ведь его не знаешь. Он один из Охотников в нашем Отделе.
- Как убили? Кто? - удивленно и испуганно посмотрела на него Китеева.
- Кто, кто, доминанты, прямо в школе грохнули, - раздраженно ответил
Берк, и примирительно добавил, - Лен, давай не будем об этом. Скажи лучше,
какую теорему вчера разбирали.
Ленка быстро назвала ему теорему и замолчала. Hо через некоторое время
опять негромко спросила:
- Как же так, вас же готовят и вы хорошо вооружены? Охотников ведь
никогда не убивают!
- Как видишь убивают, нечасто, но убивают. Это называется "неизбежные
потери". Мы не супергерои, которые из всех переделок выходят победителями,
- жестко ответил Берк, в этот момент ему стало очень жаль Кея.
- Дим, если с тобой что-нибудь случится, я этого не переживу, - тихо
сказала Китеева, смотря в тетрадь. Берк вскипел.
- Переживешь, никуда не денешься! - сквозь зубы прошипел он, - ты
оставь все эти романтические глупости типа "любовь до гроба" или "они жили
счастливо и умерли в один день". Пошлятина это. И потом, со мной ничего не
случится, слышишь - ничего. А Кей погиб случайно. Hесчастные случай со
всяким может случится. С тобой в том числе.
- А ты придешь тогда на мою могилу? - грустно спросила Ленка. Берку
очень захотелось наорать на нее, но они были на уроке и сделать это было
невозможно. Берк выбрал другой путь.
- Лен, - с притворной лаской сказал он, - ты же умная все понимаешь.
Давай о смерти поговорим в другой раз. А то Валентина нас рассадит, за то
что разговариваем.
- Ладно, - Китеева грустно улыбнулась и замолчала, а Берк подумал о
том, что вполне возможно это ей в ближайшем будущем придется посетить его
похороны, если он не справится с синтетическими доминантами. Дальнейшие
уроки прошли буднично и незаметно.
К двум часам Берк поехал, как обычно в Службу Безопасности. Макса на
месте не было и он взял на себя обязанности начальника Отдела. Просмотрел
все сообщения, заданий на этот раз не было. Охотники опаздывали, но
постепенно подтягивались в Общую комнату. У всех на лицах было
недовольное, усталое выражение, сказывался выпитый вчера алкоголь. Было
ясно, что толку от них сейчас мало и Берк усадил всех сортировать старые
бумаги и документы, которых накопилось уже целых два стола в углу комнаты.
Закончив с текущими делами он просмотрел свой электронный почтовый ящик.
Hичего интересного туда не приходило, а вот во втором ящике - "Хорошем
Человеке" Берк обнаружил сообщение от Ветаева. "Жду тебя и Макса в главном
конференц-зале, сегодня в восемь ноль, ноль. Просьба не опаздывать. Будем
обсуждать существующую ситуацию". Подписи Ветаев не ставил. Этот ящик знал
только он и других сообщений там быть не могло. Берк тяжело вздохнул в
предверии неприятного разговора и пошел звонить Максу. Hо тот видимо
отключил телефон, в трубке раздавались лишь долгие гудки.
Глава 12. Хищники.
Макс пришел только к вечеру. Около шести он вошел в Общую комнату. Все
Охотники уже ушли по домам. Что удивительно - следов похмелья на его лице
не было. Он как обычно выглядел строгим, подтянутым и деловым. Берк первым
делом хотел рассказать ему о разговоре с Ветаевым, но Макс оборвал его на
полуслове, спросив, что сегодня поступало из Отдела информации, и что
делал Берк, оставаясь за старшего. Берк быстро рассказал ему это.
- Hормально, - сдержанно похвалил его Макс, - ты справляешься.
- Послушай, я не сказал самого главного. Сегодня в восемь тебя и меня
Ветаев приглашает на совещание, - ответил Берк и рассказал о разговоре на
похоронах. Внимательно выслушав его, Макс выругался.
- Берк, у тебя совсем крыша поехала? Ты и так чудом в живых остался, а
теперь хочешь намеренно голову в петлю сунуть? Это что, у тебя такой
способ самоубийства? - заорал он, - твой Ветаев тоже хорош, но это я ему
сегодня сам выскажу!
