- Этого свидетеля зовут Модиунн. Он - обезьяна из Африки, и четверо
обвиняемых провели его нелегально на борт корабля. Они обвиняются в
измене, призыве к мятежу, иными словами, они совершили уголовное
преступление, которое карается смертью.
Когда он произносил эти слова, он обращался к присяжным. Потом он
повернулся к защитнику и сказал:
- Что может сказать свидетель в оправдание их низкого преступления?
Защитник сказал, не поднимаясь:
- Свидетель согласен, что все ваши утверждения - правда. Продолжайте
судебное разбирательство.
- Я возражаю, - прорычал Модьун. Его тело пылало с головы до ног. Он
понял, что дрожит.
- Возражение отклоняется, - сказал судья вежливым тоном. - За
свидетеля говорил защитник.
Модьун закричал:
- Я возражаю против этой пародии на суд. Если все будет продолжаться
в таком же роде, я откажусь быть свидетелем.
Судья наклонился к стулу свидетеля. Он казался обескураженным и
продолжал тем же вежливым тоном:
- Что неправильно в суде?
- Я требую, чтобы вопросы задавали непосредственно свидетелю и чтобы
ему разрешили самому на них отвечать.
- Но это неслыханно, - запротестовал судья. - Защитник знает законы
и, очевидно, может более квалифицированно отвечать вместо свидетеля.
Казалось, ему пришла в голову новая мысль, потому что глаза его
расширились.
- Вы из Африки, - сказал судья. - То, что вы требуете, это обычная
процедура там?
Модьун тяжело вздохнул. Его потрясло, какое умственное напряжение
требовалось от того, кто должен учитывать не только правду, по которой
человек согласился жить. Но Модьун отказался быть вовлеченным во что-то
более нечестное, чем ложь относительно того, как произносится его имя,
плюс неправильная идентификация его в качестве обезьяны. А в остальном он
требовал только правды.
Он сказал:
- Я требую, чтобы суд шел по правилам, установленным человеком.
Последовала долгая пауза. Наконец, судья подозвал к себе прокурора и
адвоката. Трое беседовали шепотом. Потом два юриста возвратились к своим
столам. Когда они сели, судья любезным тоном обратился ко всему залу
заседаний и сказал:
- Так как показания этого свидетеля являются важными, мы решили
согласиться на примитивную процедуру, к которой он привык у себя дома, в
Африке.
После этого он повернулся к Модьуну и сказал с упреком:
- Я искренне надеюсь, что потом вы извинитесь перед защитником за
оскорбление, которое вы нанесли ему публично.
Он продолжал вежливо:
- Какая процедура вас устроит, мистер Модьун?
- Правильно... - начал Модьун.
- Там, откуда вы прибыли, - вставил судья.
- ...существует процедура, давно установленная человеком, - продолжал
Модьун. - Она заключается в том, что прокурор должен задать мне ряд
относящихся к делу вопросов, и каждый раз ждать моего ответа.
- Какого рода вопросы? - спросил человек-гиена на скамье, который был
готов отступить, но находился в растерянности.
- Сначала нужно спросить мое имя, - сказал Модьун.
- Но мы знаем ваше имя, - последовал удивленный ответ. - Оно же
написано здесь на повестке.
- Такие факты должны устанавливаться во время непосредственного
допроса, - твердо сказал Модьун.
Судья засомневался:
- Такой метод может задержать нас здесь на весь день.
- Может быть, даже на неделю, - согласился Модьун.
Почти все находящиеся в зале заседаний вздохнули.
А судья, мгновенно забыв о вежливости, резко ответил:
- Невозможно!
Но после другой паузы он обратился к прокурору:
- Приступайте.
Человек-гиена, исполняющий роль прокурора, вышел вперед. Он выглядел
неуверенно. Тем не менее, он задал главные вопросы:
- Как ваше имя?
- Действительно ли вы обезьяна из Африки?
- Вы тот, кого обвиняют в том, что он нелегально проник на борт
корабля?
