Главная · Поиск книг · Поступления книг · Top 40 · Форумы · Ссылки · Читатели

Настройка текста
Перенос строк


    Прохождения игр    
Demon's Souls |#13| Storm King
Demon's Souls |#12| Old Monk & Old Hero
Demon's Souls |#11| Мaneater part 2
Demon's Souls |#10| Мaneater (part 1)

Другие игры...


liveinternet.ru: показано число просмотров за 24 часа, посетителей за 24 часа и за сегодня
Rambler's Top100
Зарубежная фантастика - Роджер Желязны Весь текст 73.04 Kb

Роза для Экклезиаста

Предыдущая страница Следующая страница
1 2 3 4  5 6 7
    Мне казалось, я схожу с ума. До этого я не осознавал, насколько мы
были близки и как она необходима мне. Я чувствовал ее безмолвное
присутствие и боролся с желанием спросить,- что толку вопрошать розу?
    Я должен был спросить. Я не хотел, но у меня не было выбора.
    - М'Квайе, где она? Где Бракса?
    - Ушла,- ответила Матриарх.
    - Куда?
    - Не знаю.
    Я вгляделся в ее глаза - глаза дьявольской птицы. С моих губ готовы
были сорваться проклятия. Все мыслимые проклятия.
    - Я должен знать.
    - Она покинула нас. Ушла. В горы. Или в пустыню. Это не имеет
значения. И что имеет значение вообще? Танец заканчивается. Храм скоро
опустеет.
    - Но почему? Почему она ушла?
    - Не знаю.
    - Я должен ее увидеть. Скоро мы улетаем.
    - Очень жаль, Гэллинджер.
    - Мне тоже,- в бешенстве выкрикнул я и захлопнул книгу, не произнеся
ритуального слова.- Я буду ее искать.
    Когда я уходил, М'Квайе осталась сидеть, неподвижная и бесстрастная,
как статуя. Свои ботинки я нашел там, где оставил.
    Весь день я носился по дюнам на ревущем джипстере, занимаясь
бесплодными поисками. Экипажу "Аспика" я, должно быть, казался небольшой
песчаной бурей. В конце концов пришлось вернуться к кораблю за горючим.
    Навстречу мне величественно выступил Эмори.
    - Хорош! Поросенок выглядит чище, чем ты. Объясни, к чему это родео?
    - Я кое-что потерял.
    - Посреди пустыни? Уж не один ли из своих сонетов? Это единственное,
из-за чего ты способен переживать.
    - Нет, черт возьми! Кое-что личное.
    Механик наполнил бак, и я попытался сесть за руль.
    - Стой! - рявкнул Эмори, хватая меня за руку.- Ты никуда не поедешь,
пока не расскажешь в чем дело.
    Я мог вырваться, но тогда Эмори велел бы стащить меня за ноги, и
вокруг нашлись бы охотники выполнить его приказ. Пришлось объяснить
вежливо и мягко: - Я, видите ли, потерял часы. Подарок матери. Фамильная
реликвия. И я хочу найти их до отлета.
    - Ты уверен, что не оставил их в своей каюте или в Тиреллиане?
    - Уже проверял.
    - Может, их кто-нибудь спрятал? К тебе, знаешь ли, не пылают любовью.
    - Я думал об этом. Но они всегда были в правом кармане. И я мог
обронить их, бродя по дюнам. Он ядовито прищурился.
    - Помнится, я читал на обложке твоей книги, что твоя матушка
скончалась, как только ты родился.
    - Это правда,- я прикусил язык.- Это были часы ее отца, но она
намеревалась подарить их мне.
    - Хм! - фыркнул Эмори.- Гонки по дюнам не лучший способ для поиска
фамильных реликвий.
    - Так я могу заметить солнечный блик от стекла,- ответил я не слишком
убедительно.
    - Возможно, но сейчас уже темнеет, так что нет смысла продолжать
поиски.
    С лицом человека, полностью довольного собой, он повернулся к
механику.
    - Стряхни пыль с машины и загони в ангар. Затем Эмори с дружеским
видом похлопал меня по плечу.
    - Иди-ка прими душ и поешь чего-нибудь. Мне кажется, и то и другое
тебе совсем не помешает.
    Заплывшие бесцветные глазки, жидкие волосы, истинно ирландский нос и
вдобавок голос - громче, чем у кого бы то ни было...
    Луженая глотка - и никаких других достоинств руководителя.
    Я ненавидел его. Он был моим Клавдием. О боги, пошлите мне пятый акт!
    Но вдруг мысль об ужине и ванной дошла до меня. И то и другое было
весьма кстати. Если бы я настаивал на своем, то вызвал бы еще больше
подозрений.
    Я стряхнул песчинки, приставшие к рукаву.
    - Вы правы, Эмори. Я принимаю ваше предложение.
    - Мы можем отлично поужинать у меня в каюте. Душ был благословением,
свежий комбинезон - Божьей милостью, а пища благоухала, как небесная амб-
розия.
