дней, начинает спадать.
- Позвольте обрисовать вам положение дел на сегодняшний день. Сейчас
в нашем распоряжении находится вся документация компании "ДигиТекс", а
также личные дела всех ее сотрудников. Наступил такой момент, когда мы уже
больше ничего не можем получить ни из общедоступных, ни из секретных
источников. Мы полагаем также, что продолжать слежку нецелесообразно. Наши
люди ведут ее весьма хорошо и профессионально, однако с каждым днем растет
вероятность, что их случайно обнаружат. Поэтому было решено, что сегодня в
четыре часа дня по времени Горного часового пояса наступит оптимальный
момент для операции. - Брайан взглянул на часы - до этого момента осталось
сорок пять минут. - Сейчас агент Ворски объяснит вам, что произойдет.
Худой человек с военной выправкой кивнул им с экрана и взглянул на
лежавшие перед ним бумаги.
- В настоящий момент на заводе работают четверо наших агентов.
- Так много? - спросил Бен. - Это обязательно вызовет подозрения.
- Да, сэр, вызвало бы, если бы операция была отложена. Это одна из
причин, почему мы начинаем сегодня. Об одном из агентов, который работает
в заводоуправлении, вы знаете. А два дня назад там имели место три случая
легкого пищевого отравления, вызванные неисправностью холодильной
установки в одной из автомашин, доставляющих на завод продукты. В
агентстве по найму, которое обслуживает "ДигиТекс", состояли на учете наши
агенты.
Никто не поинтересовался, почему эти случаи отравления произошли так
кстати, и Брайан тоже решил ни о чем не спрашивать.
- Наш план очень прост и был уже не раз проверен на практике. Ровно в
четыре прозвучит пожарная тревога, и всем будет предложено покинуть
здания. Как только это произойдет, двое наших агентов займут
заводоуправление и перекроют доступ ко всей документации, а другие двое
возьмут на себя исследовательский отдел. Ударным группам, которые
выдвинутся на место, выданы вот такие каски, которые позволят нам следить
за ходом операции на всех ее этапах. - Он полез рукой куда-то вниз и вынул
каску, которую положил на стол. Она была похожа на бейсболку из какого-то
черного пластика с фонарем наверху.
- Она изготовлена из очень прочного пластика и защищает голову. Но
для нас важнее вот эта камера кругового обзора на макушке. Она работает
автономно, изображение стабилизируется с помощью лазерного гироскопа, а
управляют камерой наши операторы, которые сидят здесь. В какую бы сторону
ни шел тот, на ком надета каска, и куда бы он ни повернул голову, мы будем
видеть то, что нам нужно.
Он повертел каской в воздухе, поворачивая ее во всех направлениях, -
объектив постоянно был направлен в сторону экрана.
- Ударных групп шесть, а этим устройством в каждой группе будет
снабжен один человек. Все шесть изображений появятся на наших экранах.
Наши режиссеры будут увеличивать то из них, которое нас больше интересует,
и мы услышим его звуковое сопровождение. Разумеется, все изображения будут
записаны для дальнейшего изучения. А сейчас вы будете иметь возможность
следить за операцией в реальном времени.
- Есть какие-нибудь вопросы? - спросил Мэньяс. - Я еще успею
рассказать вам, что мы будем делать. Прежде всего мы возьмем под охрану
все оборудование и документацию, чтобы ничего нельзя было уничтожить или
вывести из строя. Затем все, кто там работает, включая тех четверых
служащих, которые сегодня больны, будут задержаны и допрошены. У нас к ним
много вопросов, и я знаю, что на все мы получим ответы. Сейчас начинаем
отсчет - осталось десять минут.
Второй конференц-зал исчез, и на его месте появилось шесть экранов,
на которых не видно было ничего интересного. Две камеры, видимо,
находились внутри закрытых фургонов: контрастные черно-белые изображения
были получены, очевидно, в инфракрасных лучах. На правом верхнем экране
виднелась густая листва деревьев, остальные три были пусты. Брайан указал
на них:
- Что, перегорели?
