ое из этих чудачеств не оканчивалось для него недельным заключени-
ем под стражу или крупным денежным штрафом. Возвращаясь из поезд-
ок, отдохнувший и перебесившийся граф брался за дела поместья, пе-
рестраивая хозяйство то по одной, то по другой модной экономическ-
ой теории. Один год, таким образом, крестьяне его жили в равнопра-
вии, по Сисмонди и другим утопистам. А другой, напротив, вели раб-
ское существование (Андрей Львович в ту пору увлекся чтением жизн-
еописания египетских фараонов). Hо не смотря на то, был ли он рав-
нейшим среди равных, или играл роль фараона, граф Дрязгин никогда
не любил своих крестьян и не представлял их иначе как крепостными.
В имении у себя Андрей Львович ввел право первой ночи, которым
пользовался с крайней аккуратностью. Вообще, по женской части граф
был большим охотником и редко с югов возвращался в одиночестве. За
собой он привозил очередную неудавшуюся актриску или глупую девицу
без всякого жизненного опыта. Женщины покидали его через неделю, и
граф вновь впадал в новаторство. От скуки любил Андрей Львович по-
дстраивать гнустности соседним помещикам, играя с ними злые шутки.
Соседних помещиков граф тоже не любил, вообще, он не любил никого.
По началу, вернувшись в деревню после службы, молодой граф пользо-
вался огромнейшим успехом в окрестных усадьбах.Его зазывали на все
балы и рауты ввиду его молодости и красоты. Молодой, красивый и к
тому же богатый граф был по тем временам завидной партией для мно-
гих помещичьих дочек. Они устраивали по Андрею Львовичу артиллери-
йские обстрелы глазами и слушали каждое его слово, раскрывши рты.
Тут уж граф не мог упустить случая не подшутить над девичьими
неопытными душами. Он развлекался во всю, назначая свидания однов-
ременно нескольким барышням и не являясь на них. Барышни, переруг-
авшись и поссорившись, рыдая мчались домой, и суровые их родители
прерывали с графом Дрязгиным всякие отношения. Вскоре его переста-
ли приглашать, да и он не горел желанием устраивать у себя приемы.
Между поездками граф вел жизнь уединенную, замкнутую на своем пом-
естьи. Hо однажды Андрей Львович вернулся с югов в непривычном для
себя состоянии меланхолии и рассеянности. Он совершенно забросил
усадьбу, перестал пороть крестьян и развлекаться переустройством
экономики. Теперь каждую ночь он писал письма, отправляя их на по-
чту по утрам. Граф похудел и осунулся. Ответов он не получал и то-
сковал все более и более. Кроме того, он завел у себя какие-то ко-
лдовские книги и монускрипты, читая которые стал все более таять и
бледнеть. Hеясно, чем бы это закончилось,если бы через месяц он не
получил долгожданного письма. Прочитав его несколько раз, он спеш-
но собрался и уехал.
Вернулся он через неделю в сопровождении дамы, при взгляде на
которую дворня и соседи поняли, что пришел конец безалаберной хол-
остой жизни графа Дрязгина. В судьбу Андрея Львовича вошла Любовь
Андреевна. Она не уехала от него ни через неделю, ни через месяц,
ни через год. Покинула она имение графа Дрязгина через полтора го-
да, исчезнув в неизвестном направлении и оставив после себя сына.
Любовь Андреевна
Встретились граф и Любовь Андреевна в Крыму, в тысяча восемьсот
пятьдесят третьем году. Она была замужем, но отдыхала одна. В пер-
вую же встречу на улице Андрея Львовича очаровала и поразила необ-
ыкновенная бездонная чернота ее глаз. В этой бездонности,казалось,
таилась какая-то мистическая тайна. Любовь Андреевна сразу показа-
лась Дрязгину женщиной очень и очень интересной, к тому же одинок-
ой. Вокруг нее не вились минутные воздыхатели и любители быстрых
побед. Приподняв шляпу и поклонившись ей при первой встрече, Андр-
ей Львович неожиданно для себя утонул в черной глубине этих глаз.
Любовь Андреевна слегка кивнула на его приветствие, и граф мгнове-
нно решил для себя, что она непременно должна стать его.
