внезапно пришел к неординарному выводу, что неплохо бы отобедать.
Большую часть крохотного камбуза занимал массивный холодильник.
Одиссей открыл массивную дверцу, которая наверняка была задумана с учетом
возможного прямого попадания метеорита средней величины, и не без интереса
заглянул в сверкающее объемистое нутро.
"Однако не плохо снабжают агентов ТГБ!" - успел подумать Одиссей, но
получив ощутимый толчок в э-э-э основание спины, так сказать, благополучно
нырнул в холодильник.
Дверца захлопнулась и воцарился мрак.
"Интересно, где здесь выключатель? Хотя, впрочем, все естественно
включается и выключается автоматически. Но оказывается, это не всегда
рационально. Конструкторов извиняет только то, что они вряд ли могли
предусмотреть такую ситуацию, когда какому-нибудь детерминированного
индивида осенит мысль обследовать холодильник изнутри". - Одиссей приналег
на дверь - дверь не поддалась. Снаружи ее кто-то явно альтернативно
подпирал.
Но возникал вопрос:
"Кто бы это мог быть"?
Тем более в одноместном катере, да к тому же учитывая, что Одиссей
сидел тут - внутри.
- Кто там? - заинтриговано спросил Одиссей.
4
И лишь гулкое эхо было ему ответом. Или нет, лучше так: "А в ответ
тишина..."! Впрочем тоже нет, это уже где-то было.
Не углубляясь в лирические подробности, Одиссей, как смог (учитывая
все таки ограниченный объем холодильника), разогнался и вошел в
соприкосновение с дверцей (естественно (впрочем, это тоже еще вопрос)
изнутри).
Дверца предательски легко распахнулась и Одиссей, как кукушка из
часов, но не успев даже кукукнуть, вылетел из гнезда, то бишь
холодильника...
Неловко упав на четвереньки, крепко зажмурив от внезапного яркого
света глаза, Одиссей с ужасом ощутил под руками нечто теплое и сыпучее.
"Песок! Откуда в корабле может взяться песок?!
5
- Только что приборы на разведывательном катере Одиссея зафиксировали
- корабль пуст!
- Прекрасно! - все так же ослепительно усмехнулся глава ТГБ. -
Отметьте координаты. Спецкарантин отменить! К району аномалии подтянуть
корабли 6-го флота и летающую лабораторию F-19. Катер Одиссея вернуть в
исходную точку и... подождем еще некоторое время.
Лучезарный Сын потер руки и усмехнулся еще ослепительней, хотя
казалось, что и раньше это было на пределе возможности среднего гуманоида,
каковым и являлся, в принципе, глава ТГБ.
6
Дверца холодильника лениво подрагивала на ветру белым голубем, метрах
в трех от земли. Рядом с дверцей хорошо был виден квадрат, в котором без
труда можно было распознать "нутро" самого холодильника, - полочки,
баночки и прочая э-э-э... содержимое. А вот вокруг!
А вокруг!!!
А вокруг, сияло солнце. И волны безбрежного, но очень синего моря,
лизали столь же банально желтый песок. На котором, кстати, в несколько
нестандартной позе члена общества "Дитя перестройки", то есть совершенно
на четвереньках стоял новоиспеченный спецагент службы ТГБ Одиссей и
безуспешно старался понять, где же все таки остальная (кроме холодильника)
часть десантного спецкатера, защитное поле которого, было рассчитано на
прямое попадание ракеты с ядерным зарядом до 20 килотонн.
Свежий порыв ветра швырнул в лицо мелкие морские брызги, взъерошил
скромную Одиссееву шевелюру, но при этом небрежно толкнул автономно
существующую дверь холодильника. Дверь нехотя поддалась и с негромким
звуком "ЧМОК!", захлопнулась, став одновременно недоступной взору,
впавшего в столбнячное состояние, Одиссея, который в одну секунду из
Одиссея превратился в Робинзона Крузо.
- Я надеюсь, что буду иметь дело с интеллигентным человеком? -
невинный вопрос, произнесенный приятным хрипловатым басом на простом
трансгалактическом языке, на столько застал Одиссея врасплох, что он, как
заправский агент ТГБ, сделал прыжок в сторону, перевернулся в воздухе
лицом к гипотетической опасности, залег, затаился и почти окопался.
