любит, не уважает... работа твоя скрипучая, беспокойная для всех...
Клещ (кричит). Ты что меня... травить пришел?
Сатин громко рычит.
Костылев (вздрогнув). Эк ты, батюшка...
Актер (входит). Усадил бабу в сенях, закутал...
Костылев. Экой ты добрый, брат! Хорошо это... это
зачтется все тебе...
Актер. Когда?
Костылев. На том свете, братик... там все, всякое деяние
наше усчитывают...
Актер. А ты бы вот здесь наградил меня за доброту...
Костылев. Это как же я могу?
Актер. Скости половину долга...
Костылев. Хе-хе! Ты все шутишь, милачок, все играешь... Разве доброту
сердца с деньгами можно равнять? Доброта - она превыше всех благ. А долг
твой мне - это так и есть долг! Значит, должен ты его мне возместить...
Доброта твоя мне, старцу, безвозмездно должна быть оказана...
Актер. Шельма ты, старец... (Уходит в кухню.)
Клещ встает и уходит в сени.
Костылев. (Сатину). Скрипун-то? Убежал, хе-хе! Не любит он меня...
Сатин. Кто тебя - кроме черта - любит?..
Костылев (посмеиваясь). Экой ты ругатель! А я вас всех люблю... я понимаю,
братия вы моя несчастная, никудышная, пропащая... (Вдруг, быстро.) А...
Васька - дома?
Сатин. Погляди...
Костылев (подходит к двери и стучит). Вася!
Актер появляется в двери из кухни. Он что-то жует.
Пепел. Кто это?
Костылев. Это я... я, Вася.
Пепел. Что надо?
Костылев (отодвигаясь). Отвори...
Сатин (не глядя на Костылева). Он отворит, а она - там...
Актер фыркает.
Костылев (беспокойно, негромко). А? Кто - там? Ты... что?
Сатин. Чего? Ты - мне говоришь?
Костылев. Ты что сказал?
Сатин. Это я так... про себя...
Костылев. Смотри, брат! Шути в меру... Да! (Сильно стучит в дверь.)
Василий!..
Пепел (отворяя дверь). Ну? Чего беспокоишь?
Костылев (заглядывая в комнату). Я... видишь - ты...
Пепел. Деньги принес?
Костылев. Дело у меня к тебе...
Пепел. Деньги - принес?
Костылев. Какие? Погоди...
Пепел. Деньги, семь рублей, за часы - ну?
Костылев. Какие часы, Вася?.. Ах, ты...
Пепел. Ну, ты гляди! Вчера, при свидетелях, я тебе продал часы за десять
рублей... три - получил, семь - подай! Чего глазами хлопаешь? Шляется тут,
беспокоит людей... а дела своего не знает...
Костылев. Ш-ш! Не сердись, Вася... Часы - они...
Сатин. Краденые...
Костылев (строго). Я краденого не принимаю... как ты можешь...
Пепел (берет его за плечо). Ты - зачем меня встревожил? Чего тебе надо?
Костылев. Да... мне - ничего... я уйду... если ты такой...
Пепел. Ступай, принеси деньги!
Костылев (уходит). Экие грубые люди! Ай-яй...
Актер. Комедия!
Сатин. Хорошо! Это я люблю...
Пепел. Чего он тут?
Сатин (смеясь). Не понимаешь? Жену ищет... И чего ты не пришибешь его,
Василий?!
Пепел. Стану я из-за такой дряни жизнь себе портить...
Сатин. А ты - умненько. Потом - женись на Василисе... хозяином нашим
будешь...
Пепел. Велика радость! Вы не токмо все мое хозяйство, а и меня, по доброте
моей, в кабаке пропьете... (Садится на нары.) Старый черт... разбудил... А
я - сон хороший видел: будто ловлю я рыбу, и попал мне - огромаднейший
лещ! Такой лещ, - только во сне эдакие и бывают... И вот я его вожу на
удочке и боюсь, - леса оборвется! И приготовил сачок... вот, думаю,
сейчас...
Сатин. Это не лещ, а Василиса была...
Актер. Василису он давно поймал...
Пепел (сердито). Подите вы к чертям... да и с ней вместе!
Клещ (входит из сеней). Холодище... собачий...
Актер. Ты что же Анну не привел? Замерзнет...
Клещ. Ее Наташка в кухню увела к себе...
Актер. Старик - выгонит.
Клещ (садясь работать). Ну... Наташка приведет...
Сатин. Василий. Дай пятак...
Актер (Сатину) . Эх ты... пятак! Вася! Дай нам двугривенный...
Пепел. Надо скорее дать... пока рубля не просите... на!
Сатин. Гиблартарр! Нет на свете людей лучше воров!
Клещ (угрюмо). Им легко деньги достаются... Они - не работают...