    Бифштексы мы съели в полном молчании. Когда на столе появились десерт
и кофе, он предложил: - Почему бы тебе не остаться ночью на станции?
Поэтам тоже иногда необходимо выспаться.
    Я покачал головой.
    - У меня много работы. Нужно успеть. До отлета слишком мало времени.
    - Помнится, несколько дней назад ты уверял, что почти все закончил.
    - Почти - это не совсем.
    - И еще ты рассказывал, что по вечерам в Храме бывает служба.
    - По вечерам я работаю в своей комнате. Эмори как-то странно взглянул
на меня. Наконец он изрек "Гэллинджер", и я со вздохом поднял глаза - мое
имя в его устах всегда связано для меня с очередной неприятностью.
    - Разумеется, это не мое дело,- продолжил он,- но пока мы здесь, все
дела - мои. Бетти говорит, что у тебя там девушка...
    Это был не вопрос. Это было утверждение, повисшее в воздухе и ждущее
ответа.
    Ты сука, Бетти, корова и сука. Вдобавок ревнивая. Зачем ты суешь в это
свой нос, а потом еще и треплешься?
    - Даже так? - в отличие от него я не утверждал - я спрашивал.
    - Именно так,- ответил он.- Как руководитель экспедиции, я обязан
следить, чтобы взаимоотношения с местным населением были корректными и
дружественными.
    - Вы говорите о марсианах,- возразил я,- словно это какие-то паршивые
туземцы. Нет ничего более далекого от правды.
    Я поднялся.
    - Когда я опубликую все, что мне известно, на Земле узнают истину. Я
расскажу о тех вещах, которые никогда не приходили в голову
достопочтенному доктору. Муру. Я поведаю о трагедии умирающей расы,
покорившейся и оттого обреченной. И я расскажу, как это случилось - и
услышу стоны разбитых сердец. На черта нужны мне все премии и почести,
которыми меня осыплют! А их культура существовала в те времена, когда наши
предки еще учились добывать огонь и бегали за саблезубыми тиграми,
размахивая примитивной дубиной!
    - Все это прекрасно. Так есть у тебя там девушка?
    - Да! - заорал я.- Да, Клавдий! Да, папочка! Да, Эмори! Но я открою
вам еще одну тайну. Они уже мертвы. Стерильны. Следующего поколения не
будет.
    Я немного помедлил и добавил: - Они останутся жить только в моих
статьях, в микропленках и магнитофонных записях. И еще в стихах о девушке,
над которой тяготеет проклятие, и о ее танце, которым она рассказывала об
этом.
    - М-да,- вздохнул Эмори.- Последние месяцы ты вел себя несколько
необычно. Временами ты даже бывал вежлив. А я никак не мог понять, что с
тобой творится.
    Я опустил голову.
    - Это из-за нее ты как смерч носился по пустыне?
    - Да.
    - Зачем?
    Я взглянул на него.
    - Затем, что она куда-то исчезла. Не знаю куда и почему. Мне хотелось
найти ее до отлета.
    Эмори повторил свое "м-да".
    Он откинулся на спинку кресла, сунул руку в ящик стола и вытащил
оттуда какую-то вещицу, завернутую в полотенце. Развернул. Передо мной
возник женский портрет, окантованный в рамку.
    - Моя жена,- произнес Эмори. На редкость привлекательное лицо и
странные миндалевидные глаза.
    - Ты ведь знаешь, я моряк,- начал он.- Когда-то был младшим офицером.
Тоща я и встретил ее в Японии.
    Там, где я родился, считалось немыслимым жениться на женщине другой
расы, поэтому мы никогда не были в официальном браке. Но она все равно
была моей женой. Я был на другом конце света, когда она умерла. Наших
детей забрали, и с тех пор я их никогда не видел. Даже не смог узнать, в
какой приют они попали. Все это было давно, и лишь несколько человек знают
об этом.
    - Сочувствую вам,- сказал я.
    - Не стоит. Забудь об этом. Но,- он запустил пятерню в волосы и
посмотрел на меня,- если ты хочешь
    взять ее с собой - так и сделай. Мне снимут голову, но я уже слишком
стар, чтобы и дальше таскаться по экспедициям. Желаю тебе удачи, сынок.
    Он допил свой остывший кофе. Отодвинул стул. И сказал: - Можешь взять
джипстер.
    Дважды я пытался произнести "спасибо", но не смог. Просто встал и
пошел прочь.
    - Сэйонара (Прощай (яп.)) и все такое,- прошептал он у меня за спиной.
    - Она здесь, Гэллинджер! - донесся до меня чей-то крик.
    Я оглянулся.
    - Кейн!
    Я не разглядел его в темноте, но кто еще может так сопеть?
    Пришлось подождать, пока он приблизится.
    - Ты о чем?
    - О розе. О твоей розе.