- Вероятно, отключены. Эти агенты либо в своих машинах, либо видны
окружающим. Пока не стоит привлекать внимание, надевая эти шапки, - уж
очень они напоминают мультики. Осталось шесть минут.
Когда осталось две минуты, на экранах началось какое-то движение.
Теперь горели уже все шесть экранов, на двух из них съемка шла с передних
сидений движущихся автомобилей. Все ударные группы одновременно
приближались к заводским зданиям.
С наступлением намеченного момента события стали развиваться очень
быстро. Завыли сирены пожарной тревоги. Камеры на всех касках, которыми
управляли операторы из центра, по-прежнему были направлены прямо вперед,
но некоторые изображения слегка подпрыгивали: агенты в касках куда-то
бежали. Одна за другой распахивались двери, слышались удивленные возгласы
и суровые голоса, приказывающие оставаться на местах.
Потом одно из изображений внезапно увеличилось - на нем было видно,
как вооруженный агент взламывает какую-то дверь. Внутри оказалась группа
людей, стоящих лицом к стене с поднятыми руками. Позади них стоял еще один
человек с пистолетом - очевидно, тоже агент, потому что остальные
пробежали мимо.
- Это лаборатория электроники, - сказал Брайан.
Сцена в лаборатории снова уменьшилась, а вместо нее появился другой
увеличенный кадр - люди, вбегающие в дверь, и какая-то перепуганная
женщина, пытающаяся их остановить.
- Что такое? Сюда вход воспрещен! Кто вы такие?
- Мы из ФБР. Отойдите в сторону, пожалуйста.
Чья-то рука протянулась вперед и распахнула внутреннюю дверь.
Очевидно, помещение было звукоизолировано, потому что седой человек,
сидевший за большим столом и набиравший номер, даже не поднял головы.
Только когда камера переместилась в комнату, он что-то услышал и посмотрел
в ее сторону, положив трубку.
- Где пожар? И что вы делаете в моем кабинете?
- Никакого пожара нет, мистер Томсен.
- Тогда вон отсюда - и немедленно!
- Вы мистер Томсен, исполнительный директор компании "ДигиТекс"?
- Я вызываю полицию, - рявкнул Томсен, хватаясь за трубку.
- Мы и есть полиция, сэр. Вот, смотрите.
Томсен взглянул на предъявленный ему значок и медленно опустил
трубку.
- Значит, вы из ФБР? А теперь скажите-ка мне, какого дьявола вы тут
делаете?
Он откинулся на спинку кресла. Лицо его стало мертвенно-бледным.
- Вы мистер Томсен?
- Какого дьявола, там на двери написано, кто я такой. Скажете вы мне,
что вы тут делаете, или нет?
- Я хочу сразу же предупредить вас и убедиться, что вам известны ваши
права.
Томсен молча слушал, как агент зачитывает ему по бумажке статьи
закона, и только когда тот кончил, повторил свой вопрос.
- Мы проводим расследование, касающееся вашей компании и вас лично...
- Это я и так вижу! А теперь скажите, что за игру вы тут затеяли.
- У нас есть основания считать, что некое лицо или лица, являющиеся
служащими этой компании, непосредственно замешаны в преступлении,
совершенном 8 февраля прошлого года в Калифорнии, в компании "Мегалоуб
индастриз".
- Я не знаю, о чем вы...
Дальнейшее произошло с ужасающей внезапностью. Раздался оглушительный
взрыв, весь экран закрыли языки пламени и клубы дыма. Послышались громкие
возгласы и чей-то отчаянный вопль. Изображение на экране резко дернулось,
в кадре появился кусок пола, потом стена, которая поплыла куда-то в
сторону.
Под непрекращающиеся крики на экране появился еще один увеличенный
кадр - передающая его камера быстро перемещалась через дверь в комнату.
Весь кабинет был завален дымящимися обломками. Несколько человек давились
кашлем в дыму. "Врача!" - крикнул кто-то. Один за другим агенты
поднимались на ноги. Камера обошла всю комнату и остановилась на белой
стене.
