- Похоже, у тебя на все есть ответ. По крайней мере, надеюсь, ты не возражаешь, если я тебя провожу обратно?
- Очень даже возражаю. И так слухов не оберешься. Нас за разговором человек сто уже видели. - Найнив не могла разглядеть за тремя мужчинами улицу, но не сомневалась, что прохожие по-прежнему с любопытством косятся на них, ведь Уно с Раганом мечей в ножны так и не убрали. - А если ты набьешься мне в провожатые, нас увидит раз в десять больше народу. Галад опять скривился, то ли от огорчения, то ли от безрадостного смешка.
- М-да, на все ответ готов, - проворчал он. - Но ты в своем праве. - Очевидно, ему бы хотелось, чтоб такого права у нее и в помине не было. - Слушайте меня, шайнарцы, - сказал Галад, повернув голову к Уно и Рагану. В голосе его вдруг зазвенела оружейная сталь. - Я - Галадедрид Дамодред, и эта женщина - под моим покровительством. Как ее спутник, я счел бы малой потерей отдать свою жизнь, дабы уберечь эту женщину. Если хоть один из вас допустит, чтобы с ней что-то случилось, я найду вас обоих и убью. - Не обращая внимания на то, что их лица внезапно приобрели угрожающее выражение, и совершенно не замечая мечей, Галад вновь обратил взор на Найнив: - Полагаю, ты так и не скажешь мне, где Эгвейн?
- Тебе нужно знать только одно: она далеко отсюда. - Сложив руки на груди, Найнив чувствовала, как сердце ее колотится о ребра. Неужели из-за красивого лица она допустила смертельную ошибку? - И никакие твои действия ничем ей не помогут.
Вид у Галада был такой, словно он ей не верил, но больше он этой темы не касался.
- Если повезет, я за день-два отыщу судно. А до тех пор не отходи далеко от этого... балагана Валана Люка. Держись тише воды, ниже травы, не попадайся людям на глаза лишний раз. Хотя это несколько затруднительно, коль у тебя теперь столь приметного цвета волосы. И передай Илэйн, пусть больше от меня не убегает. Да осияет вас Свет и позволит мне увидеть вас вновь целыми и невредимыми. И да ниспошлет он вдвое, дабы уберечь вас от всякой опасности, если вам вздумается, точно зайцам, по всему Гэалдану носиться. Повсюду головорезы этого мерзостного Пророка, а они ни закона не чтят, ни людей не уважают, не говоря уже о разбойниках, которым в беспорядках лишь раздолье. Самара - осиное гнездо, но если ты будешь сидеть тихо и убедишь мою упрямицу-сестру вести себя так же, я отыщу способ вытащить вас отсюда, пока вас не зажалили насмерть.
Найнив едва удержалась от колкого ответа. Выслушал все, что она ему сказала, а потом вздумал ей указывать! Видно, в следующий раз ему захочется упаковать Найнив и Илэйн в мягкую шерсть и на полку уложить! А разве не будет лучше, если кто-то так и сделает? - поинтересовался тихий голосок. Разве ты, действуя по-своему, не наломала дров? Найнив велела этому голоску заткнуться. К ней не прислушались, а начали перечислять все несчастья, почти беды, которые стали результатом ее упрямства.
По-видимому, приняв молчание Найнив за какое-никакое согласие, Галад повернулся к улице и замер на месте. Раган и Уно заступили ему дорогу, поглядывая на Найнив с тем странным, обманчивым спокойствием, за которое так часто прячутся мужчины и которое в любой миг обещает взорваться насилием. В воздухе явственно ощущалось напряжение, словно перед грозой. Найнив поспешно замахала шайнарцам рукой. Те опустили мечи и посторонились. Галад убрал руку с меча, прошел мимо Уно и Рагана и, не оглянувшись, тут же растворился в толпе.
Найнив смерила строгим взглядом и Уно, и Рагана и только после этого зашагала в противоположную сторону. Подумать только, она все уладила надлежащим образом, а они едва не порушили созданное с таким трудом! Мужчины, видно, полагают, что при помощи насилия можно что-то решить. Будь у нее под рукой крепкая палка, она бы всем троим по головам настучала, дабы вбить чуток здравого смысла.