    У него в руках был прозрачный пластиковый контейнер, разделенный
перегородкой надвое. В нижней половине плескалась жидкость и в ней плавал
стебель. А в верхней - как бокал кларета в кромешной тьме, сияла
великолепная, только что распустившаяся роза.
    - Спасибо,- поблагодарил я, бережно пряча контейнер под куртку.
    - Возвращаешься в Тиреллиан?
    - Да.
    - Я видел, как ты приехал, и понес тебе розу. Только мы разминулись у
каюты капитана. Эмори был занят. Он сказал, что тебя можно найти в горах.
    - Еще раз спасибо.
    - Ее стебель в специальном растворе, так что цветок не увянет
несколько недель. Я кивнул на прощание и поехал.
    В горы - дальшеи дальше. Небо надо мной было словно ковш льда с
вмерзшими в него неподвижными лунами. Подъем стал круче, и мой маленький
ослик заупрямился. Пришлось подстегнуть его, добавив газу. Я поднялся еще
выше и, узнав зеленую немигающую звезду, почувствовал в горле горький ком.
Роза в контейнере стучалась в мою грудь, как второе сердце. Ослик закричал
громко и жалобно, потом стал кашлять - я подхлестнул его снова, и он умер.
    Я поставил джипстер на тормоз и выбрался из машины. Дальше придется
идти пешком.
    Холодно, так холодно. Здесь, вверху. Ночью? Почему? Почему она это
сделала? Зачем бежать от костра в наступившей ночи?
    Я поднимался, спускался вниз, обходя и перепрыгивая трещины и ущелья с
недоступной для Земли легкостью.
    Мне осталось всего два дня. Любимая, за что ты решила меня оставить?
    Я полз под каменными карнизами. Преодолевал гребни. Я царапал колени и
локти, от моей куртки остались лохмотья.
    Ты не отвечаешь мне, Малан? Неужели ты и в самом деле так ненавидишь
твой народ? И я воззвал к другим богам. Вишну, ты - хранитель, защити ее!
Дай отыскать.
    Иегова?
    Адонис? Осирис? Таммуз? Маниту? Легба?
    Кто из вас ответит мне - где она?..
    Мои мольбы достигли высот небесных, но надежда оставалась тщетной.
    Посыпались камни, я повис на краю. выступа. Мои пальцы так окоченели,
и так трудно было не сорваться с почти отвесной стены...
    Я посмотрел вниз - футов двенадцать. Я разжал пальцы, упал и покатился
по склону.
    В это мгновение я услышал ее крик.
    Я лежал на спине и смотрел в небо. Она звала меня откуда-то из высоты:
- Гэллинджер! Я оставался неподвижным. - Гэллинджер! И я почувствовал ее
приближение.
    Под ее шагами похрустывали и осыпались камешки на тропе справа от
меня.
    Я вскочил и спрятался за валун. Она миновала обрыв и шла наугад по
камням.
    - Гэллинджер?
    Тогда я подошел к ней и обнял за плечи и произнес ее имя.
    Она слегка вскрикнула, затем прижалась ко мне и заплакала. Я первый
раз увидел ее слезы.
    - Почему? - спросил я.- Скажи, почему? Но она все ближе прижималась ко
мне и тихо всхлипывала.
    Наконец: - Я думала, ты разбился.
    - Могло быть и так,- согласился я,- но зачем ты покинула Тиреллиан? И
меня?
    - Разве М'Квайе не сказала тебе? И ты не догадался?
    - О чем я должен догадываться? Матриарх сказала, что не знает.
    - М'Квайе солгала. Она знает.
    - Но что? Что именно она знает?
    Бракса стояла, опустив голову и не произнося ни слова. Я вдруг
заметил, что на ней лишь тонкое платье для ритуального танца. Отстранил ее
от себя и накинул ей на плечи свою многострадальную куртку.
    - Великий Малан! Ты же замерзнешь!
    - Нет,- голос ее был спокоен,- не волнуйся за меня.
    Я вытащил контейнер с розой.
    - Что это?
    И я ответил ей: - Роза. К сожалению, в темноте ты не сможешь ее
оценить. Помнишь, однажды я сравнил тебя с ней?
    - Д-да. Можно ее взять?
    - Конечно, но все-таки объясни.
    - Ты действительно не знаешь? - спросила она.
    - Нет!
    - Когда пришли Дожди, они несли проклятие только нашим мужчинам, и
этого оказалось достаточно. Но мне они не причинили вреда. Никакого.
    - О...-только и произнес я.-О-о-о...
    Мы молчали, а я пытался осмыслить услышанное.
    - Тем более, почему ты убежала? Что плохого в этом для марсиан? Тамур
Предыдущая страница Следующая страница
1 2 3 4  5 6 7
Ваша оценка:
Комментарий:
  Подпись:
(Чтобы комментарии всегда подписывались Вашим именем, можете зарегистрироваться в Клубе читателей)
  Сайт:
 

Реклама