Кир Булычев
Узники "Ямагири-Мару"
Фантастическая повесть
1. Подводное кладбище
На каникулах после шестого класса каждый сам выбирал себе тему
биологической практики. В маленьком коралловом домике биостанции на
Гоголевском бульваре собрались все биологи. С утра над Москвой синоптики
устроили мелкий теплый дождь, потому что паркам и садам нужна была влага -
наступало время цветения. Дождик уютно постукивал по молодым листьям, капли
влетали в открытые окна. Жираф Злодей, существо доброе, но глупое, сунул
голову в окно, полагая, что он спрятался от дождя. Питекантроп Геракл
попросил у Аркаши Сапожникова зонтик и гулял по дорожке, порой громко ухая,
чтобы привлечь к себе внимание. Он был уверен, что, завладев зонтиком, уже
превратился в человека. Остальным обитателям биостанции дождь не мешал, и
поэтому они, в свою очередь, не мешали юным биологам.
Первыми рассказывали о своих планах на лето близнецы Маша и Наташа Белые.
Они решили уехать со своими ручными дельфинами на Черное море, потому что у
Медеи вот-вот должен родиться малыш и сестры решили с детства учить
дельфиненка человеческому языку. Они рассудили, что трудности с обучением
дельфинов происходят из-за того, что учат обычно взрослых, а взрослые уже
знают свой дельфиний язык и новый учить им недосуг.
Биологи одобрили решение близняшек, только Пашка Гераскин, который,
разумеется, опоздал, сказал:
- Первой фразой, которую выучит твой дельфиненок, будет: "Отстаньте от
меня, люди!"
- А что ты будешь делать, Паша? - спросила Галина Петровна, наставник по
биологии.
- Я еще не сформулировал,- скромно ответил Паша.- Может, вернусь к опытам
по дрессировке белых грибов, чтобы они по сигналу сбегались к корзинке.
- Что очень показательно для твоего характера,- сказала Машенька Белая.-
Один литературный герой уже придумал вареники, которые прыгали ему в рот.
- Теперь твоя очередь, Алиса,- сказала Галина Петровна.
- Хорошо,- сказала Алиса и подошла к стене, где висела географическая
карта.- Только сначала я должна кое-что рассказать. Сто пятьдесят лет назад
на Тихом океане бушевала война. В те дни в 1941 года, когда немецких
фашистов разгромили под Москвой, их японские союзники неожиданно, без
объявления войны, напали на американский флот, который стоял в бухте
Пёрл-Харбор на Гавайских островах. Впрочем, вы ведь знаете историю...
- Все равно рассказывай,- сказал Пашка.- Было морское сражение?
- Нет,- сказала Алиса.- Японский флот не подходил близко к Пёрл-Харбору.
Но японские бомбардировщики поднялись с авианосцев и ранним утром сбросили
тысячи бомб на американский флот. Самые сильные американские линкоры были
потоплены, и поэтому японцы смогли послать корабли с десантом на юг и в
несколько месяцев захватили всю Юго-Восточную Азию. Но постепенно их
наступление остановилось. Война затягивалась. Японцам все труднее было
вывозить из оккупированных стран награбленное добро. Американские подводные
лодки топили их транспарты, a самолеты бомбили их. И вот теперь о том, что
мало кто знает. В начале 1944 года японцы собрали большой конвой. В нем
было около тридцати транспортов и танкеров. Охраняли их два крейсера и
авианосец "Секаку". Этот конвой собрался в Сингапуре и взял курс на остров
Яп.
- А что эти транспорты везли? - спросил Джавад Рахимов.
- На некоторых было награбленное добро - каучук, нефть, тиковое дерево,
олово... Были там и транспорты с войсками, танки, пушки, солдаты, которых
отправляли, чтобы укрепить гарнизон Марианских островов, где готовились
высадиться американцы.
Алиса показала на длинную дугу островов.
- Утром третьего февраля конвой был замечен американским самолетом, как
раз когда он приближался к атоллу Моруту, вот здесь. Самолет сообщил о
конвое, и тут же с американских авианосцев поднялись бомбардировщики. В тот
же район вышла "волчья стая".
- Что? - удивился Пашка.
- Так называли группы подводных лодок, они нападали на добычу все вместе,
как стая волков. Три часа длилось избиение конвоя. Некоторые корабли
пытались спастись в лагуне атолла Моруту. Их разбомбили уже там...