Теперь шайнарцы вроде бы и сами кое-что уразумели. Вложив мечи в висевшие за спинами ножны, они нагнали Найнив и следовали за ней, ни слова не говоря, даже когда она дважды свернула не туда и им пришлось возвращаться обратно. И им очень повезло, что они об этих ее промашках промолчали. Найнив уже устала держать язык на привязи. Сначала Масима, потом Галад. Сейчас ей требовался малейший предлог, чтобы плотину толщиной с вафлю прорвало - тогда она кое-кому выскажет все, что у нее на душе накипело, все, что думает, в точности. Особенно достанется тому голоску, который зудит у нее в голове, точно надоедливая муха, никак не желая угомониться. К моменту, когда Найнив в сопровождении шайнарцев выбралась из города и вновь оказалась на накатанной грунтовой дороге, от этого голоска было уже не отмахнуться. Найнив волновалась из-за надменности Ранда, но собственное высокомерие чуть не ввергло и ее саму, и других в такую беду, которую уже ничем было бы не поправить. А для Бергитте, пусть она и жива осталась, заносчивость Найнив изменила все. Поэтому для Найнив самое лучшее не нарываться на столкновения ни с Черными сестрами, ни с Могидин, пока те женщины, которым известно гораздо больше, не решат, что следует предпринять. В душе вскипел протест, но она погасила его с той же твердостью, с какой ставила на место Тома или Джуилина. Найнив отправится в Салидар, а там пусть все решают Голубые. Так должно быть. Так Найнив и решила.
- Ты что-то не то съела? - промолвил Раган. - Ты так рот кривишь, словно сжевала перезрелую утиную ягоду.
Найнив так глянула на него, что он тут же прикусил язык. Она шагала дальше, а шайнарцы шли по бокам от нее.
Так, а что она собирается делать с ними? Надо бы найти Уно с Раганом какое-нибудь применение, в этом нет сомнений, слишком кстати они появились. Да и не прогонишь же их! С одной стороны, еще две пары глаз, ну, если точнее, три глаза. Кстати, надо бы научиться без дрожи глядеть на повязку Уно. Чем больше глаз станут высматривать корабль или лодку, тем скорее отыщут нужное. Хорошо, конечно, если первыми лодку отыщут Масима или Галад, но Найнив не хотелось бы, чтобы и тот, и другой знали о ее делах больше, чем она позволит.
- Вы идете со мной потому, что вам Масима велел за мной приглядывать? - спросила Найнив. - Или из-за Галада?
- А какая растреклятая разница? - пробурчал Уно.- Если тебя зовет Лорд Дракон, то, будь все проклято, ты... - Он осекся, нахмурясь, когда Найнив подняла палец. Раган глядел на нее так, будто она на его сотоварища оружие наставила.
- Вы хотите помочь нам с Илэйн добраться до Ранда?
- Лучшего дела нам все равно нет, - мрачно заметил Раган. - Выходит так, что Шайнара нам не видать, пока мы совсем не поседеем и зубы у нас не выпадут. Можно и с тобой поехать, в Тир или где он там нынче. Об этом Найнив не задумывалась, но звучало вполне разумно. Помогут Тому с Джуилином по хозяйству и на страже будут стоять. Ни к чему им знать, долго ли еще все продлится, сколько предстоит остановок и окольных троп на этом пути. Голубые в Салидаре могут и не позволить шайнарцам отправиться дальше. Когда Найнив с Илэйн доберутся до Айз Седай, они опять станут всего-навсего Принятыми. Хватит, об этом рассуждать! Ты же решила так сделать! Толпа, ожидающая перед кричаще аляповатой вывеской Люка, оказалась не меньше прежней. Ручеек людей втекал на луг, вливаясь в еще большую толпу, а другой поток расползался оттуда с выкриками о том, что они видели. То и дело над парусиновой перегородкой вырастали встающие на дыбы кабанолошади, исторгая у толпящихся людей охи и ахи. Керандин опять показывала, на что способны ее подопечные. Шончанка требовала, чтобы средит обязательно отдыхали, и всегда настаивала на своем, чего бы ни хотел Люка. Мужчины делают так, как им говорят, достаточно лишь их убедить, что иное абсолютно неприемлемо. Обычно так и выходило.
Не дойдя до вытоптанной бурой травки, Найнив остановилась и повернулась к шайнарцам. Сама она постаралась напустить на себя спокойствие, но те выглядели в достаточной мере настороженными; правда, в случае с Уно, к великому сожалению Найнив, ей немного мешал один пустячок: его повязка, от которой у нее внутри все переворачивалось. На двух мужчин и женщину народ, беспрестанно двигающийся туда- обратно, не обращал внимания.
