Януш А. Зайдель
АВАРИЯ
(c) "Ogon diabla", Warszawa, KAW, 1982.
пер. с польск. Ю. Андриенко 2:461/44.14
Несмотря на климатизацию, на лбу Гая блестели капельки пота. Сильвия
тупо уставилась на пульт витализатора.
- И что теперь будет?
Чисто риторический вопрос Сильвии разозлил Гая окончательно.
- Не понимаешь? Не знаешь, что произошло? Это тебе дефект двигателя,
тут совсем другая проблема. Если Витти умер, а мы не можем вернуть его к
активной жизни, это могло случиться и с другими. Все из первых трех
поколений мертвы, понимаешь? Тела в порядке, но к жизни они не вернутся...
- Откуда ты знаешь?
- Знаю... - Гай заколебался. - Я пробовал... Пытался оживить еще
двоих... Результаты те же, то есть никаких. Мозг не принимает управляющие
функции, сознание не возвращается...
- Может это дефект витализатора?
- Возможно... Но с тем же успехом что-нибудь могло случиться со
вторичными цепями управления анабиозом. В этом никто здесь не разбирается,
даже из первого поколения. Кроме того, инструкция запрещает любые
манипуляции управлением анабиозом.
- Значит... - Сильвия замолчала, словно боялась высказать мысль,
возникшую у нее еще в тот момент, когда она узнала о проблемах с
витализацией Витти.
- Вот именно. Нет смысла скрывать очевидное. - Гай говорил громким
неестественно высоким голосом. - Нет уверенности, что кто-либо выйдет из
анабиоза.
Долгое время они молчали, глядя на пол. Каждый из них обдумывал
последствия случившегося, обнаруженного при попытке витализации специалиста
по фотонному приводу.
- Мы раскажем им, Гай?
- Нет... Скорее всего нет! Все четвертое поколение за три-четыре
последующих года должно оказаться в ваннах... Если узнают, никто не станет
рисковать... Возникнет паника...
- Гай, мы тоже из четвертого поколения!
- Поэтому следует хорошо подумать, прежде чем принимать решение...
Надо рассмотреть все возможные последствия.
Ситуация в которой оказался экипаж "Кита" была просто кошмарной. На
девяносто восьмом году путешествия, за двадцать с чем-то лет до
планируемого достижения цели путешествия, оператор биостатических устройств
Гай IV Мэссон, окончательно убедился, что помещенные в биостатические
камеры члены экипажа не возвращаются к жизни при соблюдении обычных
витализационных процедур. Сам факт невозможности их оживления мог бы стать
трагедией для остального экипажа, поскольку люди в камерах были предками
обитателей корабля. Но сама по себе эта трагедия не могла стать преградой
для продолжения путешествия, если бы не тот факт, что все живущие, а так же
их дети, внуки и последующие потомки, должны были по графику занять
отведенные для них места в камерах.
Путешествие к Тау Кита было задумано как полет поколений по системе
Беллинга-Роде. Это означало, что стартующий в Солнечной Системе экипаж из
тридцати двух человек, первое поколение путешественников, начальные
двадцать пять лет путешествия будет обслуживать оборудование корабля,
одновременно дав начало второму поколению, родив детей и обучив их
специальностям необходимым на корабле. Все было запланировано достаточно
строго. Шестнадцать мужчин и шестнадцать женщин, отобранных по физическим
данным и интеллекту, прошедших генетическое и психологическое обследования,
отправились в путешествие, цели которого достигнут их правнуки, а вернут
корабль в Солнечную Систему внуки с внушительным количеством приставок
"пра". Каждая семейная пара поколения должна была воспитать сына и дочь.
Естественно, использовались все доступные критерии по подбору супружеских
пар в будущих поколениях и точные методы планирования пола новорожденных.
Таким образом, через двадцать пять лет пятидесятилетние родители передавали
обязанности своим двадцатипятилетним детям, а сами отправлялись на
заслуженный отдых в камеры, в которых и должны были вернуться на Землю
через двести с чем-то лет после начала экспедиции. Такая процедура должна
была повторяться циклически до самого возвращения корабля.