- Кровь, - сказал Беникоф. - Какого дьявола, что там случилось?
Те же слова неслись и с экрана. Камеру оттолкнули в сторону - в
комнату вбежали двое врачей и склонились над телами, лежавшими на полу.
Через секунду один из агентов, с лицом, перемазанным копотью, и струйкой
крови, сбегающей по лбу, повернулся к камере.
- Взрывные устройства. В телефонах. Тот, что на столе, был рядом с
нами. У меня двое тяжелораненых. А у подозреваемого - у него телефон был
на поясе. - Агент помедлил, потом, переведя дух, мрачно произнес: - В
общем, он готов. Разорван пополам.
31. 12 СЕНТЯБРЯ 2024 ГОДА
Все сидели и молча слушали поступавшие одно за другим сообщения. Если
не считать этого несчастного случая, операция завершилась полным успехом.
Все подозреваемые были настигнуты и задержаны, ни документация, ни
оборудование не пострадали. Подошли полицейские части, которые оцепили
территорию. В первоначальный план пришлось внести лишь одно изменение:
теперь каждое здание, прежде чем в него войдут специалисты, подвергалось
тщательному осмотру усиленного подразделения по обезвреживанию бомб, и
вход на территорию завода всем остальным был запрещен до тех пор, пока они
не обеспечат полную безопасность.
Из агентов один был убит, один тяжело ранен.
- Самоубийством - спросил Брайан. - Томсен покончил с собой, Бен?
- Не думаю. Сначала он держался нагло, но уже начинал сдавать - ты
видел, как он был встревожен. Если он замышлял самоубийство, он был
замечательный актер. Могу предположить, что его убили, чтобы не
проболтался. Он наверняка располагал информацией о тех, кого мы ищем, -
возможно, и сам был одним из них. Им уже не впервой убивать или покушаться
на убийство, чтобы заставить людей молчать. Это жестокие люди.
- Но как они могли узнать, что происходит?
- Самыми разными способами. В кабинете, а может быть, и по всему
зданию могли стоять подслушивающие устройства. Скорее всего обнаружится,
что это были телефоны. Они теперь делаются на твердотельных элементах и
никогда не ломаются. И в них помещается множество всяких штучек. Они могут
записывать сообщения, отвечать на вызовы, обеспечивать связь на
расстоянии, проводить телефонные совещания, принимать факсы, да мало ли
чего еще. Ничего не стоит сделать так, чтобы телефон был постоянно включен
и прослушивался другим абонентом. А еще - поместить внутрь пластиковый
заряд со взрывателем, настроенным на определенный код. Он может лежать там
много лет в ожидании нужного момента. А потом, когда этот момент наступит
и тому, кто подслушивает, не понравится то, что происходит, - он нажимает
на кнопку, и бабах! Разговор окончен.
- Это ужасно!
- Они ужасные люди.
- Но они должны были подслушивать круглые сутки... хотя нет. Не так
уж сложно поставить автомат, опознающий слова. И настроить его на
определенные слова - например "ФБР" или "Мегалоуб", вот и все. Когда
какое-нибудь из них приведет в действие программу, она пробьет тревогу,
кто-то сразу же начнет слушать и решит, что делать. Это страшные люди.
Пока мы тут сидели и слушали, что происходит в кабинете, где-то еще то же
самое слушал какой-то мерзавец. И как только он понял, в чем дело...
- Тут он и положил конец разговору. Конечно, скверное дело, но пусть
это тебя не слишком огорчает. Расследование не кончилось, а только
начинается. Они хорошо замели следы, - но вы со Свеном их обнаружили. Один
негодяй мертв, еще кто-то прячется, но все улики у нас в руках. Мы их еще
выловим.
- А пока я по-прежнему заперт в "Мегалоуб". Как в пожизненном
заключении.
- Рано или поздно это кончится, я тебе обещаю.
- Вы не можете ничего обещать, Бен, - устало произнес Брайан. - Я
