позавчерашняя кожаная миниюбка, потому что открывало молочно-белые плечи
Сабрины.
- Если это комплимент, то вы слишком добры. У меня мешки под глазами и
грязная голова.
- Опять Джон Уэйн не дал вовремя уснуть?
Девушка кивнула и, заметив недоверчивый взгляд Виктора, рассмеялась.
- Похоже, фильмы для вас как наркотик, - заключил он.
Сабрина и вправду провела весь вечер перед телевизором в надежде хоть
ненадолго забыть Виктора. Но это не помогло. Несмотря на все усилия, ей так
и не удалось отвлечься от мучительных мыслей.
- Они меня развлекают, - сказала она.
- Мне кажется, мужчина гораздо лучше справился бы с этой задачей.
Его предположение застало девушку врасплох. Она не ожидала, что Виктор
станет касаться ее личной жизни.
- Я решаю свои проблемы без мужчин.
Ее взгляд скользнул по волнистым волосам
Виктора, затем по его гладко выбритому лицу.
Она все-таки задаст ему один вопрос, хотя он их и ненавидит.
- А вас кто развлекает? Жена?
Он криво улыбнулся.
- Разве я похож на женатого человека?
Сабрина смело встретила пронзительный голубой взгляд, и ее сердце
учащенно забилось. Такие глаза называют опасными. А еще грешными. Сабрина не
сомневалась в том, что до нее эти глаза лишали сна многих женщин.
- Нет, не похожи, - покраснев, ответила девушка.
Виктор широко улыбнулся и пошел в кабинет.
- Ведите себя хорошо, - бросил он через плечо.
Она махнула рукой на прощанье, но он уже скрылся за дверью. Надо спешить,
пока Виктор не передумал, а то еще соберется к фермерам вместе с ней, со
вздохом подумала Сабрина и бросилась к лифту.
Прошло три часа, а девушка все еще не возвращалась. Когда она убегала,
Виктор как раз взглянул на часы - они показывали четверть девятого. А сейчас
было уже половина двенадцатого. Черт возьми, где же она запропастилась?
Отложив в сторону стопку полицейских сводок, он подошел к двери и
выглянул в коридор. Там не было никого, кроме уборщиц.
Проклиная все на свете, он снова сел за стол и взялся за бумаги. Работы
было по горло. Преступность не снижалась, а наоборот - росла. Минувшей ночью
произошло убийство. Видимо, из-за наркотиков. Но этот сюжет он ни за что не
отдаст Сабрине. Пусть девушка обижается сколько угодно, но убийством он
займется сам.
С Виктором творилось что-то неладное. Когда Сабрина уезжала на задание,
ему казалось, что он тут же с облегчением выбросит ее из головы. Наконец-то,
мечтал он, эта женщина перестанет маячить перед глазами; можно будет не
только сосредоточиться на текущей работе, но и набросать кое-какие задумки
на перспективу. Но ничего не получалось. Маленькая комната без девушки
становилась мертвой и пустой. Виктору не хватало Сабрины. Он скучал по ее
болтовне. И даже по ее насмешкам. Неужели такое бывает?
Он сходил в буфет, принес чашку кофе с холодным сэндвичем и уселся за
рабочий стол. В эту минуту в кабинет влетела Сабрина с плоской коробкой в
руках. На ее лице сияла счастливая улыбка.
Виктор чуть не устроил девушке хорошую взбучку.
- Где вас черти носят?
- Я опять провинилась? - спросила она, удивленно округлив глаза.
Виктор развернулся на стуле, чтобы видеть ее.
- Вас не было больше трех часов! Что я, повашему, должен думать?
Сабрина нахмурилась и швырнула коробку на маленький столик.
- Что я работаю. Чем я действительно и занималась до того, как зашла
купить пиццу. Будете отчитывать за эти десять минут?
Взъерошив волосы, Виктор закричал:
- Да нет же! Какое это имеет значение!
Ответ показался девушке настолько нелогичным, что она рассмеялась.
- Вот как? Тогда в чем дело? Почему вы следите за моим временем, словно я
обязана отчитываться за каждую секунду?
Она снова выставляет тебя идиотом. Но возможно, так оно и есть,
раздраженно подумал Виктор.
- С трудом представляю себе интервью, которое длится более трех часов. Да
за это время можно было прокатиться в Батон-Руж!
