Главная · Поиск книг · Поступления книг · Top 40 · Форумы · Ссылки · Читатели

Настройка текста
Перенос строк


    Прохождения игр    
Roman legionnaire vs Knight Artorias
Ghost-Skeleton in DSR
Expedition SCP-432-4
Expedition SCP-432-3 DATA EXPUNGED

Другие игры...


liveinternet.ru: показано число просмотров за 24 часа, посетителей за 24 часа и за сегодня
Rambler's Top100
Зарубежная фантастика - Силверберг Р. Весь текст 208.82 Kb

Стархевен

Предыдущая страница Следующая страница
1 ... 7 8 9 10 11 12 13  14 15 16 17 18
     - Может быть, да, а может, и нет, - зыкнул на него  Зурдан.  -  Я  не
уверен. Вроде бы один из космических патрульных, которых захватил  Бентли,
узнал Мантелла и уверял, что служил вместе с ним пять лет назад!
     - Служил с... но это невозможно, Бен! Я  сам  проверял  Мантелла.  Он
пробыл на Мульцибере семь лет. Об этом говорят все данные. И  уж  конечно,
если бы я увидел что-то связанное с  космическим  патрулем,  то  сразу  же
сообщил бы тебе.
     - Ты уже стар, Эрик. Ты уже был стариком, когда влип в ту скандальную
историю с вивисекцией и бежал сюда. С тех пор ты не стал моложе. Может, ты
плохо прощупал Мантелла? Может, что-нибудь проглядел?
     Хармон, белый как мел, при последних словах начал багроветь.
     - Послушай, Бен, - с досадой, проговорил  Мантелл.  -  Неужели  из-за
дурацкой попытки  патрульного  выгадать  себе  несколько  минут  жизни  ты
станешь...
     - Заткнись, Мантелл! Для меня слова патрульного показались достаточно
убедительными. Для собственного спокойствия  я  хочу  прояснить  дело,  не
сходя с места. И чем скорее, тем лучше.
     - Но ведь... - начал было Хармон.
     - Готовь оборудование, Хармон. Мы повторим обследование.
     На  миг  в  комнате  наступила  мертвая  тишина.  Майра   и   Мантелл
одновременно посмотрели друг на друга широко раскрытыми от ужаса глазами.
     Мантелл понимал, какими последствиями грозит ему  психопроба:  сейчас
они обнаружат заговор против Зурдана. Как только тонкие иголочки  коснутся
мозга Мантелла, для него и для Майры наступит конец.
     Майра среагировала первой. Она выступила вперед  и  сжала  пальцы  на
толстой руке Зурдана.
     - Подумай, Бен! Джонни проверяли всего несколько недель назад. Ты  же
сам говорил, что нельзя применять психопробу дважды за один  месяц:  можно
повредить мозг. Разве не так, доктор Хармон?
     - Разумеется...
     - Замолчите, вы оба! - Зурдан на миг задумался, как бы вслушиваясь  в
наступившую тишину, потом сказал: - Мантелл для меня слишком ценен, и  мне
не хотелось бы его потерять. Но с другой стороны, здесь пахнет  опасностью
для Стархевена. Если космический  патруль  сказал  правду,  то  Мантелл  -
первый шпион, сумевший проникнуть на Стархевен.  Готовь  свою  аппаратуру,
Эрик!
     - Как прикажешь, Бен, - проговорил Хармон.
     - Приказываю!
     Хармон, шаркая ногами, направился к двери.
     - Вели доктору Полдерсону провести запись, - крикнул вдогонку Зурдан.
     Полдерсон был главным ассистентом Хармона. Старый ученый обернулся  и
зло сверкнул глазами на Бена:
     - Я еще и сам способен управляться со своей аппаратурой.
     - Может - да, а может - нет! Но  я  хочу,  чтобы  проверкой  Мантелла
занялся кто-нибудь другой. Понятно?
     - Очень хорошо!  -  нехотя  ответил  Хармон  после  многозначительной
паузы.
     Мантелл видел, что у старика задета профессиональная гордость. Что ж,
он, конечно, сумеет отстоять свою репутацию. Запись  Полдерсона  полностью
совпадет с записью, сделанной Хармоном,  за  исключением  одной  пустячной
детали - заговора.
     Шагая по коридору в лабораторию психопробы, Мантелл почувствовал, как
дрожат его руки.
     Скоро все кончится. Все...
     Лаборатория выглядела точно так же, как и  в  прошлый  раз:  кушетка,
аппаратура, ряды книг и причудливый механизм для снятия психопробы.  Новым
было только одно: Полдерсон.
     Ассистент, правая рука доктора Хармона, был бледен, как сама  смерть.
Он взглянул на Мантелла с некоторой опаской.
     - Вы и есть подопечный? - спросил он замогильным голосом.
     - Да, - через силу подтвердил Мантелл. За  ним  шаркающей  старческой
походкой вошел Хармон. Зурдан и Майра остались в приемной.
     - Соблаговолите прилечь на кушетку, мы  должны  снять  психопробу,  -
проскрипел Полдерсон. - Доктор Хармон, аппаратура готова?
     - Сейчас я проверю еще раз, -  пробормотал  старик.  -  Постарайтесь,
чтобы все было, как  надо.  Запись  должна  быть  безупречной,  совершенно
безупречной.
     Он прошаркал за стеллаж с аппаратурой и поколдовал немного у ящика  с
лекарствами. Мантелл следил за ним с  нарастающим  беспокойством.  Но  вот
Хармон повернулся, подошел к Полдерсону и дружески хлопнул его по плечу.
     - Сделайте все, как надо, Полдерсон. Я уверен, что вы  справитесь,  -
сказал он с натянутой улыбкой.
     Полдерсон механически кивнул. Но когда он подошел к  Мантеллу,  чтобы
покрепче привязать пациента к кушетке, его глаза  вдруг  стали  сонными  и
мутными.
     Доктор Хармон усмехнулся и поднял руку, показав Мантеллу свою ладонь.
С  внутренней  стороны,  у  среднего  пальца  виднелась  крошечная  ампула
микрошприца. Полдерсон, так  кстати  занявшийся  аппаратурой  и  услужливо
подставивший старику свое плечо, получил дозу наркотика.