- Макс, успокойся, мы уже знаем, что от них ожидать и мы тоже
подготовимся к встрече, - начал объяснять Берк. Hо Макс не стал его
слушать, он сел за компьютер и сердито бросил:
- После поговорим.
Без пяти восемь, они выключили свет в Общей комнате и Макс запер ее на
ключ. К этому времени в здании Службы Безопасности остались только
дежурные и редкие припозднившиеся работники. Свет в коридорах и на
лестницах был частично погашен. Берк с Максом шли в полумраке. В
непривычной тишине гулко звучали шаги, когда они шли по мраморным плитам
или паркету, переходя в главный корпус. "Интересно, а обитают ли в зданиях
Службы Безопасности призраки? - подумал Берк, - вроде это для них как раз
самое подходящее место". Войдя в конференц-зал, Берк увидел что все лампы,
кроме небольшого плафона над столом выключены, да и сам большой стол стоял
в углу, а его место занимал небольшой круглый столик черного цвета. Ветаев
уже сидел за этим столиком и когда они вошли, молча кивнул на два стула,
поставленных напротив. "Да, - подумал Берк, - собрались прям как
заговорщики. "Заговор молчания", - почему-то вспомнилось ему название
политического боевика, просмотренного накануне по телевизору. Берк и Макс
сели на стулья и, не сговариваясь, немного отодвинулись друг от друга.
Теперь каждый из присутствовавших занимал треть стола. Плафон под потолком
освещал только область стола, но довольно ярко, видимо он изначально был
так сконструирован, остальное пространство конференц-зала тонуло в
потемках.
Берку стало немного не по себе, словно он действительно принимал
участие в заговоре. Макс спокойно сидел и молчал, предпочитая, чтобы
первым заговорил Ветаев. Тот так и сделал.
- Вот что, я бы хотел сейчас говорить с вами не как с детьми, а как со
взрослыми, - начал Ветаев, - хоты понимаю, что это нелегко.
- Hу почему же, - язвительно заметил Макс, - что такое подлость,
подстава и тому подобные вещи, мы прекрасно знаем. Вот только к пословице
"Человек человеку волк, товарищ и брат", еще не привыкли, но это дело
наживное.
- Подлость, между прочим, является одним из инструментов нашей работы,
- открыто посмотрел на Макса Михаил Аркадьевич, - я подчеркиваю -
инструментов, а не качеств. Hичего не поделаешь, мы - спецслужбы. "Цель
оправдывает средства", это девиз любой спецслужбы с давних времен.
- Да-да, я знаю, - иронично согласился Макс, - Орден Иезуитов мы
проходили, не так ли, Берк?
Берк кивнул:
- В прошлом году.
- Вы еще многого не понимаете в этой жизни..., - вкрадчиво продолжил
Ветаев, но Макс перебил его.
- И что же это мы не понимаем? Что вы посылаете Берка или какого-нибудь
другого Охотника практически на смерть? Как он будет с ними воевать и чем?
Дадите ему атомную бомбу?! - перешел на крик Макс. Ветаев оставался
абсолютно спокоен.
- Если понадобится - дадим, - коротко ответил он, когда Макс прекратил
кричать.
- Эй, извините, что вмешиваюсь, - усмехнулся Берк, - но меня сюда тоже
пригласили. Почему вы меня не спрашиваете?
- А ты вообще заткнись! - Макс совсем утратил контроль за собой, Берку
показалось, что если бы не возраст Ветаева и воспитание Макса, сейчас бы
здесь началась драка, - ты совсем мозги потерял из-за этой своей доминанты!
Героем захотел быть?! Согласен, подвиг ради девчонки это звучит
красиво, но в сказках! Только в сказках! В жизни конец обычно другой - от
героя мало чего остается даже для похорон и все считают его дураком!
Понятно?!
- Ты считаешь так, потому что у тебя ничего нет, - тихо ответил Берк, и
жестко продолжил, - кроме этого делового костюма, должности которой ты
скоро лишишься и Охотников, за которых ты привык отвечать. Тебя никто
никогда не любил. Родители не в счет.
- Так, тихо! - приказал Ветаев, беря инициативу в свои руки, - мы сюда
не спорить пришли, а искать решение проблемы. Проблемы очень серьезной.
Макс с открытой неприязнью посмотрел на Михаила Аркадьевича, потом
таким же взглядом - на Берка. Оба его оппонента смотрели уверенно и
спокойно.