Этот метод, быть может не очень гуманный, как утверждали его
противники, был самым рациональным и человечным решением. При существующей
скорости космических кораблей, хоть и не малой, но далекой от световой,
система смены поколений была единственной позволяющей преодолеть несколько
световых лет до звезд. В результате все участники путешествия должны были
вернуться на Землю в возрасте меньше пятидесяти лет, не тратя всю жизнь на
путешествие в космосе, лишь отдав самый эффективный ее период на обучение и
работу на борту корабля. Кроме того, погруженные в анабиоз члены предыдущих
поколений не занимали так много ценного корабельного пространства, не
потребляли воздуха, пищи и воды.
Поскольку одновременно действовали только два поколения, пропускная
способность устройств регенерации атмосферы, воды и пищи расчитывалась на
64 человека. До четвертого поколения все шло нормально. И именно теперь, в
результате существенной аварии двигателя, возникла необходимость
проконсультироваться со специалистом первого поколения. Регламент предвидел
такую возможность. Люди из первого поколения, которые обучались еще на
Земле и лучше знали устройство корабля, в случае необходимости могли
витализироваться для устранения аварий. Такая необходимость впервые
возникла на девяносто восьмом году путешествия, что с одной стороны
свидетельствовало о высокой надежности корабля, а с другой - о высокой
квалификации членов экипажа обучившихся во время полета. Однако, попытка
витализации Витти обнаружила другую аварию, замкнувшую круг проблем:
отказали устройства витализации. А возможно и сама система поддержания
замершей в камерах жизни...
Гай обнимал жену и гладил ее волосы.
- Слезы не помогут, Сильвия, - тихо говорил он. - Это должно было
случиться, и мы знали об этом. Мы начали жить на этом корабле, возможно, на
нем и закончим. Там, на Земле, точно так же, Земля - это корабль с экипажем
из очередных поколений. Одни появляются, другие уходят. Целью является само
путешествие... Подумай, что и мы так же...
- Но... мы же еще не старые! Зачем нам риск заснуть без пробуждения?
Почему мы не можем дожить своих лет, хоть и здесь, но до конца? Я не хочу,
Гай! Не хочу идти в камеру из которой нет возврата!
- Но Сильвия, дорогая... Мы не можем иначе! - Он говорил тихо и
спокойно, но чувствовал, что даже себя не в состоянии убедить в
необходимости принимаемого решения.
- А наши дети? Рея и Дан? Им тоже не скажешь? Позволишь им погибнуть
как нам и всем остальным?
Гай молчал. Он еще думал над последствиями своего поступка. Если
объявить, что камеры не работают, никто не ляжет в анабиоз. И что дальше?
Пятое поколение, поколение наших детей, не захочет иметь детей, обрекать их
на бесцельное существование в космосе. В таком случае корабль прокормит
всех нас, но... шестого поколения уже не будет. Экипаж вымрет до достижения
цели... Даже если сейчас начать торможение и разворот, на Землю вернется
максимум горстка старичков... Самопожертвование и усилия всех экипажей
пойдут насмарку... Может случиться и по другому: перед лицом
бессмысленности существования, лишившись надежды на возвращение, которое до
сих пор придавало смысл всем поступкам экипажа, пятое поколение перестанет
придерживаться правил полета. Станет беспланово раазмножаться, пренебрегая
отбором и количественными ограничениями. Нарушится баланс питания. Голод и
перенаселение. Никто не захочет учить и учиться, да и зачем? Нет, рисковать
нельзя... Надо вести себя так, будто ничего не случилось. Надо убедить
руководство, что мы справимся с двигателем без помощи эксперта первого
поколения. Найдем зацепку в инструкции или подтасуем все так, чтобы не было
причин для витализации Витти... Так и сделаем...
- Слушай, Сильвия! - Гай прижал жену к груди. - Ничего не случилось.
