дил всех возрастом. Покупатели уселись в такси после недолгих колебаний.
Такси двинулось по ночным улицам. Когда друзья определили, что азербайд-
жанцы прибыли втроем и "хвоста" за ними нет, решено было показать писто-
лет. Пилипок, который расположился на переднем сиденье, достал пистолет,
извлек из него магазин и предложил покупателям. Покупкой верховодил туч-
ный брат, он внимательно разглядывал пистолет, а затем сказал:
- Не проверив в работе, купить не могу. Вдруг он не стреляет.
- Никаких проблем, - тут же отреагировал Игорь. - Нужно отъехать в
какой-нибудь закуток, где ты сам сможешь пальнуть.
- Ну-ка, давай налево, братишка, - обратился Пилипок к таксисту - мо-
лодому пареньку, который при виде пистолета сжался в кресле и вплотную
придвинулся к двери, в любую секунду готовый покинуть автомобиль. Пере-
пуганный, он все же крутил руль.
Через несколько минут машина оказалась у пустыря, за которым видне-
лись огни домов частного сектора. Игорь вставил патрон в патронник и
преложил тучному нажать на спусковой крючок. Через опущенное стекло из
автомобиля был произведен выстрел. Трассирующая пуля с хлопком покинула
ствол пистолета и серебристой змейкой понеслась через ночной пустырь.
Эффект выстрела оказался куда более мощным, чем могли предположить
друзья.
- Трогай быстрей, дружок. Что ты стоишь? - обратился один из покупа-
телей к таксисту, подгоняя его подталкиванием в спину.
- Хороший пистолет. Берем, - живо произнес старший брат. После выст-
рела он наконец-то уверовал в сердобольную историю двух друзей о цели
срочной продажи дефицитного оружия.
- Раз так, давайте денежки, - сказал Игорь. Он сидел, повернувшись к
огромному мужчине, и в руке у него был зажат пистолет.
Вид направленного на него оружия несколько смутил главного покупате-
ля, и он предложил Пилипку отдать пистолет, чтобы он смог его спрятать.
"И тогда ничто не будет мешать считать деньги".
- Да, но если пистолет будет у вас, тогда я буду нервничать по поводу
того, смогу ли я принести эти деньги своему умирающему товарищу. - Ска-
зав это, Пилипок на мгновение задумался, а затем добавил: - Пока мы бу-
дем считать деньги, пистолет подержит мой друг. - И он указал на Тосю,
который безучастно, робко сидел у задней дверцы машины.
Толстый покупатель, глядя на перепуганного скромного паренька, согла-
сился с таким предложением. Игорь демонстративно вогнал магазин с патро-
нами в рукоять пистолета, завернул пистолет газетой и протянул Тосе.
Деньги пересчитали, и они исчезли в кармане куртки Игоря.
- Останови машину, - скомандовал Пилипок таксисту, и бледный парень
нажал на педаль тормоза. Левая рука его в это время легла на ручку двер-
цы.
Толстый покупатель получил от Тоси пистолет в газете, тут же спрятал
его за поясом, и все трое, покинув такси, растворились в темноте ночи.
- Давай, братишка, жми! - сказал Пилипок таксисту, отсчитывая деньги.
Отъехав пару кварталов, они покинули это такси, уплатив водителю щед-
ро, как и было обещано. Пересев в другую машину, друзья подобрали Вену в
условленном месте. Тот не мог скрыть радости, увидев их целыми и невре-
димыми. Пока он дожидался, в голову лезли разные мысли, и он пришел к
выводу, что это была очень рискованная затея. Но получив свою долю, он
не сообщил друзьям о своем выводе и сам тут же о нем забыл.
- Вот и денег немного нажили, - сказал Пилипок, переступив порог Ве-
нииой квартиры. - Как ты, Тося? По-моему, отлично все прошло.
- Разве это деньги? - ответил Тося. - Делаю я это не ради того, чтобы
что-то нажить, а для того, чтобы не терять квалификацию. Квалификация -
вот это деньги. А прошло все, как и должно было быть. Если быть откро-
венным до конца, ты был на высоте: молниеносные и правильные действия,
решения и ответы.
НОВЫЙ ПОДЕЛЬНИК
К этому времени Тося понял" что ему не нужны матерые, пропитанные во-
ровской жизнью и понятиями товарищи. И он решил найти в помощники моло-
дого, спортивного склада парня, не испорченного деньгами.
