А. Кемпи
ПРО ПРИЗВАНИЕ ЧЕЛОВЕКА
фантастическое измышление
Неизвестно, собирались ли они ими торговать, или работали просто для
себя, для души, но их питомник считался лучшим во всем уезде, и раз в
месяц на автобусе приезжали чертоводы из самой столицы - то ли для того,
чтобы засвидетельствовать свое почтение, то ли перенять опыт.
"Крылья Сухотки", 8678
Мои друзья из ордена Иезуитов, Игнатий Го и Егор Простоспичкин, пост-
радавшие во времена Карла Третьего за инакомыслие и чуть было не взошед-
шие на костер, сегодня, в последний день двадцатого века, возвращаются в
родные пенаты, неся испанцам добрую волю и свиток произведений Омара Ха-
йама.
Феодор Раскрепощенский, "Против Папы, злокозненного диаволопоклонни-
ка, паче кала вонючего."
У перекрестка стоит милиционер дядя Егор, здоровенный детина, о таких
принято говорить: баварец, породистый! Красноволосый, одет он просто:
серебристая, с яркими красочными нашивками, рубаха; белые холщевые шта-
ны; сапоги из замши. Прутик в зубах. Он стоит в солнечный день, в будний
и иной, ему не страшен дождь. Не сжигает огонь, время не превращает в
пыль. Потому что: Стоять Здесь - это его Призвание Человека.
Отец Егора, почтеннейший Йозеф Хофман, после войны служил в конной
жандармерии, где блистал. Его карьеру можно назвать головокружительной:
начав с нуля, он дослужился до старшего конюха. Жандармы любили его и
нередко давали подержать в руках оружие: настоящую саблю, или дубинку.
Нельзя с уверенностью утверждать, что ему, бывшему обер-лейтенанту Служ-
бы Испепеления, это льстило.
С малолетства Егор стал привыкать к тяготам строевой службы. Он любил
отца и мечтал пойти по его стопам. В особенности крошку Егора привлека-
ла, конечно-же, фуражка. Когда отец, бывалоча, по-воскресеньям щеголева-
то бродил, пьяный, по селу, Егор втайне следовал за ним и стонал от за-
висти. Иногда он подумывал даже о том, чтобы смастерить фуражку самосто-
ятельно, но для этого требовались знания, которых Егорушке не хватало.
Научившись говорить, он поставил вопрос о фуражке ребром, однако, сос-
лавшись на то, что в доме жрать нечего, отец отклонил предложение, а
чтобы сыну впредь не лезли в голову подобные глупости, заточил его в
бочку из-под сельди.
- Покуражься еще, зловонючка рыжая! Так уделаю...
Но Егор не расстался со своей мечтой, да и себя хоронить как-будто не
торопился. Он был мальчиком неглупым и понимал, что рано или поздно отец
погибнет, вступив в неравную схватку с дельцами наркомафии. Тогда ктони-
будь наверняка обратит внимание на бочку и, может быть, откроет ее.
"Чем, - думал Егор, - черт не шутит. Глядишь, и фуражку получу. Все к
лучшему."
В деревне Звездная Сыпь по сей день можно услышать захватывающую во-
ображение историю про то, как два иноземца разводили чертей. Попросите
стариков, они расскажут. Для этого вам потребуется извлечь их из могил,
и только. Никаких трудностей. Если, конечно, вы попадете в Звездную
Сыпь.
Был, кажется, 1768 год, хорошее время. Расцветала промышленность.
Строились школы, больницы и лепрозории. Расширялась сфера обслуживания.
Когда за крайней избою у леса появился фургон, никто не придал этому
значения. Потом застучали топоры. Появились горы щебня и цемента, заки-
пела работа. Звездную Сыпь окутало облако пыли. Прошла неделя, пыль
унесло свежим ветром новых времен, и изумленным взорам открылась карти-
на, футуристическая по духу: с трех сторон деревню ровной стеной окружи-
ли скалы, фургон исчез, а вместо него появился исполинский серый куб с
флагштоком и трубой.
- Это школа. - Степенно предположил старый Пекка Саволайнен.
- Не. Лепрозорий. - Возразил дед Француа.
- А я так думаю, прости господи: уж не больница ли? - Закричал, ухва-
тившись за бороду, глухой Джером.
