замирают. Можно подавать реплику.
- Человеек, сстоой. Ссмотрии мнее в глазза.
Смотрит. Фактор неожиданности в мою пользу. Включаю подсветку
стекол очков и плавно увеличиваю яркость. Для наблюдателя все три
глаза сейчас горят красным светом. Красиво, но ничего не вижу. Вся
надежда на Лиру. Если что, она предупредит. Отсчитываю пятнадцать
секунд и гашу глаза.
- Человеек, не хходии к ззамкуу. Погибнешшь.
- Коша, тебя арбалетчики окружают. - сообщает Лира.
Это не по сценарию. Слишком быстро опомнились. Хочу для эффекта
хлестнуть себя по боку хвостом, но зацепляюсь за молоденькую елку.
Массаракш! А впрочем... Обхватываю дерево хвостом и рывком выдергиваю
с корнем. Не поворачивая головы, засекаю ближайшее шевеление в кустах
и запускаю туда елкой. Из кустов доносится вопль и ругательство. Можно
продолжать. Теперь по сценарию - ведущий.
- Толсстяяк, ссмотрии мнее в глаззаа.
Ведущего уговаривать не надо. То ли струсил, то ли профессиональное
любопытство, но и так глаз не отрывает. Включаю подсветку очков,
отсчитываю секунды. Чувствую себя мишенью на полигоне. Нет, надо
переделывать очки. В следующий раз буду подсвечивать только третий
глаз. Наконец, пятнадцать секунд истекают, выключаю подсветку.
- Бесстия, говоришшь. Шшутниик! Чеереп захотелл?
Выпускаю на полную длину когти, потом плавно втягиваю, выпуская
одновременно пальцы. Со стороны похоже, что когти превращаются в
пальцы. Должно быть похоже. Разминаю пальцы, как пианист, и ощупываю
нижний клык. Потом делаю вид, что раскачиваю зуб. Сам, конечно, беру
заранее приготовленный. Надкусываю пакет с кровью и в ту же секунду
нажимаю кнопку на кольце. В кольцо вмонтирована лампа вспышка на
полтысячи джоулей. Пакет взрывается как маленькая бомба. Такое
впечатление, что получил поленом по зубам. Трясу головой и ощупываю
языком зубы. Все целы. С морды, шипя и пузырясь, капает на землю кровь.
Смотрю на кулак. В нем зажат зуб. Весь в пузырящейся крови. С давлением
газа в пакете вышел перебор, но в остальном все по сценарию. Большинство
зрителей зажмурились или закрылись от вспышки рукой, но теперь приходят
в себя. Машинально сглатываю, и чувствую, что проглотил пластиковую
оболочку пакета. Массаракш! А вдруг переварю?
- Ловвии, шшутниик! - кидаю зуб ведущему.
- Премного благодарен! - церкач торопливо прячет зуб за
пазуху. - Можно вас спросить?
- Неельззяя! - беру старт и, включив мегафон, с громовым
хохотом ухожу по крутой спирали вверх. Хохот - это сигнал Сэму включить
инфразвуковые излучатели. Внизу начинается ад. Обезумевшие лошади
мечутся на узкой дороге, встают на дыбы, сбрасывают всадников.
Перестаю смеяться, и Сэм плавно уменьшает мощность излучателей.
Лира сообщает, что два передатчика погасли. Затоптали бедных.
Набираю высоту в две тысячи метров и лечу к Замку. Внизу все еще
мечутся по поляне маленькие фигурки.
С П А С А Т Е Л Ь
Жизнь налаживается. Восстановлены водопровод, спортивный
комплекс и учебный центр. Лира с Сэмом по пять часов в день
обучаются по ускоренной программе. Плюс три часа физической
подготовки. По Лириной инициативе. В основном, фехтование, стрельба
из лука, арбалета и боевые искусства. Уже насмерть зарублен один
спортивный кибер. В учебном бою Сэм набросил ему на голову куртку,
лишил ориентации и пропорол двуручным мечом блок гидравлики. Добить
слабеющего раненого было несложно.
По ночам развозим с Сэмом телепередатчики. Лира из экранного
зала выводит нас на цель. Сейчас восемь передатчиков контролируют дороги
к монастырю, четыре - за стеной, во внутреннем дворе, один - в погребе.
Работает гнетом в боченке с квашеной капустой. Пользы от него - ноль.
