Главная · Поиск книг · Поступления книг · Top 40 · Форумы · Ссылки · Читатели

Настройка текста
Перенос строк


    Прохождения игр    
Roman legionnaire vs Knight Artorias
Ghost-Skeleton in DSR
Expedition SCP-432-4
Expedition SCP-432-3 DATA EXPUNGED

Другие игры...


liveinternet.ru: показано число просмотров за 24 часа, посетителей за 24 часа и за сегодня
Rambler's Top100
Зарубежная фантастика - Роджер Желязны Весь текст 83.11 Kb

Вершина

Предыдущая страница Следующая страница
1 2 3 4 5  6 7 8


                                    6

     Наш путь снова стал медленно уходить влево. Мы ползли, распластавшись
на стене, забивали костыли  в  скалу.  Огненные  змеи  шипели  неподалеку.
Теперь они постоянно сопровождали нас. В  критические  моменты  появлялась
птица, чтобы заставить  кого-нибудь  из  нас  сделать  неверное  движение.
Разъяренный бык стоял на  карнизе  и  ревел  на  нас.  Призрачные  лучники
пускали огненные стрелы, которые всегда рассыпались искрами перед тем, как
ударить в цель. Сверкающие вихри налетали на  нас  и  исчезали.  Мы  снова
поднимались по северному склону и продолжали смещаться  на  запад.  И  вот
достигли ста шестидесяти тысяч футов. Небо  было  глубоким  и  голубым,  и
теперь на нем всегда горели звезды.
     "Почему гора ненавидит нас, - думал я. - Что в  нашем  поведении  так
разозлило ее?"
     В который раз я смотрел на фотографию девушки и  думал,  что  же  она
такое на самом деле. Была ли она порождением моего мозга,  которому  гений
горы придал форму девушки, дабы соблазнять  нас,  вести  нас,  звать,  как
сирена, к месту нашего последнего падения? Падать было далеко...
     Я подумал о своей жизни. Почему человек начинает ходить в  горы?  Его
влечет к себе высота, потому что он боится оставаться  внизу?  Неужели  он
так плохо чувствует себя в обществе людей, что хочет обязательно оказаться
над ними? Путь вверх труден и долог, но если он будет успешным, то впереди
тебя ждет какая-то награда. А если ты сорвешься, то  наградой  тебе  будет
слава. Закончить свое  существование,  сорвавшись  с  колоссальной  высоты
вниз, разбиться вдребезги - вот подходящая кульминация  для  проигравшего,
потому что это тоже потрясет и горы, и умы,  заставит  многих  задуматься,
ибо в каждом  поражении  можно  обрести  победу.  Таким  холодом  веет  от
подобного финала,  что  жизнь  где-то  замирает  навсегда,  превращаясь  в
памятник вечному  стремлению  к  цели,  на  пути  которого  всегда  встает
вселенское зло, о чьем  существовании  мы  все  догадываемся.  Кандидат  в
святые герои, у которого отсутствуют какие-то необходимые добродетели, все
равно может сойти за мученика, так как единственное, что  в  конце  концов
остается в памяти людей - это факт  его  гибели.  Я  знал,  что  я  должен
подняться на Касла, как я поднимался на все предыдущие вершины, и  я  знал
какую цену мне придется заплатить: я потерял  свой  единственный  дом.  Но
Касла была там, и мой ледоруб сам рвался мне в руки. Я знал, что когда мой
ледоруб ляжет отдохнуть на вершине Касла, целый мир внизу  перестанет  для
меня существовать. Но что такое мир, в сравнении с мигом  победы?  И  если
правда, красота и добро -  единое  целое,  то  почему  всегда  между  ними
неразрешимые конфликты?
     Призрачные лучники стреляли в меня, яркая огненная птица раз за разом
бросалась в атаку. Я сжал зубы, а мой ледоруб вгрызался в скалы.
     Мы увидели вершину.
     На высоте ста семидесяти шести  тысяч  футов,  поднимаясь  по  узкому
выступу скалы, простукивая ледорубами путь, мы услышали крик Винса:
     - Смотрите!
     Мы посмотрели.
     Вверх и вверх, и еще выше, голубая  от  мороза,  острая,  холодная  и
смертельная, похожая на кинжал  дамасской  стали,  распарывала  она  небо,
зависала, как лезвие замерзшего грома, и врезалась, врезалась, врезалась в
центр  духа,  имя  которому  желание,  поворачивалась  и  превращалась   в
рыболовный крючок, с помощью которого притягивала нас к себе, чтобы  затем
сжечь.
     Винс первым посмотрел вверх и увидел вершину, и погиб он первым.  Это
случилось почти мгновенно, и огненные ужасы тут были не при чем.
     Он поскользнулся.
     Вот и все. Мы поднимались по трудному участку. Еще секунду  назад  он