Сабрина покачала головой.
- Вы явно преувеличиваете.
- Я лишь высказываю свою точку зрения.
- Ну и чем вы недовольны? - подбоченившись, спросила она.
- Вам следовало позвонить, - пробормотал Виктор и отвернулся. Он чуть
было не добавил, что волновался за нее. Но если человек не понимает, ему
бесполезно что-либо объяснять.
- Позвонить? - переспросила она с нескрываемым возмущением.
За три года работы с Джефом Ньюби она ни разу ему не звонила. Да это и не
требовалось. Он прекрасно понимал, что девушка уезжает из редакции только по
делу. Ну и фрукт этот Дэмиен! Так бы и разорвала его на мелкие кусочки!
- Почему я должна вам звонить? Вы мне не муж, в конце концов!
У Виктора перекосилось лицо.
- И слава Богу! Только безумец может не то что жениться на вас, а даже
подумать об этом!
- Ах вот как! - вскричала Сабрина. - А вам, чтобы повести невесту к
алтарю, придется надеть на нее ошейник! Ни одна нормальная женщина не
вынесет вашего деспотизма, этих дурацких придирок...
Она осеклась, услышав стук в дверь. Красная как рак, девушка обернулась и
увидела, что в комнату входит Джи Пи.
- Что тут творится? Вас слышно на другом конце коридора.
Сабрина тяжело вздохнула. Интересно, что ответит Дэмиен? Неужели скажет,
что она в рабочее время бездельничает?
- Мы... просто спорили по поводу статьи, - произнес Виктор. - Но думаю,
что мы договоримся. Правда, Сабрина?
Онемев от неожиданности, девушка перевела взгляд с одного сослуживца на
другого.
- Да... то есть нет. Я хотела сказать, что все в порядке. - Она
изобразила на лице улыбку, достойную рекламы зубной пасты. - Мы с Виктором
вполне ладим.
Я еще с тобой разберусь, но чуть позже, решила Сабрина.
- Вот и хорошо, - бодро сказал Джи
Пи, - ведь на вас держится весь отдел. Мне будет очень горько, если у вас
возникнут разногласия.
С улыбочкой, за которую Сабрине так и захотелось его пристукнуть, Виктор
заверил:
- Вам не о чем беспокоиться. У нас с Сабриной полное взаимопонимание.
- Рад это слышать, - отметил Джи Пи. - Тем более что сегодня вечером я
рассчитываю увидеть вас обоих у Пикардов.
Сабрина насторожилась. Леон Пикард был ответственным секретарем газеты,
она лишь мимоходом общалась с ним и никогда не бывала у него дома.
- А что там будет?
- У Леона день рождения. По такому случаю его жена и руководство редакции
устраивают прием. Ждут всех, я подчеркиваю, всех приглашенных. Так что мне
очень хочется, чтобы вы пришли. Причем вместе. Кенсингтон желает убедиться,
что новый заведующий отделом криминальной хроники и его ведущий журналист
вполне уживаются друг с другом и уже успели сработаться.
- Не волнуйтесь, - спокойно сказал Виктор. - Мы обязательно придем.
- Вот и отлично. До встречи. В семь часов, - уточнил Джи Пи и вышел из
кабинета.
- О Боже! - простонала Сабрина. - Вы можете представить эту картину? Нас
на приеме... вместе?
Она рухнула в кресло и потянулась к коробке с пиццей.
- У нас нет выхода. В противном случае мы нанесем Леону страшную обиду.
Сабрина отвела за спину струящиеся по плечам кудри.
- Конечно, вы правы. Ну что ж, посетим поместье Пикардов. Это даже
приятно.
Гораздо приятнее приехать домой и оседлать Дока, подумал Виктор. Он не
был любителем ходить в гости, и его бросало в жар при мысли о предстоящем
столпотворении и о том, что весь вечер Сабрина будет рядом.
- Где вы живете? - спросил он. - Я заеду за вами.
Девушка протянула ему кусок пиццы.
- Держите. Я решила, что вы тоже захотите есть. Даже не знаю, почему я
вдруг вспомнила о вас.
Виктор взял пиццу.
- А уж я - тем более.