                                    14

     Мантелл взобрался на кушетку и позволил  Полдерсону  привязать  себя.
Тот водрузил ему на голову холодный колпак зонда. Хармон  слонялся  рядом,
посмеиваясь про себя и наблюдая.
     Внезапно старый доктор наклонился вперед и прошептал  что-то  на  ухо
Полдерсону. Первые  несколько  слов  Мантелл  не  расслышал,  уловив  лишь
окончание фразы:
     - ...смотри, чтобы данные психопробы были идентичны прежним  по  всем
параметрам. Понимаешь? Идентичны!
     Полдерсон  неопределенно   кивнул.   Он   пересек   комнату,   открыл
опечатанный ящик и начал внимательно  изучать  журнал  с  записью  прошлой
психопробы. Мантелл настороженно следил за тем, что происходит.
     Через несколько минут Полдерсон удовлетворенно кивнул, закрыл  журнал
и вернулся к аппаратуре.
     До Мантелла, ожидавшего начала обследования, донеслись звуки голосов:
     - Бен, я уже говорила тебе... По-моему,  слишком  жестоко  подвергать
его второй раз психопробе. Он может лишиться рассудка, ты  же  знаешь.  Он
может...
     Мантелл вздрогнул, услышав  звук  пощечины.  Зурдан  распахнул  дверь
лаборатории и проревел:
     - Хармон! Я же приказал, чтобы психопробу проводил твой ассистент!
     - Все так и есть! - пробурчал недовольно Хармон. -  Доктор  Полдерсон
проводит психопробу один, а я лишь наблюдаю, как идет операция.
     - Я не  желаю,  чтобы  ты  крутился  вокруг  Полдерсона,  Мантелла  и
аппаратуры, пока все не  кончится,  -  рявкнул  Зурдан.  -  Я  хочу  иметь
совершенно независимую запись.
     Хармон со вздохом ответил:
     - Тогда давай подождем в твоем кабинете.  Нехорошо,  когда  во  время
психопробы толчется слишком много людей.
     И  он  с  достоинством  прошаркал  мимо  Зурдана  в  коридор.  Зурдан
последовал за ним, затворив за собой  дверь.  Мантелл  остался  наедине  с
Полдерсоном и его аппаратурой.
     Худые пальцы Полдерсона нежно  поглаживали  приборную  доску  машины,
словно ласкали любимую женщину.
     -  Теперь  вам  надо  расслабиться.  Расслабьтесь,  -   произнес   он
беззвучным от наркотика голосом. - Вы слишком возбуждены.  Спокойней.  Еще
чуточку спокойней. Вам нельзя волноваться.
     - Я и не волнуюсь, - солгал Мантелл. Нервы его были на пределе.  -  Я
спокоен, дальше некуда.
     - Расслабьтесь. Вы  слишком  напряжены,  господин  Мантелл.  Чересчур
взволнованы.  Всякая  опасность  абсолютно  исключена.  Психопроба  -  это
научный метод, совершенно безвредный, лишь...
     Трах!
     Как и в первый раз, Мантелл почувствовал, будто его  мозг  раскололся
надвое. Он закачался под ударом психопробы, цепляясь за остатки  сознания,
и провалился в беспамятство.
     Когда он очнулся, то  увидел  перед  собой  лицо  Бена  Зурдана.  Оно
улыбалось.
     - Ну как, Джонни,  выкарабкался?  -  спросил  он  несвойственным  ему
ласковым голосом.
     Мантелл неуверенно кивнул.
     - Видимо, мне следует  перед  тобой  извиниться,  Мантелл,  -  сказал
Зурдан. - Показания приборов повторились точь-в-точь. Этот патрульный плел
чушь.
     - Лучше помоги мне избавиться от головной боли, - проговорил Мантелл,
череп которого будто вращался в голове. - Я ведь все  время  твердил,  что
никогда не был космическим патрульным.
     - Я не мог принять это на  веру,  Джонни.  Я  должен  был  убедиться.
Понимаешь, Джонни?
     - Не совсем. Но как бы то ни было, я надеюсь, ты не будешь подвергать
меня проверке всякий раз, когда какой-нибудь болван  вздумает  плести  обо
мне невесть что.
     Зурдан дружески рассмеялся:
     - Думаю, теперь я могу довериться тебе полностью, Джонни.
     - И слава богу.
     Мантелл  огляделся  и  увидел  всех  остальных:  Полдерсона,  доктора