Этим парнем оказался Эдик. Он в точности соответствовал всем нужным
параметрам. Единственное обстоятельство, которое немного смущало Тосю, -
это недавно обретенная Эдиком его жена Оксана.
Она была из небольшого городка сельского типа. Оксана - молодая, ро-
зовощекая девушка с претензией на красивую жизнь.
- Мой товарищ Леша Лепенин, - говорил Тося Эдику, - он президент
представительства фирмы "Фексима" в Москве. Сейчас они начали большое
строительство торгового дома в Киеве. Три страны, такие, как Англия,
Финляндия и Германия, будут обеспечивать всем необходимым этот торговый
дом. Леша попросил меня найти молодого парня на должность директора. И
вот я подумал, что ты, Эдик, вполне мог бы устроить их. В тебе есть все,
о чем они просят.
Эдик не верил своему счастью. Он скромно и робко пытался узнать, как
можно ближе подойти к его будущей должности.
- Я буду скоро разговаривать с Лешей по одному общему с ним вопросу,
- говорил Тося, - и поговорю о тебе. Может быть, придется ехать в Москву
для встречи с ним.
Эдик с нетерпением ждал предстоящей встречи.
- Ну а пока, - продолжал Тося, - съездим в Киев. Заодно глянем, где
будет находиться этот дом. Ну а главное, заработаем немного денег.
- А сколько будет строиться такой дом? - спросил Эдик.
- Да строить-то его будут недолго. Максимум полгода, - ответил Тося.
- Главное - это получить разрешение на место, на подвод коммуникаций.
Вот над этим сейчас они бьются. Но Леша говорил, что это вопрос пары не-
дель. Так что из Киева мы ему позвоним.
В Киеве у Тоси была маленькая однокомнатная квартира на пятом этаже
девятиэтажного дома. Приобрел он ее как-то по случаю, когда они с Каба-
ном обыграли в карты в игру под названием "стос" очередного бармена. Тот
за расчет отдал квартиру. Кабан, когда узнал, что Тося будет приезжать и
останавливаться в ней, отказался брать у Тоси свою долю выигрыша.
Они с Эдиком поселились в этой квартире. Тося прихватил с собой Пота-
па, который к этому времени подрос и превратился в крепкого красивого
пса с норовистым характером.
Здесь Эдик узнал новую для себя работу. Обязанности его сводились к
тому, чтобы поставить машину на стоянку, которая была видна из окна до-
ма. Причем проследить, чтобы машина была чистой, когда это было нужно.
Также он должен был гулять с Потапом, следить за состоянием холодильни-
ка. А самое главное - он должен был выдергивать лоха, что у него получа-
лось особенно хорошо, так как по природе своей он был общительным, прос-
тым, симпатичным человеком.
Когда он вошел во вкус денег, стал набивать "стрелки" с лохами по
две, по три на день.
- Ты очень энергичный человек, - заметил Тося, потягиваясь в постели.
Эдик стоял перед ним в куртке, застегнутой доверху. Он уже успел по-
бывать на стадионе "Авангард" и договориться с приезжим, что тот купит
тысячу долларов.
- Во сколько ты с ним договорился? - спросил Тося, садясь на кровати.
Огромный Потап лизнул хозяина в лицо.
- В двенадцать, - ответил Эдик.
- Еще есть время, и мы успеем позавтракать, - сказал Тося, теребя
длинную шерсть Потапа.
ЭЛЕМЕНТАРНАЯ "КУКЛА"
В двенадцать часов они подъехали на такси к станции метро "Универси-
тет". Там их ожидал высокий парень со своей женой. В руках у парня была
сумка. Когда такси остановилось, Тося остался сидеть на переднем си-
денье, а Эдик вышел к ожидающей его супружеской чете.
- Я приехал с братом, - сказал он, указывая на Тосю. - Доллары прода-
ет он. Я вам говорил. Но хочу вам сказать, что мы боимся разного рода
осложнений с милицией.
- Все в порядке. Нам тоже милиция не нужна, - заверил его высокий па-
рень. - Моя жена сядет в машину. А я постою и понаблюдаю отсюда.
Эдик залез на заднее сиденье. Возле него уселась Жена. А Муж стал в
проеме открытой дверцы, облокотился на машину и таким образом мог видеть
всех.
