бя в машинное отделение?
Тот хотел матюкнуться, но, взглянув на испуганное лицо парня, понял,
что криком здесь не поможешь.
- Показывай! - уже спокойнее сказал он.
Когда они спустились в машинное отделение, Красавчик-Стив увидел, как
пожилой мужчина, по пояс голый, весь покрытый мазутом, копотью, поблес-
кивая машинным маслом, простукивал какой-то механизм, огорченно причмо-
кивал языком, качал головой и совал руки в двигатель.
- Что с двигателем? - спросил его Красавчик-Стив, но тот продолжал
причитать. - Что с двигателем? - крикнул он и даже подтолкнул его в пле-
чо. - Оглох, что ли?
Мужчина оставил свои "изыскания", повернулся к Красавчику-Стиву и
вопросительно взглянул на него.
- Ты что, пидор, испытываешь мое терпение? - взвизгнул тот. - Что с
двигателем?
- Хозяин, он не понимает по-английски! - раздался голос сзади.
Красавчик-Стив повернулся и увидел шкипера, извивающегося в руках по-
лудебильного Стефена.
- Отпусти его, Стефен! Иди на палубу и жди команды!
- Хорошо, шеф! - осклабился тот и вразвалку стал подниматься по ме-
таллической лестнице.
- Шкипер, спроси своего механика, что случилось с двигателем, - поп-
росил Красавчик-Стив, но посмотрел на него столь недвусмысленно, что тот,
наверное, вспомнил всех святых угодников и проклял тот день, когда сог-
ласился на этот рейд.
Произнеся несколько гортанных фраз и выслушав такую же "речь" от ме-
ханика, шкипер сказал:
- Механик говорит, что этот двигатель он знает как свои пять пальцев:
пять лет работает на нем, несколько раз собирал и разбирал, но что слу-
чилось сейчас - он не знает. - Шкипер тут же съежился под грозным взгля-
дом Красавчика-Стива.
Тот действительно готов был растерзать его, но другого механика не
было. С трудом подавив злость, Стив тихо спросил:
- Сколько осталось до места встречи?
- Миль десять - пятнадцать, не более, - залепетал тот.
- Десять - пятнадцать! Почему так неуверенно?
- Так течение сносит... - Мужичонка растерянно пожал плечами.
- Сиди здесь и постарайся сделать так, чтобы твой "отличный" механик
исправил двигатель. - едва ли не прошипел он, затем взял бедного шкипера
за грудки, подтянул к себе и с расстановкой выпалил прямо в лицо: - Если
из-за этого сорвется мое дело, я тебя за яйца подвешу на мостике! Понял?
- Понял, хозяин, понял! - воскликнул бедный мужичок и бросился к ме-
ханику.
- Пошли! - позвал Красавчик-Стив Роджера.
- Может, мне здесь остаться? - спросил тот.
- Чтобы вручную поршни крутить? - усмехнулся тот. - Пошли! Может
быть, удастся разглядеть "Большую семью" Папаши Круза: десять - пятнад-
цать миль не так уж много... - неуверенно добавил он, но тотчас внезапно
повернулся к нему и спросил: - Наш гость проснулся?
- Не только проснулся, но и зарядкой успел позаниматься!
- Зарядкой? - удивился Красавчик-Стив. - Видно, долго прожить хочет! -
ехидно усмехнулся он.
Интересно, что бы предпринял Красавчик-Стив, если бы узнал, что в ос-
тановке двигателя виновен человек, которого он прекрасно знает? Скорее
всего, даже грешники ада вряд ли согласились бы поменяться с Савелием
местами.
Выскользнув из каюты Богомолова, Савелий поспешил в машинное отделе-
ние. Когда они с Майклом разрабатывали план операции и тот выразил бес-
покойство по поводу принятия Президентом решения о захвате преступников
в нейтральных водах, Говорков тотчас решил, что не только обязан
подстраховать Богомолова, но и задержать сухогруз в водах Америки.
- О чем ты говоришь?! - воскликнул адмирал. - Едва только Красав-
чик-Стив заподозрит, что двигатель кем-то выведен из строя, как он сразу
же плюнет на сделку: своя жизнь дороже! Колумбийская мафия очень жестоко
расправляется с теми, кто становится им на пути или подставляет их! Что-
бы прикрыть свою задницу, он тут же сообщит Папаше Крузу, и тот смоется
так быстро, что ты и пятки не успеешь смазать! - Джеймс так разволновал-
ся, что повысил голос, но тут же спохватился: - Извини, нехватало еще
нам рассориться из-за этих сволочей!