Мы ни о чем не знаем. Нельзя нарушать правила игры. Мы сделаем только
хуже...
- Не хочу! Я не могу... Как согласиться, чтобы все люди в возрасте
пятидесяти лет, в том числе и наши дети, совершили массовое самоубийство,
думая, что остаток жизни проживут на Земле! Это не по-людски, Гай!
- Так же не по-людски будет рассказать правду!
- Хотя бы Рея и Дан... Пусть они знают, пусть решат сами...
- Нельзя, Сильвия. Никаких компромисов. Пойми, нельзя уничтожать цель
к которой мы стремимся! Если оставить все как есть, существует шанс, что до
конца путешествия никто ничего не узнает! Последнее поколение вернет судно
на Землю.
- ... и привезет сотни трупов своих предков! В этом смысл и цель?
- В противном случае... - начал Гай, но Сильвия вырвалась из его
объятий, и прежде чем он остановил ее, выбежала из каюты.
Гай смотрел в дверной проем, но не бросился останавливать ее, хотя
знал, что она сделает.
Через несколько минут в каюту вбежал взволнованый Дан.
- Это правда, папа?
- Закрой дверь.
Дан не отреагировал. Он говорил громко, почти кричал:
- Это правда! Понятно. А ты хочешь сохранить все в тайне? Со дня
рождения нам вдалбливали, что возвращение на Землю гарантировано, а
теперь... Наши жизни распланировали не считаясь с нами. Кто позволил им
обрекать нас на такую жизнь здесь? Кто разрешил им ограничивать нас во
времени и пространстве? Это... дерьмо, просто свинство...
- Сынок... - Гай попробовал остановить Дана.
- Кто разрешил им... вам... - голос Дана сломался. Опершись о стену он
поднял глаза к потолку.
- На Земле никого не спрашивают, хочет ли он родиться, - тихо сказал
Гай.
- Но там... там хоть настоящая жизнь, не такая растительная как
здесь... Нас манили той жизнью. Обещали... И что? Дурацкая поломка системы
анабиоза приговорила нас оставаться здесь... Я расскажу им, пусть знают.
Пусть не заблуждаются. Пускай начнут настоящую жизнь здесь, по мере здешних
возможностей... Наука! Знания! Правила! Зачем все это? Для кого? Для тех с
Земли? Кто они для меня? Для тебя? Нас бросили в это дерьмо! А мы должны
для них что-то делать? Нет! Нет смысла здесь что-нибудь делать и
возвращаться к ним на Землю. Это наш мир, пусть он останется нашим...
- Оставь все как есть, ты не знаешь последствий...
Гай остановился на полуслове, потому что Дан его уже не слушал.
Фрей протискивался между стойками с которых свисали оборваные кабели.
В аппаратном модуле было темно. Фрей знал, что здесь опасности нет, хотя и
далековато от синтезаторов пищи. Он присел под панелью управления, на
которой светилась единственная лампочка, и напряг слабый слух. Показалось
что рядом звякнул металл. Он замер.
Внезапная вспышка света залила его лицо.
- Эй ты, старикашка! Вылазь! Кор, иди сюда, один есть, кажется еще с
восьмого поколения. Давай, старик, двигайся! Твое время давно пришло! Пора
в преобразователь. Кор, поспеши, а то сбежит...
Два подростка поволокли орущего старика в сторону модуля
преобразователей.
- Ты смотри, и сохранился же! Больше тебе не придется нас обжирать,
дедуля. Должен быть порядок, иначе к чему придет этот мир...
Аву поскреб черными ногтями по волосатой груди и пнул какого-то
сопляка путавшегося под ногами. Он повел взглядом. В темноте чувствовалось
присутствие чужого, он покрепче сжал ручку вырванную из пульта управления.
- Хуу! - буркнул он. - Ва-гуу?
Тишина.
- Ва-гуу? - повторил Аву громче.
Он прыгнул вперед, к месту, откуда донесся едва слышимый шорох.