Сатин. Многим деньги легко достаются, да немногие
легко с ними расстаются... Работа? Сделай так, чтоб работа была мне
приятна - я, может быть, буду работать... да! Может быть! Когда труд -
удовольствие, жизнь - хороша! Когда труд - обязанность, жизнь - рабство!
(Актеру.) Ты, Сарданапал! Идем...
Актер. Идем, Навухудоноссор! Напьюсь - как... сорок тысяч пьяниц...
Уходят.
Пепел (зевая). Что, как жена твоя? Клещ. Видно, скоро уж...
Пауза.
Пепел. Смотрю я на тебя, - зря ты скрипишь.
Клещ. А что делать?
Пепел. Ничего...
Клещ. А как есть буду?
Пепел. Живут же люди...
Клещ. Эти? Какие они люди? Рвань, золотая рота...
люди! Я - рабочий человек... мне глядеть на них стыдно... я с малых лет
работаю... Ты думаешь - я не вырвусь отсюда? Вылезу... кожу сдеру, а
вылезу... Вот, погоди... умрет жена... Я здесь полгода прожил... а все
равно как шесть лет...
Пепел. Никто здесь тебя не хуже... напрасно ты говоришь...
Клещ. Не хуже! Живут без чести, без совести...
Пепел (равнодушно). А куда они - честь, совесть? На ноги, вместо сапогов,
не наденешь ни чести, ни совести... Честь-совесть тем нужна, у кого власть
да сила есть...
Бубнов (входит). У-у... озяб!
Пепел. Бубнов! У тебя совесть есть?
Бубнов. Чего-о? Совесть?
Пепел. Ну да!
Бубнов. На что совесть? Я - не богатый...
Пепел. Вот и я то же говорю: честь-совесть богатым нужна, да! А Клещ
ругает нас, нет, говорит, у нас совести...
Бубнов. А он что - занять хотел?
Пепел. У него - своей много...
Бубнов. Значит, продает? Ну, здесь этого никто не купит. Вот картонки
ломаные я бы купил... да и то в долг...
Пепел (поучительно). Дурак ты, Андрюшка! Ты бы, насчет совести, Сатина
послушал... а то - Барона...
Клещ. Не о чем мне с ними говорить...
Пепел. Они - поумнее тебя будут... хоть и пьяницы...
Бубнов. А кто пьян да умен - два угодья в нем...
Пепел. Сатин говорит: всякий человек хочет, чтобы сосед
его совесть имел, да никому, видишь, не выгодно иметь-то ее...
И это - верно...
Наташа входит. За нею - Лука с палкой в руке, с котомкой за плечами,
котелком и чайником у пояса.
Лука. Доброго здоровья, народ честной!
Пепел (приглаживая усы). А-а, Наташа!
Бубнов (Луке). Был честной, да позапрошлой весной...
Наташа. Вот - новый постоялец...
Лука. Мне - все равно! Я и жуликов уважаю, по-моему, ни одна блоха - не
плоха: все - черненькие, все - прыгают... так-то. Где тут, милая,
приспособиться мне?
Наташа (указывая на дверь в кухню). Туда иди, дедушка...
Лука. Спасибо, девушка! Туда, так туда... Старику - где тепло, там и
родина...
Пепел. Какого занятного старичишку-то привели вы, Наташа...
Наташа. Поинтереснее вас... Андрей! Жена твоя в кухне у нас... ты, погодя,
приди за ней.
Клещ. Ладно... приду...
Наташа. Ты бы, чай, теперь поласковее с ней обращался... ведь уж недолго...
Клещ. Знаю...
Наташа. Знаешь... Мало знать, ты - понимай. Ведь умирать-то страшно...
Пепел. А я вот - не боюсь...
Наташа. Как же!.. Храбрость...
Бубнов (свистнув). А нитки-то гнилые...
Пепел. Право - не боюсь! Хоть сейчас - смерть приму! Возьмите вы нож,
ударьте против сердца... умру - не охну! Даже - с радостью, потому что -
от чистой руки...
Наташа (уходит). Ну, вы другим уж зубы-то заговаривайте.
Бубнов (протяжно). А ниточки-то гнилые...
Наташа (у двери в сени). Не забудь, Андрей, про жену...
Клещ. Ладно...
Пепел. Славная девка!
Бубнов. Девица - ничего...
Пепел. Чего она со мной... так? Отвергает... Все равно ведь - пропадет
здесь...
Бубнов. Через тебя пропадет...
Пепел. Зачем - через меня? Я ее - жалею...
Бубнов. Как волк овцу...
Пепел. Врешь ты! Я очень... жалею ее... Плохо ей тут жить... я вижу...
Клещ. Погоди, вот Василиса увидит тебя в разговоре с ней...
Бубнов. Василиса? Н-да, она своего даром не отдаст... баба - лютая...
Пепел (ложится на нары). Подите вы к чертям оба... пророки!
Клещ. Увидишь... погоди!..
Лука (в кухне, напевает). Середь но-очи... пу-уть-дорогу не-е видать...