Хармона, Майру. Его  голова  кружилась  уже  меньше,  действие  психопробы
проходило.
     - Я виноват и  перед  тобой,  Эрик,  -  сказал  Зурдан,  обращаясь  к
Хармону. - Пусть не говорят, что Бен Зурдан не берет своих  слов  обратно.
Великий человек тоже может ошибаться. Разве не так?
     Хармон улыбнулся, показав желтые зубы:
     - Конечно, Бен. Ты, как всегда, прав!
     Зурдан повернулся и вышел. Майра последовала за ним.
     - Вы молодчина, Полдерсон, - проговорил Хармон. - Спасибо за  помощь.
Теперь я закончу сам, а вы можете идти.
     Полдерсон удалился. Мантелл остался наедине со старым ученым.
     - На  этот  раз  наша  жизнь  висела  на  волоске,  -  сказал  Хармон
доверительным шепотом, склонившись над ним. - Хочешь выпить, Мантелл?
     - Не откажусь.
     Чуланчик в дальнем конце  лаборатории  скрывал  хорошо  оборудованный
маленький бар. Хармон набрал код двух бокалов "соур чокер",  и  когда  они
отстоялись, подал один из них Мантеллу. Тот жадно выпил.
     - Кого вы имели в виду, говоря, что наша жизнь висела на  волоске?  -
спросил Мантелл.
     - Тех, кто мог жестоко  поплатиться,  узнай  Зурдан  истинные  данные
психопробы твоего мозга.
     Мантелл изумленно заморгал глазами:
     - Выходит - вы один из них?
     - Я был первым, - улыбаясь, кивнул Хармон. - Затем подключилась Майра
и остальные. Если бы Зурдан увидел твою настоящую психопробу и узнал  все,
что тебе известно, пришлось бы плохо всем нам.
     - Но как же вам удалось избежать этого?
     - Я вколол Полдерсону гипнотик, пока он настраивал аппарат. Остальное
было проще простого, я только приказал ему  увидеть  то,  что  нужно  было
увидеть. Он сделал пробу, в которой не сказано ни слова о заговоре.
     Внезапно Мантелл выпрямился:
     - А как быть с историей космического патрульного? Что  это  -  просто
бред или в ней есть доля правды?  Его  слова  пробудили  во  мне  какие-то
странные воспоминания...
     Хармон отрицательно покачал головой:
     - Твоя первая психопроба и эта показали одно и то же: последние  семь
лет ты провел на Мульцибере. Если только не  изобрели  какую-нибудь  новую
технику, вводящую ложные воспоминания.
     Мантелл удовлетворенно кивнул: крошечная  доза  реальности  досталась
ему в вознаграждение за недавнее испытание.
     Он спустился с кушетки, чувствуя, как дрожат ноги:
     - А как насчет того, что повторная психопроба  может  причинить  вред
мозгу?
     - Такое иногда случается, - подтвердил Хармон. - Но в  данном  случае
этого не произошло. И слава богу.
     Облегченно  вздохнув,  Мантелл  натянул  свою  скомканную  одежду   и
последовал за Хармоном в кабинет Зурдана. Бен восседал за своим столом. Он
всегда казался чересчур громоздким - сидел он или  стоял.  Мантелл  каждый
раз поражался его габаритам: рост шесть с половиной футов,  вес  не  менее
двухсот семидесяти фунтов. При этом Бен Зурдан имел грубый нрав  и  всегда
лез на рожон и ввязывался в  драку,  несмотря  на  свой  шестидесятилетний
возраст.
     - Как ты себя чувствуешь? - пророкотал Зурдан.
     - Немного лучше.
     Мантелл упал в пенную релаксационную люльку и, растирая лоб пальцами,
постарался унять пульсирующую боль. Каждый толчок крови, каждое сокращение
сердца отдавались в его мозгу.
     - Могу я удалиться? - спросил Хармон. - Мне надо отдохнуть.
     - Останься, - сказал Зурдан ровным спокойным голосом,  которому  было
трудно не подчиниться. - Ты ученый, Эрик. Я хочу, чтобы ты услышал, о  чем
Предыдущая страница Следующая страница
1 ... 7 8 9 10 11 12 13  14 15 16 17 18
Ваша оценка:
Комментарий:
  Подпись:
(Чтобы комментарии всегда подписывались Вашим именем, можете зарегистрироваться в Клубе читателей)
  Сайт:
 

Реклама