-И всё это время Такхизис, пылая жаждой истребить всё
живое, пыталась проникнуть на Ринн из своего радиоактивного
мира. Мы сдерживали её тысячи лет, растеряв почти все знания
своих предков.
-Каким образом вы сумели сбросить на Ринн астероид, если
знания исчезли? - внезапно спросил Дарк.
-Исчезли знания, но не наша власть! - гордо ответил
платиновый дракон. - Пути небесных тел изначально были
подвластны богам.
-Понятно... - Дарк отвернулся. -Ангелы с крылышками.
-Нет!... Мы были хранителями Ринна, пока неизвестно откуда
не явился ты!.. - бог с шипением посмотрел на Дарка. -О, я
предвидел сегодняшний день! Я знал о нём, когда держал в
руках маленького, беспомощного дракона...
Паладайн содрогнулся.
-Которого я не смог убить. Не сумел заставить себя, не сумел
пересилить древнее табу. И проиграл.
Долгое время никто ничего не говорил. Скай неподвижно
смотрел на море, Дарк стоял с закрытыми глазами. Паладайн
думал о чём-то своём.
-И что нам теперь с тобой делать? - спросил наконец Скай, не
повернув головы.
-Мы уйдём. Отыщем себе иной мир, не первый раз нас
изгоняют из дома. Нам не привыкать.
Дарк резко повернулся, хотел что-то сказать, но передумал.
Сказал Скай.
-И нет способа мирно жить вместе?
Паладайн с нескрываемым презрением посмотрел на синего
дракона.
-С тобой?! - он сказал так, словно Скай был ядовитой змеёй.
Дракон помолчал.
-Паладайн, даже если ты сказал правду - а я думаю, о многом
ты умолчал - это ни в коей мере не оправдывает твоих
преступлений здесь. Более того, сбежав из ада, вы создали на
мирной планете не меньший. Это очень недостойное дело.
-Ты был в мире Такхизис, на нашей ОБЩЕЙ Родине. - холодно
ответил бог. -Ты видел, что такое ад. И тебе хватает совести
назвать адом Ринн?
Заговорил Дарк.
-Ринн не ад, конечно. Но он может стать раем, Паладайн.
-Я уже ответил тебе на этот вопрос. Девять лет назад.
-И тогда же добавил: те, кто придут нам на смену... -
прошептал чёрный дракон.
-Если на смену мне явился он... - бог кивнул на Ская - ...то я
не хотел бы жить на Ринне в ближайшие тысячелетия.
Скай встал. Меч в его руке пылал синим огнём. Медленно сняв
Корону, синий дракон коснулся Ока.
-Ответь мне.
-Да, Властелин.
-Паладайн подвластен тебе?
-Все боги подвластны мне, Властелин. Это я сделал тебя
богом.
Дарк в изумлении оглянулся.
-Как это может быть?
-Мой создатель был сильнее их. Первоначальной целью моего
существования было управление богами.
Паладайн с горечью произнёс:
-Фистандантилус сражался с богами, пока не погиб от рук
Нутари. И даже в смерти он сумел пленить мужа Владычицы Тьмы
навечно. Однако многое из его проклятого наследия всё ещё
цело.
Скай долго смотрел в глубину Ока.
-Что ты такое? - спросил он совершенно иным тоном.
-Я есть Изначальный Огонь, пойманный величайшим магом
Вселенной и получивший из его души личность.
-Ты сказал мне, что ты - сущность драконов.
-Сущность драконов и есть Изначальный Огонь.
Скай глубоко вздохнул.
-Ты можешь приказывать не только драконам, верно?
-Есть лишь два существа, коими я не властен повелевать. Ты,
Властелин мой, и Фистандантилус, мой создатель, чьим именем
мне было приказано повиноваться тебе.
Дракон внезапно замер.
-Ты же не властен назвать мне имя своего создателя... -
медленно проговорил он.
Око спокойно ответило:
-В его присутствии я могу это сделать.
И, неизвестно почему, все вдруг посмотрели на Винга.
7
-Где-то я тебя уже видел... - заметил Скай. Задумавшись, он
внезапно щёлкнул хвостом.
-Так и есть. Ты маленький Винг, сын вождя красной стаи по
имени Ализон. - Скай вздрогнул. -Но ты же погиб! Там, вместе с
остальными...