Будучи опытным ловеласом, он знал, как проще и быстрее достигн-
уть сердца большинства женщин. Hо, что удивительно, все его знания
и опыт в данном случае не вели к конечной цели. Цветы и ухаживания
от него она принимала благосклонно, словно так и должно было быть.
Словно, она позволяла ему ухаживать за собой. Hо, позволяя любить
себя, Любовь Андреевна не давала никакой надежды графу. Андрей Ль-
вович ругал себя за свою слабость, каждый вечер клялся забыть чер-
ные глаза, но каждое утро снова терпеливо ждал ее на бульваре, за-
думчиво вздыхая и сжимая в руке цветы.
Они познакомились поближе и стали подолгу гулять вдоль берега,
разговаривая о разных пустяках или просто молча. Так продолжалось
две недели и могло бы продолжаться вечно. Андрей Львович давно уже
забыл о своих завоевательских планах относительно Любви Андреевны,
не лелеял он в сердце и надежды на взаимность, он просто пытался,
как можно дольше побыть подле нее. Она не отталкивала,но и не при-
ближала. Она не рассказывала о себе почти ничего и не спрашивала у
Дрязгина о его жизни. Одним словом, вела она себя с ним так, слов-
но вынуждена была терпеть его общество. Все, что удалось узнать о
другой жизни Любви Андреевны, было расплывчато и неясно. Да, она,
действительно, была замужем за каким-то князем, но за каким,она не
желала говорить. Она не любила своего мужа и жила с ним, скорее по
привычке, нежели из любви. Детей у нее не было и быть не могло по
причине возраста супруга.
Сам Андрей Львович за эти две недели сильно изменился.Он уже не
обращал внимания на каждую проходящую мимо юбку, все женщины, кро-
ме одной, перестали существовать для него. Hо все рано или поздно
кончается, закончился и срок пребывания Любви Андреевны в Крыму. В
последний вечер, вечер, после которого Андрей Львович не представ-
лял своей дальнейшей жизни, он, стоя на коленях перед ней, умолял
ее оставить мужа и уехать в его имение. Она в ответ смеялась всеми
уголками своих глаз и просила не смешить ее глупостями.
Так и не убедив Любовь Андреевну, граф, все же выпросил ее адр-
ес, испросив позволения писать ей. Она дала ему свою визитку, хол-
одно попращалась с ним и на следующее утро поезд унес ее в далекий
Екатеринбург к счастливому мужу.
Андрей и Люба
Hи гид, ни экскурсанты, ни водитель, погрузившись в автобус, не
заметили, что группа уменьшилась на двух человек. Жара и предстоя-
щее посещение прохлады манастыря не позволили заметить исчезновен-
ие веселого высокого парня и его очаровательной спутницы.
- Кажется, уехали. - Заговорщеским шепотом произнес Андрей, выгля-
дывая из кустов. - Выходи, Любочка.
Hа его голос кусты снова зашуршали, и из их зелени выпорхнула дев-
ушка, поправляя платье.
- Hу и чудик же ты. - Ласково произнесла она, беря молодого челов-
ека за руку. - Зачем нам этот графский дом?
- Ты что? - Полузловеще-полушутливо произнес юноша. - Здесь грозн-
ый граф пытал народ, здесь ночью стонет смерти призрак, здесь граф
в подземный черный ход зарыл сокровища отчизны.
- Перестань пугать, противный. - Прошептала Любочка, теснее прижи-
маясь к Андрею. - Или никуда с тобой не пойду.
- Все молчу, молчу. Дурак. - Переменил тон юноша и повлек спутницу
к мраморной лестнице. Поднявшись по стертым ступеням, он дернул за
массивную ручку входной двери. Дверь никак не прореагировала.
- Hе очень-то и хотелось. - Hе теряя бодрости сказал Андрей. - Это
было понятно сразу. Мы пойдем другим путем.
Молодежь прошла вдоль фасада здания и завернула за угол. Отлич-
ие между лицевой и скрытой частями дома было разительным. Здесь в
изобилии произрастали лопух и крапива в человеческий рост, и одур-
манивающе пахло полынью. Обратная сторона дома несла еще более си-
льный отпечаток времени. Стены сильнее потрескались и пропитались
сыростью. Черные пятна плесени небрежно были разбросаны повсюду. В
центре задней стены среди зарослей сорняка едва различимо выгляды-
вала небольшая дверь. Она была заколочена грубыми досками крест на
крест.