- Майкл, дорогой, прошу тебя, доверься мне! Недаром же я столько мо-
золей натер в море!
- Но ты ж никогда не имел дел с подобными двигателями?
- Принцип работы любого двигателя мне известен! - возразил Савелий. -
Все дело только в размерах. Я справлюсь!..
Адмирал Джеймс был вынужден согласиться...
Савелий прекрасно помнил, как работают младшие машинисты, то есть те,
кто непосредственно обслуживают двигатели. Находясь постоянно под воз-
действием высоких температур, все время грязные от мазута и копоти, в
язвах от ссадин, в нарывах от сквозняков и нехватки кислорода, они
пользовались любой свободной минутой, чтобы отдохнуть на своей кровати
или подышать свежим воздухом. Поэтому он нисколько не сомневался, что
ночью никого не встретит в машинном отделении до тех пор, пока их не
разбудит шеф, то есть механик. Тем не менее действовал он осторожно:
сразу же укрылся под огромным верстаком, на котором производился мелкий
ремонт, и там уже взглянул на часы.
Три часа пятьдесят минут: до отплытия - десять минут! До прибытия на
место встречи восемь часов десять минут, а сухогруз будет там через семь
часов. Выходит, Красавчик-Стив решил подстраховаться и приказал выйти с
опережением в час. Значит, у него пять с лишним часов чистого времени
для сна. Савелий поставил наручные часы на девять утра и спокойно зас-
нул.
В эту ночь, на удивление, ему ничего не снилось, и проснулся он, как
ни странно, мгновенно. Савелий осторожно выглянул из своего убежища: ка-
кой-то человек, судя по одежде, помощник механика, попивая пиво, наблю-
дал за приборами. Савелий приложил правую руку к груди и дальше стал
действовать как бы бессознательно.
Он медленно вышел из укрытия. Маленький тщедушный оператор продолжал
неотрывно смотреть на приборы как загипнотизированный. Савелий неслышно
подошел к нему и неожиданно проговорил фразу на совершенно непонятном
ему языке. Мужик замер на секунду, словно пытаясь что-то предпринять,
потом, несмотря на недопитую еще бутылку пива, открыл вторую, присосался
к ней и неподвижно застыл.
Савелий выждал пару минут, затем бесшумно подошел к мерно работающему
двигателю и, не обращая внимания на сидящего парня, сначала приставил к
корпусу двигателя свои ладони и закрыл глаза, постоял немного, как бы
прислушиваясь к чему-то, затем прислонился грудью к теплому металлу. Со
стороны можно было подумать, что он пытается обнять огромную машину. Ли-
цо Савелия покрылось испариной, но он упрямо прижимался к металлу, и
двигатель стал снижать обороты, а потом и заглох.
Говорков тотчас устремился к выходу. Но прежде чем уйти, повернулся к
помощнику машиниста, что-то гортанно крикнул и сразу исчез. Тот как-то
странно осмотрелся, тряхнул головой, потом уставился на двигатель и бро-
сился к нему с непонятным бормотаньем. Подергав различные рычаги, он с
досады саданул кулаком по непослушной машине и побежал наверх доложить
обстановку...
Красавчик-Стив был вне себя от ярости: все так хорошо начиналось и на
тебе, сначала внезапно заболел Рассказов, и Папа Круз с большим трудом,
но скушал это известие, теперь вот - сломался двигатель! Черт бы его
побрал! Казалось бы, вон он, траулер, буквально рукой подать!
- Что будем делать, Красавчик-Стив? - спросил его белобрысый Дэвид
Макинбайр. - С Папой Крузом шутки опасны! Может, согласится подойти к
нам?
- Спросить, конечно, можно, но будет ли толк? - поморщился Красав-
чик-Стив.
- Но предпринимать-то что-то надо, пока Папа Круз сам не взялся за
нас!
- Это точно! Наверняка ему уже доложили, что сухогруз стоит на месте.
Делать нечего, придется звонить... - Красавчик-Стив нерешительно набрал
номер.
- Кого еще черт нагадал! - раздался в трубке голос, похожий на голос
сварливой тещи. Это был Папа Круз.
- Это Красавчик-Стив, уважаемый Папа Круз! - подобострастно прогово-
рил помощник Рассказова.