- Все это очень интересно,- сказала Галина Петровна.- Но какое отношение
это имеет к твоей практике?
- Через много лет после войны на атолле Моруту побывали биологи. И они
обнаружили интересную вещь - оказывается, потонувшие корабли постепенно
превращались в рифы. На них селились кораллы и водоросли, гнездились
колонии рыб и моллюсков. Причем там удалось найти новые виды морских
существ. Ведь эти искусственные рифы были железными, в танкерах была нефть.
Все это влияло на состав воды в атолле. Кораллы, например, росли там втрое
быстрее, чем на обычных скалах. Уже много лет никто не бывал на атолле
Моруту. И по-моему, очень интересно поглядеть, что там сейчас происходит. К
тому же на острове Яп,- Алиса показала указкой на карту,- теперь есть
морская ферма. Им хочется узнать, нельзя ли устроить филиал фермы на атолле
Моруту.
- А чего они сами не съездят туда? - спросила Машенька Белая.
- У них людей не хватает. Поэтому они обрадовались, что я собираюсь на
атолл, и дадут мне батискат.
- Кого дадут? - спросил Пашка.
За Алису ответила Машенька:
- Ты что, батиската не видел? У нас на Черноморской станции их штук пять.
Это катер, который может идти по морю, а если надо, опускается на любую
глубину.
- Вот тут, недалеко,- сказала Алиса,- есть Марианская впадина,
глубочайшая в океане. Больше десяти километров. Батискат может опуститься
туда, и ничего с ним не случится.
- И ты одна поплывешь? - спросила Машенька.
- Если никто из вас не хочет ехать со мной, я поищу себе попутчика в
Индонезии, сегодня позвоню тамошним юным биологам,- сказала Алиса.
- Погоди,- прервал ее Пашка.- Есть вопрос. А сокровища на этих кораблях
были?
- Может, и были,- ответила Алиса.- Их даже искали. Кто-то писал, что на
"Ямагири-мару" хранилась годовая добыча рубинов из Бирмы. Подводники туда
спускались, но ничего не нашли.
- Очень любопытно,- сказал Пашка.- Может быть, я отправлюсь на практику с
тобой. Тебе может пригодиться мужчина.
- Честно говоря,- сказала Алиса,- я бы предпочла другого спутника. Ты
слишком склонен к романтике. А там надо работать.
2. Таинственный убийца
Остров Яп - место тихое, в стороне от больших путей. Там один из
природных заповедников Тихого океана. Там даже нельзя строить новых домов и
предприятий. На острове есть небольшой городок с современными зданиями,
школами и больницами, там же - правление подводной фермы, где и работает
большинство жителей острова. Но на другом берегу острова осталось несколько
деревень, точно таких, какими они были сто и двести лет назад. Живут там в
основном старики и малыши, которым еще рано идти в школу. Остальные
островитяне приезжают в эти деревни в отпуск, отдохнуть, порыбачить.
Алиса с Пашкой заглянули в управление фермой. Там никого не было - время
обеденное. Тогда они пошли погулять по берегу, заглянули в деревню, потом
славно искупались в теплом ласковом море и улеглись на берегу.
- Все-таки неплохая у тебя идея,- сказал Пашка.- Практика у Северного
полюса скучнее.
- И к Северному полюсу соберусь,- ответила Алиса.
- Не спеши. А знаешь, я перед отъездом подключился к информатору,
попросил проверить, что сохранилось в архивах по поводу "Ямагири-мару".
Транспорт в самом деле шел из Рангуна. А в показаниях на процессе военных
преступников полковник Судзуки, который отвечал за погрузку, сообщил, что в
последнюю минуту на корабль была доставлена стальная шкатулка с рубинами.
- Оставь свои мечты,- сказала Алиса, переворачиваясь на живот. С
непривычки можно и обгореть. Ведь еще утром они были в Москве, где
прохладно и моросит дождик.- Подводники обследовали капитанскую каюту. Там
ничего нет.
- Ага,- не стал спорить Пашка.- А в трюмах знаешь что было?
- Забыла. Кажется, рис.
- Никакой не рис. Танки. Танковую бригаду перебрасывали на Сайпан.
- Может быть.- Алисе было лень разговаривать.
