с которыми вечно приключаются какие-нибудь несчастья, но удачливыми
клоунами, которыми они и были в реальной жизни.
Дункан получал удовольствие от вторичного просмотра "Марсианского
восстания" - прошло десять сублет или семьдесят облет с той поры, как он
видел его. Приятные минуты омрачались беспокойством - поймут ли Сник и
Кэбтэб, почему он акцентировал внимание на одной сцене... Однако они
тотчас сообразили, что речь о чем-то таком, о чем Дункан не мог сказать
открыто.
За несколько секунд до этого эпизода он сжал их ладони.
- Следите внимательно. Вы получите истинное удовольствие, а возможно,
извлечете пользу.
Сник сказала:
- Я видела его раньше.
Кэбтэб прогудел:
- Я тоже, как я говорил. Кое-что вызывает недоверие. Если бы все не
приключилось, как показано, эти три задницы принадлежали бы покойникам.
Такое бывает один раз на тысячу - не лучшая ставка. Однако они должны были
испытать свой шанс.
- Именно, - сказал Дункан. - Они _д_о_л_ж_н_ы_ были испытать свой
шанс. В подобных обстоятельствах он больше не представился бы.
- Да. А что если бы Нель не проник в их камеру? Они не сумели бы
ничего сделать, это был бы их конец, и, возможно, земляне бы не победили,
- сказала Сник.
- Но Нель проник. В этом все дело.
Все это время велась съемка арестантов, их голоса анализировались на
уровень частот. Если исследование выявит любое неожиданное возбуждение,
чрезмерное напряжение, фразы, вызвавшие такую реакцию, вспыхнет сигнальная
лампочка на панели прибора. Это приведет в действие мониторы, фразы будут
прокручены вновь для изучения. Дункан надеялся, что мониторы отнесут такие
колебания напряжения голоса на счет самого фильма. Поскольку фильм
рассказывал о восстании и подрывных организациях, он, конечно, должен был
возбудить троих зрителей.
Когда заветный эпизод фильма уже заканчивался, Дункан еще раз
незаметно пожал руки своим товарищам.
- Поняли - о чем я?
Сник и Кэбтэб кивнули.
28
Десять последующих дней Дункан провел в квартире. Эксперименты,
которые они выполняли с Каребарой - отныне два, а иногда три раза в день,
- длились один-два часа каждый, но не приносили ожидаемых результатов.
Если верить Каребаре - опыты были совершенно бесполезны. Возможно, он
что-то утаивает и докладывает Руггедо лишь о небольших сдвигах. Но ни
Кэбтэб, ни Сник, когда они присутствовали при сеансах, ничего, кроме
неудач, не наблюдали. Но и допускались оба отнюдь не всегда. Каребара
вполне мог исключить часть записей, проводившихся в их отсутствие. Они
говорили Дункану, что профессор чаще стал применять лекарства. Обычно
Каребара использовал шприц или смазывал ими кожу, после чего Дункан впадал
в беспамятство. Дункан, право, и не нуждался в свидетельствах - он знал,
что профессор экспериментирует над ним с медикаментами. Головные боли
после опытов участились и усилились, часто его одолевала тошнота,
доходившая до рвоты. В довершение пару дней назад красная сыпь с водяными
пузырьками покрыла его ноги, пах и ягодицы.
- Почему бы вам не прекратить все это, пока вы не доконали меня? -
обратился Дункан к профессору.
- Прикончу или излечу, - жизнерадостно объявил профессор.
Дункан, вспыхнув, со злостью выбросил вперед кулак. Удар пришелся в
острый подбородок профессора; Каребара откинулся и тяжело упал на спину.
Дункан, ругаясь, с покрасневшим лицом подхватил открытую сумку
профессора и вытряхнул из нее шприц, бутылочки и банки, стетоскоп, коробку
с марлей - все это разлетелось по комнате. Кэбтэб и Сник недвижно смотрели
на происходящее. Внезапный гнев Дункана застал их врасплох, как и самого
подопытного. Дункан быстро пришел в себя, хотя и дышал учащенно, и сел на
диван. Как он и ожидал, через несколько секунд распахнулась дверь.