- Чего звонишь, Красавчик? Почему не спешишь ко мне на свидание? -
Мафиозо говорил весело, но так веселился бы лев, разговаривая с зайцем.
- Даже и не знаю, с чего начать, уважаемый Папа Круз... - замялся
Красавчик-Стив.
- Только не говори, что прогорел банк, в котором были ваши денежки! -
бросил Папа Круз, моментально вскипая от ярости.
- Нет-нет, с этим все в полном порядке, а вот с мотором...
- Что, и твое сердце прихватило?! - зло усмехнулся он.
- Да нет, я имею в виду двигатель сухогруза: он почему-то заглох!
- Вот как? И что ты предлагаешь?
- Не могли бы вы к нам подойти: неизвестно, сколько еще эти олухи
провозятся с ремонтом, больше часа уже копаются, а причину найти не мо-
гут!
- Черт бы вас побрал! - взорвался мафиозо. - Дернуло же меня свя-
заться с такими идиотами. Мне же придется уходить из нейтральных вод.
- Совсем чуть-чуть! - жалобно проговорил Красавчик-Стив. - Да и гори-
зонт абсолютно чист! Подойдете, убедитесь в наличии счета, быстренько
перегрузим товар и быстренько разбежимся!
- Подойдете, убедитесь, быстренько перегрузим, быстренько разбежимся!
- зло передразнил Папа Круз. - Как все просто!
- Есть еще вариант, - осторожно проговорил Красавчик-Стив.
- Какой?
- Не будем терять времени на перегрузку, а прямо на вашем траулере и
доставим груз на место!
- Может, вы мне предложите и торговать самому на панели? - ехидно
спросил Папа Круз. - Чтобы я еще когда-нибудь с вами связался!.. Ладно,
двигаю к вам: готовьте бумаги, и не дай Бог, если что-то не так!
- Вы к нам или мы к вам?
- Какая разница? - буркнул мафиозо. - Давай так: ты с тремя своими
ребятами перейдешь ко мне, я с тремя своими - к твоему денежному мешку!
Идет?
- Господи, Папа Круз, конечно, о чем разговор! Как скажете! - обрадо-
вался Красавчик-Стив, хотя отлично понял, что тот специально определил
его в число заложников.
- Вот и ладненько! - ехидно процедил делец. - Приготовьтесь к швар-
товке!
- Отлично! - радостно воскликнул Красавчик-Стив, ощутимо стукнув Дэ-
вида по спине.
- Согласился? - спросил тот, даже не поморщившись.
- А куда ему деваться! - самодовольно усмехнулся Красавчик-Стив,
мгновенно позабыв, что сейчас только готов был в штаны наложить. - При-
кажи команде готовить сухогруз к жесткой швартовке! Когда сцепимся,
возьми двух боевиков понадежнее и пойдем к ним в гости! Да, присмотри
пока за нашим гостем: не доверяю я ему что-то!
- Хорошо, шеф! А в гости как, с оружием?
- А ты как думал? - Красавчик-Стив раздраженно сплюнул...
Вскоре траулер подошел вплотную к сухогрузу, и они толстенными кана-
тами при помощи мощных лебедок приблизились друг к другу. Потом через
борта перекинули два деревянных трапа с веревочными поручнями. К одному
трапу подошел Красавчик-Стив с тремя боевиками с автоматами, к другому -
Папа Круз в окружении трех азиатских атлетов, напоминающих японских бор-
цов Сумо. В руке каждый держал "узи".
- Как ты себя чувствуешь, Красавчик? - с хитрой улыбкой спросил Папа
Круз.
- Отлично, Папа Круз! Спасибо, что пришли на встречу!
- Приятели всегда должны приходить на помощь вовремя, - отозвался он
и вдруг спросил: - А где наш банкир?
- Вот он! - указал Красавчик-Стив на Богомолова.
- Я, Папа Круз, приветствую вас!
- Богомолов! - сухо откликнулся генерал.
- Вот и хорошо! - Папа Круз вновь улыбнулся. - Что, Красавчик, пошли?
- Пошли!
Несмотря на возраст, а Папе Крузу месяц назад исполнилось шестьдесят
девять лет, он быстро сошел на палубу сухогруза, ни разу даже не притро-
нувшись к веревочным перилам. Но Красавчик-Стив с детства боялся высоты
и сейчас, ступив на хлипкий, как ему казалось, трап, весь покрылся по-
том.
- Смотри, Красавчик, в штаны не наделай, а то поскользнешься ненаро-
