должен беречь силы для работы. Его жизнь была свет, она стала мраком.
Общество отворачивается от человека. Общество отвергает человека. И
человек отвечает ему тем же...
Стор Гривно попал на каторгу в тринадцать лет. Жарким летним днем,
изнывая от пробуждающегося полового влечения, юноша изнасиловал свою
учительницу. При этом он применил парализатор, что явилось отягчающим
обстоятельством. Суд присяжных приговорил его к трем годам космокаторги.
На суде Стор плакал, не понимая, что происходит. Присяжные, вынося
приговор, рыдали. Но закон был неумолим.
Когда до окончания срока оставалось два месяца, Стор бежал. Через
шесть минут его поймали, и приговорили еще к двум годам заключения. И так
повторялось семнадцать раз...
Входя в тюремный шлюз, Стор был ребенком. Он вышел почти стариком.
Роза без шипов превратилась в шипы без розы. Чернота ночи повисла в этой
душе...
Дождь все усиливался, когда на дороге, превратившейся в грязное
месиво, показалась крошечная фигурка. Это был маленький мальчик - один из
тех ласковых, беспризорных детишек, что бродят по всей Галактике, в
порванных на коленях скафандрах, с дрессированным ухоглазом и старым
видеофоном на плече. Где они родились? Этого никто не знает. Чем они
питаются? Этого никто не хочет знать. Где они спят? Это знают почти все,
но предпочитают не говорить на эту тему.
Мальчика звали Малыш Желвак. Действительно, на его правой щеке
вздувался огромный желвак. Но если смотреть на мальчика слева, то он был
очень милым ребенком. Вспомним королеву Лотана, Ренуазу Каган. Ее левая
нога была на шесть сантиметров короче правой руки, и на двенадцать -
левой. Но это не мешало Ренуазе оставаться самой обаятельной женщиной в
Галактике.
Малыш Желвак не замечал непогоды. Он шел, напевая веселую песенку о
короле Симоне-деревянная нога.
Король Симон, большой чудак,
Имел огромнейший... кулак.
Но как его направить в дело -
Сообразить не мог никак.
Поравнявшись со Стором, Малыш Желвак остановился, и удивленно
воскликнул:
- Ух ты! Человек! А я то думал, - это ста-а-а-рый робот!
Он захохотал собственной шутке. При этом из его кармана выскользнул
какой-то предмет, и покатился к Стору. Стор, погруженный в раздумья, взял
предмет, вытер его об колено и положил в карман. Малыш Желвак, доверчиво,
как это свойственно детям, подошел к Стору, и попросил:
- Слушай, старый хрыч, гони мой гравикон!
Стор поднял на него тяжелый взгляд.
- Что ты сказало, дите?
- Я... я сказал, дайте мне мой гравик он! Модели АПМБ, четвертая
модефикация!
- Слушай меня, дите, - тихо и наставительно произнес Стор. - Если ты
немедленно не испаришься отсюда, я испарю тебя сам. Но перед этим сдеру
штаны и выпорю ремнем!
- Но у вас нет ремня!
- Тогда... Ну, в общем, штаны я с тебя все равно сдеру!
Малыш Желвак побледнел, и бросился бежать. Стор Гривно снова
погрузился в раздумья о добре и зле.
168
- Дядюшка! - прошептал Марель. - Очнитесь! Мы знаем теперь, вы
невиновны. Пердарье показал мне кусочки скафандра, который он отрезал у
вас возле черной дыры. Это вы спасли меня из зоны гравиколлапса!
Умирающий раскрыл глаза. Тихий, всепрощающий взгляд встретился с
нежным, трепещущим взглядом. И тут мы должный отойти в сторонку, чтобы не
мешать любящим сердцам попрощаться - последний раз на этом свете...
- Жоржетта, - выдохнул Гривно. - Все очень просто. Эти деньги не
ворованные. Понимаешь - гравикон стоит шестьдесят тысяч. Новый звездолет -
шесть миллионов. На звездолете стоит двести гравиконов. Я покупал
космические корабли, разбирал их, и продавал гравиконы заводу по
производству звездолетов.