- Однако, какой вы подвижный! - изумился впечатляющего, но мирного
вида гуманоид, поросший обильным волосом, будто марсианский огурец.
- Э-э-э!!! - сказал Одиссей.
- Вы разве не понимаете по трансгалактически? - вновь изумился
обладатель волосяных "плантаций". (Надо отдать ему должное, кроме волос на
нем были шорты и сандалии.)
- Разрешите представиться, - продолжал не теряя надежды приветливый
гуманоид. - Себастьян Мария Гонсалес.
Одиссей понял, что дальнейшее лежание становиться просто глупым и
неприличным. Он встал и внезапно щелкнув пятками, резко склонил свою
голову на, свою же, грудь.
- Одиссей, - скромно сказал Одиссей, но при этом подумал, что это еще
ничего не значит. Мало ли кто может скрываться под личиной, приличного с
виду, Себастьяна и Марии. Может это вообще - фантом!
Пока не найду друга Тарика, надо быть настороже!" - решил Одиссей.
7
- Я рад, что не ошибся в своих предположениях, относительно вашей
личности! - довольно пробасил Себастьян Мария Гонсалес, уютно устроившись,
в позе усталого от государственных дел патриция, у мирно горящего костра.
Одиссей, расположившийся напротив, лежал на спине, смотрел на звезды
и думал:
"Странно, они почти такие же, как и в объемной голографической
модели, но в тоже время, в этих мерцающих светлячках - сокрыта какая-то
непонятная жуткая сила!"
- Мой юный друг, боюсь показаться назойливым, но мне кажется, что
ваше чело омрачено! На нем лежит печать раздумий и забот, - сердечно
"гудел" Себастьян Мария. - Поверьте мне, немало успевшему на
психосоматическом поприще, - это все по молодости, которая к счастью и
увы, обычно скоро проходит и чаще всего бесследно...
- Я должен идти! - сказал Одиссей.
- Путь это Иллюзия, а Иллюзия - это Путь! - не унимался Себастьян ибн
Мария.
- Я должен идти, - упрямо повторил Одиссей. - Я должен найти друга
Тарика.
- Найти друга - достойная Цель, но скорей всего, это тоже Иллюзия.
- Я слаб в психосоматических дебрях, но мне кажется, что в конце
концов лучше иметь иллюзорные цели, чем вообще никаких!
- Ну что же... - Себастьян и Мария задумчиво вздохнул и не эстетично
почесал подмышкой. - Я думаю у нас будет еще возможность продолжить нашу
дискуссию, и может быть тогда, мне удастся убедить вас, что Дорога это
только Средство, с помощью которого некоторые пытаются убежать от себя, а
некоторые прийти в себя, то есть к себе. А это опять таки Иллюзия: оценить
себя можно только со стороны, а от себя никуда не уйдешь, с какой бы
стороны не пытался...
"Может он и прав", - думал Одиссей, шагая по берегу моря в ночь. -
"Но, по моему, тут сокрыт какой-нибудь логический парадокс, а решение -
элементарно, но именно по этому - труднодоступно. Так или иначе, но я
должен найти друга Тарика. А там мы еще поглядим!"
8
Одиссей шел всю ночь. Влажный песок упруго пружинил под босыми
ногами, ботинки спецагента ТГБ, связанные за шнурки и водруженные на шею,
выбивали на груди четкий походный марш, фривольно раскачиваясь в такт
шагам. Свежий ветер с моря взбадривал и слегка пьянил...
Под утро Одиссей набрел на пещеру, достаточно вместительную и сухую.
Растянувшись поперек входа, Одиссей некоторое время слушал утробное уханье
прибоя, сменяющееся вкрадчивым шелестом откатывающихся волн, и незаметно
уснул...
- Как ты думаешь, у него блохи есть?
- А я почем знаю? Вот разбуди его и спроси!
- Напрасно ты злишься, я же только спросил...
- Вот я и говорю, - спроси у него!
- А вдруг есть?!