Сабрина была слишком голодна, чтобы реагировать на его колкость. Съев
аппетитный кусок пиццы, она сказала:
- По-моему, нам нет смысла ехать на одной машине. Встретимся в редакции,
я тоже буду за рулем.
- Вы поедете со мной, - отрезал Виктор.
Сабрина сочла, что лучше подчиниться, хотя ей вовсе этого и не хотелось.
Она стала понимать, почему ее все время тянет спорить с Виктором. Просто она
любит острые ощущения и ей доставляет удовольствие доводить его до белого
каления.
Девушка написала свой адрес на клочке бумаги и протянула его Виктору.
- Во сколько вы заедете?
На его лице появилась самодовольная улыбка, и Сабрина подумала, не
слишком ли быстро она сдалась. Еще возомнит, что ей хочется ехать с ним!
- В половине седьмого.
- Хорошо. Я буду готова, - сказала она.
Как будто можно подготовиться к пытке длиною в целый вечер!
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
В четверть седьмого раздался стук в дверь.
Сабрина заканчивала сборы и, отложив расческу, пошла открывать.
- Что-то вы рановато, - сказала она, увидев на пороге Виктора.
- Если я правильно понял, это значит, что можно войти?
Девушка с улыбкой распахнула дверь.
- Проходите. А то запаритесь в машине.
Виктор проследовал за ней в маленькую, со вкусом обставленную гостиную.
- Я думал, что буду искать вас гораздо дольше, - сказал Виктор. - Поэтому
прибыл не совсем вовремя.
- Ничего страшного.
Сабрина закрыла Дверь и вернулась в комнату.
- Через пять минут я буду готова. Вам содовой или кофе?
- Спасибо, - отказался Виктор, - мне и так хорошо.
На самом деле ему было не по себе, но даже стаканчик виски не смягчил бы
потрясения, которое он испытал при виде Сабрины.
Она была в белом кружевном платье из мягкой полупрозрачной ткани с
глубоким вырезом. Лиф держался на двух кожаных бретельках, отделанных
жемчугом. Виктор обвел взглядом ее длинные ноги - от бедер до выглядывающих
из босоножек голых пяток - и почувствовал, как все его тело отзывается на их
малейший изгиб.
- Будьте как дома, я сейчас приду, - пообещала Сабрина и выбежала из
комнаты.
Виктор был в таком смятении, что даже не присел. Он страшился
предстоящего вечера и не представлял, как переживет эти несколько часов,
если рядом все время будет Сабрина, похожая на воздушное пирожное с кремом,
которое так и хочется съесть!
- Вам нравится у меня?
Голос доносился из соседней комнаты. Видимо, там у нее спальня, подумал
Виктор. Чтобы хоть как-то отвлечься, он огляделся. Мебель в гостиной Сабрины
была вполне современной, и хотя кое-где валялись обрывки бумажек и разные
мелочи, все же, по сравнению с рабочим кабинетом, в квартире царил порядок.
Видимо, девушка слишком много времени проводит в редакции, решил он про
себя, а вслух произнес:
- Да, симпатично. Вы давно здесь живете?
- Второй год, - ответила она. - Я привыкла к Хьюстону, но это место мне
нравится гораздо больше.
Напротив стены, разделяющей гостиную и столовую, Виктор увидел
проигрыватель для компакт-дисков. Из колонок доносилась песня группы "Иглз"
о колдовской женщине. Без сомнения, ребятам когда-то повстречалась особа
вроде Сабрины Мартин, мрачно подумал он.
- Выйдите на балкон, - голос девушки легко пробился сквозь поток музыки,
- и вы увидите залив Галвестон.
Виктор пересек столовую и, раздвинув стеклянные двери, ступил на обшитый
досками маленький балкончик, огражденный железной решеткой. С залива шли
волны теплого влажного воздуха с неповторимым запахом порта. Виктор с
удовольствием подставил лицо ветру и подумал: интересно, а ездит ли Сабрина
к океану загорать на песчаных пляжах?
Между тем девушка уже захватила расшитую бисером вечернюю сумочку и вышла
из спальни. Ее пьянило присутствие Виктора, но она изо всех сил старалась
вести себя естественно. Они знакомы только три дня, и он всего лишь
несколько раз случайно к ней прикоснулся. Так почему же она все время
представляет себя в его объятиях?
Сабрина увидела, что Виктор стоит на балконе лицом к заливу и ветер