Марель достал диктофон и осторожно включил его.
- И еще... Я продавал разобранные звездолеты на металлолом. С каждого
получалось по сорок тысяч прибыли...
...Могилу его вы можете увидеть в точке либрации Земля-Луна. И вместо
памятника на ней - гравикон. АПМБ-4.
ДЕЛАЕТСЯ ВЕЛОСИПЕД
(Г.Гуревич.)
Рассказ в пяти эпизодах.
(Происхождение неизвестно. Очевидно, самостоятельно
напечатан неисправной пишущей машинкой.)
1. Идея. (Алексей Алешин)
Этот человек жил в начале двадцатого века.
Попытайтесь представить, что это такое. Уездный городок. Плохо
мощеные улицы. Непролазная грязь. Толстый потный пристав, лениво
собирающий взятки с лавочников. Дряхлые дощатые домишки.
Вот в одном из этих домишек, в семье одного из мелких лавочников, и
жил пионер апэмбологии.
Нищие дрались у кабаков. Калеки толпились у церкви. Попы варили опиум
для народа. Крестьяне стонали под игом царизма. Пролетариат читал
"Манифест".
Алексея волновало другое. Скорчившись над столом он писал узким
металлическим перышком, заполняя тетрадь ровными строчками. Полудетский
почерк. Дрянные чернила. И недетские мысли.
"Возьмем, к примеру, велосипед. На нем можно ездить по дорогам. А
ежели поставить еще два колеса - то, наверное, и без дорог. Коли на лодку
велосипед надежно поставить - по воде весьма быстро можно передвигаться. А
как сделать, чтобы в небе на велосипеде летать? Крылья, махать умеющие?
Или крылья, и винт хитрый, как у парохода... Если бы еще придумать, как
между звезд на велосипеде..."
- Ты, братец, совсем обленился. А ну марш, муку размешивать!
Появлялся отец гения, и гнал его в лавку. Так и оставались
недописанными великие строчки. И не узнать нам уже, догадался ли Алексей,
что слова его озарили путь человечеству. Путь к звездам.
И не найди я старой тетради, никто и не узнал бы, что было оно -
озарение.
2. Приоритет. (Петр Поспелов)
Небо серое, свинцовое. Маленькая заимка. Вьюга наметает сугробы в
человеческий рост. А Петр хмурясь слушает радио. Старенький "Океан"
сообщает:
- По сообщениям итальянского радио ученый Мэтро Мандзони из
Миланского университета создал образец принципиально нового космического
аппарата. По словам Мандзони, его "звездоход" будет не более велосипеда
размерами...
Не более велосипеда... Петр хмурится. Вот ведь странно: только вчера
он прочитал в книге известного писателя-фантаста о российском гении -
Алексее Алешине. А сегодня слышит, как итальянский ученый, наверняка
воспользовавшись идеями Алешина, воплотил идею-мечту в жизнь. Воплотил -
это хорошо. Но первым-то был Алексей! Это его талант вдохновил итальянца.
И надо сделать все, чтобы мир узнал об этом.
Петр встает. Свистом подзывает Полкана - верного пса, своего
единственного друга.
- Я еду в Москву, Полкан. Надо организовать комитет по защите
творческого наследия Алешина. Ты со мной?
Полкан взвизгивает. Он не бросит друга...
Одевшись, собрав рюкзак с хлебом и салом, пристегнув ошейник Полкану
(в Москве, говорят, без ошейника собак не пускают в метро), Петр выходит в
метельную круговерть.
На пороге - год девяносто первый. Девять десятилетий разделяют
родственные души. Но Петр не чувствует этого. Алешин для него - близок и
понятен. Куда понятнее, чем, например, Клава... Что ж, ей, и будущему
ребенку, он станет писать письма.
Кружится, воет, неистовствует метель. Уж не с Апеннин ли этот снег?
Но ему не сломить героя. Пешком, через тайгу, Петр идет в столицу.
3. Сотворение (Мэтро Мандзони)
- Паола, кофе!
Скорчившись за письменным столом Мэтро читал свежие газеты.