- Чего гадать! Разбуди и спроси.
- Нет, ты все таки злишься.
- Еще нет!
- А когда будешь?
- Отстань!!!
- Ну вот, я же говорил, что злишься!
Одиссей приоткрыл глаза и увидел у входа в пещеру, на фоне огромного
латунного пятака луны две тени. Одна из теней задрала заднюю конечность и
ловко почесала ею за ухом.
- Как ты думаешь, столь уродливая особь может быть разумной?
"О ком это они?" - вяло подумал Одиссей.
- Не вижу препятствий.
- Нет, но как же? У истинного разумного все должно быть прекрасно: и
душа, и тело, и хвост, и морда. Или вот еще: в здоровом теле - здоровый
дух, то есть если тело в порядке, то с интеллектом аналогично, а на нет и
суда нет.
- Из всех правил бывают исключения, и порой их так много, что они, в
свою очередь, образуют новые правила, из которых существуют новые
исключения... Да вот например ты, хвост есть, а...
- Фи, как грубо и примитивно!
- Зато - точно. Ничего, я сейчас его разбужу, и мы посмотрим...
"Да это они обо мне!!!" - свирепо подумал Одиссей, а вслух не без
злорадства объявил:
- А я, уже давно не сплю!
Тени на некоторое время застыли, а потом одна из них мрачно
пробурчала:
- Ну что, - убедился?
- Это еще ничего не доказывает! Вон птица "Глазурик Субматрасский",
не только говорит, но и читает, "Писучник Заборный", не только читает, но
и пишет, а "Цензурник Консультативный" хотя и не пишет, и даже не читает,
но зато как как вычеркивает! Так что же, их всех считать разумными? Не
верю! Хвоста нет, - значит наличие разума проблематично.
Одиссей, в конце концов, не выдержал и возмущенно фыркнул:
- Отказывать в наличии разума априорно - позорная практика, которую
надо искоренять беспощадно! Вот оторву тебе хвост, тогда и поговорим на
равных.
Тени испуганно шарахнулись в сторону, и одна из них, помельче,
радостно заголосила:
- Нет, ты только посмотри: он агрессивен!!!
- Сам смотри, - мрачно пробурчала вторая.
- Я же говорил, что он не разумен или его таки донимают блохи!
- Как раз наоборот. Он, наверняка, разумен, ибо, только Разумный
может отвечать агрессией на спорные логические построения.
- Ты как всегда субъективен.
- А ты, вообще, - шовинист от кинологии.
- Ну вот, я же говорил, что ты злишься!
- Я не злюсь!!!
9
- Эй?! - крикнул Одиссей раздраженно.
- Чего тебе, блохастый? - живо откликнулся "шовинист".
Одиссей стиснул зубы, но стерпел и спросил ровным, спокойным голосом:
- Я ищу Разумного, с хвостом, но без волос?!
- Слышишь?!! - почему-то обрадовался Шовинист. - Он ищет облезлого!
Разве он разумен?
- Кто? Облезлый?
- Да нет, блохастый!
- Как облезлый может быть блохастым, у него же шерсти нет?
- Да нет же, облезлый тот, а блохастый - этот!
- А кто же разумный, уж не ты ли?
- А что же, ты думал - ты у нас один разумный?
- А разве меня двое?
- Да, нет конечно, такой как ты - у нас точно один.
- А зачем нам два одинаковых?
- ПОСТОЙТЕ!!! - заголосил Одиссей.
- И все таки прав я! Он не разумен. Он даже плохо ориентируется: стою
я или двигаюсь.
- А может ты так стоишь, что это невозможно точно установить..
- ВСЕ! - негромко сказал Одиссей, но таким голосом, что оба спорщика
мгновенно умолкли. - Или вы мне сейчас четко и ясно отвечаете на
поставленный вопрос или...
Что "или..." Одиссей еще окончательно не решил, но догадывался, что
это будет нечто неописуемо неудержимое и трансгалактически
катастрофическое, как гравитационный коллапс, например, или желание
почесаться.
- Искать облезлого не разумно!
- А мне, - сказал Одиссей, потом подумал и сурово добавил, - и даже
