*(Поднимает голову.) *Утопиться мне, что ли?
_
Дед-Дедуля встает с Березы и идет к болоту. Слышен какой-то глухой, будто
деревянный, стук. И Дед-Дедуля появляется ошарашенный, потирает лоб.
_
Лед! Лед на воде! До того берега, на сколько хватает глаз, - лед! Все болото
покрыто льдом! И камыши изо льда торчат! Летом! Ужас!!!
_
Дед-Дедуля озирается вокруг, видит камень, в который обратился Болотик, с
трудом поднимает его и с камнем вновь идет к болоту. Слышен стук, а потом
громкий всплеск.
__
И тут же Дед-Дедуля появляется вновь - мокрый и ошарашенный больше прежнего.
_
Лед треснул. Но ка... ка... камень по воде поплыл! *(После паузы.)* Ну, значит
это точно оно: ЭТО МЕСТО!
_
Снимает рубашку, выжимает. Долго стоит, прижав ее к груди и закрыв глаза. И
вдруг решительно рвет рубашку.
_
Возьми меня, Леший!
_Затемнение_
_
Колдовской лес...
__
_Картина вторая_
__
То же самое болото с кочками, комарами, камышом и всем прочим. Береза опять
стоит. Но ветви ее заплетены в косички. Рядом с Березой стоят Листик и Болотик.
_
_Дед-Дедуля_ *(жутковато улыбаясь)*. Здравствуйте! *(Озирается.)* Значит, у
вас и болото такое же! И береза похожая. Ну? Чего ждать?
_
Листик и Болотик пожимают плечами.
_
_Болотик_. Ты почему рубашку порвал?
_Дед-Дедуля_. Вдруг жарко стало.
_Листик_. А топиться зачем решил?
_Дед-Дедуля_. Это я искупаться!.. Искупаться хотел!
_Болотик_. Ага! И камень с собой прихватил!.. Какой отдыхающий нашелся! В
болоте! Вон какую шишку на лбу себе набил
!
_
Дед-Дедуля со страхом оглядывается на заплетенную косичками Березу.
_
_Листик_. Это Елочка!
_Дед-Дедуля_. Елочка?.. Оригинально! А у нас ее березой... Березой называют.
*(Проглатывает ком.)*
_Листик_. Никто и не спорит. Род древесных и кустарниковых семейства
березовых. Листья очередные простые, на зиму опадающие. Размножается семенами
и порослью от пня. Произрастает в Европе и Азии в лесной и лесостепной зонах...
_Болотик_ *(Листику).* Постой. Так он ничего не поймет. *(Деду-Дедуле.)* Это
Елочка... Елочка березку заплела! Шалит девочка, балуется!
_Дед-Дедуля_ *(кивает)*. Понял, понял. Девочку Березкой зовут?
_Листик_ и _Болотик_ *(хором)*. Елочкой!
_
Долго смотрят друг на друга.
_
_Болотик_. Зря мы тебя спасли!
_Дед-Дедуля_. Спасли? *(Опять озирается по сторонам.)* Как? То есть? Так это,
значит, выходит... ЧТО?
_Листик_. Дело твое кислое, Дед. Иначе бы мы тебе ни за что не показались!
Верно, Болотик?
_Болотик_. С таким горем, как у тебя, Дед...
_Листик_ *(подхватывает).* С таким горем, Дед, нужно тебе, Дед...
_
Болотик дергает Листика за рукав, но тот отмахивается и продолжает:
_
...нужно тебе, Дед, к Грибабушке!
_Болотик_ *(осторожно).* Слыхал... о такой?
_Листик_ *(Деду-Дедуле, смотрящему на него во все глаза)*. Ма-аленькая такая
бабушка... Не больше гриба. Отчего Грибабушкой ее и прозвали. Но колдовской
силы необычайной: что задумает - все тут же и сделается.
_Дед-Дедуля_ *(постепенно приходя в себя).* Только как же я в таком виде ей
покажусь? Я же голый!
_Болотик_. Вот потому мы тебя и спрашиваем: ты зачем рубашку порвал?
_
Дед-Дедуля не знает, что на это ответить. Но Листику и Болотику уже не до
него: у них начинается бурное совещание. Дед-Дедуля вытягивает шею, изо всех
сил напрягает слух, но до него долетают лишь отдельные фразы:
__
- Грибабушка?