Самое приятное, что неожиданно кончился период лихорадочной спешки.
Еще позавчера масса вопросов требовала срочного решения, и вдруг
тишина. Вчера поручил киберам навесить ворота в проходе на балкон,
отреставрировать прихожую, мастерскую и чулан, изготовить ватерклозет
для драконов и несколько клавиатур к компьютерам под мои габариты.
Сегодня вызвал ремонтника с голубым бантиком и распросил насчет
ремонта главного компьютера информационной централи. Ответ не
обрадовал. В отличие от остальных, этот компьютер - многопроцессорный
монстр. Процессоров в нем 16384. Точнее, 1024 унифицированных блока
по 16 процессоров на каждом. Плюс аппаратура самодиагностики,
резервирования и авторемонта. Все нормально работало до момента
разрушения главной энергоцентрали почти 600 лет назад. Схемы всей этой
автоматики, разумеется, имеются... в блоках памяти главного компьютера
информационной централи. Однако, ремонтный центр инженерной базы
гарантирует успешное завершение ремонта в ближайший месяц. Полным
ходом идет проверка на стенде унифицированных процессорных блоков,
заканчивается построение логической модели межпроцессорных связей.
Ну и бог с ней, с моделью. Однако, подход Повелителей к решению
инженерных проблем подкупает детской непосредственностью и простотой.
В самом деле, если не хватает мощности одного процессора, почему бы
не взять 16 тысяч? Что-то тут не так. Сердце вещун говорит, что-то не так!
В мире, который я помню, изготовили бы семейство процессоров разной
мощности, а здесь - всего два типа. Один для киберов, другой для
стационарных компьютеров. Подозреваю, что процессоры киберов
отличаются только ударопрочным исполнением. Такое впечатление,
будто уровень техники специально ограничен минимально достаточным.
А может, все намного проще. Эти слабенькие процессоры продержались
десять веков. И работают. Смогли бы сохранить работоспособность
через тысячу лет образцы, изготовленные на пределе технологических
возможностей? Дудки! Выходит, да здравствует простота?
Забираю из учебного центра один из компьютеров и несу в
спортивный комплекс. Там в секторе борьбы чудный уголок, застеленный
толстыми мягкими матами. Ложусь на живот, включаю компьютер и
принимаюсь за изучение истории. Три тысячи чертей! В компьютер
заложена только местная история. К тому же, устаревшая на тысячу лет.
Переключаюсь на биологию. О драконах - ничего. Точнее, нахожу
информацию об одном драконе в разделе "Эволюция человека". Файл
называется "Разновидность человека, адаптированная к агрессивным
условиям внешней среды". На цветной иллюстрации - я, собственной
персоной, в пультовой энергоцентрали. Все правильно, я же сказал
киберу: "Запомни". Вот он и запомнил. Мораль: не надо ля-ля. Приведены
данные о моем росте, весе, физических данных. Имеется ссылка на файл
данных томографического обследования. Первая попытка провалилась. Пробую
зацепиться с другой стороны. Запрашиваю список личного состава базы.
Получаю три личных дела и отсылку в главный компьютер информационной
централи за остальными. Просматриваю первое. Мастер Дракон. Коша.
Предположительно, руководитель ремонтной бригады. Какой-то непонятный
индекс информированности из двух чисел. Дальше идет перечень моих
трудовых подвигов. Заглядываю во второе личное дело. Леди Тэрибл.
Лира. Предположительно, заместитель руководителя ремонтной бригады.
Предположительно, оператор информационной централи. Предположительно,
стажер. Индекс информированности меньше моего раза в два. Список
трудовых побед тоже короче. Перехожу к третьему личному делу.
Предположительно, Сэм. Предположительно, Сэмик. Предположительно,
стажер. Индекс информированности совсем маленький. Среди трудовых
достижений - плавная регулировка интенсивности освещения жилой зоны
в зависимости от времени суток. Интересно. Однако, мне нужно другое.
Вызываю раздел художественной литературы. Местные авторы тысячелетней
давности. Ладно, Платона почитаю как-нибудь в другой раз. Перехожу
к математике и физике. Имена Пифагора и Архимеда встречаются, но
бином Ньютона осиротел. Компьютеру неизвестны имена Фурье, Макларена,
Ферма. Теоремы, методы доказательств и рассчетов стали безымянными.
Закона Ома нет. Зато есть физические величины ом, ампер, вольт.
