зубами, и только очень настойчиво, иногда даже слишком рьяно поощряла все
юлины способы "борьбы с тоской".
...На этом дне рождения Юля тоже оказалась "от скуки". С Викой они
почти не были знакомы - так, здоровались при встрече. Но к ней была
приглашена Диана, и Юля решила, что вполне может присоединиться.
Поначалу вечеринка показалась даже интереснее обычного: среди гостей
оказался двоюродный брат Вики, исследователь Службы по изучению и
обеспечению безопасности парапсихических явлений - той самой, что вплотную
занималась эсперами, и чьи сотрудники интересовали обывателей не меньше,
чем сами эсперы!
Разумеется, Евгений Миллер (так звали викиного брата) оказался в
центре внимания, хотя и основательно из-за этого смущался. Он неохотно
рассказывал о своей работе, отговариваясь тем, что разглашать служебные
тайны не имеет права - ну, тут ему и дали жару! Мигом доказали, что СБ -
смесь инквизиции и тайной полиции, что изучать людей, как подопытных
кроликов, дело безнравственное... Попахивает слежкой, если не насилием,
как глубокоуважаемый исследователь СБ на это смотрит?!
А он никак не смотрел. Юля вдруг отчетливо поняла, что ему давно и
навсегда надоели подобные разговоры: наверняка он сам не раз думал об этих
неразрешимых проблемах, нашел какой-то ответ - для себя лично! - и теперь
наблюдает за неожиданной агрессивностью компании студентов просто с
отвлеченным любопытством...
Юля чуть улыбнулась Евгению, он весело ответил на ее взгляд - самая
подходящая ситуация, чтобы познакомиться! Да, но... Что скажет Тонечка,
когда узнает? Она и так опасается СБ - стоит ли давать ей лишние поводы
для беспокойства? Ведь никто не знает, как поведет себя этот парень, если
узнает о ней... Вдруг любой ценой попытается добраться до "интересного
объекта исследований"?..
Осознав все это, Юля быстро поднялась, и не дожидаясь, пока Евгений
заговорит с ней, тихонько пробралась к выходу...
Но мимолетная встреча все же запала в память, и через несколько дней
Юля рассказала о ней Тонечке.
- Спасибо, что подумала обо мне, - ответила та, - хотя, как мне
кажется, парень не стал бы навязываться с любопытством... Судя по твоему
описанию, обычный романтик-идеалист, из недавних выпусков! - презрительно
заключила она. Потом неожиданно улыбнулась: - А вообще-то он как -
симпатичный?
Юля пожала плечами.
- Обыкновенный. Невысокий, аккуратный, бесцветный - только глаза и
запоминаются... И между прочим, у идеалистов таких глаз не бывает! Но это
не важно, ты лучше скажи, что значит "из недавних выпусков"?
- Ну, из тех, кто прошел полную программу обучения, кто специально
"натаскан" на нетрадиционные исследования. Их только лет восемь назад
начали в СБ набирать, молодежь заманивать... До этого-то просто
переучивали психологов...
Юля с сомнением покачала головой. Романтик-идеалист в таких условиях
обязательно кинулся бы в бой, а не отсиживался бы молча в углу! Нет, тут
что-то другое... Но она не стала спорить с Тонечкой: какая разница, в
конце-то концов, если знакомство все равно не состоялось! Ее волновало
другое: почему все остальные вели себя так агрессивно? Странно это было
для обычно спокойной и доброжелательной к новичкам компании...
Тонечка удивилась вопросу:
- А ты не поняла? Очень просто: он изучает парапсихологию, то есть
человеческую душу в крайних, самых сильных проявлениях. Запретная тема...
в каком-то смысле! Потому что все мечтают жить в полную силу, но почти все
прячут эти мечты даже от самих себя...
Это спокойное разъяснение буквально обожгло Юлю: все мечтают о
"крайних проявлениях души"! Но мечтать - это одно... Мечты забываются,
оттесняются заботами, стираются разочарованиями. А что делать тому, кто
испытал ни с чем не сравнимое вдохновение, заглянул в запретную для
большинства область - и все только для того, чтобы дверь туда безжалостно
захлопнулась?! Забыть об этом? Черта лысого, такое не забывается!
