изголодавшийся демон, жаждет испить крови соперника. Жажда эта,
усиливаясь, приводила к тому, что удары, сыпавшиеся на чудом избегающего
встречи с кровожадным клинком Тисса, точно град, становились все более и
более беспорядочными. Ротт потеряв всякую осторожность, забыл об обороне,
стараясь любой ценой достать своего визави. Воспользовавшись этой
оплошностью соперника Тисс совершил рискованный выпад, вложив в него все
мастерство, все желание выжить, всю, неизвестно откуда взявшуюся, холодную
ненависть...
И вот все закончилось. Истощив запасы ненависти, не испытывая больше
ничего, кроме усталости, Тисс подошел к поверженному, истекающему кровью,
противнику.Что-то происходило, Тисс не сразу сообразил что. Он взглянул на
лежащий у ног труп, но тот, как и положено трупу, был неподвижен. Тисс
попытался сделать шаг, чтобы уйти, но ноги будто вросли в землю. Опустив
глаза, Тисс с ужасом понял, что так оно и есть: ноги его корнями уходили в
землю, тело превращалось в мощный ствол, покрываясь твердой и грубой
корой...
Последнее, что увидели пока еще человеческие глаза Тисса, были
ладони, обращающиеся в подобие пятиконечных кленовых листьев...
* * * *
Многие приходили в Лес, предъявляя на него свои права, самонадеянно
полагая, что могут им владеть. Одни из них, осознав свою ничтожность,
после уходили, другие, слепые в своей заносчивости, становились пищей
растениям Леса, иные же, увы, немногие, сами становились частью Леса,
забыв о стремлении стать его хозяином, ибо кто может быть хозяином того,
что само является хозяином всего сущего в подлунном мире...
Сергей ЦВЕТКОВ
ЛЮБОВЬ И РЕВНОСТЬ В РИТМАХ КИБЕРПАНКА
...Он мчался к ней. Он безумно хотел ее видеть, но увидел ИХ. Ее и
ЕГО. Они сливались в медленном танце, тот, другой, похотливо сжимал ее
своими грязными ручищами, а она, она была вовсе не против...
Не выдержав пытки созерцанием измены своей возлюбленной, он бросился
на удачливого соперника. Его появление разбило гармонию тел, разрушив
магию танца любви. Соперник не ожидал появления постороннего, но
среагировал мгновенно, отбросив обезумевшего ревнивца приемом айкидо. Но
ревнивец и сам был искушен в искусстве единоборств, и, оценив противника,
применил хитроумный прием, именуемый среди знатоков "тройной ложный
захват". Противник будто ждал этого приема и применил контрприем,
сопроводив его мощным ударом в пах. Быстро восстановившись, ревнивец вновь
принялся атаковать, но вновь безуспешно - противник грамотно оборонялся,
неизменно контратакуя в ответ.
Силы соперников были равны, и схватка затягивалась. Наконец та, из-за
которой она разыгралась, подошла к одному из бойцов, легонько нажала на
его плечо и тот... исчез. Ошарашенный ревнивец подскочил к возлюбленной и
спросил требовательно:
- Кто это был?!
- Сумасшедший, это же была запись твоего аватара недельной
давности...
- Запись? А я-то, дурак, решил...
- Ты... Как ты только мог подумать такое... Надув губки от обиды, она
стала еще прекрасней.
- Ну прости, прости. Просто я очень люблю тебя. Вот и ревную. Даже к
самому себе... И, не в силах больше себя сдерживать, он припал
виртуальными губами к ее виртуальному телу.
И они занялись любовью, такой страстной, какая только возможна при
пользовании удаленными терминалами.
Сергей ЦВЕТКОВ
ОБОРОТЕНЬ
Семен Семеныч Петушков, инженер, человек сугубо рационалистических
взглядов, был весьма озадачен, столкнувшись с явлением,
материалистического объяснения которому он никак не мог найти. Дело в том,
что Семен Семеныч, по-видимому, был оборотнем. Ему это было крайне
неприятно, он пытался бороться с этим, но все же это было сильнее его, и
каждый раз он, Семен Семеныч Петушков, инженер, человек сугубо
рационалистических взглядов, входя в общественный транспорт, превращался в
зайца...