Переворачиваюсь на спину и изучаю потолок. Какая-то чудовищная
нелепость в том, что Ньютона нет, а Ампер есть. Точно! В этом же
мире не было ни Ньютона, ни Ампера. Из-за пришествия. А те, кто
пришел, Ампера знали. Но, пытались это скрыть. С маленькой буквы
это уже не Андре Мари Ампер, а так, просто термин. Выходит,
Повелители - самые обычные пришельцы из будущего. Пришельцы с
Альдебарана не стали бы скрывать имен своих великих предков. Что
получается? Энергичные ребята из двадцать-какого-то века построили
машину времени и рванули в прошлое форсировать прогресс. Зачем - потом
разберусь. Но, видимо, причина была веская. Однако, история оказалась
несговорчивой дамой. А может, сработал какой-то хитрый закон
отрицательной обратной связи - сейчас это неважно. Важно то, что
эффект оказался обратным. Вместо форсированного прогресса - застой
и регресс. Видимо, во избежание катастрофических последствий, группе
пришлось в аварийном порядке покинуть базу. Логично? Как никогда!
Тогда, кто же такой я? С моим набором отрывочных воспоминаний о
будущем. Аварийная команда коррекции прошлого? Или очередной
выверт исторической обратной связи? Или это одно и то же? Детали
потом обдумаю. Сейчас главное - вперед. Пока вдохновение не ушло.
В этом мире застыл прогресс. Сон разума рождает чудовищ. Цитата.
Похоже, обо мне сказано. Могу я раскрутить маховик прогресса? Видимо,
могу, если я здесь. Буду идти от ответа. Есть же в математике метод
доказательств от обратного. Здешняя техника - середины двадцать
первого века. Научная информация в компьютерах, видимо, тоже кончается
второй половиной 21-го века. Значит, исторические линии должны слиться
во второй половине двадцать первого века. Потому что один я не смогу
продвинуть сразу все отрасли наук. Сейчас 1926-й год. На всю работу
мне отводится сто пятьдесят лет. И все эти сто пятьдесят лет я буду,
как проклятый, выполнять программу исторической необходимости. Как робот.
Сто пятьдесят лет. Ну почему я? Накрываю голову крылом и погружаюсь
в черную меланхолию. Совсем недавно Лира сказала, что не хочет
браться за дело, которое займет всю жизнь. Я, глупый, считал тогда,
что местный застой - не моя забота, и занимаюсь им исключительно из
врожденного благородства, что ли. Сейчас выясняется, что борьба
с застоем - цель моего существования. Моего, а не Сэма или Лиры.
Нет, опять не так. Их это, конечно, тоже касается, только они жертвы
неудачного эксперимента потомков. И главное - у меня на все, про
все, сто пятьдесят лет. Вместо тысячи. Два помошника, полсотни
глупых киберов, сотня морально устаревших еще до сборки компьютеров
и сто пятьдесят лет. На всю планету. Ну разве реально успеть?
Интересно, что говорит по этому поводу исторический детерменизм?
Видимо, то, что в ближайший век предстоит работать без выходных.
В коридоре слышится топот, возня, и с воплем: "Не считается!
Так нечестно!" молодежь вваливается в зал. Вопли тут же стихают.
Потом - тихий голос Лиры.
- Сэмик, выйди, пожалуйста. Что-то случилось.
Складываю крылья и сажусь. Нет смысла откладывать неприятный
разговор. Вообще теперь нельзя что-нибудь откладывать. Нет времени.
Осталось всего сто пятьдесят лет. Может, меньше.
- Сэм, останься. Разговор есть.
Минуты две думаю, с чего начать. Потом рассказываю все, с
самого начала. Все, что знаю про себя, про историю человечества,
которую помню, про Замок, про тысячу лет застоя и те сто пятьдесят
лет, к концу которых надо выровнять линии развития той и этой
реальностей. Честно говорю, что не знаю, что будет, если реальности
не сравняются. И может ли этого не произойти. Прошу у Лиры прощения
за то, что, видимо, не смогу помочь ей отвоевать владения Тэриблов.
Минут пять молчим.
- Коша, ты такой большой, - грустно замечает Лира. - И неприятности
у тебя с тебя ростом.
Опять молчим.
- Но почему тогда проход заделали? Ты же мог за сто лет не
догадаться, ты сам говорил! - опять подает голос Лира.