- Что мне делать?! - почти закричала Юля. - Что мне делать? Я не могу
так больше!
Тонечка была невольной виновницей произошедшего - так неужели она не
найдет выхода?
"Не найдет, - поняла Юля, едва взглянув ей в лицо. - Могла бы - нашла
бы давно, а не дарила бы мне билеты на модные премьеры, чтобы отвлечь от
тоски..."
- Это надо пережить, - тихо сказала Тонечка, и Юля буквально ощутила
ее участие, - это надо пережить, другого выхода нет. Пройдет год-другой...
- Что?! Ждать два года? Чего?! - в ужасе воскликнула Юля. Срок,
указанный Тонечкой, показался ей просто бесконечным: если за два месяца
можно так известись от тоски, то что же говорить о двух годах?..
- Ты как ребенок, честное слово! - грустно улыбнулась Тонечка. -
Разве год - это много?
- Ну и что изменится за это время? - мрачно поинтересовалась Юля.
- За это время ты либо забудешь о своем слишком ярком переживании,
либо...
Тонечка замолчала, и Юля почувствовала ее нежелание говорить дальше.
- Либо что?! Говори, раз уж начала!
- Ну... ты научишься управлять своим вдохновением. Найдешь область
применения для него. И будешь счастлива, гораздо счастливее многих...
Юля задумалась. Тонечка говорила так, словно сама пережила когда-то
нечто подобное. А что, наверное, так оно и есть! "Найдешь область
применения своему вдохновению..." Например, предсказывать судьбу,
заглядывая в будущее! Разве Тонечка не испытывает при этом недоступные
большинству ощущения?!
Но у Юли-то нет никакого особого дара. Она случайным образом
оказалась в переплетении парапсихических реалий - просто потому, что, не
вняв предостережениям, слишком приблизилась к настоящей эсперке!
"Нет, - подумала Юля, - у меня один выход: забыть обо всем. Об этой
проклятой дружбе, о предсказаниях, о запретном вдохновении. У меня
останется знание психологии, тантрические танцы - разве этого мало? А
сдавать экзамены я смогу и без помощи чужого ясновидения..."
Но начавшаяся учеба придавила Юлю совсем уже невыносимой тоской.
Разрыв с Тонечкой тоже переживался болезненно - хотя расстались они
спокойно, согласившись, что так действительно будет лучше.
- До встречи в следующей жизни! - пошутила на прощание Тонечка. -
Надеюсь, в другом воплощении мы все же узнаем друг друга...
"Как она всегда спокойно говорила о смерти, - не раз думала Юля. -
Конечно, она верит в бессмертие души, и ей легко... Но кто знает, не буду
ли я счастливее в своем следующем воплощении?.."
Однако сама Юля не могла думать о самоубийстве всерьез - слишком
страшным казался такой поступок. Да и как это сделать быстро и
безболезненно? Смазать лезвие новокаином и перерезать вены? Отравиться
снотворным? Прыгнуть с крыши?..
Во всех этих способах Юлю отвращало одно: унизительный страх
последнего шага. Проще говоря, те несколько минут, когда предстоит быть
еще живой, но уже приговоренной...
Но судьба, видимо, твердо решила испытать ее на прочность. Удар был
неожиданным и оглушающим: в очередной пьесе институтского театра роли для
Юли не нашлось...
И если бы дело было в ее способностях или особенностях роли! Так нет
же, ее просто отвергли, даже не потрудившись толком объяснить причину. "Ты
не подходишь", "ты и так-то еле учишься, чтобы еще тратить время на
репетиции", "тут не танцевать надо, а думать и чувствовать"...
Проплакав весь вечер, Юля с беспощадной ясностью поняла, что если
удача уходит, то уходит полностью. Она не могла представить себе, как
появится завтра на занятиях, как будет выслушивать удивленные вопросы и
невыносимо сочувственные утешения. А кое-кто и откровенно обрадуется - тот
же Игорь, с некоторых пор он Юлю просто не выносит...