- Давайте доллары, - сказала Жена, отодвигая сумку с колен и пригото-
вившись к пересчету.
Тося протянул тысячу долларов и с опаской, озираясь, отдал ей. Та
принялась пересчитывать и проверять на свет. Некоторые купюры она пере-
давала оказавшемуся рядом Мужу. Тот проверял на свет, тер, растягивал в
разные стороны, а потом отдавал Жене.
Она держала в руках небольшую пачку долларов, их было ровно тысяча.
На секунду растерялась, не зная, как поступить: запрятать вроде как неу-
добно - ведь еще никто не видел денег, а отдать обратно тоже что-то
сдерживало.
- Все здесь правильно? - спросил Тося.
- Да, все нормально, - ответила она.
- Ну тогда давайте их отложим и займемся вашими деньгами.
Он взял доллары из рук женщины и положил на сиденье рядом с ней. За-
тем, развернув платок, который к этому времени держал в руках, оторвал
от края узенькую полоску.
- Давайте мы их перевяжем, чтобы не разлетелись, - сказал Тося, взял
доллары, сложил пополам и, обмотав, завязал узел. При этом он чувствовал
на своих руках взгляды всех. Особенно ему мешал таксист, который молча
наблюдал за долларами, которых раньше никогда не видел. Он сидел заворо-
женный и прожигал взглядом тесемочку вокруг валюты. Затягивая покрепче
узел, Тося тяжело на него глянул. Тот смутился и на секунду отвернулся.
На эту же секунду Тося слегка повернулся на кресле. На мгновение его ру-
ки ушли от взглядов. Но этого было достаточно, чтобы настоящая пачка
долларов упала на сиденье между ног, а "кукла" появилась в руке.
- Раз с долларами все ясно, - сказал Тося, - пусть они лежат здесь. -
И он положил их на прежнее место между Эдиком и женщиной на сиденье.
Начали считать деньги. Сбивались, спорили, пересчитывали. Снова счи-
тали. Наконец все сошлось. Жена взяла доллары и, расстегнув блузку, за-
сунула их в лифчик.
- Я часто бываю на том месте, - сказал Муж. - Приезжайте через пару
дней. Еще куплю столько же.
Машина тронулась с места. Эдик смотрел в заднее стекло на удаляющуюся
семью.
- Смотри, смотри - считают! - вдруг закричал он.
Тося оглянулся, многозначительно на него глянул, взгляд перевел на
водителя. Затем достал из кулька одну из пачек денег и, отделив от нее
примерно третью часть, отдал шоферу.
- Это тебе, отец" - сказал он, - если быстро домчишь нас до ресторана
"Киев".
Водитель, глянул на деньги, вдавил педаль газа в пол.
Когда Тося с Эдиком вышли у ресторана, он так же быстро рванул с мес-
та. Подождав, пока он скроется из виду, Тося залез в свою "БМВ".
- Каждый раз, - сказал Эдик, - я смотрю и ничего не вижу. Когда ты
успеваешь подменить? Ты расскажешь мне когда-нибудь?
- Когда-нибудь и кое-что обязательно.
Когда на Украине появились купоны, они были в дефиците. Поэтому на
базарах их продавали по два, по три рубля. Этим и воспользовались наши
друзья.
Они "продавали" купоны по полтора рубля в любых количествах. Покупа-
тели находились повсюду: в универмагах, гастрономах и просто на улицах.
Но вскоре стало ясно, что купоны - это только бумага и ничего больше. Не
стало ажиотажа вокруг них.
Им на смену пришла работа с валютой. На каждом углу стали появляться
менялы, готовые продать любые суммы долларов. Именно они и заинтересова-
ли друзей.
Эдик подходил к менялам и с невинным видом заявлял, что хочет продать
большую сумму в долларах.
- Неси. Все сразу и купим.
Но он возражал, говоря, что продать собирается четыре тысячи баксов.
А на улице перед рынком или универмагом делать этого не станет, так как
боится разного рода осложнений и неприятностей, намекая на милицию и
бандитов. Тогда они договаривались встретиться в каком-либо месте, удо-
боприемлемом для обоих. Прощаясь, Эдик говорил, что, возможно, приведет
с собой брата, который более искушен в валютных вопросах.
К назначенному времени приходили Тося с Эдиком. Тося показывал долла-