Один знакомый Семен Семеныча, большой, надо сказать, дока в этих
вопросах, посоветовал Семен Семенычу купить билет... Помогло... Всю дорогу
от дома до конторы Семен Семеныч проделал в превосходном настроении, но
стоило ему вечером сесть в трамвай, дабы совершить путешествие в обратном
направлении, как мистический недуг дал себя знать с новой силой...
Сергей ЦВЕТКОВ
ТАКАЯ ВОТ СКАЗОЧКА
Давным-давно, когда атмосфера Земли состояла сплошь из углекислого
газа и ядовитых испарений, жили-были на нашей планете разумные существа,
вовсе на нас с вами не похожие, не то что внешне, а даже и
химико-биологически. И дышали-то они углекислым газом, и питались-то они
ядовитыми испарениями. И вот как-то один из них, очень умный, решил
узнать: а что там, на дне океана? И решил он создать живность морскую,
вроде как исследовательские аппараты, а чтоб не дохла живность с голоду,
придумал он водоросли сине-зеленые, а потом и разных других цветов.
Красота! Но тут другой, самый умный, заметил, что водоросли-то поглощают
живительный углекислый газ, а в ответ выделяют вовсе даже и не живительный
кислород. Ну что ты тут будешь делать? Решил тогда самый умный нос очень
умному утереть, и накидал в море своих зверушек, тех, что не только кушали
водоросли, но и кислородом дышали. Как накинулись зверушки на водоросли,
да чуть все и не поели. Мало стало водорослей, тут уж зверушки помирать
начали, с голоду, значит. А как мало их, зверушек, стало быть, осталось,
так уж водоросли волю почуяли и как размножились, а за ними и зверушки
плодиться стали, а чего, еды-то навалом! Так опять чуть все водоросли не
скушали, и опять, стало быть, помирать. Баланс, одним словом! Видят тут
умники, что поделать ничего нельзя, а тут как раз суши на земле появилось
видимо-невидимо. Вот уж где исследователю развернуться! Ну, очень умный,
по обыкновению, нашлепал животины, большой и малой, а на прокорм ей травки
всякой, деревьев там. Видит самый умный, не идет очень умному наука впрок,
опять кислорода в атмосфере выше нормы, ядовитых испарений совсем уж,
почитай, не осталось. Что тут поделаешь? Взял он камешек побольше,
зашвырнул его повыше, сшибил кометку-то с пути ея вековечного. Ударилась
кометка оземь, кого сразу пришибла, кто со страху помер, кто еще от чего.
Короче, живности на Земле поубавилось. Обрадовались тут умники, мол,
спасены, да где там! Пуще прежнего пошла живность в рост, углекислого газа
почти не стало в атмосфере. "А не впасть ли нам в спячку?" - предложил
очень умный. "Успеется!" - отвечал самый умный, продолжая кого-то лепить.
"Готово!" - радостно воскликнул он закончив работу. "Кто это?" - вопрошал
очень умный. "Се - человек!" - гордо отвечал творец: "он уничтожит
животных, сожжет растения, наполнит для нас атмосферу углекислым газом и
ядовитыми испарениями, ну, а мы, мы до тех пор можем и поспать..."
Такая вот сказочка!
Сергей ЦВЕТКОВ
ТУРИСТЫ
Roll up,
We've got everything you need!
Roll up,
Roll up for the mystery tour!
Roll up,
Satisfaction guaranteed!..
J.Lennon - P.McCartney,
"Magical Mystery Tour".
