очистили речку?
- И в самом деле - зачем? - задумчиво ответил речной доктор.
Ксюша увидела, как одна из рыбок, видно, рассеянная, нечаянно вплыла
в заражённую часть реки и тут же перевернулась брюшком вверх. И её понесло
вниз по течению.
- Что? - раздался голос. - Не нравится вам наша речка?
Голос принадлежал старичку, маленькому, скрюченному, в широкополой
соломенной шляпе, который стоял, опершись о лопату, посреди огорода.
- Не то слово, - ответил речной доктор. - И неужели вам все равно?
- Нам не всё равно, - сказал старичок. - Только нас никто не
спрашивает.
- Разве они не видят? - спросила Ксюша, показывая на завод.
- Они штрафы платят, - объяснил старичок. - Им лучше штраф заплатить,
чем безобразие прекратить. У них премии за план. Штраф государство платит,
а премия - себе в карман.
- И все молчат? - спросил Гарик.
- Почему все? Есть у нас один, он даже в газете написал.
- И что?
- Уволили его с завода.
- И он сдался? - спросила Ксюша.
- Он не сдался. Он глупый, он думает, что-то можно изменить.
- А где он?
- Вон там, у входа стоит.
Старичок показал вверх. В ворота выходили и входили люди, а возле
ворот стояла маленькая фигурка с белым плакатиком.
- Пошли посмотрим, - предложил речной доктор.
Они поднялись вдоль трубы наверх, прошли вдоль бетонного забора и
оказались у ворот.
Человек, на которого показал старичок, держал прикрепленный к палке
плакат. На плакате было написано:
"ПРЕКРАТИТЕ ГУБИТЬ ПРИРОДУ!"
Люди шли мимо, некоторые улыбались, некоторые останавливались,
некоторые укоризненно качали головой.
- Здравствуйте, - сказала Ксюша. - Вы хотите спасти нашу речку?
Мужчина ответил:
- Да, я буду здесь стоять, пока не спасу речку.
- Значит, вы наш союзник, - обрадовался Гарик. - Только мы не стоим,
а идём. Мы сегодня уже много километров прошли и всю речку очистили.
- Мне приятно с вами познакомиться, - сказал речной доктор. - Мы в
самом деле хотим очистить речку, чтобы люди в ней могли купаться, пить из
неё воду и ловить рыбу.
- Боюсь, что ничего не получится, - сказал мужчина. - Меня зовут Петр
Ванечкин. Я раньше здесь работал. Но я очень устал. Никто не обращает на
меня внимания.
- Но почему? - удивилась Ксюша. - Ведь все видят.
Тут из ворот выбежал очень худой человек.
- Освободите проход! - закричал он на Петра Ванечкина. - Вы мешаете
нормальной работе. Я милицию вызову.
- Вызывай, Кузькин, - сказал Ванечкин.
- Эй! - крикнул Кузькин проходившим мимо рабочим. - Помогите мне его
выгнать.
Но рабочие только засмеялись.
Кузькин начал толкать Ванечкина, старался вырвать у него плакат. Это
ему почти удалось, но в последний момент Гарик подхватил плакат и отбежал
с ним в сторону.
Кузькин хотел бежать за Гариком, но его остановил речной доктор.
- Кузькин? - спросил он. - Тимофей Викторович? Главный технолог?
- Я самый, - ответил Кузькин.
- Вот с вами я и хотел поговорить, - сказал речной доктор. - Ваш
завод сбрасывает в речку отравляющие вещества. Я очень прошу вас
прекратить это делать.
- Ещё вас мне не хватало. - рассердился Кузькин. - С минуты на минуту
Лодзинский из управления приедет. А мы тут без-
образие допускаем. Что, если с ним телевидение будет?
- Не надо ждать, пока будет телевидение, - попросил речной доктор. -
Сейчас же прекратите сбрасывать отраву.
- Производство остановить, да? - закричал Кузькин. - Народ оставить
без ценной продукции? Вы, не знаю, как нас зовут, типичный диверсант и
вредитель. А ну, покажите документы!
- Ах, Кузькин, Кузькин, - сказал печально речной доктор. - Я же знаю,
почему вы так сердитесь. Вы же экономите на очистных сооружениях и за эту
экономию премию получаете.