Среди молодежи нашлись умники, предложившие другие трактовки, но они
не заслуживают внимания. Так, безусый Сарданелло, сын булочника, дерзнул
намекнуть о крематории. Несмотря на то, что Сарданелло слыл шутом, мно-
гие согласились с ним, зашумели, и только толстяк Хо помалкивал.
Возникли разногласия по поводу отсутствия у куба, равно как и у скал,
окон и дверей.
- Но зачем тогда труба, если нет окон?! - Кричали одни.
- При чем тут труба?! Объясните лучше, зачем флагшток?!
Все сомнения попытался было разрешить горбун Евпатий, сказав, что у
всякого строения должна быть труба, а флагшток - дело наживное; но его
не стали слушать.
Лишь в одном сошлись и старые и молодые: куб не похож ни на что и яв-
ляется новым словом в архитектуре. Новым веянием.
На следующий день, утром ранним, на фасаде куба появилась табличка:
"Go & Prostospitschkin Ltd." Взревела, изрыгая грязно-розовый пар, тру-
ба. Но те, кто ожидал, что сей-час будут поднимать флаг, ошиблись.
Один толстяк Хо знал, что все это означает. Пробравшись огородами к
реке, он долго ползал по отлогому бережку, производя измерения и то и
дело сверяясь с какой-то выцветшей бумагой. Наконец он, кажется, что-то
обнаружил, и некоторое время внимательно разглядывал это что-то, встав
на четвереньки. Прежде чем достать из рюкзака лопату, Хо еще раз прове-
рил правильность своих вычислений, ибо упаси боже сделать что-то не так,
и только потом приступил к раскопкам.
Пройдя примерно восемь метров, он наткнулся на дверь и испустил
вопль.
Уютная вагонетка в два счета доставила его к оранжереям, откуда он,
следуя инструкции, прокопал три метра на северо-восток, потом два вниз и
снова три - на северо-северо-запад. Там Хо уже ждал, как и было условле-
но, лифт.
На седьмом закрытом ярусе второго юго-сектора он чуть было не заблу-
дился, и заблудился бы наверняка, не приди ему на выручку ИнфоЭлеватор.
Хо уже что-то слышал об этом приспособлении, но встреча с ним, и тем бо-
лее именно здесь, потрясла его до глубины души. Он потерял дар речи, и
снова обрел его, надо сказать, вовремя, когда ИнфоЭлеватор пожал плечами
и уже развернулся, чтобы уходить.
Выяснилось, что Бункер Два находится прямо за стеной, однако Хо, ви-
димо, покинул лифт через южные ворота, и потому оказался в южном Автоно-
ме, не имеющим ничего общего с северным.
- Однако, - сказал ИнфоЭлеватор, - все течет и все меняется. Сей-час
мы исправим ошибку, закравшуюся в конструкцию.
С этими словами он распахнул перед Хо дверь: - Пожалуйте. Вам на се-
вер.
Тут уж Хо не стал зевать. В северном Автономе он первым делом разыс-
кал ИнфоЭлеватора и, вручив ему записку от южного собрата, попросил дос-
тавить куда следует.
- Честь по чести! - Сказал ИнфоЭлеватор и преобразил пространство та-
ким образом, что Хо попал в колодец. Там было сыро, но вода...
- Прошу прощения, - пробормотал ИнфоЭлеватор, - это была не та ось.
Но ручаюсь, что мне удастся все исправить.
- Как?! - Возглас Хо из колодца.
- Мда. Мне кажется, у меня получится. По-крайней мере, стоит попробо-
вать.
Хо зажмурился. Где-то закричала кукушка. Рядом на лугу паслись, судя
по звукам, коровы. Он открыл глаза и осмотрительно сделал шаг в сторону.
Прямо на него летело яйцеобразное, с человеческим носом... алчное!..
- Ну вот... - Откуда-то издалека, словно из-за стены раздался голос.
Но принадлежал он не ИнфоЭлеватору. - Хо! Ты меня слышишь? Это я, Го.
Твой брат. Прием!
- Меня подставили! - Успел прокричать Хо.
- Не может быть!.. - Голос тонул в помехах. - А мы вот тут тебя жда-
ли, ждали, да и плюнули. Видно, Простоспичкин был прав. Ты ни на что не
годен, Хо, уж прости! Да, кстати, позволь задать тебе один вопрос. То
есть, это Простоспичкин... вот... Передаю ему трубку.