Крылоносый и Полосатая ворвались с протонными пистолетами в руках.
Мощность выстрелов была установлена на оглушение жертвы, хотя то, что
могло легко ошеломить одного, другого вполне способно было надолго вывести
из строя. И легкий заряд, пришедшийся в голову, мог окончиться ранением
мозга.
Дункан жестом пытался успокоить охранников.
- Вы все видели. Он спровоцировал меня. Я на миг потерял контроль. В
таких обстоятельствах это объяснимо.
- Заткнись! - заорал Крылоносый. Он поиграл пистолетом, а Полосатая,
крупная женщина-блондинка, постриженная под мальчишку, опустилась на
колено перед Каребарой. Засунув пистолет в кобуру, она, поочередно
приоткрыв профессорские веки, осмотрела его зрачки, пощупала пульс.
Каребара постанывал, что-то бормотал и пытался сесть. Она удерживала его
со словами: "Спокойней, Гражданин".
Хотя Каребара протестовал, говоря, что он может встать и идти сам,
Крылоносый настоял, чтобы он лежал. Охранник через экран вызвал помощь, не
называя людей по именам. Вошла женщина - та самая, которая неожиданно
тогда возникла в коридоре, и мужчина, которого Дункан прежде не видел.
Дункан предположил, что это один из служителей. Мужчина развернул носилки,
вдвоем с женщиной они переправили на них Каребару и вынесли его из
комнаты. Вероятно, строил догадку Дункан, они потащили его в больничную
комнату комплекса.
Крылоносый, по-кроличьи раздув ноздри, сердито сказал:
- Больше не будет взрывов вашего необузданного темперамента, Бивольф.
Отныне во время опытов один или несколько охранников будут оставаться
здесь.
- Я не пытался убить его! - сказал Дункан.
Крылоносый не ответил. Он приказал двум другим охранникам собрать все
разбросанное содержимое сумки. Дункан был огорчен: банку ТИ, которую, он
пинком пнул под диван. Полосатая обнаружила. Наконец, трое охранников
покинули комнату.
Толстозадый, размышлял Дункан, наверняка в комнате наблюдения. Там
всегда торчит по крайней мере один человек. Решив, что ситуация выходит
из-под контроля охранников, он позовет на помощь. Дункан не определил,
сколько времени понадобится вооруженным куколкам, чтобы примчаться сюда,
но ясно - в зависимости от того, как далеко отсюда они живут и от быстроты
вызова. Случись дело около полуночи, лишь немногие, если вообще таковые
будут, смогут прибыть. Вряд ли охранники подумали об этом.
Но Дункан подумают. Не о том, смогут ли куколки вовремя помочь
охранникам, а о том, что он никак не продвигается в опытах. Если Руггедо
посчитает, что он, Дункан, никогда не воссоздаст технику лжи под действием
тумана, он вполне может разделаться с ним. Убить или стоунировать его,
Кэбтэба и Сник. Он должен как-то убедить шефа КУКОЛКИ, что сохранение
Дункана оправдает себя.
"Я не помню, как я создавал новую личность? - думал Дункан. - Что
удерживает меня от создания ее заново? Разве я не та же самая одаренная
воображением, изобретательная, уникально талантливая личность, как другие?
Та же - по крайней мере во всех этих качествах. Почему не попытаться вновь
открыть эту методику? Нет. Открыть вновь - это неверно сказано. Он не
может копаться в себе словно археолог психики. Он скорее уподобится
человеку нового каменного века, который вдруг увидел цветущие плантации и
прирученных домашних животных. Он осуществит сельскохозяйственную
революцию психики. _П_е_р_е_с_о_з_д_а_с_т_ ее".
Легче сказать, чем сделать. Тем не менее в течение двух дней, пока
его не трогали днем и во время предполагавшегося сна ночью, он работал над
созданием новой личности. Поскольку она должна была прожить очень короткую
жизнь и родиться всего лишь для одной цели - одурачить мучителя, Дункан не
замышлял ее как абсолютно завершенный образ с длинной историей. Данные для
идентификации образа не попадут в информационный банк. Человек
задумывается исключительно для обмана.
