку?
- Да, вроде того, Стяк.
- А нельзя ли это сделать локально? Катастрофа в одном месте будет
наглядным уроком для всей планеты. И чтобы они поняли связь между поло-
жением нашего корабля и точкой массовой гибели разумных планет.
- Вы провидец, Стик.
- Спасибо. Так в чем твой план?
- Звезда богата излучением. Есть в ее спектре и лучиубийцы. Это уль-
трафиолетовое излучение. Оно несет гибель животному и растительному ми-
ру.
- Как же они живут?
- Природа соригинальничала. В атмосфере планеты на небольшой высоте
сформировался тонкий слой газа. Они его назвали озоном. Этот газ не про-
пускает убийственные лучи.
- Его можно убрать?
- Да, Стик. Попробуем выжечь часть газа, сделать дырку в защитной ко-
журе. Сквозь нее и придет смерть.
- Нам даже не понадобится оружие, - подхватил Стик. - Войны не будет.
Звезда сама убьет ту жизнь, которую родила. И мы тут ни при чем.
- Кстати, отверстие скоро затянется, в озон восстановит безопасную
концентрацию. Но урок действительно будет наглядным, - продолжил Дван.
- Замечательно. Это просто находка. Слабость планеты очевидна. Где мы
ее укусим и когда? Дайте карту. В каюте возникло объемное изображение
планеты.
- Материки разорваны океанами, - докладывал аналитик Дван. - Населе-
ние распределено крайне неравномерно, промышленные центры тоже. Самый
крупный континент вот здесь, где больше всего городов. Я предлагаю сде-
лать дыру именно в этом месте. Должны быть страдания, яркие и страшные
последствия. У них есть радио и телевидение, весть разнесется мгновенно.
Специалисты по тактике учли, что психология обитателей примитивна, они
эмоциональны и чувствительны к гибели себе подобных...
- Подожди с психологией. Это частности. Чем и как ты прожжешь дыру?
- Стик, об этом я и хотел доложить. Они сами подсказали нам способ.
Во-первых, их промышленное производство еще не сбалансировано. Это само-
убийцы, которые травятся, выбрасывают в моря в реки, на поля и в атмос-
феру вредные вещества. Планета самоубийц. Психологи долго искали крите-
рии этого феномена и нашли их. Жители гонятся за сиюминутной выгодой,
так как боятся соседей, и каждый хочет быть сильнее другого. Это и зас-
тавляет их спешить навстречу гибели.
Во-вторых, мы нашли конкретное оружие. Опять-таки, они придумали его