-Меня спас человек по имени Рэйстлин. - ответил Винг,
выходя вперёд.
Паладайн отшатнулся, впившись взглядом в юного красного
дракона.
-Аст ахор панас логинт, суш дантил их фист! - внезапно
сказал бог.
Винг вздрогнул всем телом, непроизвольно взмахнув
крыльями. Его глаза вспыхнули.
-Астар кох! - рявкнул он неожиданно низким голосом.
Лиловую завесу смело словно туман. Всех троих богов
отшвырнуло назад и с невероятной силой прижало к скале.
Изумлённый Винг посмотрел на свои руки.
-Интересно... - прошептал он, двинувшись вперёд.
-Кто бы ты ни был, стой. - спокойно сказал Дарк.
-Я хочу только посмотреть на Око. - ответил Винг.
Приблизившись, он поднял ладонь, и слегка нахмурившись,
словно припоминая, произнёс:
-Ангоан.
С тихим хрустальным звоном талисман покинул корону Ская и
повис над рукой Винга. Когтистые пальцы молодого дракона
медленно сжались.
-Я знаю тебя... - прошептал Винг. Чёрные глаза широко
раскрылись. -Я знаю тебя!!!
Могучий, сокрушающий голос раздался над долиной.
-Ааалон ваал соассо, Фистандал их тонг паррера.
Винг ответил на том же языке:
-Если то моё имя, то верни мне мои знания!
И голос произнёс:
-Я повинуюсь тебе, отец.
Тело красного дракона замерцало. С оглушающим громом
небо разорвала молния, направленная в Винга. Потом ещё одна,
и ещё...
Мир сотрясался от грома, вспышки красного пламени озаряли
остров кровавым светом. Вокруг неподвижного тела Винга
роились десятки шаровых молний. И наконец, земля
разверзлась. Гейзер ослепительного огня достиг небес, поглотив
в себе дракона.
Скай посмотрел на Дарка, и оба повернулись к Паладайну.
-Это Фистандантилус - произнёс бог ровным голосом. -Весьма
вероятно, что все мы погибли.
-Кто такой этот Фистандантилус?! - Скай наконец сорвался.
Напряжение, копившееся последние дни, прорвалось в ярость.
-Он маг. Человек, сумевший силой своего разума постичь
сущность Изначального Огня, и стать его продолжением. Боги
рядом с ним - как смертные рядом с богами.
-Если всё так, то почему он умер?!
-Он никогда не умирал. Он не может умереть, ибо он -
Властелин Прошлого и Настоящего. Его тело умерло, да. Но дух
Фистандантилуса неизбежно находит способ вернуться. Он стал
Изначальным Огнём, он живёт в нём. Рано или поздно сам Огонь
обретёт волю, и тогда родится настоящий Бог.
Паладайн тяжело вздохнул.
-Несколько лет назад я сам вернул Фистандантилуса на Ринн,
желая в очередной раз изгнать Такхизис. Разумеется, я принял
меры. Память и большая часть могущества к нему не вернулись.
Так родился великий маг Рэйстлин.
Бог стиснул зубы.
-Я мог бы предвидеть, что Фистандантилус найдёт способ
вернуть себе власть. И на этот раз он вернулся в теле дракона, в
бессмертном теле. Повторяю, почти наверное мы погибли.
Скай поднял Меч.
-Ты справишся с ним?
"Он не бог. Он смертный."
-Ха!
"Против него я обычный меч, не более того".
Скай запнулся. Они с Дарком смотрели на гейзер пламени,
остальные драконы непроизвольно жались к своим лидерам.
Скоро все драконы на острове стояли плотной группой вокруг
троих богов. И смотрели на огонь.
***
Рэйстлин вздрогнул. Подняв голову от книги, он вскочил на
ноги, ухватившись за край стола.
-Ты?! - его голос непроизвольно дрогнул. -Но ведь я - это
ты!
Маг замер, прислушиваясь.
-Как?! Мой Винг! - зрачки в форме песочных часов
расширились. -Не смей! - прошипел маг. -Не смей!!!
И вновь молчание.
-Да, у нас был договор! Но не смей уничтожать его личность!