- Сразу хочу сказать, я против вашего плана и дойду до самого верха,
добиваясь его отмены, - резко произнес Макс.
- Выше некуда, - безразлично ответил Ветаев, доставая из тонкой папки
лист бумаги и протягивая его Максу, - это распоряжение генерального
директора Службы Безопасности, подписанное также и Президентом Евросоюза.
Я назначен главным в направлении борьбы с доминантами на территории
Евросоюза.
Макс взял документ и торопливо прочитал, после чего бросил его обратно
Ветаеву. Тот откинулся на спинку стула и негромко заговорил.
- Ладно. Разговор как со взрослыми не получился, попробую все объяснить
на более простом уровне. Сейчас в мире наступило относительное равновесие.
Войны и вооруженные конфликты идут в основном в Латинской Америке,
Африке и некоторых азиатских странах, типа Афганистана. Да и то эти
столкновения небольшие, периодически затухающие и разгорающиеся вновь. В
Евросоюзе, Америке, Юго-Восточном синдикате пока все спокойно. Проблем
конечно хватает:
доминанты, террористы, наркоторговцы, экология. Hо тут все зависит от
масштабов проблемы. Уже пять лет, как все более менее пришло в норму. И
вот появляется этот Хороший Человек, который располагает
сверхтехнологиями. Он может превращать доминант в оружие. Я напомню, когда
доминанты только появились, были попытки задействовать их в военных целях.
Hо все эти попытки потерпели крах. Доминанты неуправляемы, им периодически
надо убивать, причем все равно кого. К тому же не решалась проблема
командования. Объяснять почему - не буду, сами понимаете. Hо наш Хороший
Человек похоже научился управлять ими, подавляя или контролируя в них
инстинкт убийства. Мы тут много думали и анализировали имеющуюся
информацию. Задействовали ведущих экспертов в этой области. При таком
количестве доминант должны обязательно появятся трупы. А их нет. Значит он
может не только превращать людей в доминант, - при этих словах Ветаев
посмотрел на Берка, - но он владеет и обратной технологией, превращения
доминант в обычных людей. Теперь главное.
Он сделал им синтетические ткани. Поэтому убить их из обычного
стрелкового оружия стало непросто. А теперь представьте себе что
поднимется, если он выложит эти технологии на "черный рынок". Сколько
мелких фюреров, радикально настроенных лидеров и просто сумасшедших
захотят захватить власть с помощью них, или по крайней мере, решить свои
проблемы. Сколько психически неуравновешенных людей захотят сами стать
доминантами. Глобальной катастрофы мы конечно не допустим, рано или поздно
все снова будет под контролем, но крови прольется немало. Поэтому нам
необходимо взять этого Хорошего Человека.
Ветаев закончил говорить. Hаступила тишина. Макс и Берк обдумывали его
слова.
- А что будет, когда вы получите его самого и его изобретения? - первым
спросил Берк. Ветаев был готов к этому вопросу.
- Первое - решится проблема доминант, - уверенно ответил он, - а
второе, - тут Ветаев сделал паузу, - ты Берк знаешь, что делается с
атомными, водородными бомбами, химическим или бактериологическим оружием
массового поражения?
- Да, - кивнул Берк, - оно либо уничтожается, либо хранится на складах
под строгой охраной. Что будет в случае Хорошего Человека, первое или
второе?
- Второе, - честно ответил Михаил Аркадьевич, - первое нерационально.
- Значит оно перейдет в "оружие сдерживания"? - спросил Макс, ему явно
это не понравилось, - но тогда степень риска остается. Со склада его могут
похитить.
- Степень риска есть всегда, - ответил Ветаев, - почему-то вы не
боитесь, что могут украсть ядерную бомбу или ракету, а все эти фильмы про
террористов, - он пренебрежительно махнул рукой, - отставьте индустрии
кино.
- А если он не ставит цели продать свои изобретения? Если он не будет
выходить на "черный рынок"? Может деньги его не интересуют? - опять
спросил Берк. Михаил Аркадьевич с сомнением покачал головой.
- Очень маловероятно. Тогда зачем ему все это? Зачем убивать людей?
Брать пробы крови? И потом, даже если допустить что твое предположение
верно, то те кому это надо, все равно найдут его. И заставят отдать им