К кому она могла пойти в такой ситуации? Поехать домой? Но родители
никогда не относились всерьез к ее театральным увлечениям, не говоря уже о
парапсихологии, так что бесполезно искать у них утешение! В общем, Юля
поняла, что только одному человеку во всем мире может доверить свою
боль...
...Тонечка тоже выглядела не лучшим образом, словно после болезни, и
ходила слегка прихрамывая. Юлю она встретила без малейшего удивления, как
будто ждала. Молча усадила в кресло, закутала в шерстяной плед, напоила
чаем с какой-то душистой травой. И с этими простыми действиями она создала
вокруг такое ощущение покоя, что через несколько минут Юля почувствовала,
что уйти отсюда она не сможет - да и зачем уходить? Тонечка наверняка
знает легкие способы самоубийства... и это избавит Юлю от необходимости
просыпаться завтра, вспоминать о пережитом унижении, как-то там еще
трепыхаться...
...Тонечка не удивилась просьбе. Она ни о чем не спрашивала - только
долго вглядывалась в лицо подруги, словно стараясь увидеть нечто большее,
чем даже обычное будущее.
Юля испуганно притихла: происходящее неожиданно обрело жутковатую
определенность... и похоже, Тонечка давно знала о таком исходе! Но неужели
она всерьез согласится помочь?!
Но Тонечка, похоже, все воспринимала всерьез...
- Ну, что же, - сказала она наконец. - Если ты так решила... Ты ведь
окончательно решила, да?
- Да, - словно помимо воли прошептала Юля.
- Тогда я пойду с тобой! - твердо произнесла Тонечка. - Нельзя не
признать, что я тоже виновата в случившимся с тобой.
Впервые при Юле она достала из стола пачку сигарет, закурила. Юля
тупо смотрела на серые пласты дыма, колышущиеся перед глазами... И какой у
Тонечки был ровный зачаровывающий голос!
- Ничего ужасного тут нет, - говорила она негромко, словно бы самой
себе. - Чтобы чего-то достичь, надо возвращаться на землю неоднократно...
Если хочешь сказать что-то новое, повтори это раз десять, а то решат, что
ты просто оговорился... Башмачок Исиды избавляет от боли, только не каждый
может его заслужить...
От странных речей кружилась голова, и Юле казалось, что она уже не в
этом мире, что ее уже нет - или наоборот, она только сейчас появилась!
Тонечкин перстень разливал мерное сияние, от него трудно было оторвать
взгляд, и Юля хотела, чтобы все это продолжалось бесконечно...
- В этом мире нужен только фиолетовый цвет, а остальные лишь приводят
к нему, приводят и угасают... Но падать всегда больно, и все больнее и
больнее с каждым разом... Ты будешь счастлива, если не испугаешься, если
не шагнешь назад... Никто никогда ничего не забывает...
Наконец Тонечка замолчала. Тогда Юля, уже совершенно опьяненная,
подняла голову, посмотрела ей в глаза - и отшатнулась от увиденного.
Жесткий испытующий взгляд, от которого очарование смерти пропало начисто,
как не бывало!
- Ты... ты что? - с трудом спросила Юля.
- Ничего, - ответ прозвучал подстать взгляду, - скоро отправимся в
другое воплощение!
- А... как это случится?
Тонечка издевательски усмехнулась:
- Здесь включена неисправная ВЧ-печка. Скоро мы задохнемся от
электронного газа!
Холодное бешенство окончательно смыло с Юли остатки наваждения. Она
вскочила, еще нетвердо держась на ногах, влепила
садистке-предсказательнице увесистую пощечину и стремительно выбежала из
комнаты...
"Это уже слишком, - крутилось у нее в голове, - так не шутят даже в
сумасшедшем доме!"
Юля не думала больше о самоубийстве: любая, даже самая отдаленная
мысль о нем напоминала пережитое ожидание смерти, и как будто снова звучал
холодный издевательский голос: "Скоро мы задохнемся от электронного
газа!".
Но зачем Тонечка так жестоко подшутила над ней? Зачем?! Неужели
