незнакомец спросил:
- Что ты ищешь здесь? Как тебя зовут? Твор помолчал, придумывая
правдоподобную байку и, наконец, выдал какую-то бредовую историю о
заблудившемся в лесу охотнике.
- А кто ты, и почему жжешь святое дерево? - спросил под конец своей
истории Твор. - Нравится вот и жгу! - ответил человек, поправляя зеленую
куртку, - зовут меня Гоар.
- Как тебя зовут? - переспросил изумленный Твор.
- Гоаром, причем некоторые называют меня богом Гоаром. Твор ошеломленно
молчал, переваривая информацию.
- А тебя зовут Твор ты остался здесь после гибели твоих спутников. И
теперь наверняка ищешь способ проникнуть в замок, - добавил Гоар.
- Откуда ты знаешь? - спросил Твор
- Ну знаешь, звание обязывает. Да ты не бойся, я тоже решил пощупать
колдуна из этого замка. Завтра пойдем вместе, так веселее.
- Да я не боюсь! - ответил Твор, а по себя подумал: "Только чокнутого
колдуна мне не хватало! ". Вслух он спросил:
- А как насчет нимба над головой и огненного меча?
- Вот этих? - Перед глазами Твора предстал Огромный и величественный
бог. Дрожь пробрала Твора и он едва подавил желание броситься на колени.
- Ну, как? - спросил Гоар, возвращаясь к прежнему облику. Твор пожал
плечами.
- Вижу, что не убедил, - констатировал Гоар, - ну ладно, давай спать.
Утро вечера умнее. Завтра решим что делать с этим колдуном.
Подумав, Твор рассказал свою историю, но умолчал о последних словах
советника. Они устроились на ночлег около костра. Засыпая Твор спросил:
- А почему ты, Гоар просто не применишь свою силу, и, скажем, не
доставишь сюда этого колдуна?
- Понимаешь, - протянул Гоар, - есть такая штука как Равновесие, но о
ней я расскажу в другой раз. Пока просто пойми, что, когда я на земле, мои
силы ограничены, а Черный Замок когда-то оказывал сопротивление творцу это
мира. Колдуны этого замка очень сильны. Поэтому я и решил узнать, что
поделывает этот колдун.
- А разве не ты творец этого мира? - удивился Твор.
- Нет, что ты! Творцы не остаются рядом со своими творениями!
- А где же они? - Твор приподнялся на локте.
- Творят дальше, создают новые миры!!
- А кто тогда ты, Гоар? Гоар пристально посмотрел на Твора и промолвил:
- А это тебе рановато знать! Давай спи, завтра рано вставать. Гоар
взмахнул рукой и Твор заснул, не успев возмутиться.
-==x x x==-
Утро было сырое и сырое, как плащ рыбака. Деревья выглядывали из
тумана, следя за двумя человеческими фигурами. Твор и Гоар стояли у стены
замка. Сотник, запрокинув голову, изучал стену.
- Не очень то высоки эти стены! Моя отборная сотня взяла бы этот замок
до полудня! - проговорил Твор, прикасаясь ладонью к стене.
- Если бы хозяева были дома, - насмешливо ответил Гоар, - вы бы не
дошли до стен! Твор проигнорировал усмешку и принялся всматриваться в
гладкую стену из черного камня. Наконец он спросил:
- Ты можешь сделать что-нибудь с этой стеной? Гоар отрицательно покачал
головой: - Они до предела насыщены колдовской энергией, которая служит
защитой стенам. Твор подумал еще пару минут и снова спросил:
- А со мной??
- Например?
- Можешь сделать меня сильнее что бы я смог докинуть камень до вершины
стены? Гоар щелкнул пальцами и усмехнулся. Твор ничего не почувствовал и
вопросительно взглянул на Гоара.
- Делай что хочешь, все в порядке, - ответил Гоар на немой вопрос
Твора.
Сотник размотал веревку и привязал к ней пару железных крюков, которые
давно и надоедливо болтались в кармане. Он взял с собой много полезных вещей
но большинство, к сожалению, пропало во время боя у ворот. Закрепив, как
следует, крюки, Твор размахнулся и бросил свое творенье на вершину стены.
Крючья взлетели словно пущенные из мощного лука и перекинулись через стену.