Клещ (уходя в сени). Ишь, воет... тоже...
Пепел. А скушно... чего это скушно мне бывает? Живешь-живешь - все хорошо!
И вдруг - точно озябнешь: сделается скушно...
Бубнов. Скушно? М-м...
Пепел. Ей-ей!
Лука (поет). Эх, и не вида-ать пути-и...
Пепел. Старик! Эй!
Лука (выглядывая из двери). Это я?
Пепел. Ты. Не пой.
Лука (выходит). Не любишь?
Пепел. Когда хорошо поют - люблю...
Лука. А я, значит, не хорошо?
Пепел. Стало быть...
Лука. Ишь ты! А я думал - хорошо пою. Вот всегда так выходит: человек-то
думает про себя - хорошо я делаю! Хвать - а люди недовольны...
Пепел (смеясь). Вот! Верно...
Бубнов. Говоришь - скушно, а сам хохочешь.
Пепел. А тебе что? Ворон...
Лука. Это кому - скушно?
Пепел. Мне вот...
Барон входит.
Лука. Ишь ты! А там, в кухне, девица сидит, книгу читает и - плачет!
Право! Слезы текут... Я ей говорю: милая, ты чего это, а? А она - жалко!
Кого, говорю, жалко? А вот, говорит, в книжке... Вот чем человек
занимается, а? Тоже, видно, со скуки...
Барон. Это - дура...
Пепел. Барон! Чай пил?
Барон. Пил... дальше!
Пепел. Хочешь - полбутылки поставлю?
Барон. Разумеется... дальше!
Пепел. Становись на четвереньки, лай собакой!
Барон. Дурак! Ты что - купец? Или - пьян?
Пепел. Ну, полай! Мне забавно будет... Ты барин... было у тебя время,
когда ты нашего брата за человека не считал... и все такое...
Барон. Ну, дальше!
Пепел. Чего же? А теперь вот я тебя заставлю лаять собакой - ты и
будешь... ведь будешь?
Барон. Ну, буду! Болван! Какое тебе от этого может быть удовольствие, если
я сам знаю, что стал чуть ли не хуже тебя? Ты бы меня тогда заставлял на
четвереньках ходить, когда я был неровня тебе...
Бубнов. Верно!
Лука. И я скажу - хорошо!..
Бубнов. Что было - было, а остались - одни пустяки... Здесь господ нету...
все слиняло, один голый человек остался...
Лука. Все, значит, равны... А ты, милый, бароном был?
Барон. Это что еще? Ты кто, кикимора?
Лука (смеется). Графа видал я и князя видал... а барона - первый раз
встречаю, да и то испорченного...
Пепел (хохочет). Барон! А ты меня сконфузил...
Барон. Пора быть умнее, Василий...
Лука. Эхе-хе! Погляжу я на вас, братцы, - житье ваше - о-ой!
Бубнов. Такое житье, что как поутру встал, так и за вытье...
Барон. Жили и лучше... да! Я... бывало... проснусь утром и, лежа в
постели, кофе пью... кофе! - со сливками... да!
Лука. А всё - люди! Как ни притворяйся, как ни вихляйся, а человеком
родился, человеком и помрешь... И всё, гляжу я, умнее люди становятся, всё
занятнее... и хоть живут - всё хуже, а хотят - всё лучше... упрямые!
Барон. Ты, старик, кто такой?.. Откуда ты явился?
Лука. Я-то?
Барон. Странник?
Лука. Все мы на земле странники... Говорят, - слыхал я, - что и земля-то
наша в небе странница.
Барон (строго). Это так, ну, а - паспорт имеешь?
Лука (не сразу). А ты кто, - сыщик?
Пепел. (радостно). Ловко, старик! Что, Бароша, и тебе попало?
Бубнов. Н-да, получил барин...
Барон (сконфуженный). Ну, чего там? Я ведь... шучу, старик! У меня, брат,
у самого бумаг нет...
Бубнов. Врешь!
Барон. То есть... я имею бумаги... но - они никуда не годятся...
Лука. Они, бумажки-то, все такие... все никуда не годятся.
Пепел. Барон! Идем в трактир...
Барон. Готов!Ну, прощай, старик... Шельма ты!
Лука. Всяко бывает, милый...
Пепел (у двери в сени). Ну, идем, что ли! (Уходит.)
Барон быстро идет за ним.
Лука. В самом деле, человек-то бароном был?
Бубнов. Кто его знает? Барин, это верно... Он и теперь - нет-нет, да вдруг
и покажет барина из себя. Не отвык, видно, еще.
Лука. Оно, пожалуй, барство-то - как оспа... и выздоровеет человек, а
знаки-то остаются...
Бубнов. Он ничего все-таки... Только так иногда брыкнется... вроде как
насчет твоего паспорта...
Алешка (входит выпивши, с гармонией в руках. Свистит). Эй, жители!
Бубнов. Чего орешь?
