ребята?
- Верно, верно! - закричали пионеры и затопали ногами.
Милиционер заставил Карабаса встать и повел его к выходу. А тот хны-
кал и утирал глаза кулаком.
Вдруг в коридоре послышался громкий лай, дверь с треском распахну-
лась, и в зал опрометью вбежала маленькая гражданка в клетчатой кепке.
За ней по пятам гналась большая серая овчарка.
Вот она настигла гражданку в проходе, опрокинула ее и схватила зубами
лиловую косынку на ее шее...
- На помощь! - закричали пионеры и бросились к ним.
Милиционер выхватил револьвер.
- Отойдите, дети! Может быть, собака бешеная!
- Нет, не бешеная! - сказал кто-то совсем спокойно. В дверях зала
стоял доктор Николай Иванович, держа в одной руке собачью сворку, а в
другой - обломки серебряного самолета.
- А, доктор! - сказал милиционер. - Опять вы пустили эту собаку без
намордника! Мало я вас штрафовал? Уберите ее скорее, а то она загрызет
гражданку!
- Друг! - крикнул Николай Иванович. - Поди сюда!
Друг отпустил свою добычу и подбежал к хозяину, весело виляя хвостом.
Пионеры помогли гражданке встать на ноги.
- Мы с Другом, - сказал доктор, - застали эту гражданку на том, что
она ломала на куски вот этот хорошенький самолетик. - Он показал сереб-
ряные обломки. - Я не хотел причинить ей вреда, но, знаете, овчарку в
таких случаях не удержишь. Взгляните!
Он подошел к гражданке и кончиком пальца дотронулся до ее розового
ушка. Тогда розовое личико упало на пол с легким стуком, а вместо него
выглянула рыжая шерстистая морда с черным носом и злыми, блестящими гла-
зами.
- Лиса! - ахнули все в один голос.
- Да, лиса! - сказал Николай Иванович. - Верная сообщница Карабаса. Я
прочел сказку "Золотой ключик" и теперь знаю, кто такие они оба. Отведи-
те их в милицию, товарищ милиционер! Друг вас проводит, чтобы они не
улизнули.
- Ну и дела! - сказал милиционер и подтянул свой пояс. - Пойдемте,
граждане!
Он вышел в дверь, за ним понуро плелся Карабас. Лиса ковыляла, пряча
морду в лиловую косынку. А позади гордо выступал Друг - уши торчком,
хвост как знамя.
Дверь захлопнулась, и всем в зале стало весело.
Карло вышел из-за ширмы и уселся на краю сцены. Мальвина, Буратино и
Пьеро взобрались к нему на колени, пудель примостился у ног. Их окружили
пионеры.
- Папа Карло, расскажите про Карабаса! Зачем он сюда явился? Что ему
было нужно? - просили они.
Карло начал рассказывать свои приключения. Но едва он сказал о том,
как тарабарские врачи отказались его лечить, поднялся страшный шум.
- Вот негодяи! Вот безобразники! Попались бы они нам, уж мы бы их
проучили!
А доктор Николай Иванович сказал:
- Послушайте, Карло, как вам не совестно! Почему вы не обратились ко
мне за советом сразу же, когда приехали? Я каждый день бываю во дворце.
- Спасибо! - сказал папа Карло. - Только зачем я пойду к доктору, ес-
ли у меня ничего не болит? Я совсем выздоровел.
Тут все захлопали в ладоши и закричали "ура!". Пионеры решили, что
Мальвина - самая хорошенькая. Пьеро - самый милый, а Буратино - самый
забавный из всех деревянных актеров! А пудель Артемон - самый симпатич-
ный из всех пуделей! А папа Карло - самый замечательный из всех ку-
кольников на свете!
Все наши друзья остались жить во Дворце пионеров! А Карабас и лиса
улетели в свою Тарабарскую страну, чтобы никогда больше к нам не возвра-
щаться.
Глава двадцатая
САМАЯ КОРОТЕНЬКАЯ
Вот что рассказывал мне папа Карло и вот что я записал в тетрадку зо-
лотым перышком, пока куклы угощались яблоками и виноградом, а пудель Ар-
темон посасывал косточку. Я дописал последнее слово и поставил точку.
Тут папа Карло подумал немножко и сказал:
- Припишите еще вот что, это самое главное: нам живется здесь весело
и счастливо, потому что мы делаем наше любимое дело и знаем, что мы нуж-
ны людям. Это и есть счастье!
Тут послышался звонок. Папа Карло и куклы пошли на сцену, а я - в
зрительный зал. Там начиналось представление новой волшебной сказки.
Но о нем я расскажу в другой раз.
