ударился головой о камень.
Он подумал:
- Мертв. Но он - я? - всерьез хотел покончить жизнь самоубийством
после того, как Валери погибла. Так что же произошло? Я спас его - себя? -
и я спас Валери...
Стараясь ни о чем больше не думать, он раздел труп - к счастью, на
одежде не было крови - переоделся, одел на другого свою рубашку и шорты.
"Как предусмотрительно поступил Джим Уэлдон, построив свой дом на краю
утеса. Думаю, акулы сегодня голодны..."
- Милый, - спросила Валери, - ты думаешь, нам надо ехать?
- Он в порядке, - заверил Джим Уэлдон, - только помни, что твой
драндулет - это не ракета!
- Как я могу забыть? - протянул Тиллот.
Он открыл дверцу Валери, обошел машину и сел сам. Включил зажигание,
нажал сцепление и поехал. Это произошло на первом повороте петляющей
дороги, катастрофы, возможно, могло не быть, если бы колесо не спустилось
в критический момент.
В полубреду, в больнице, он смутно вспомнил о корабле "Венерианка" и
об ученом по имени Эбботсфорд. Он говорил себе, что нужно только
подождать, в следующий раз он сыграет более умело. Он говорил об этом
сиделкам и всем, кто его слушал, но психиатр с помощью тщательного
внушения избавил его от галлюцинаций, так что после того, как его
выписали, он ничего не помнил, кроме аварии и своей непосильной утраты.
Когда стали набирать добровольцев для первого межзвездного полета, он
пошел туда.
Это стало привычкой.