Налетел теплый ветер, зашуршал листьями пальм. Высохший кокосовый opeх
валялся на песке. Море накатывалось на берег мягко и тихо.
- Давай еще разок окунемся,- сказал Пашка.
- Иди,- сказала Алиса.
И Пашка побежал к морю.
Повернув голову, Алиса глядела, как он вбежал в воду, подняв фонтан
брызг.
И тут же сверху, от деревьев, послышался крик:
- Назад! Немедленно назад!
По берегу к воде бежал высокий, очень худой, почти черный человек в
плавках и голубом тюрбане. Алиса узнала его - они говорили по видеофону
всего два дня назад, из Москвы. Это был доктор Аран Сангх, директор
подводной фермы.
Алиса вскочила. Пашка не слышал. Он бултыхался в воде.
Сангх, не обращая на Алису внимания, пронесся мимо и врезался в воду как
пуля. В несколько секунд он настиг Пашку, схватил его и поволок обратно к
берегу, А так как Пашка не понял, что происходит, и вообразил, что на него
напал пират-людоед, то он сопротивлялся изо всех сил.
Только минут через пять на берегу наступило спокойствие. Пашка уселся на
песок рядом с Алисой.
- Можно было позвать нормально,- сказал он недовольно.- Я вам не добыча.
- Я звал,- сказал Сангх.- Никто не откликнулся.
- Он звал,- подтвердила Алиса,- Только не знаю почему.
- Остров небольшой, приезжающих нет,- ответил Сангх.- Так что все знают -
в море купаться нельзя.
- А что, акулы? - обрадовался Пашка. Ему теперь рассказов на год хватит.
- Хуже,- ответил Сангх.- Смерть. Я как узнал, что вы прилетели на остров,
сразу кинулся вас искать - вернее всего, гости из холодной страны сразу
захотят искупаться.
- Смерть! - воскликнула Алиса.
- Я не преувеличил, - сказал Сакгх. - У нас серьезные неприятности. Как
вы знаете, отделения фермы разбросаны по всему океану. В некоторых разводят
молодь осьминогов и тунца, в других - жемчужниц... впрочем, вы это потом
увидите. Есть и лаборатории, инкубаторы - большое хозяйство. Шесть дней
назад кто-то напал на садок осьминогов - они исчезли.
- Может, уплыли? - спросил Пашка, который все не мог простить Сангху, что
тот его столь неуважительно вытащил из воды.
- Сетки были разорваны, от осьминогов почти ничего не осталось. Но кто
виновник нападения - неизвестно. Ничего подобного подобного у нас не было.
- А где-нибудь было?
- Что-то похожее случилось весной севернее, у острова Сайпан, на краю
Марианской впадины. Кто-то разорил там жемчужную отмель, сожрав всех
моллюсков. И снова никаких следов.
- Неужели никто не следит за этими садками?-спросила Алиса.
- После того как погиб еще один садок, мы удвоили бдительность. Прошел
всего день, как раздался сигнал тревоги - его подавал кашалот Палау, ручное
животное, большой наш друг. Он часто приплывал к нам.
- Как кашалот может подать сигнал? - удивился Пашка.
- У тех китов и кашалотов, за которыми мы наблюдаем, есть передатчики. Мы
всегда знаем, где находится кит, как он себя чувствует. Палау передавал
сигналы страха и боли... Потом связь прервалась. Мой помощник немедленно
сел во флаер и помчался в тот квадрат. Там Палау не было. Мы послали туда
батискат. И он отыскал то, что осталось от Палау. Обглоданный скелет. На
костях кашалота были следы мелких острых зубов, такие же, как на сетках
садка осьминогов. Судя по следам, владельцы зубов невелики. И это еще
больше запутывает картину.
- Значит, ничего не известно? - спросила Алиса,
- Объявлена тревога. Во всем районе от Марианской впадины до наших
островов. Купаться запрещено. Ищем...
Аран Сангх поднялся.
- Пойдемте, я вас накормлю. А потом решим, что делать. Может быть,
отложить ваше путешествие?
Они пошли по узкой тенистой тропинке к станции.
- В батискате нам ничего не грозит,- уговаривала Алиса Сангха.- Никакая
рыба его не одолеет.
- Тогда я должен взять с вас слово,- сказал Аран Сангх,- что вы не будете
покидать батиската ни при каких обстоятельсгиах. И будете поддерживать с