...Постояльцы? Это слово на время лучше забыть. Курортный сезон
закончен, большинство маленьких отельчиков закрывается до лета, лишь
"Капитан Лысая Борода" оставляет свои двери открытыми, да только и в них
некому входить, и седовласый Маркуш, хозяин "Капитана" и весь его персонал
в единственном лице, скучает в полудреме за гостиничной конторкой.
...- Кхгррм!
- А... что... Желаете снять комнату? - Разбуженный Маркуш слегка
обескуражен появлением визитеров. Их двое. Он и Она. Он старше, по виду -
отставной военный. Она еще молода. Жена? Вряд ли. Скорее, любовница.
- Да, мы бы хотели, если возможно, остановиться в Вашей гостинице.
- Конечно возможно! - хозяин отеля радостно вскочил, но затем
сумел-таки изобразить на лице некоторую солидность и продолжил, - У нас
имеются свободные номера.
- Вот и отлично. Заплатить сейчас?
- Оплата за день вперед...
- ...Этого хватит? - незнакомец вывалил на столик ворох купюр
различного достоинства и разных стран. Были там и такие, что Маркуш видел
впервые, но большинство ему, жителю международного курорта, были
знакомы...
- Э-ээ... того хватит, - тупо выжал он из себя. На самом деле денег,
лежавших на столе, хватило бы еще на десяток номеров...
- С Вашего позволения, я возьму ключи?
- Да-да, конечно, держите. Как прикажете записать вас в
регистрационной книге?..
Но нежданные постояльцы уже поднимались вверх по лестнице.
- Господин и госпожа Анонимы, - улыбнувшись, аккуратно вывел хозяин
на белом листе...
...Неожиданно свалившиеся деньги - сами по себе - повод их потратить.
А где потратишь их легче и быстрее, как не в кабаке "Слепой Боцман"?
Вопрос риторический...
Маркуш быстренько взбежал наверх, занес было руку, чтоб постучать в
занятый странными постояльцами номер с тем, чтоб предупредить их о своей
отлучке, но внезапно остановился, приникая ухом к шероховатой поверхности
двери. В номере ...беседовали! Не постанывали, равномерно и слаженно, не
даже нежно шептались, а деловито и мерно беседовали. "Вот так
любовники!.." - удивился хозяин "Капитана". Разочарованный, он решил не
прерывать беседу, а ограничиться запиской на стойке...
"Слепой Боцман" был обыкновенным баром. Лишенный обычной туристской
толпы, он казался почти пустым. Все его "население" составляли, не считая
бармена и двух официанток, пара завсегдатаев с посиневшими носами, группа
запоздалых туристов и стайка перезрелых "ночных бабочек", несколько
оживившихся, едва завидев Маркуша.
Маркуш проследовал к дальнему столику у стены, заказал бутылку
"Токая" и углубился в раздумья. Охотницы за дармовыми коктейлями у стойки
сверлили его глазами, но он угрюмо искал истину в фальшивом вине, не
удостаивая их вниманием.
Обычно он и сам не прочь прикончить бутылочку - другую в компании
незакомплексованной дамочки, а затем продолжить знакомство с ней уже в
постели...
Но сейчас его мысли были заняты прекрасной постоялицей. Лицо ее
стояло у него перед глазами, вырисовываясь все четче и четче... или просто
это все остальное размывается струями обильно льющегося лже-"Токая"...
Порой ему казалось, что выпито достаточно, и теперь сойдет любая...
Однако, бросая взгляд на стойку, убеждался, что это не так, и, заказав
очередную бутылку, продолжал поиски истины в одиночку...
...Одно плохо в барах - рано или поздно они закрываются. "Старый
Боцман" закрылся скорее рано чем поздно - над городом брезжил рассвет.
Настроение было такое, что безумно хотелось напиться. Так бы Маркуш,
наверное, и поступил бы, если бы не одно маленькое но - он уже был в
стельку пьян... К гостинице он брел по шатающимся улицам, периодически
подхватывая готовые вот-вот упасть строения и ведя философические беседы с
единственным на пустых предутренних улицах собеседником - с самим собой.