Твор осторожно потянул на себя веревку, затем дернул сильнее и, наконец,
повис всем весом, проверяя прочность. Гоар с интересом наблюдал за
действиями сотника. Оставшись довольным результатом проверки, Твор начал
взбираться по веревке, упираясь ногами в стену. Обернувшись, сотник
обнаружил, что Гоар следует его примеру.
- А как насчет полетов на облаке? - язвительно усмехнулся Твор.
- Я могу пользоваться магией только при смертельной угрозе своей жизни,
- угрюмо отозвался Гоар.
Твор посмеялся про себя и продолжил путь. На верху Твор перебрался
через стену на внутренний бортик и подал руку Гоару. Тот сделал неуловимое
движение и очутился рядом.
- Куда дальше ты знаешь? - спросил сотник, сматывая веревку.
- За мной. Я чую колдунов за милю. - Гоар демонстративно втянул носом
воздух.
Они спустились сразу в подземелье и двинулись по коридорам, выложенным
простыми камнями. Было темно и сыро, сверху капала вода, стены были увиты
бледной зеленью. Какая-то тварь с писком рванулась из под ног Твора.
- Ты уверен, что мы правильно идем? - спросил сотник.
- Тише! - отозвался Гоар, - мы близко!
Они вошли в широкий коридор, оканчивающийся большой медной дверью.
Здесь было светлее из-за трех факелов, стоящих у стены в толстом бронзовом
треножнике. В мигающем свете факелов Твор разглядел, что на двери изображены
разные звери и птицы, причем Твор был рад, что никогда их не встречал,
настолько они были страшны и отвратительны.
- Он там! - Гоар схватил Твора за плечо, - открой дверь. Мне нельзя
пользоваться магией по-прежнему.
- А когда будет можно? - спросил Твор.
- Когда на меня нападут, - ответил Гоар, - но твоя сила по-прежнему
велика.
- А разве это не колдовство? - усмехнулся Твор.
- Нет! Это мелочь, это естественно как дыхание, - сказал Гоар и
подтолкнул Твора к двери.
Твор схватил треножник, и бросил один факел Гоару. Остальные бросил на
пол и, перехватив треножник как таран, бросился на двери. Он не раз
проделывал такие штуки и знал, как бить и куда. Двери распахнулись,
отозвавшись низким гулом на удар, и Твор кубарем влетел внутрь. Поднявшись,
он увидел просторную темную комнату, совершенно пустую. Только в центре ее
стоял каменный куб, на котором покоился хрустальный шар зеленого цвета.
Рядом стояла темная фигура, закутанная в черный плащ. В открытую дверь
ворвался Гоар с факелом и встал рядом с Твором.
- Я ждал вас! - произнес колдун не шевелясь.
- Отлично! - порадовался Гоар, - значит, ты знаешь кто я!
- Знаю, - невозмутимо продолжил колдун, - и вот мой ответ. Огненные
брызги, сверкнув во тьме, бросились на двух попутчиков, словно имели разум.
На полпути они превратились в цветы и, испуская сладкий аромат, упали к
ногам Гоара.
- Ну, наконец-то! - произнес тот, - теперь я могу взяться за свою
магию!
И темнота взорвалась воем, визгом, шипением и грохотом. Огненные
сполохи возникали и пропадали во тьме, свет молний озарял каменные стены.
Твор выхватил из ножен свой меч и пригнулся. Колдуны разошлись не на шутку,
терзая воздух магией так что весь замок содрогался. Твор твердо решил
исполнить просьбу советника, о ней он не говорил Гоару, поскольку не очень
то доверял свихнувшимся колдунам. Улучив момент, Твор кувыркнулся по земле и
атаковал Колдуна сзади. Отвлекаясь на секунду от боя, Колдун бросил в Твора
клок огня. Твор ловко увернулся и, перекатившись, оказался рядом с камнем
как и расчитывал. Колдун вернулся к бою, посчитав, что отогнал наглеца, но,
внезапно прозрев, обернулся.
- Нет! - вопль колдуна слился с криком Гоара.
Но было поздно, - словно играя в какую то странную игру, Твор
размахнулся мечом и ударил по шару плоскостью, а не острием. Шар покрылся
сетью трещин и медленно скатился с каменного куба. Коснувшись пола, он
взорвался миллионом изумрудных брызг.