- Грибабушка, Грибабушка!
- Да не ты ли мне говорил, что она больна?
- Выходит, бросить тут его одного? Он опять в болото кинется!
- Не кинется. Я его!.. *(Ох, не слышно Деду-Дедуле!)*
- А он раз и - !.. *(Опять не слышно!)* А Грибабушка ему совет даст!
- Какой уж тут совет, если внучка у него дура!
- Так уж и дура?
- Совершенная!
- А как же Однолапый? Бандит этот? Забыл?
- Подождет он, твой Однолапый, никуда не денется! Зато Грибабушке от этого
может быть легче станет!
- Да? А ты вспомни: зимой С ТЕМ, ПЕРВЫМ, С ФОТОГРАФОМ, что из этого получилось?
- Ох, в самом деле... Зимой!!!
__
Голоса становятся тише.
__
И тогда Дед-Дедуля оборачивается и смотрит на Березу. И не может отвести от
нее глаз... Кажется ему: чьи-то быстрые пальчики перебирают ее косички...
_
_Листик_. Сейчас я у него спрошу...
_Болотик_. Погоди, ты как-нибудь не так спросишь. Дай-ка я! *(Деду-Дедуле.)*
Ты, Дед, в английском силен?
_Дед-Дедуля_ *(растерянно).* В английском? А что, без этого никак? *(После
паузы.)* Ну, тогда... Нас ведь как учили? - Ну, тогда значит... Значит, силен!
_Болотик_ *(Листику)*. А! Понял? Что я тебе говорил?
_Листик_. Все, Дед. Прощай!
_
Листик и Болотик неожиданно для Деда-Дедули обращаются и исчезают.
_
_Дед-Дедуля_. Не поверили... И правильно сделали! Зачем наврал? Сколько раз
внучка твердила: учи, Дед, язык, когда-нибудь пригодится! Вот - только время
потерял. Какая еще там Грибабушка?.. Береза - для русского человека лучшее
средство от всех бед! *(Снимает брючный ремень, быстро идет к Березе, которая
при его приближении буквально валится на землю.)* Эх!..
_
Вдруг - голос.
_
- Стой, Дед! Значит, не знаешь английского?
_Дед-Дедуля_ *(широко разводит руками).* Не знаю!
- Точно? А немецкого? Немецкого пополам с французским?
_Дед-Дедуля_. И немецкого пополам с французским не знаю!
- Тогда может быть японского?
_Дед-Дедуля_ *(вздыхает)*. Плохо нас в школе учили. Время было такое, не
интернациональное. Ну, все? *(Вдруг, тихо.)* Может быть теперь, наконец, вы
меня отпустите?
- Куда? Куда тебя отпустить?
_Дед-Дедуля_. Да вот... *(Куда-то кивает.)*
_
Пауза. Шептание. После чего Листик с Болотиком, наконец, вновь обращаются и
появляются перед Дедом-Дедулей.
_
_Листик_. В общем, так, Дед... Дело, значит, такое... Цветов по дороге не
рвать, птичьих гнезд не разорять. Грибов ногой не сшибать! Понял? Потому что
нельзя, Дед!
_Болотик_. Нельзя, Дед! Понял?
_Дед-Дедуля_. Понял, понял, нельзя.
_Листик_. А ягоды, наоборот, есть можно.
_Дед-Дедуля_ *(радостно).* Понял. Все понял. И насчет ягод тоже понял!
_Листик_. В этом году ох и мно-ого их уродилось!
_Дед-Дедуля_ *(радостно, Листику).* Выходит, это ты меня осенью по болоту за
нос водил?
_Листик_ *(кивает на Болотика).* Он!
_Болотик_ *(гордо)*. Я водил!
_Дед-Дедуля_. А зачем отпустил?
_Болотик_. Смотрю: снял рубашку, надел, снова почему-то снял, и опять снова
надел!.. Думаю: зачем мне псих?
_Листик_. Надо психа одеть!
_
Листик и Болотик начинают из камыша плести для Деда-Дедули одежду, радостно
переговариваясь.
__
- Значит, все-таки Грибабушка?..
- Грибабушка, Грибабушка...
- Да ведь она больна!..
- Ей от этого легче станет. Скажем: есть тут псих один..., которому В САМОМ
ДЕЛЕ чудеса нужны. Она ему совет даст!
