первым жрецом, а старший, Один, подарил Людям божественное
вдохновение, поэзию и бешенство битвы. Но об этом потом.
Немало пришлось потрудиться сынам Бора, братьям-Богам:
сразились они против злобного Имира, и говорят, будто
множество Великанов утонуло в его крови, когда он наконец
пал. Братья кинули тело Имира в самую глубину Мировой
Бездны и сделали из неё Землю, а из крови - озёра, реки,
моря. Кости Имира стали горами, из осколков костей и зубов
вышли скалы и валуны - недаром они до сих пор торчат из
воды, норовя пропороть днище доверчивому кораблю... Из
черепа Имира Боги построили небосвод, а мозг бросили в
воздух и сделали облака - вот почему так коварны тёмные
тучи, грозяшие то метелью, то градом. Потом Боги взяли
сверкающие искры, что летали кругом, вырвавшись из пламени
Муспелля, и прикрепили их к небу. Так получились
неподвижные звёзды. Другим искрам Боги позволили летать в
поднебесье, но каждой назначили место и уготовили путь.
Между тем в мёртвом теле Имира завелись черви; Боги
наделили их разумом и дали обличье, схожее с человеческим,
и от них пошёл род Карликов - двергов. Они до сих пор живут
под землёй и внутри скал и боятся солнечного света, потому
что он превращает их в камни. Карлики невелики ростом, но
очень сильны. Так сильны, что четверым из них Боги доверили
поддерживать небо там, где оно всего ближе к земле. Эти
Карлики стоят по четырём углам света, их так и зовут:
Аустри, Нордри, Вестри и Судри - Восточный, Северный,
Западный, Южный.
Земля получилась округлая, а кругом неё глубокий Океан.
Что там за ним? Древняя бездна Гинунгагап, куда обрываются
море и суша и где по-прежнему нет жизни и света, лишь
звёздные искры Муспелля да вековой холод Тёмного мира? Или,
может быть, там другие вселенные, устроенные другими
Богами? И кажется людям, что беспределен тот Океан и нельзя
его переплыть...
Девять миров
Славную работу исполнили Боги: из волос Имира возникли
деревья и травы, и зазеленела земля, начали заселять её
звери и птицы, в воде завелись рыбы, по сырым местам - змеи
да ящерицы. И вот однажды шли сыновья Бора - Один, Вили и
Ве - берегом моря и увидали два дерева: могучий ясень и
рядом гибкую иву.
- Слышите, братья, как шумят они на ветру? - сказал
задумчиво Один. - По-моему, этим двоим скучно стоять здесь
среди камней. Вот бы им ещё румянец жизни, дыхание да
судьбу!
- Если бы они могли ходить и разговаривать, как мы, -
сказал Вили. - Поглядеть бы, что из этого выйдет!
- Мы станем сильней, если нам начнут поклоняться, -
сказал Ве, первый жрец.
Поразмыслили Боги, а потом взяли деревья и вырезали из
них Людей. Один, старший из братьев, дал им душу и жизнь,
Вили - разум и движение, а Ве наделил пригожим обликом,
речью, слухом и зрением. И дали мужчине имя Аск, то есть
Ясень, а женщине имя Эмбла, что значило Ива. Вместе с
именами Боги подарили Людям одежду - вот откуда пошёл
обычай дарить что-нибудь, нарекая имя или прозвание.
Тогда, говорят, юные Боги взяли веки Имира и огородили
ими середину Земли, потому что по берегу океана и в
неприступных горах позволено было жить Великанам, и
следовало Людей от них защитить. Так был огорожен Срединный
мир, Мир Людей, и оттого зовётся он Мидгард - "то, что
огорожено". А Великанов называли Турсами, Хримтурсами или
Иотунами, и поэтому их мир зовётся Иотунхейм, а иногда ещё
Утгард - "то, что за оградой". Там чужая, враждебная Людям
земля, никогда не знавшая семени и сохи. Там бродят
людоеды-Тролли и страшные, покрытые инеем Великаны - кто в
шкуре волка, кто в чешуе змея, кто в оперении орла...
Себе Боги отвели место на небе и назвали свой мир Асгард
- Крепость Асов, потому что Асами звалось племя первых
Богов. Другие Боги, племени Ванов, стали жить в мире
Ванахейм. Карлики-дверги, обитатели подземелий, взяли себе
Нифльхейм - им с их огнедышащими кузнечными горнами никакой
мороз нипочём. Карлики неплохо обжились в Мглистом Краю,
начали рыть подземные ходы в Мидгард и появляются, говорят,
порою даже в Асгарде.
Когда родились существа, прозванные светлыми и тёмными
Альвами, те и другие тоже получили свои миры. А когда в
жизнь вошло зло и начали умирать Люди и Боги - появился Мир
мёртвых, угрюмый мир Хель... Но об этом потом, а вначале
все жили в покое и тишине, и Асы веселились на зелёном
лугу, играя золотыми фигурками на доске. Говорят, все вещи
и утварь в ту пору у них были из золота, и оттого этот век
иногда зовут Золотым.
В те времена Солнце, слепленное Асами из искр Муспелля,
стояло неподвижно на небе, и с ним стояла Луна. Но потом
родилась дочь у одного великана - сумрачная и темноволосая,
и он назвал её Ночь. А вот её сын удался весёлым и
светлолицым, потому что муж Ночи был из Богов. Один дал
матери и сыну двух коней и две колесницы и послал в небо,
чтобы каждые сутки объезжали они всю землю.
