- Мисс Даттон, - мягко проговорил он. - Я и в самом деле Капитан
Космос. Я, конечно, прибыл с другой планеты и все такое, но вам никогда не
приходило в голову задуматься над тем, почему я такой сильный? Каким
образом мне удается видеть в темноте?
- Я думала... думала, это все специальное снаряжение, какие-то особые
приборы с вашего корабля...
Он покачал головой.
- Я с этим родился, - сказал он. - Я могу видеть в инфракрасном свете
и поднять около тонны, и все это без каких бы то ни было приспособлений.
Она не сводила с него глаз.
Прежде всего, потому, что если бы отвела от него глаза, ей пришлось
бы снова взглянуть на его обед.
- Я не человек, мисс Даттон, - он испытал настоящую боль, когда
произносил эти слова вслух, но знал, что должен их выговорить.
- В таком случае, кто вы такой? - в отчаяньи выдохнула Розали.
- Я не знаю, - грустно ответил Капитан. - И никто этого не знает. Я
подкидыш.
- Но вы так похожи на человека. - Все расплывалось перед глазами
Розали, она почти не видела его лица, ее тошнило.
Капитан пожал плечами.
- Вы ведете себя как человек, - настаивала на своем Розали. - Ну,
говорите по-английски... и все такое.
- Я же здесь вырос, - объяснил Капитан. - Я прожил среди людей всю
свою жизнь, и приложил много сил, чтобы стать таким же, как и вы. - Он
вздохнул. - Иногда мне было очень трудно.
Розали не понимала его.
- Мне понадобилось несколько лет, чтобы понять, что я должен есть.
Мои приемные родители старались, они делали для меня все, что, по их
мнению, могло помочь, но одно из главных воспоминаний моего детства - это
как меня тошнит или рвет. А что касается секса, я еще даже и не пробовал в
этом разобраться. - Голос у него слегка дрогнул, когда он добавил: - Я
ведь не имею ни малейшего представления о том, как выглядят женщины моего
народа!
Она не сводила с него глаз, отступила на шаг назад, чуть не
споткнулась об одну из подушек. Его пустые карие глаза смотрели на нее.
Капитан напряг мышцы - движением, совсем не характерным для человека. Так
животное, не задумываясь о том, что делает, отмахивается от блох. Впервые
она обратила внимание на то, что эти мышцы действуют совсем не так, как у
людей.
А может быть, что-то случилось с ее зрением? Все вокруг превратилось
в какой-то кошмар; Розали знобило, ей было очень нехорошо.
Капитан наблюдал за ней. Он сказал ей то, что никогда и никому не
говорил - он даже с родителями не обсуждал секс и проблемы с ним
связанные. Другим людям, Рыжему, Свифту и Амазонке он сказал, что является
инопланетянином, но никогда не пускался ни в какие подробности. Когда
газеты объявили, что космос питает его силу, он этого не отрицал.
Однако до нынешнего момента он еще никому не объяснял, что это на
самом деле значит.
- Мы принадлежим к разным видам живых существ, - безжалостно заявил
он. - Мы похожи, но это всего лишь обычное совпадение, а может быть,
защитная окраска, как у бабочек.
- В таком случае, зачем... - спросила она. - Зачем вы сражаетесь с
преступниками? Какое вам до нас дело, если вы другой?
- На самом деле, никакого, - признался Капитан. - Но я хочу стать
человеком. Или, по крайней мере, хочу вписаться в ваше общество. И поэтому
делаю то, что стал бы делать человек - разве я не прав? Разве человек,
обладающий особыми способностями, поступил бы не так же на моем месте?
Разве он не стал бы героем?
Розали не осмелилась с ним спорить. Да и слова давались ей с трудом:
- Наверное... только зачем вы... если...
Он издал какой-то звук, похожий на вздох.
- Я, конечно, не человек, - проговорил он. - Но иногда мне становится
одиноко. Мне необходимо общение.
Она заморгала, потому что совсем плохо его видела.
- И это общение? Погоню за преступниками вы называете общением?
- Я один из парней, - попытался объяснить он. - Я встречаюсь с Рыжим
Ровером и мистером Свифтом. И с полицейскими, и с Амазонкой, и с Человеком
Ночи, а еще с прессой, даже с мэром, все они со мной разговаривают, и я
знаю, что должен им отвечать.
Розали уже стояла совсем рядом с дверью, здесь воздух казался чище.