- А не попадет ли нам с тобой от Грибабушки?
- За что?
- За то, что показались ему, да за то, что с собой его привели!
- А как же НАКОРМИТЬ И УТЕШИТЬ?
- А если внучка у него дура?
- А Однолапый? Вспомни про Однолапого?!
- А ледяные цветы? А папоротник на Ивана Купала? А волшебный туман? Забыл?!
__
А Дед-Дедуля все никак не может оторвать глаз от Березы...
_
_Листик_ *(показывая свою работу)*. Знаешь, как это называется, Дед?
_Дед-Дедуля_. По-моему это су... супонь.
_Листик_. Сам ты супонь! Это называется "холявой".
_Дед-Дедуля_. ?..
_Болотик_. Холява, Дед, это когда за тебя, блин, кто-то работает!
_
Дед-Дедуля спохватывается и начинает помогать.
__
Тихий девичий смех прошелестел в воздухе, - словно ангел пролетел.
_
_Листик_ *(видя, что Дед-Дедуля продолжает бросать взгляды на Березу, которая
к этому времени осторожно поднялась, готовая в любой момент опять грохнуться
на землю.)* Елочка, обратись!
_
А в ответ - опять лишь тихий смех.
_
_Болотик_. Когда просишь - ни за что не обратится! А может быть стесняется.
_Дед-Дедуля_. Внучку бы... Внучку бы мне такую!.. Только почему же ее Елочкой
зовут?
_Листик_. Потому что больше всего на свете любит Елочкой обращаться. В
особенности под Новый год. Обернется Елочкой - да такой стройной, такой
раскрасивой и распушистой, что специально приехавшие в лес лесорубы - грубые
мужики! - не решаются ее рубить. Только подивятся на нее, поохают и стороной
обойдут. А она, дурочка, думает, что недостаточно хорошо для них обрядилась. И
на следующий Новый год обрядится еще краше, даже с игрушками...
_Дед-Дедуля_. Для чего же она все время Елочкой обращается?
_Листик_. К людям, дурочка, хочет. Грибабушка ее туда не пускает. Боится за
нее. Вот она Елочкой и обращается. Чтобы в городе хоть разок побывать!
_
И опять девичий смех - будто на крылышках пролетел.
_
_Дед-Дедуля_ *(заговорчески подмигивая Листику и показывая пальцем на куст с
яркими красными гроздьями).* А это? Этот симпатичный кустик у вас... КТО?
_Листик_ *(даже не глянув на куст).* Смородина, семейства камнеломковых.
Кустарники с гладкими, реже с шиповатыми побегами, с черешковыми лопастными
листьями. Цветки в кистях мелкие. Плод - ягода красного, желтого, оранжевого,
черного и других цветов, кисловатая. Известно около ста пятидесяти видов,
включая дикие. *(Помогая опешившему Деду-Дедуле одеться.)* Ну что, пойдем?
_Болотик_. Пойдем, Дед!
_Дед-Дедуля_. Пошли!
_
И втроем они ступили на тропинку.
__
Но ушли недалеко.
_
_Листик_. Стойте! Вон он, Однолапый! Вот уже куда он приполз! Без шума, гад,
подобрался... Ты не забыл, Болотик, своей сердитой буквы? Ты хорошо ее
помнишь? Ты помнишь, КОГДА ИМЕННО ты должен сказать ее Пачкуну?
_Болотик_ *(после паузы).* Это не Пачкун, Листик!
_Листик_. ?..
_Болотик_. Ты захватил с собой мокрую клюковку?
_Затемнение_
_
Колдовской лес...
_
_Картина третья_
_
Косогор. На краю косогора чернеет гигантская туша "Однолапого". Рядом в кустах
лежит его огромная лапа с отполированными долгой работой когтями.
_
_Болотик_ *(осторожно выглядывая из-за кустов).* Ох, и страшный!
_Листик_. А я что говорил? "НАКОРМИТЬ И УТЕШИТЬ"! Утешишь такого... И еще,
пожалуй, накормишь!..
_
Пауза.
_
_Болотик_. Ну, во-первых, он спит!
_Листик_. Во-вторых, мы его сейчас как разбудим!..
_Болотик_ *(покачав головой).* Разбудим - он опять есть захочет, в лес
поползет. И тогда уже В САМОМ ДЕЛЕ конец Колдовскому лесу!
_Листик_. