женское школьное образование. Московский университет становится крупней-
шим культурным центром. В архитектуре появляется много русских имен.
Русская живопись и скульптура достигают значительных высот. Появляются
первые русские композиторы. Широко развивается издательская дея-
тельность. В 90ых годах ХVIII века ежегодно издается около 300 книг и 32
журнала. Растет число поэтов и писателей. Эпоха Екатерины недаром счита-
ется началом "Золотого века" русской литературы.
В начале своего царствования Екатерина собиралась дать России новые
законы, которые предоставили бы всем людям больше прав и свободы. Однако
ее либеральные идеи остались главным образом на бумаге. Заняв русский
престол с помощью военного дворянства, Екатерина зависела от него.
Вследствие этого она не могла лишить дворян прав, данных им Петром III,
и улучшить положение крепостных крестьян. Это вызывало крестьянские
восстания.
Самым серьезным было восстание, руководимое казаком Пугачевым, назы-
вавшим себя царем Петром III, будто бы спасшимся после дворцового пере-
ворота. После долгой борьбы войска Пугачева были разбиты, а сам он был
выдан своими же людьми и казнен.
В течение царствования Екатерины II у нее было несколько фаворитов.
Главным из них был Потемкин, который оказался выдающимся государственным
деятелем и дипломатом и во многом содействовал успеху царствования Ека-
терины. У Екатерины II был большой дипломатический талант. Пользуясь со-
ветами выдающихся людей того времени, она разумно направляла внешнюю по-
литику России. Екатерина II считала себя продолжательницей дела Петра
Великого. Произведенные ею реформы внутреннего управления Россией дока-
зывают знание ею условий русской жизни.
Русская армия достигает при Екатерине большой боевой мощи и под пред-
водительством Суворова, Румянцева и других генералов покрывает славой
русское оружие. Великий русский полководец Суворов не только одержал ряд
блестящих побед в Турции и Польше, но и сыграл большую роль в деле обу-
чения русской армии и создании русской военной теории.
После несколько побед над Турцией, Россия становится твердой ногой на
берегах Черного моря. Строится Черноморский русский флот с базой в Се-
вастополе на Крымском полуострове. После раздела Польши между Россией,
Австрией и Пруссией, к России отходит ряд областей, бывших когда-то
частью Киевского государства, а также Литва и Курляндия.
В историю Екатерина II вошла как Екатерина Великая.
9
ПАВЕЛ I
После смерти Екатерины в 1796 году царем стал ее сын Павел I.
Это был неуравновешенный человек с признаками душевной болезни. Он
ненавидел мать и ненависть эту распространял на все ее дела и на ее бли-
жайших сотрудников.
Павел, как и его отец Петр III, был поклонником Фридриха II. Он не
понимал идей Суворова и ввел в русской армии устарелую прусскую систему.
В 1801 году группа офицеров гвардии во главе с военным губернатором
Петербурга убила Павла. Однако Павел оставил по себе и хорошую память:
он значительно облегчил положение крепостных крестьян.
10
АЛЕКСАНДР I
После убийства Павла I на русский престол вступил его старший сын
Александр I.
В начале царствования Александр придерживался либеральных взглядов,
но впоследствии сильно изменился. Его ранний либерализм не был случай-
ным. Первым учителем своего внука Екатерина II, заботившаяся об образо-
вании и подготовке будущего императора России, назначила Ла Гарпа -
швейцарца либеральных убеждений.
Вступая на престол, Александр думал о самых широких государственных
реформах. Прежде всего надо было реорганизовать административную и фи-
нансовую систему и привести в порядок действующие законы. Разработку
этих реформ он поручил Сперанскому. Сын бедного сельского священника,
Сперанский отличался ясным умом и большими знаниями. Предложенные Спе-
ранским реформы, были осуществлены, но привести в порядок государствен-
ные финансы ему не удалось, и недовольный император выслал Сперанского
из столицы.
Внешняя политика Александра привела к новому расширению территории
России. Успешные войны с Персией, Турцией и Швецией дали России часть
Кавказа, Бессарабию и Финляндию.
Участие Александра в европейских коалициях, которые боролись с Напо-
леоном I, было сначала неудачным. В 1805 году Александр решил для защиты
Пруссии и Австрии выступить против Наполеона. Он двинул русскую армию
генерала Кутузова на помощь Австрии. Тем временем Наполеон разбил
австрийскую армию и почти всю ее взял в плен. После этого подошедшие
русские армии с остатками австрийских частей потерпели тоже полное пора-
жение. Австрия капитулировала, а русские части вернулись домой.
Затем Россия пыталась помочь Пруссии, против которой двинулся Наполе-
он. Пруссия была занята Французами, а русские части потерпели поражение
в Восточной Пруссии и отступили. Тогда, в 1807 году, в Тильзите на реке
Немане состоялась встреча двух императоров - Александра I и Наполеона.
Они заключили мир и разделили между собой сферы влияния. Несмотря не
это, Наполеон стал готовить громадную 600-тысячную армию и в июне 1812
года перешел русскую границу. Так началась Отечественная война 1812 го-
да.
Значительно уступая по численности французами, русские войска вынуж-
дены были отступать, сдерживая врага арьергардными воями. После ожесто-
ченного сопротивления был сдан город Смоленск. Отступление вызвало недо-
вольство в стране и в армии. Следуя советам окружающих, царь назначил
главнокомандующим русской армии М.И. Кутузова. Кутузов приказал продол-
жать отступление, стремясь избежать в невыгодных условиях генерального
сражения, которого настойчиво добивался Наполеон I. На подступах к Моск-
ве у села Бородино Кутузов дал французам генеральное сражение, в котором
французская армия, понеся большие потери, не добилась победы. В то же
время русская армия сохранила боеспобоность, что подготовило условия для
перелома в войне и окончательного разгрома французских армий. Чтобы сох-
ранить и пополнить русскую армию, Кутузов оставил Москву, искусным флан-
говым маршем отвел свои войска и занял позиции у Тарутина, закрыв таким
образом Наполеону пути к богатым продовольствием южным районам России.