шел за мной, и вот его уже не стало. Его тело не нужно было доставать.  Он
совершил затяжной прыжок. Без парашюта.  Голубая  тишина  подхватила  его;
серая земля понеслась ему  навстречу.  Теперь  нас  осталось  шестеро.  Мы
содрогнулись, и каждый из нас, наверное, помолился как умел.
     Ушедший Винс, пусть какое-нибудь  доброе  Божество  поведет  тебя  по
Тропе Совершенства. Пусть то, что ты хотел более всего найти в ином  мире,
ждет тебя там. И если иной мир существует, помни тех, кто  произносит  эти
слова, о, незваный гость небес...
     Мы мало говорили до конца дня.
     Огненный страж с мечом пришел и стоял над нашим лагерем всю ночь.  Но
ничего не сказал.
     Рано утром ушел Стэн. Он оставил под моим рюкзаком записку.
     В ней было написано:
     "Вы должны ненавидеть меня, за  мой  побег,  но  я  считаю,  что  это
настоящий ангел. Я боюсь этой горы. Я могу взбираться на любые скалы, но я
не хочу сражаться с небесами. Путь вниз легче  пути  наверх,  так  что  не
беспокойтесь обо мне. Постарайтесь понять. С."
     Итак нас осталось пятеро - Док, Келли, Генри, Малларди и я - и в этот
день мы вышли на высоту сто восемьдесят тысяч футов и  почувствовали  себя
одинокими.
     А ночью опять пришла девушка и стала говорить со мной, и я смотрел на
черные волосы на фоне черного неба и глаза,  в  которых  прятался  голубой
огонь. Она стояла, прислонившись к ледяной глыбе.
     - Двоих уже нет.
     - Зато остались мы, - ответил я.
     - Пока остались.
     - Мы поднимемся на вершину и уйдем отсюда, - сказал я. - Как мы можем
причинить тебе вред? Почему ты нас ненавидишь?
     - Ненависти нет, сэр, - сказала она.
     - А что же тогда?
     - Я охраняю.
     - Что? Что здесь можно охранять?
     - Умирающую, которая может выжить.
     - Что? Кто умирает? Как?
     Но ее слов не было слышно, а вскоре исчезла и она сама. До конца ночи
я спал.
     Сто восемьдесят два, три, четыре и пять. Потом, на  ночь,  спустились
вниз на четыре.
     Огненные Существа сновали над нами, твердь под ногами пульсировала, и
даже сама гора, казалось, начинала  раскачиваться,  когда  мы  карабкались
вверх.
     Мы выбили тропу в скале до ста восьмидесяти шести, и три дня ушло  на
то, чтобы продвинуться еще на тысячу футов. Все, до чего мы дотрагивались,
было холодным, гладким и скользким, и отсвечивало голубоватым светом.
     Когда мы достигли ста девяноста тысяч футов, Генри посмотрел  вниз  и
содрогнулся.
     - Меня уже не заботит путь наверх - сказал он. - Путь  назад  -  вот,
что сейчас пугает меня. Отсюда тучи кажутся маленькими клочками ваты.
     - Чем мы быстрее поднимемся, тем быстрее отправимся назад,  -  сказал
я, и мы снова полезли вверх.
     Через неделю от вершины нас отделяла одна миля. Все огненные существа
исчезли, но две небольшие ледяные лавины напомнили нам, что мы по-прежнему
нежеланные гости. Первую мы пережили без особых проблем, а во время второй
Келли растянул правую ногу, а Док считал, что, возможно, он сломал  еще  и
пару ребер.
     Мы разбили лагерь. Док остался с Келли; Генри, Малларди и я пошли  на
последнюю милю.
     Теперь  подъем  стал  ужасным.  Гора  превратилась  в   стекло.   Нам
приходилось рубить  лед  для  каждого  следующего  шага.  Мы  работали  по
очереди. Биться приходилось за  каждый  фут.  Наши  рюкзаки  казались  нам
чудовищно тяжелыми и пальцы у нас немели. Наша система защиты -  коробочки
Дока - похоже, начинали терять силу, или же  нечто,  мешавшее  нам  решило
удвоить свои усилия против нас, потому  что  змеи  стали  подбираться  все
ближе и гореть все  ярче.  У  меня  от  них  начали  болеть  глаза.  Я  их
проклинал.
     Когда до вершины осталась тысяча футов, мы остановились и разбили еще
один лагерь. Следующая пара  сотен  футов  выглядела  попроще,  потом  шел
тяжелый участок, а дальше было трудно что-либо разглядеть.
     Проснувшись, мы обнаружили, что остались вдвоем. Малларди не  оставил
записки. Генри связался с Доком. Я подключился к их разговору  и  услышал,
как Док сказал:
     - Не видел я его.
     - Как Келли? - спросил я.
     - Лучше, - ответил Док, - может быть, ребра у него все-таки целы.
     Затем с нами связался Малларди.