До сих пор несётся по небу Ночь и правит конём по кличке
Инеистая Грива, и каждое утро орошает землю пена, стекающая
с его удил... А конь Дня зовётся Ясная Грива, и грива его
озаряет землю и воздух. Люди же нарекли времена суток
именами матери и сына, и с тех пор ведётся обычай считать
время в ночах, ведь Ночь старше Дня, она ему мать.
А ещё у одного человека было двое детей, прекрасных и
светлых лицами, и он звал дочь Солнцем, а сына Месяцем. Они
тоже были взяты Богами на небо, и девушка правит конями,
впряжёнными в солнечную колесницу. Коней зовут Арвак и
Альсвинн - Ранний и Быстрый, и под дугами у них висят
кузнечные мехи, которые раздувают Солнце и дают прохладу
коням. А братец Месяц везёт на колеснице Луну, и говорят,
что ему послушны все звёзды.
И всё было бы хорошо - но родились в Железном Лесу, в
Иотунхейме, два чудовищных волка - Обман и Ненавистник, и
погнались за светлыми колесницами, надеясь проглотить
Солнце и Месяц. Век за веком длится погоня и кончится
только тогда, когда всему миру придёт пора гибнуть в огне и
вновь возрождаться... Но об этом потом.
Чудесное дерево
Всё, что делается смертными, живущими на земле, в начале
времён уже было сделано кем-нибудь из Богов. Боги возвели
самую первую стену, сшили самую первую одежду и вылепили
самый первый горшок. Боги принесли самую первую жертву и
составили самый первый закон. Вот почему так трудно обрести
что-нибудь новое: сложить песню, построить корабль, открыть
в море неизвестные острова. Потребны для этого великий ум и
немалая смелость: как знать, добрый или злой дух послал
открывателю вдохновение? И чего ждать от перемен - добра
или худа?..
Оттого всякое новое дело, будь то сев или битва, лучше
начать мудрому, знающему человеку. Оттого так держатся люди
старых заветов - сквозь поколения и поколения несут они
знания и законы, подаренные Людям Богами на самой заре
времён, когда не было вражды и раздора. Вот почему ругают
старые молодых - не так, мол, живёте!
...Говорят, в древности люди строили свои дома у
подножий могучих деревьев, чтобы крепкие стволы служили
опорой. Они хотели устроить свои жилища подобно Вселенной:
ведь посередине её Боги вырастили дерево, чтобы оно
пронизало собой все девять миров и связало их воедино. Это
дерево - ясень, и говорят, что нет равных ему по мощи и
красоте. Проросло оно из нижних миров, ствол поддерживает
Мидгард людей, а крона - выше небес, и если нужно кому
путешествовать между мирами, нет лучшей дороги.
Три корня у дерева, и далеко расходятся эти корни. Один
- у Асов на небесах, другой - у инеистых Великанов, там,
где прежде была бездна Гинунгагап. А третий корень тянется
к Тёмному Миру Нифльхейм, и всё ещё бурлит под ним поток
Кипящий Котёл. В ядовитом источнике поселился злобный
дракон Нидхёгг, он грызёт корень ясеня, надеясь погубить
Людей и Богов... Под тем корнем, что в Иотунхейме, тоже
бьёт ключ, и всякий, кому доведётся испить из него,
обретает знание и мудрость. Ведь род исполинов -
древнейший. Но самый священный источник бурлит под тем
корнем, что оказался на небе. Такова, говорят, его
священная сила, что всё попавшее в его воду становится
белым, как плёнка, лежащая под скорлупою яйца. Вот почему
всё белое называют прекрасным, вот почему светловолосые
люди красивее темноволосых.
А ещё живут в том источнике прекрасные белые птицы - два
лебедя. От них пошёл весь лебединый род, ибо таково уж
свойство Мирового Древа: хоть и зовут его ясенем, но
расцветают на нём все цветы, какие только можно найти на
земле, зреют все плоды и все семена, а в ветвях живут все
звери и птицы, там их дом, оттуда сходят они наземь, чтобы
родиться. Листья ясеня служат им пищей - оленям, козам,
коровам и даже волкам, ибо Асгард слишком священен, чтобы
там могла быть пролита кровь.
Возле чудесного родника Боги судят свой суд. Говорят,
там стоит прекрасный чертог, и из него навстречу Богам
выходят три девы: Урд, Верданди и Скульд. Прошлое,
Настоящее и Будущее - вот что значат их имена. Их называют
Норнами, провидицами судьбы. Им ведомо всё, что произойдёт
с Людьми и с Богами. Рождается человек, и тотчас являются к
нему Норны - судить судьбу. Урд, Верданди и Скульд -
главные Норны, но есть ещё много других, добрых и злых.
Неравные дают они людям судьбы: у одних вся жизнь в
довольстве и почёте, у других, сколько ни бейся, ни доли,
ни воли, у одних жизнь длинная, у других - короткая. Людям
кажется, всё дело в том, что за Норны стояли у колыбели:
если они добры и из хорошего рода, наделят новорожденного
хорошей судьбой. Если же человеку выпали на долю несчастья,
так судили злые Норны. Бывает и так, что родители малыша
забудут позвать какую-нибудь из Норн или обидят её на пиру,
и в отместку она нагадает такое, что трудно поправить даже
Богам.
Но достойно прожить доставшуюся жизнь, будь она
счастливой или бессчастной - дело самого человека, тут
никто ему не помощник.
Норны черпают из священного источника воду и поливают
ясень, чтобы не засохли и не зачахли его ветви и гниль не
завелась на стволе, чтобы крепко стояли девять миров...