Что-то захрустело, раздался сдавленный смех, потом другой голос, то
пропадая, то взрываясь раскатами, принялся задавать вопросы. Повышаясь,
он просил Хо поверить, что от страха смерти далек сам, и другим того же-
лает. В сущности, он хотел бы оказать помощь, но не может, ибо они на
мели, аренда просрочена, да и питомцы задыхаются.
Хо почему-то не отвечал. Еще долго хрипели голоса. Яйцеобразное весе-
ло гонялось за бабочкой-капустницей.
В бункере было темно. Оранжевая лампочка под потолком чуть мерцала.
Сальные свечи уже неделю как все вышли. Огарок было решено не жечь почем
зря. Ведь впоследствие ему, огарку, будет - место в музее.
- Я тебя предупреждал! - Сказал Простоспичкин, бросив трубку. Игнатий
Го встал, оперся о стол. Ему не хотелось больше касаться этой темы. По-
медлив, он закурил.
- Знаешь, Егор, мы все-таки дураки.
- Да, ты прав! Дело поставлено с ног на голову.
- Я только что понял, в чем наша ошибка.
- Я, кажется, догадываюсь! - Простоспичкин блеснул глазами. - Ты о
том, что чертей-то мы - вырастить вырастили, а удовольствие не получили.
- Да! Друг мой! - Нараспев сказал Игнатий. - Пускай ты прожил жизнь
без тяжких мук, что дальше? Пускай твой жизненный замкнулся круг... Пус-
кай, блаженствуя, ты проживешь сто лет, и сотню лет еще, скажи, мой
друг, что дальше?!
- Яд, мудрецом тебе предложенный, прими! Мы выпустим чертей!
- Как джинна!
- Они боятся моего... нашего серого куба! О! Они еще не видели бутыл-
ки!
- Ты хочешь сказать, лампы?
- Ну да.
- Потом мы разберемся с остальным. Главное - не браться сразу за все.
Вот, скажем, ИнфоЭлеваторы совсем распоясались, но...
- Мы их между собой стравим! - Пообещал Простоспичкин. - И решим
проблему Юга. Но для начала было бы неплохо решить проблему чертей. Кому
послать? Кому нужен черт? Кто его призовет?
- Ты склонен недооценивать людей. Они болваны, да, среди них встреча-
ются тупицы, простофили и кретины. Но есть и порядочные люди. Кроме то-
го, еще неизвестно, кто кого призовет: человек черта, или...
- Так. Кто у тебя на примете?
- Твой тезка.
- О?! Вот это да! Я рад! Правда!
- Я связался с Теленетом и получил исчерпывающую информацию. Некий
Егор Хофман, баварец, сидя в бочке, подумал: "чем черт не шутит." Ну
вот, у меня и возникла задумка: не призвать ли его?
- Пусть будет милиционером!
- В их стране...
- Ну пусть, в виде исключения, милиционером! Чего тебе стоит?!
- Он хотел фуражку... - Упавшим голосом сообщил Игнатий. Однако он
понимал, что переубедить Простоспичкина невозможно.
- Не надо фуражку! Зачем она ему?!
- Хорошо. Пусть будет так.
- Значит, - сказал, хихикая, Простоспичкин, - шлем черта?!
- Да. Я думаю, восьмисотсильного будет достаточно. Он высвободит бед-
нягу и поставит милиционером.
- На перекресток!
- Ну, хотя бы и на перекресток. - Игнатий повысил голос и добавил. -
Навеки Веков!
- Ныне и присно! - Кивнул Простоспичкин.
В тот-же миг не в меру любопытные жители Звездной Сыпи стали свидете-
лями чудовищной метаморфозы. На их глазах скальный массив, испокон веков
охватывавший, как клещи, село, ушел под землю. Дальнейшего они видеть не
могли, потому что твердь задрожала и сделалась у них под ногами зыбучим
прахом. В центре перед часовней из праха стало подниматься конусообраз-
ное черное новообразование. Это была волшебная лампа, или амфора. Очень
быстро она достигла максимальной высоты, и на миг все стихло. Потом
где-то за облаками раздался хлопок и кто-то завизжал. Конец