Лежа на большом диване с закрытыми глазами - экраны отключены, все за
пределами его кожи-оболочки не допущено, отгорожено стеной, - он плыл во
мраке, который ширился до границ - если таковые существовали - вселенной.
Он был одинок в пустоте, в пространстве, в котором не было планет, звезд и
микроскопической пыли, не было ничего материального, а следовательно, и
само пространство в действительности не являлось пространством, поскольку
и оно не может существовать без материи. Даже его присутствие не
воздействовало на ту вселенную, на то ничто, которое имело пределы, но
сейчас распространялось до бесконечности. Бесконечности, которая тоже не
была таковой, поскольку бесконечность должна иметь начальную точку, даже
если у нее нет конца. Он, его присутствие - нет-нет, не его самого - не
имело массы, чтобы хоть чуть-чуть изогнуть пространство. Он был просто
образом, отраженным не зеркалом.
Этот образ получит имя Джефферсон Сервантес Кэрд, но оно не будет
идентично имени человека, о котором Дункан мало что помнил. Разве только,
по совпадению, он выбрал некоторые черты характера, присущие Кэрду номер
один. Хотя это существенно помогло бы Дункану в его усилиях вспомнить
технику лжи, он отринул обращение в банк данных за файлом с
идентификационными данными о первых семи персонах. То немногое, что он
знал о них, он почерпнул от Сник и записей опытов. Без сомнения, Каребара
обращался к этим файлам, но его в основном будет волновать - вспомнил ли
Дункан технику лжи. Вполне возможно, Каребара и не собирался
интересоваться воспоминаниями Дункана о подробностях личной жизни Кэрда.
Даже если бы профессор и полюбопытствовал, Дункан мог ответить, что помнит
только методику.
"Может, и вправду, - думал Дункан. - Откуда мне знать, что я создаю?
Возможно, есть какая-то утечка из Кэрда, а я представляю мнемонический
видеоряд в моем мозгу? Или в одном из моих разумов?" У него не было ни
малейшего сомнения: то, что он делает, обещает воплотить эту мощную
возможность. Единственное, в чем он сомневался, так это в способности
кого-либо другого использовать его приемы. Создание новых образов казалось
Дункану смехотворно легким. Оттого, что сам он уникален. Счастливый
комплекс генетических признаков - неповторимый - в сочетании с особенной
семейной обстановкой и создали его - единственного, кто мог проявить свои
индивидуальные способности.
А может, и не надо? Достаточно сделать хоть что-то такое, что
поддержало бы уверенность Каребары и Руггедо в его пользе.
Тотчас же, устремляясь к образу Кэрда II и в то же время - прочь от
него, в темной бездне пронеслась яркая синяя точка.
Нет направления в этом непространстве. Движение куда-нибудь в этой
среде - даже непространство - среда - означало движение повсюду. Вот синяя
частица разрослась и заполнила все видимое и не видимое Дунканом.
Несущаяся куда-то нить, извивающаяся вдоль своей продольной оси, ее ровный
свет, превратившийся в стремительную синеву. Она охватила Кэрда II, хотя
Дункан еще смутно различал его. Затем синева сжалась, сокращая, стягивая
непространство, так что Кэрд II, ярко светясь, делался единственным
объектом, который был виден Дункану и о котором он мог уже думать. Откуда
у него эта способность думать и не думать о том, о чем ему и рассуждать-то
не должно было.
Нить, которая соединилась с Кэрдом II, слилась с каждой частицей его
тела. Семьдесят пять триллионов клеток включали в себя теперь сведения,
идентичные информации в банках данных лишь постольку, поскольку они
относились к способам лжи. В ядре каждой клетки стремительно двигалась
синяя нить, которую невозможно было обнаружить ни химическими, ни
электронными средствами. И еще - представлялось Дункану, - что за печаль,
если ее не поймать научным методом?