- Итак, дело не в Масиме и не в Галаде, - твердо сказала Найнив. - Если вы намерены отправиться со мной, то будете делать так, как я скажу. Иначе - милости прошу на все четыре стороны, вы мне не нужны. Ну разумеется, они не преминули переглянуться и только после этого согласно кивнули.
- Проклятие, но раз так суждено, - пробурчал Уно. - пусть так и будет.
Если за тобой никто не приглядит, до встречи с Лордом Драконом ты не доживешь. За твой язык какой- нибудь растреклятый тупоумный фермер сожрет тебя на завтрак.
Раган кинул на сотоварища предостерегающий взгляд, который ясно говорил: сам он согласен с каждым словом, но сильно сомневается в разумности Уно, коли тот решил свои соображения вслух высказать. Кажется, в Рагане есть кое-какие ростки здравомыслия.
Впрочем, если Уно с Раганом согласны с ее условиями, то неважно, почему они согласились. Пока что. Еще будет довольно времени, дабы наставить их на истинный путь.
- Не сомневаюсь, что и остальные тоже согласятся, - промолвил Раган.
- Остальные? - непонимающе заморгала Найнив.- Ты хочешь сказать, что вас больше? Сколько же?
- Теперь нас всего лишь пятнадцать. Вряд ли Барту и Ненгар пойдут с нами.
- Все вокруг проклятого Пророка увиваются.- Уно отвернулся и смачно сплюнул. - Всего пятнадцать. Сар сорвался в горах с того пакостного утеса, Мендао по дурости ввязался в поединок с тремя Охотниками за Рогом, а... Найнив еле в себя пришла и старалась не хлопать глазами, куда уж тут слушать доклад Уно! Пятнадцать! Она не удержалась и принялась прикидывать в уме, сколько будет стоить прокорм пятнадцати душ. Даже если они не особенно голодны, Том и Джуилин - каждый в отдельности - обходились дороже, чем она и Илэйн вместе взятые. А тут пятнадцать человек! О Свет! С другой стороны, с пятнадцатью шайнарскими солдатами незачем корабля дожидаться. Определенно, плавание на корабле - самый быстрый способ путешествовать, а Салидар - городок то ли на самой реке, то ли неподалеку от нее, теперь Найнив кое-что о нем вспомнила. И корабль доставит их прямиком туда. Однако эскорт из шайнарцев сделает путешествие на фургоне столь же безопасным и от Белоплащников, и от разбойников, и от сторонников Пророка. Но оно будет куда более медленным. И одинокий фургон, отправившийся из Самары с этаким конвоем, обязательно всех заинтересует, вызовет неизбежные толки. Вывеска-указатель для Могидин или для Черных Айя. Вот пусть Голубые с ними и разбираются!
- Что-то не так? - спросил Раган, а Уно добавил извиняющимся тоном:
- Зря я упомянул, как умер Сакару. - Сакару? Должно быть, про него Уно рассказывал после того, как она перестала слушать. - Не слишком-то много растре... времени я с леди проводил. Забыл, что вы впечатлительны и у вас слабое нут... э-э, я хотел сказать, нежный желудок.
Если б он не перестал подергивать повязку на глазу, то очень скоро узнал бы, насколько она впечатлительна и какой у нее нежный желудок. Какая вообще разница, сколько их будет? Если два шайнарца хорошо, то пятнадцать - просто великолепно. Ее личная армия. И ни к чему тревожиться о Белоплащниках, о разбойниках с большой дороги, о мятежах или о том, что Найнив допустила ошибку с Галадом. Сколько ветчины съедают в день пятнадцать мужчин? Опять этот упрямый голосок.
- Ладно. Каждый вечер, сразу как стемнеет, один из вас - один, запомните! - приходит сюда и спрашивает Нану. Меня знают под этим именем. - Причины приказывать не было, разве только для того, чтобы ввести у них в привычку исполнять сказанное ею. - Илэйн называют Морелин, но вы спросите Нану. Если вам нужны деньги, приходите ко мне, а не к Масиме. - Она подавила недовольную гримаску при этих словах. В тайничке еще оставалось золото, но Люка пока не потребовал свою сотню золотых крон, а уж о деньгах-то он не забудет. Впрочем, если потребуется, всегда есть драгоценности. Найнив твердо решила оторвать шайнарцев от Масимы. - Кроме этого, никто из вас не должен и близко ко мне или к этому зверинцу подходить. - Иначе они, чего доброго, стражу выставят или еще какой- нибудь дурацкий номер выкинут. - Если только по реке какое-нибудь судно не прибудет. В этом случае бросайте все и бегом сюда. Вам все понятно?