- Знаете ли вы, в чем обвиняют подсудимых?
При этом вопросе Модьун впервые попытался сопротивляться, беря на
себя одновременно роль и свидетеля, и защитника.
18
- Я протестую против этого вопроса, потому что то, в чем обвиняют
подсудимых, не является преступлением по законам, установленным человеком
прежде, чем люди отступили за барьер и оставили остальную Землю своим
друзьям, людям-животным.
Так аргументировал свою точку зрения Модьун. Он продолжал:
- Если это и проступок, то только незначительный, и возможное
наказание за него - заключение в каюте не больше, чем на два-три дня.
Когда он дошел до этого места, его прервал судья, который сказал, что
по его определению подсудимые совершили уголовное преступление, караемое
смертью.
- По определению? - спросил Модьун.
- Да, - был ответ.
- Покажите мне это определение, - сказал Модьун.
Служащий суда, человек-гиена в лоснящемся черном костюме и рубашке с
высоким воротником, имеющий ученый вид, принес книгу, в которой в главе 31
на странице 295 в параграфе 4 строка 7 начиналась словами: "...следует
считать уголовным преступлением, которое карается тюремным заключением,
штрафом или смертью".
- Разрешите посмотреть, - попросил Модьун.
Служащий посмотрел на судью, спрашивая согласия, и, когда тот кивнул,
передал том человеку. Модьун перечитал строки, посмотрел последний лист,
прочитал то, что было там, победоносно посмотрел и сказал:
- Это не тот закон, который создал человек, а неправильная и
неприемлемая редакция меньшинства из людей-животных - людей-гиен.
Гиена-судья сказал:
- Я заявляю, что закон правильный и пригодный.
Его голос стал значительно менее вежливым.
- По моему мнению, - продолжал Модьун, - вы должны признать
подсудимых невиновными на том основании, что преступление не доказано.
- Я хочу задать вам один вопрос, - сказал судья. - Вы собираетесь
давать показания или нет? Если нет, то, пожалуйста, освободите место
свидетеля.
Он говорил с раздражением. Едва ли был подходящий момент, чтобы уйти,
поэтому Модьун сказал:
- Я буду давать показания, но я оставляю за собой право снова поднять
этот вопрос, когда придет время.
Судья повернулся к гиене-прокурору.
- Продолжайте допрос важного свидетеля, - сказал он.
- Как вы попали на борт этого корабля? - спросил прокурор.
- Я прошел по космодрому к одному из нескольких сотен входов. Подошел
к подъемнику. Он поднял меня примерно на сто этажей, и я вышел из лифта в
коридор. Я был убежден, что благополучно поднялся на борт корабля, и это
оказалось правдой, - закончил Модьун.
В зале заседаний стало тихо, когда фактическое рассмотрение дела
завершилось. Высокий тощий человек-гиена, который задавал вопросы, казался
растерянным. Но через некоторое время он овладел собой и сказал:
- Посмотрите на скамью подсудимых!
Модьун посмотрел в указанном направлении и, конечно, увидел своих
четверых друзей-животных.
Прокурор спросил:
- Узнаете ли вы кого-нибудь из этих людей?
- Я узнаю их всех, - сказал Модьун.
Арестованные с шумом задвигались. Неррл осел в кресле, как будто его
ударили.
- Соблюдайте порядок в суде, - резким голосом закричал судья.
Прокурор продолжал:
- Присутствовал ли кто-нибудь из этих людей, - он махнул рукой в
сторону обвиняемых, - когда вы шли по космодрому, входили в лифт и
поднимались на борт корабля?
С места, где он сидел, человек мог видеть, как напряглись
люди-животные, сидевшие на местах для публики. Модьун чувствовал, как
многие из них невольно затаили или замедлили дыхание, очевидно, ожидая,
что его ответ будет утвердительным. Модьун повернулся к судье:
- Ваша честь, я понимаю, что моему ответу на этот вопрос придается
большое значение. Как будто каждый автоматически предполагает, что
утвердительный ответ повредит арестованным. Вы тоже так считаете?