Она спросила:
- А разве вы не можете познакомиться со своими соседями, ходить на
вечеринки, ну и все такое прочее? Чтобы общаться с людьми, вам необходимо
охотиться за торговцами наркотиками и другими преступниками?
Капитан покачал головой.
- Регулярно участвовать в разных видах социальной жизни я не могу. Не
получается. Я не понимаю шуток. Не улавливаю сложных, тайных сигналов. Все
какое-то серое и смазанное, мне трудно уследить за тем, что происходит. Во
всем присутствует секс, да и еду я не могу есть. И, вообще, я так и не
познал язык тела. Я пытался. Поверьте мне, я много раз пытался. Только мой
мозг устроен не так, как ваш; вы легко и просто общаетесь, без слов
понимаете друг друга, многие вещи принимаете как данность - мне этому
научиться не суждено.
- И поэтому вы гоняетесь за всякими подонками? - голос Розали стал
хриплым.
- Всегда знаешь, кто плохой, а кто хороший, - в очередной раз пожав
плечами, заявил Капитан, - знаешь, зачем занимаешься этим делом.
Розали ничего не сказала. Она не была уверена в том, что еще в
состоянии разговаривать.
- Ну вот, теперь вам все известно, - наконец проговорил Капитан. - Не
только, кто я такой, но и что я собой представляю.
Она кивнула.
- Я не хочу, чтобы вы об этом кому-нибудь рассказывали, - предупредил
Капитан.
Даже несмотря на то, что они принадлежали к разным видам разумных
живых существ, Розали поняла, что на его лице появилась угроза.
- Итак, вы будете помалкивать?
Она кивнула.
Он посмотрел на нее, не зная, как поступить дальше. А потом
заговорил:
- Если честно, я не очень понимаю выражение вашего лица. И о чем вы
сейчас думаете. У меня нет уверенности в том, что я могу вам доверять.
- Вы можете мне доверять, - прошептала Розали. - Я вас никому не
выдам.
- Не знаю, - повторил Капитан. - Вы мне совсем не нравитесь. Вы
можете разрушить всю мою жизнь. Поэтому я вас предупреждаю, мисс Розали
Даттон. Если вы кому-нибудь расскажете о том, что здесь услышали, я вас
обязательно найду и убью. Голыми руками. - Он взял с ближайшей полки
книжку, толстую в твердой обложке, и в единую долю секунды превратил ее в
труху.
Охваченная ужасом, Розали не могла оторвать взгляда от своей
растоптанной мечты.
- Но вы же герой, - с трудом проговорила она. - Вы же хороший парень.
- Да, - согласился он. - Я выбрал для себя эту роль. И она доставляет
мне удовольствие. Я очень хочу остаться хорошим парнем. И не желаю быть
инопланетным чудовищем. Надеюсь, вы не вынудите меня им стать.
- Я не скажу, никому, - пролепетала Розали. - Клянусь. Ничего.
Никогда. - Комната поплыла у нее перед глазами, она задыхалась, ее лицо
было покрыто потом, руки дрожали от страха и смущения.
- Хорошо, - ответил Капитан и, бросив взгляд на кухонный стол,
предложил:
- Не согласитесь ли со мной пообедать?
Розали вскрикнула и потеряла сознание.
Нахмурившись, Капитан наблюдал за тем, как она опускается на пол.
Поднимая ее безжизненное тело, он раздумывал о том, сможет ли
когда-нибудь выполнить свою угрозу. Капитан не был в этом уверен. Впрочем,
он не сомневался, что до этого не дойдет; ему казалось, что Розвали Даттон
будет держать рот на замке. Но точно он не знал.
Он перекинул ее через плечо. Свежий воздух, воздух Земли приведет
женщину в чувство - это ему было известно наверняка. Он оставит ее
где-нибудь в безопасном месте, и, если повезет, придя в себя, она
подумает, что ей все приснилось. И конец истории.
Естественно, если она так не подумает, то может и выболтать его
тайну. Или даже пойдет к газетчикам.
Если она начнет болтать, все завопят, что он инопланетное чудовище.
Может быть, следует ее сейчас убить, свернуть ей шею и бросить где-нибудь
тело.
Но если он ее убьет, это, возможно, будет означать, что он и в самом
деле инопланетное чудовище.
Нет, подумал Капитан. Я не инопланетное чудовище. Совсем нет.
Он был - так он сказал самому себе - одним из парней.
Да, он был всего лишь одним из парней.