Проклятие! Уже и "Монд" пишет о протестах комитета по защите Алешина.
Недавно русские послали президенту Италии триста тысяч открыток с
протестами и осуждением Мандзони. Открытки были опубликованы в журнале...
как же это читается-то, непонятно... А, "Мо-ло-дая квар-тия".
В детстве Мандзони считался неспособным к наукам. И не зря. Рос он
тугодумом, лентяем, хулиганистым и непослушным. Тем только и занимался,
что воровал маслины в чужих садах, да бил стекла в доме старенького
священника. И лишь в тридцать лет прорезались у Мэтро блестящие
способности к физике. И какие! Профессора в университете почитали за честь
пожать руку удивительному студенту.
Отхлебывая кофе из глиняной пивной кружки (Мэтро был оригиналом во
всем) ученый смотрит на прикрытую полиэтиленом модель в углу кабинета. Вот
оно, детище всей его жизни. Межзвездный велосипед. И вдруг оказалось, что
еще девяносто лет назад безвестный русский гений предвосхитил его
открытие.
Странный народ, русские. Все они придумали первыми в мире, вот только
делать не торопятся. И рентген изобрели еще в средневековье - сам Иван
Грозный писал беглому князю Шуйскому: "Я тебя, Васька, насквозь вижу".
Пустая кружка летит в угол. Мэтро встает. Кричит:
- Паола! Иди на почту, отправляй телеграмму в Москву. "Я, Мэтро
Мандзони, признаю приоритет Алексея Алешина, и желаю продолжать свои
работы в Московском университете имени..."
4. Испытание. (Борис Буханкин)
Борис Буханкин был настоящим октябренком. Когда подрос - пионером.
Потом - хорошим комсомольцем, умеющим говорить слово "есть". Он осваивал
целину, покорял космос, расщеплял атом. Потом, перестроившись, осудил
волюнтаризм, высокие расходы на никому не нужный "Буран", и соорудил
саркофаг вокруг реактора на Украине.
В возрасте тридцати пяти лет физика Буханкина, прозванного за
моральные качества Пастором, или проще - Стором, направили для испытания
первого звездохода. И это - все о нем.
5. Встреча (АПМБ-4)
Не было долгих прощаний, не было оркестра и шампанского. Суровый и
строгий Поспелов, председатель госкомиссии по приемке первого звездохода,
хлопнул Бориса по плечу, и ласково произнес:
- Если что - будем считать тебя коммунистом.
- Это когда? - поинтересовался Боря-Стор, раскручивая педали
звездохода. Тихо гудело динамо, вырабатывая ток для нейтринного
генератора.
- Ну... Ежели воспаришь, а на Землю уже не вернешься.
- Эт-то верно, в таком случае - считайте, - тяжело выдохнул Борис. В
сторонке, на деревянной табуретке, тихо наблюдал за ними Мэтро Мандзони.
Старик уже неплохо говорил по-русски, и сейчас бормотал что-то себе под
нос, посасывая чай через коктейльную трубочку. Делая последние, решающие
обороты, Борис уловил слова:
- Но как, Святая Мадонна, Алешин мог предсказать идею тахионной
флюктуации? Святая Мадонна... Но как?
Чисто выбеленные стены испытательного павильона заколебались,
исчезая. Мгновение - и перед Буханкиным уже другая картина. Лес. Голубое
небо. И улыбающийся юноша с букетом голубых цветов.
- Привет, - просто сказал юноша. - Мы рады тебе на нашей планете.
Буханкин машинально кивнул.
- Тебе, - продолжал юноша, - как первому землянину, мы преподнесем
подарок. Омолодим тебя на тридцать лет.
Сильные руки подхватили Борю, вынули из седла звездохода. И понесли
навстречу омоложению, навстречу счастью. На этом мы и закончим рассказ.
Ведь то, что было дальше, вы знаете и сами. Любой сейчас может сесть в
свой звездоход, свой АПМБ-4, названный в честь великой четверки землян.
Сесть, и покатить навстречу молодости. Главное - не забывать сигналить.
- Бип! Ту-ту! Бип!
И все будет в порядке.