- Этого я и боялся, - мрачно произнес Гоар, доставая из под плаща
деревянную палку. Из разбитого шара повалил сиреневый дым, в дыму проступила
темная фигура. Колдун забился в угол и испуганно скулил, Твор лежал без
сознания, лишь Гоар твердо стоял на ногах напротив дымного облака. Дым
рассеялся и взору Гоара предстал человек с черными как смоль волосами, с
черными глазами, лицо его было, словно вырезано из светлого дерева. На нем
были зеленые чешуйчатые доспехи и темно-лиловый плащ. Он обвел комнату
пристальным взглядом и остановил его на всхлипывающем Колдуне.
- Так вот кто пробрался в мой замок! - прогремел голос хозяина, - я
знаю один мир, где не любят колдунов, туда ты и отправишься! Хозяин замка
сделал резкое движение рукой и Колдун исчез. Тогда хозяин обратил свое
внимание на Твора:
- Он освободил меня! Бедняга, ему наверно сейчас не сладко. Вперед
выступил молчавший до того Гоар:
- Послушай хозяин замка! Я знаю, откуда он, помоги мне его доставить
туда!
Хозяин осмотрел Гоара с ног до головы и усмехнулся:
- Местный божок! Пожалуй ты прав. Показывай дорогу!
Гоар подхватил на руки Твора, и они втроем пропали. Когда зал совещаний
Правителя Севера наполнился дымом и в нем возникли две фигуры, то все
присутсвующие бросились в разные стороны. Священники уткнули нос в землю, на
мгновенье узрев Гоара Справедливого. Правитель спрятался за трон и испуганно
таращил глаза. Гоар положил Твора на пол и обернулся к хозяину замка.
- Что дальше? Надеюсь, ты не хочешь поработить этот мир? Иначе мне
придется сражаться с тобой.
- О нет! - рассмеялся Хозяин замка, - у меня остались должники в другом
мире, ими я и займусь. И, отвесив пинка в зад священнику, исчез. Безмерно
удивленный священнослужитель поднял взгляд на своего бога.
- Да-а! - протянул задумчиво бог, - по-моему, кто-то влип в свежее
дерьмо! И, щелкнув пальцами, исчез.
-==Часть 2. ИСТОРИЯ МОРТА И МАРИС==-
Бежать тяжело. Кусты хватают за ноги, ветки деревьев царапают руки.
Лесная тропа узка. Тяжело дыша, девушка в сером платье прислоняется к дереву
спиной и замирает. Ее золотистые волосы рассыпались по плечам, хрупкие руки
обхватили плечи, небесно голубые глаза закрыты, - она отдыхает. В чаще
раздается треск и топот, девушка тотчас открывает глаза. Из кустов
появляется парень с увесистой дубиной. Его волосы коротко подстрижены и
черны как смоль, в карих глазах задорный огонек.
- Они отстали сестра, - произнес он устало и упал прямо на землю.
- Давай немного отдохнем, Морт! - его сестра села рядом с ним.
- Только пять минут Марис, потом нам надо идти.
Отдышавшись, они снова отправляются в путь. Лесная тропинка ведет их на
север. Они идут молча, - берегут дыхание. Наконец они выбираются на пыльную
дорогу поросшую, кое-где, травой. Дорога изогнулась дугой - направо поворот,
налево - поворот.
- Куда нам сейчас Марис? спрашивает Морт.
- Кажется налево, я чувствую там Силу.
- Отлично! - устало сказал Морт. Он встал на одно колено и приложил ухо
к земле.
- Что там Морт? - Марис подходит ближе.
- Я слышу лошадей. Наверно они догадались, куда мы идем. - Морт вскочил
на ноги, - быстрее.
Он хватает Марис за руку и они бегут по дороге за левый поворот. Стоит
лето и пыльная дорога суха. Это хорошо! Осенью здесь была бы такая грязь,
что не конному не пешему не пройти. Наконец из-за поворота показались черные
стены. Лес расступился, обнажая огромные деревянные ворота. Морт радостно
вскрикнул:
- Мы пришли!
Марис остановилась тяжело дыша. Они взялись за руки и двинулись к
воротам. Это были добротные ворота из крепкого черного дерева, окованные
блестящим железом и отполированные они производили впечатление дверей в