- Это точно, - подтвердил один из рабочих, стоявших вокруг.
- Есть уже шесть постановлений прекратить производство на заводе. А
вы с директором их прячете.
- Мы не прячем! - возразил Кузькин. - Мы о рабочих заботимся. Если
производство остановим, то они зарплату не получат.
- Кузькин, я вас предупредил, - сказал речной доктор. - Я с
обманщиками и вредителями природы шутить не люблю. Чтобы немедленно
прекратить сброс в речку вредных веществ. Вы меня слышите?
- Может, вы. инспектор? - спросил Кузькин. - Тогда инспекция у нас
уже работала. У меня документ есть, что выбросы завода в пределах нормы. И
штрафы, как положено, мы все заплатили.
- Я не хочу смотреть на ваши бумажки, - сказал речной доктор. -
Бумажками речку не спасти. К таким, как вы и ваш директор, у меня нет
жалости. Вы не только убиваете речку, вы убиваете всех людей. Не сегодня,
так завтра.
- Товарищи трудящиеся! - завопил Кузькин. - Вы его слышите? Он хочет
остановить наше замечательное производство. Вы не получите зарплату и
премию! Ваши дети будут голодные!
Рабочие молчали. Конечно, некоторым было все равно, какая река -
грязная или чистая. Другим было жалко речку. Но не настолько, чтобы из-за
нее оставаться без работы.
- Хватит, надоело! - заявил речной доктор. - Я пошел.
И он быстро пошёл вниз, к тому месту, где из трубы лилась отрава.
- Только без этого! - испугался Кузькин.
Он вытащил из кармана свисток и засвистел.
Из ворот выглянул пожилой вахтёр.
- Взять его! - крикнул Кузькин, показывая на речного доктора. - Он
без документов.
Вахтёр неуверенно пошёл за речным доктором.
Но речной доктор был не один. Рядом с ним шагали Ксюша и Гарик, а
следом шёл Пётр Ванечкин с плакатом. В отдалении шли несколько рабочих,
которым было интересно поглядеть, чем всё это кончится.
Кузькин догнал речного доктора у самой реки.
Речной доктор ждал его.
- Я сейчас... Я сейчас... - Кузькин задыхался от бега и ярости. - Ты
только тронь!
Но речной доктор ничего не стал делать с трубой. Вместо этого он
ловко схватил Кузькина, поднял его в воздух, и тот на глазах у всех
превратился в худую длинную щуку.
- Попробуй сам, - сказал речной доктор и кинул Кузькина в воду
недалеко от трубы.
Все так растерялись, что стояли с разинутыми ртами. Только Ксюша и
Гарик не удивились.
Щука заметалась в грязной воде, выпрыгнула, выпучив белые глаза, и
отчаянно поплыла вверх, к чистой воде. Она разевала рот, била хвостом,
потом поплыла к берегу, видно, хотела упросить речного доктора, чтобы он
ее вернул в человеческий облик.
Речной доктор стоял на берегу, сложив руки на груди, и ничего не
делал.
Зато Рыжик вдруг кинулся в воду, догнал Кузькина, который неловко
пытался уйти от собаки в глубину, схватил главного технолога зубами за
хвост и выволок на берег. Так, держа за хвост, притащил к речному доктору
и кинул на траву у его ног.
- Ну что? - спросил речной доктор у щуки. - Хотите ещё плавать или
начнёте думать?
Щука закрутилась у ног речного доктора. Рыжик зарычал и хотел было
снова схватить технолога, но тот превратился в человека и собаке пришлось
отойти.
Кузькин кашлял, хлопал глазами. Все стояли вокруг и молчали.
Наконец Кузькин пришил в себя и сказал:
- Я буду жаловаться!
- На что? - спросил речной доктор.
- Я буду жаловаться, что вы меня схватили при исполнении служебных
обязанностей и чуть не погубили. Пытались погубить!
- Каким образом?
- Сами знаете!
- Теперь вы поняли, каково рыбам в такой воде?
- Я не рыба! Я главный технолог.
- Послушайте. Кузькин, вы мне надоели. Если вы будете и дальше
сопротивляться, то я вас заставлю эту воду пить.
Тут не выдержали нервы у зрителей.
