8
- Мы всем сообщили новость, что ты выполнил задание, - сказал Ган. -
Тебе можно отдохнуть.
Род сказал:
- Отдохнуть? Сейчас? Когда я вернулся с полным мозгом? Нет, спасибо.
Слишком острое ощущение.
- Оно тебя так беспокоит? Разум без мысленного контакта?
- Да, - коротко ответил Рой. Ган тактично не стал следовать за его
уходящей мыслью.
Вместо этого он спросил:
- А какова поверхность?
Род ответил:
- Ужасно. То, что древние называли "Солнцем", невыносимо яркое пятно
над головой. Очевидно, это источник света, и его яркость периодически
варьируется: "день" и "ночь", иными словами. Есть также непредсказуемые
вариации.
- Может быть, "облака", - предположил Ган.
- Почему "облака"?
- А ты не помнишь традиционную фразу: "Облака закрыли солнце?"
- Вы так думаете? Да, может быть.
- Ну, продолжай.
- Посмотрим. "Океан" и "острова" я уже объяснил. "Буря" - это влага в
воздухе, выпадающая в виде капель. "Ветер" - перемещение больших объемов
воздуха. "Гром" - либо спонтанный статический разряд, либо неожиданный
громкий звук. "Град" - это падающий лед.
- Вот это интересно, - сказал Ган. - Откуда этот лед? Как? Почему?
- Не имею ни малейшего представления. Все очень изменчиво. Буря
случается в одно время, а в другое нет. Есть, очевидно, области
поверхность, где всегда холодно, и другие, где всегда жарко; есть и такие,
где бывает и то и другое.
- Поразительно. Насколько все это можно объяснить неправильной
интерпретацией чуждого разума?
- Нисколько. Я в этом уверен. Все совершенно ясно. У меня было
достаточно времени, чтобы погрузиться в их сознание. Слишком много
времени.
И снова мысли его ушли в глубину.
Ган сказал:
- Хорошо. Я боялся нашей тенденции романтизировать так называемый
Золотой век наших предков. Мне казалось, что многим захочется вернуться на
поверхность.
- Нет! - уверенно ответил Рой.
- Очевидно, нет. Не думаю, чтобы даже самые сильные среди нас
решились провести день в описанной тобой среде с ее бурями, днями, ночами,
с ее непристойными и непредсказуемыми изменениями. - Мысли Гана были
пронизаны удовлетворением. - Завтра начнется процесс переноса. А на
острове - ты говоришь, он необитаем?
- Совершенно необитаем. Один такой из всех, над которыми пролетало
транспортное средство. Мысли техника были совершенно определенными.
- Хорошо. Мы начнем операцию. Она займет поколения, но в конце ее,
Рой, мы окажемся в Глубине нового, теплого мира, в приятных пещерах, где
контролируемое окружение будет способствовать росту культуры и
совершенства.
- И никаких контактов с существами на поверхности, - добавил Рой.
Ган спросил:
- А почему? Хоть они и примитивны, но могут на первых порах оказать
нам помощь. Раса, которая в состоянии построить воздушное судно, должна
обладать и другими способностями.
- Это не так. Они очень воинственны, сэр. Они со звериной жестокостью
накинутся на нас и...
Ган прервал его.
- Меня беспокоит психический полумрак, который окружает твои мысли об
этих существах. Я думаю, ты что-то от нас скрываешь.
Рой ответил:
- Я вначале подумал, что мы сможем их использовать. Если даже они не
станут нашими друзьями, мы сможем их контролировать. Я заставил одного из
них замкнуть контакт в кубе, это было трудно. Очень трудно. Их сознание
очень отличается от нашего.
- Каким образом?
- Если бы я мог описать, отличие не представлялось бы
фундаментальным. Но я могу привести пример. Я был в мозгу ребенка. У них
нет камер насиживания. Дети полностью в распоряжении отдельных взрослых.
Существо, которое распоряжалось моим хозяином...
- Да?
- Она (это была самка) испытывала особые чувства по отношению к
ребенку. Чувство обладания, которое исключает всех остальных. Смутно я
ощутил что-то общее с чувством, привязывающим к другу, но тут было что-то
совсем другое, гораздо более напряженное и несдержанное.
- Что ж, - сказал Ган, - без мысленного контакта у них, вероятно, нет
и подлинного общества, и могут существовать псевдовзаимоотношения. Или это
был случай патологии?
- Нет, нет. Это повсеместное явление. Эта самка была матерью ребенка.
- Невероятно. Его собственной матерью?
- По необходимости. Первый период свой жизни ребенок проводит внутри
матери. Физически внутри. Яйца этих существ остаются внутри тела. И
оплодотворяются внутри тела. Растут внутри тела и выходят оттуда живыми.
- Великие пещеры! - потрясенно сказал Ган. В нем чувствовалось
сильное отвращение. - Каждое существо знает личность своего ребенка!
Каждый ребенок знает своего отца...
- И тот его знает. Моего хозяина везли за пять тысяч миль, насколько
я мог определить расстояние, чтобы его увидел отец.
- Невероятно!
- Неужели нужны какие-то другие доказательства невозможности встречи
разумов? Разница между нами фундаментальна.
Желтизна сожаления окрасила мысленную нить Гана. Он сказал:
- Какая жалость! А я думал...
- Что, сэр?
- Я думал, что впервые появится возможность у одной разумной расы
помочь другой. Я думал, что вместе мы быстрее пойдем вперед, чем
поодиночке. Даже при их примитивной технологии. Технология - это еще не
все. Я думал, мы можем кое-чему поучиться у них.
- Чему поучиться? - резко спросил Рой. - Знать своих родителей и
дружить со своими детьми?
Ган ответил:
- Да. Ты совершенно прав. Преграда между нами должна оставаться
непреодолимой. У них будет поверхность, у нас Глубина, и так навечно.
За пределами лабораторий Рой встретил Венду.
Ее мысли были полны радостью.
- Я рада, что ты вернулся.
Мысли Роя тоже были приятны. Прекрасно снова вступить в мысленный
контакт с другом.
Айзек Азимов. Глубина.
перевод с англ. -
I. Asimov. ?