     - Я поднялся на четыреста футов, ребята, - услышали мы его  голос.  -
Сюда я добрался без проблем, но дальше будет труднее.
     - Почему ты полез дальше один? - спросил я.
     - Потому что у меня возникло  ощущение,  что  меня  скоро  попытаются
убить, - ответил он. - Она наверху, ждет на вершине. Вы, наверное,  можете
увидеть ее. Похожа на змею.
     Генри и я взялись за бинокли.
     Змея? Скорее дракон.
     Она  свернулась  на  вершине,  голова  была  поднята.  Казалось,  она
достигает в длину нескольких сотен  футов  и  ворочает  головой  в  разные
стороны, отчего над ней возникали электрические разряды.
     Потом я увидел Малларди. Он полз к змее.
     - Подожди, не двигайся дальше! - сказал я  в  коммуникатор.  -  Я  не
знаю, выдержат ли системы защиты, нужно посоветоваться с Доком...
     - Нет уж, - ответил Малларди. - Эта малышка моя.
     - Послушай! Ты можешь первым взойти на  вершину,  если  тебе  хочется
именно этого. Но не связывайся с этой тварью в одиночку!
     В ответ он только рассмеялся.
     - Три наши экрана могут с ним управиться, - сказал я, - подожди нас.
     Ответа не последовало, и мы рванули вперед.
     Я оставил Генри далеко позади. Чудовище сверкало на вершине. Я быстро
сделал первые двести футов, а когда  я  бросил  еще  один  взгляд  наверх,
чудовище уже успело обзавестись еще  двумя  головами.  Из  ноздрей  у  них
вырывался огонь, а хвост бил по склонам горы. Я поднялся еще на сто  футов
и мне стал хорошо виден Малларди, упорно  продвигающийся  вверх,  на  фоне
яркого сияния, идущего от вершины. Я  взмахивал  ледорубом  и,  задыхаясь,
бился с горой, идя по следу Малларди. Я начал догонять его, потому что ему
приходилось пробивать себе дорогу, а я пользовался  его  тропой.  Потом  я
услышал, как он говорит:
     - Подожди,  дружище,  еще  рано,  -  донесся  его  голос,  искаженный
статическими помехами в коммуникаторе. - Вот уступ...
     Я посмотрел наверх, Малларди исчез.
     Потом я увидел, как огненный хвост ударил туда,  где  он  только  что
находился, и я услышал проклятья и почувствовал  вибрацию  пневматического
пистолета. Хвост ударил еще раз и я услышал новые проклятья.
     Я торопился изо всех сил,  опираясь  и  подтягиваясь  по  вырубленным
Малларди небольшим ступенькам, когда услышал, как Малларди запел.  Кажется
что-то из Аиды.
     - Черт тебя подери! Подожди меня! - сказал я. -  Мне  осталось  всего
несколько сотен футов.
     Он продолжал петь.
     У меня начала кружиться голова, но я не мог двигаться медленнее.  Моя
правая рука одеревенела,  а  левая  превратилась  в  ледышку.  Ноги  стали
копытами, а глаза жгло невыносимым огнем.
     И вот тут-то это и случилось.
     Вспышка  такой  яркости,  что  я  пошатнулся  и  чуть  не   сорвался.
Одновременно пение прекратилось, а дракон исчез. Я прижался к вибрирующему
склону и крепко зажмурил глаза, чтобы хоть как-то защититься от света.
     - Малларди, - позвал я.
     Ответа не было.
     Я посмотрел  вниз.  Генри  продолжал  подниматься.  Я  тоже  двинулся
вперед. И добрался до выступа, про который упоминал Малларди. Там я его  и
нашел.
     Его респиратор еще работал. Защитный  костюм  с  правой  стороны  был
опален и почернел. Ледоруб наполовину  расплавился.  Я  приподнял  его  за
плечи и, увеличив громкость коммуникатора, услышал его дыхание. Его глаза,
то открывались, то закрывались.
     - О'кей... - сказал он.
     - "О'кей", - черт тебя побери! Где у тебя болит?
     - Нигде... я прекрасно себя чувствую...  послушай,  я  думаю  она  на
данный момент исчерпала свои возможности...  иди,  установи  флаг.  Только
положи меня так, чтобы мне было видно. Я хочу это видеть...
     Я устроил его поудобнее и нажал кнопку  подачи  воды,  чтобы  он  мог
напиться. Потом я подождал Генри. Он добрался до нас минут через шесть.
     - Я останусь здесь, - сказал Генри, садясь рядом с Малларди, -  а  ты
иди, сделай это.
     И я взошел на последний склон.



                                    7
Предыдущая страница Следующая страница
1 2 3 4 5  6 7 8
Ваша оценка:
Комментарий:
  Подпись:
(Чтобы комментарии всегда подписывались Вашим именем, можете зарегистрироваться в Клубе читателей)
  Сайт:
 

Реклама