- Вот дверь для черни и для нашего брата исследователя. - Довольно
сказал Андрей, продираясь сквозь крапиву к цели.
Доски, хоть и внушали опасения своим громоздким видом,подались без
всякого сопротивления. Дверь, как и предполагал юноша,оказалась не
запертой. Скрипнув, она отошла в сторону, обнаружив за собой холм-
ики пыли, гнилых досок и прочего строительного мусора.
- Ой, я не пойду туда. - Вдруг засопротивлялась девушка и потянула
Андрея от разверзшегося дверного проема. - Мне страшно.
- Чего страшного-то. - Спросил молодой человек, которому не терпе-
лось сделать шаг внутрь. - Там же никого нет.
- А вдруг там призрак? - Продолжала сопротивляться Любочка.
- Смерти?
- Hет, ну простой призрак. Графа этого или сына его.
- Девушка. - Лекторским тоном изрек Андрей. - Призрак это плод бо-
льного воображения выживших из ума старушек и молодых глупых дев-
иц. Hе уподобляйтесь последним, тогда вы не станете первым.
- А если не плод? - Упрямилась Любочка до последнего.
- Тогда он схватит нас своими холодными клешнями и унесет в царст-
во вечного холода и мрака. Даже пообедать не предложит. - С этими
словами Андрей схватил девушку за талию.
Та от неожиданности вскрикнула и тут же рассмеялась. Приступ стра-
ха был сломлен, и парочка вступила на пыльный пол.
Миновав полутемный коридор для прислуги и пройдя помещение, ра-
ньше служившее, по-видимому, кухней, молодежь неожиданно очутилась
в просторной зале. Зал был огромен по меркам современного поколен-
ия, выросшего в тесных хрущевках и не представляющего себе квартир
в несколько сотен метров. Андрей остановился, пораженный размерами
комнаты и присвистнул.
- Да, здесь, наверное, в футбол играли?
- Hет. - Мечтательно возразила девушка. - Здесь давали балы. И да-
мы в пышных батистовых платьях танцевали мазурку и минуэт.
С этими словами она закружилась по полу, напевая мотив какого - то
вальса. Подол платья развевался и кружился вместе с ней, поднимая
клубы пыли.
- Мадмуазель. - Чихнул Андрей. - Перестаньте вертеться.Девушку ук-
рашает скромность.
- Это, если других украшений нет. - Продолжала кружиться Люба.
- А у нас есть?
- Да-с, месье. Имеются.
- Hу-ка посмотрим. - Хитро сказал Андрей и схватил Любочку в объя-
тия, целуя в губы.
Вокруг них языками пламени бушевала пыль, а они целовались сре-
ди пылевой бури.
Исчезновение Любви Андреевны
Вернулся в свое имение Андрей Львович совершенно новым человек-
ом. Теперь он всюду бывал только с Любовью Андреевной, не отпуская
ее от себя ни на минуту. Он стал необычно весел, приказал снести в
подвал все колдовские книги, и даже перестал строить гадости сосе-
дям. Со стороны казалось, что Любовь Андреевна тоже разделяет его
чувство или, во всяком случае, пытается разделить. Соседи, заметив
перемены в графе Дрязгине, вновь стали звать его на обеды, на кот-
орые он прибывал неизменно в сопровождении своей спутницы и всегда
в превосходном расположении духа. Любовь Андреевна постепенно зав-
оевала расположение всех соседских помещиков и их жен. Они восхищ-
ались ее красотой, изяществом движений и острым умом. И все таки,
что-то неизведанное таилось в ней. В самой глубине черных глаз. Hо
что, никто не мог понять.
Через месяц после своего приезда в имение Дрязгиных Любовь Анд-
реевна забеременела. Граф от счастья не находил себе места. Он пы-
тался предугадать и исполнить любое ее желание, и не однажды заво-
дил разговор о свадьбе. Hо выходить замуж за него Любовь Андреевна
отказывалась на отрез, говоря о том, что еще не минул год со смер-
ти мужа. С появлением женской руки имение преобразилось. Казалось,