- Ну это слишком! - раздались голоса из толпы.
- У него же дети есть!
- Всё-таки живой человек!
Кузькин сразу осмелел.
- Все будете свидетелями! - сказал он. - Мы его засудим.
- Вы, по-моему, ничего не поняли, - пояснил речной доктор. - Я сюда
пришёл не развлекаться, а спасти речку. Для этого мне нужно, чтобы речку
перестали травить. Разве это так сложно понять?
- Хулиган. - ответил Кузькин.
Тут он весь подобрался, как тигр перед прыжком, и кинулся вверх по
склону, к воротам, куда как раз въезжала "Волга".
- Из управления едут, - сказал Ванечкин.
- Странный человек, - удивился речной доктор. - Я такого просто не
встречал. Он совсем не испугался, что я превратил его в щуку. Об этом
сразу забыл.
- Он у нас такой, - сказал один из зрителей.
Видно было, как Кузькин подбежал к машине. Из нее вышел человек.
- А вот и директор побежал, - заметил Ванечкин. - Только учтите если
вам станет плохо, если на вас будут гонения, я с вами!
- Может, бог с ней, с речкой? - спросил один из рабочих. - Она уж лет
десять как отравленная. Ничего, живем.
Но разговор кончить не удалось, потому что с горы спешил вниз Кузькин
с солидным подкреплением. С директором и Лодзинским из управления.
- Вот он! - кричал Кузькин. - Он, себе позволяет...
- Так, - сказал директор, подходя первым. - Кузькин утверждает, что
вы здесь фокусы показываете, людей превращаете в рыб, чтобы испугать наших
трудящихся. Так вот, отвечу вам со всей ответственностью - нас не
запугаете!
- Попрошу документы, - потребовал Лодзинский из управления, - Если вы
общественность, вам надо действовать через положенные каналы. У вас есть
разрешение на демонстрацию фокусов?
- По-моему, они безнадёжные, - сказал речной доктор.
- Совершенно безнадёжные, - согласился Ванечкин.
- Может, их тоже в рыб превратить? - спросил речной доктор. - Пускай
дышат тем, что в реку спускают.
- Попрошу без фокусов, - сказал Лодзинский, но на всякий случай
отступил подальше.
- Начнём, как всегда, с Кузькина. - Речной доктор поднял руку.
Но Кузькин припустился в гору с такой скоростью, что обогнал
собственный визг.
- Тогда ваша очередь, товарищ директор. - сказал речной доктор.
- Милиция! - закричал директор, - Нас превращают!
И тоже побежал наверх. За ним Лодзинский из управления.
А из трубы все текла и текла страшная жижа.
- Надо остановить производство, - сказал Ванечкин. - Они не выполняют
указаний санинспекции.
- А как остановить? - спросил речной доктор.
- Технологию надо менять.
- К сожалению, этого я не умею. - ответил речной доктор. - Я
специалист по речкам, а не по заводам.
- Или надо сделать замкнутый цикл, - посоветовал один из рабочих.
- Как? - спросил речной доктор.
- Чтобы ничего с завода не выливалось.
- А потом? Они его опять разомкнут?
- Пока они будут размыкать. - сказал Ванечкин, - я до Москвы дойду!
Мы их остановим.
- Я попробую, - согласился речной доктор.
Он наморщил лоб, уставился на трубу и принялся что-то бормотать.
От речного доктора исходило такое напряжение, что у окружающих из
пальцев посыпались искры.
И вдруг у всех на глазах труба начала двигаться. Она двигалась, как
огромная змея: голова, из которой хлестала жижа, приподнялась и обернулась
к заводу. Она поднималась, волоча за собой длинное тело, а грязный поток,
выливаясь, потёк по огороду, отчего молодые кусты картошки начали
съёживаться и вянуть.
- Стой! Стой! - закричал старичок-огородник. - Меня-то за что?
- Я исправлю. - ответил речной доктор. - Зато все теперь видят, что
зна-
чит отрава, которую выпускает в речку ваш завод.
Тем временем голова трубы добралась до бетонного забора, проломила
его я исчезла на заводском дворе.
- А что там будет? - спросил кто-то из рабочих.
- Сейчас увидите. Над забором поднималось большое здание