Длинное тощее создание наклонилось к нему:
- Ваша обязанность, как свидетеля, только правдиво отвечать на
вопросы, - сказал он. - Какие выводы я смогу сделать в окончательном
приговоре, определит логика, которой руководствуется суд.
- И все же, - возразил Модьун, - вы - член малочисленной группы,
которая захватила все важные государственные посты, включая то, что только
люди-гиены имеют право проводить судебное разбирательство и быть
присяжными в суде. Поэтому я подозреваю, что ваш приговор может быть не
совсем беспристрастным. Если вы сможете убедить меня, что он будет
беспристрастным, я с радостью отвечу на вопросы.
- Он будет беспристрастным, - сказал судья.
Модьун покачал головой.
- Боюсь, что мы не понимаем друг друга. Каждый может утверждать, что
суд беспристрастный. Но, как вы можете убедить меня, с учетом того, что вы
- член узурпирующего меньшинства, что вы не осудите этих арестованных, не
выслушав их?
- Я собираюсь снова попросить вас либо давать показания, либо уйти, -
холодно сказал судья.
- Я буду давать показания, - сказал Модьун.
- Очень хорошо. Каков же ваш ответ на вопрос?
- Арестованные были со мной, когда я поднялся на корабль.
- Аааааааахххх! - выдохнула аудитория.
Они реагировали, как один. Это был звук единого вздоха, как будто
много существ одновременно вздохнуло.
Судья опустил молоток, призывая к порядку. Когда, наконец, в зале
заседаний снова воцарилось молчание, Модьун сказал адвокату:
- Видите, я обнаружил, что связь четырех арестованных со мной считают
важной уликой против них.
- А что же еще можно предположить? - спросил судья, едва скрывая
торжество.
Человек посмотрел на него с сожалением.
- Предположение, что я сопровождал их, не может служить обвинением.
Предположим, что, хотя они были со мной, они не знали о моих намерениях. -
Модьун махнул рукой: - Может существовать множество подобных
предположений.
Судья кивнул прокурору.
- Продолжайте допрос этого свидетеля и особенно обратите внимание на
те вопросы, которые он поднял. Кажется, в конце концов, он собирается
отвечать правдиво, поэтому добейтесь от него правды.
В этом был смысл, Модьун должен был с этим согласиться. Хотя он мог
рассуждать о правде философски, он не собирался лгать о действительно
происшедших событиях. Прокурор выжимал из него одно признание за другим. В
конечном счете он сказал: да, четверо обвиняемых заранее знали, что он
намеревался попасть на борт межзвездного экспедиционного корабля. Да,
действительно, один из обвиняемых предложил это, а другие согласились с
его планом.
Когда Модьун закончил, судья посмотрел на адвоката.
- Есть вопросы к вашему свидетелю, сэр?
- Нет, - был ответ. - Я, действительно, не вижу смысла в том, чтобы
терять время, продолжая судебное разбирательство.
- Я согласен с вами, - сказал судья.
После этого он повернулся к арестованным.
- Встать! - скомандовал он.
Четверо обвиняемых нерешительно встали.
Судья продолжал:
- Ваша вина установлена этим свидетелем, - начал он.
- Эй! - громко сказал Модьун.
Судья не обратил внимания и уверенно продолжал:
- Я приказываю, чтобы вас четверых отвели в камеру...
- А как насчет присяжных? - закричал Модьун. - Это же суд присяжных.
- ...и держали там одну неделю, пока вы будете ждать ответа на
апелляцию в верховный суд. Если верховный суд вас не помилует, то ровно
через неделю с этого дня вы будете расстреляны группой стрелков,
использующих оружие N.
Он махнул рукой полицейским, которые стояли рядом с заключенными.
- Уведите осужденных, - приказал он. Теперь он повернулся к Модьуну и