Одновременно он организовал действия армейских партизанских отрядов.
Против французских войск развернулась также широкая народная партизанс-
кая война. Русская армия перешла в контрнаступление. Французы, вынужден-
ные отступать, несли огромные потери и терпели поражение за поражением.
Голод во французских войсках и жестокие морозы способствовали оконча-
тельному поражению армии Наполеона. После переправы через реку Березину
отступление жалких остатков французской армии превратилось в беспорядоч-
ное бегство. Победа русских выла полной. (В большом романе русского
классика Л.Н. Толстого "Война и мир" описаны события Отечественной войны
1812 года. У композитора П.И. Уайковского есть увертюра "1812 год", в
которой музыкальными средствами изображается эпопея Отечественной войны.)
Вернувшись из России в Париж, Наполеон быстро создал новую армию и
начал вновь военные операции в Европе. Александр I решил продолжать вой-
ну для освобождения Европы от власти Наполеона. Увлекаясь мистицизмом,
Александр считал, что на него возложена эта "священная миссия". Русские
армии стали продвигаться в Германию. Пруссия сразу присоединилась к Рос-
сии. Затем к коалиции присоединились Австрия, Англия и Швеция. После ря-
да сражений война закончилась кровопролитной "битвой народов" у Лейпцига
в Саксонии. Главная тяжесть легла на русских, потерявших в этой битве 22
тысячи убитыми. Наполеон потерпел полное поражение.
В июне 1814 года Александр I во главе русских и союзных войск вошел в
Париж. Наполеон отрекся от престола и был сослан на небольшой остров
Эльбу в Средиземном море. Во Франции королем стал Людовик ХVIII, брат
казненного во время революции короля.
После этого союзные монархи собрались в Вене на Конгресс, чтобы ре-
шить вопрос о будущем устройстве Европы. Конгресс был прерван известием
о том, что Наполеон вернулся с Эльбы и захватил власть в Париже. На этот
раз Наполеон правил только 100 дней. Он был окончательно разбит при Ва-
терлоо и сослан на остров Святой Елены в Атлантическом океане. Русские
армии пробыли во Франции и Германии до 1817 года.
Александр I не требовал на Конгрессе компенсаций за участие России в
освобождении Европы, он просил лишь о присоединении к России древнерусс-
ких областей Галиции, входивших в состав Австро-Венгрии. Австрия не сог-
ласилась. Вместо этого Россия получила коренную часть Польши с Варшавой.
К концу своего царствования Александр I отошел от своих либеральных
идей. Как в управлении страной, так и в военных делах приобрел большое
влияние генерал Аракчеев, один из самых реакционных деятелей своего вре-
мени.
Александр I умер 19 ноября 1825 года в г. Таганроге. Существует ле-
генда, не опровергнутая историками, что вместо Александра был похоронен
другой человек, а сам император будто бы тайно ушел в Сибирь и доживал
там свои дни под именем "старца" Федора Кузьмича.
11
НИКОЛАЙ I
Многие русские офицеры побывали в Париже во время оккупации его русс-
кими войсками. Познакомившись там с идеями французской революции, неко-
торые из них вернулись в Россию с желанием перемен. Их целью было сверг-
нуть существующий режим. Ясной программы того, что должен было заменить
самодержавную монархию, у них не было. Одни думали о создании конститу-
ционной монархии, другие о республике. Для достижения своих целей они
стали создавать тайные общества. Эти общества были малочисленны и состо-
яли главным образом из дворян. Среди них было не мало людей с аристокра-
тическими фамилиями.
У Александра I не было детей. По закону наследником являлся его брат
Константин, который жил в Варшаве и был женат на польке. Однако Констан-
тин еще при жизни Александра отказался от престола, так что царем должен
был стать его следующий брат Николай. Официально об этой перемене не бы-
ло объявлено. Поэтому после смерти Александра I наступил короткий период
междуцарствия. Офицеры-заговорщики решили воспользоваться этим временем
для устройства восстания. Они обманули солдат гарнизона, говоря им, что
Николай хочет незаконно занять престол.
Присяга Николаю была назначена на 14 декабря 1825 года. Некоторые
части отказались от присяги, вышли на площадь и кричали: "Ура Константи-
ну! Ура Конституции!" Солдаты думали, что "Конституция" - это жена Конс-
тантина. Чтобы уговорить восставших разойтись, к ним был послан генерал
Милорадович. Но он был убит одним из заговорщиков. Тогда артиллерия дала
по восставшим два залпа холостыми зарядами. Так как это не помогло, ар-
тиллерия открыла огонь картечью. Среди восставших были потери. К вечеру
восстание было подавлено. Около 100 заговорщиков было арестовано и отда-
но под суд. Суд приговорил около 40 человек к смертной казни. Однако
казнили только пять главарей восставших. Остальным Николай I заменил
смертную казнь ссылкой. Сослано было 40 человек. В историю они вошли как
"Декабристы".
Пережив в молодости нашествие Наполеона I на Россию как последствие
французской революции, а затем восстание декабристов, Николай I стал
противником всякой революции. Он считал, что русский царь должен поддер-
живать законность во всем мире. Поэтому он, как и его брат Александр I,
проводил политику вмешательства в европейские дела. При этом он сделал
большую историческую ошибку: когда в 1849 году Венгрия восстала против
Австрии, добиваясь независимости, Николай I по просьбе австрийского им-