Он стал мне сыном!
Внезапно Рэйстлин покачнулся.
-Нет... - прошептал он, с болью закрыв глаза. Под золотистой
кожей проступили жилы, и в полной тишине маг медленно
опустил голову. Молчание разорвал ровный, безжизненный
голос.
-Хорошо. Возьми меня взамен.
Пауза.
-Ты был человеком. Ты должен знать, что такое любовь.
Долгая пауза.
-Да. Я готов отдать жизнь за того, кого люблю. Возьми меня,
но оставь моего сына.
Очень долгая пауза.
-Наш договор остаётся в силе. Я исполнил свою часть сделки.
Рэйстлин судорожно вздохнул, схватившись за горло.
-Я не отступлю! Можешь взять мою жизнь, но не его!
Маг рухнул на пол, хватая воздух. С огромным трудом он
прохрипел:
-Я знаю, как помочь тебе!
Тишина. Хриплый голос.
-Да. Я могу вернуть тебя на Ринн, не пожертвовав ничьей
жизнью.
Короткий всплеск сиреневого огня в глазах мага.
-Разве я хоть раз подводил тебя?
Долгая пауза. А затем Рэйстлин улыбнулся.
-Спасибо, брат. - сказал он негромко.
***
Огненный фонтан внезапно иссяк. Пропали шаровые молнии,
исчезли тучи и кровавый полумрак. С изумлением драконы
заметили, что наступила ночь.
Ветер утих. Повисла мёртвая тишина, и её разорвал
надсадный кашель молодого красного дракона. Вздрогнув,
Драко и Хирсах бросились на помощь.
Винг лежал на сплавленной в стекло земле, бессильно
распластав крылья и закрыв глаза. Тело содрогалось от кашля.
-Винг! - Драко упал на колени возле своего друга. -Винг,
очнись!
Алый дракон с трудом открыл глаза. В них горел ужас.
-Я... я... Как меня зовут?!!! - он вцепился в Драко мёртвой
хваткой. -Кто я такой?! Кто?!
-Ты Винг Демон, вождь драконов. - ответил Хирсах.
Тело юного дракона содрогнулось.
-Да... Он... Он отпустил меня! Почему?! - Винга трясло.
Медленно подошли Скай, Дарк и Паладайн. Платиновый
дракон посматривал то на одного, то на другого.
-Напрасно смотришь. - Скай не повернул головы. -Я уже
заметил, что ты не сбежал когда пропало силовое поле Дарка.
Паладайн едва не зарычал, однако Дарк положил ему на плечо
крыло.
-Это у него шутки такие. - объяснил он.
-Я остался, потому что...
-Потому что ты тоже хочешь достигнуть мирного соглашения
с нами, - ответил чёрный дракон, не отводя взгляда от Винга.
Скай опустился на землю рядом с красным драконом.
-Что с ним? - спросил он.
-Фистандантилус не взял его тело... - ответил Паладайн. -Не
понимаю, почему?
Подходили остальные драконы.
-Драко, он жив? - тихо спросила Тайга.
-Жив... Да, я жив! - Винг открыл глаза. -О боги, боги!...
-Что? - спросили Скай и Паладайн одновременно. Дарк
усмехнулся.
-Я... Я помню! Я всё помню! Заклинания древних, могущество
и магия! - алый дракон вскочил на ноги. Его шатало, но Винг
торжествовал.
-Теперь я знаю, что это такое! - он поднял руку. Ока там не
оказалось.
Усмехнувшись, Паладайн тронул крылом Ская.
-Пусть молодёжь веселится, а нам надо поговорить.
Синий дракон поднялся. Глаза его сузились.
-Я ничего не забыл, бог. - заметил он грозно.
-Время летит быстро, когда тебе пятнадцать... - неизвестно к
чему ответил Платиновый Дракон. И непонятно почему, но Дарк
рассмеялся.
-У меня тут недалеко есть подводная лодка. - заметил он
весело. -Там мы могли бы поговорить без помех.
-Подводная что?... - Паладайн сделал вид, словно не
расслышал.
-Не сейчас... - поморщился чёрный дракон. -Ты же не
Фисбен.
-Когда говоришь с героями, это самая правильная линия
поведения. -возразил бог.
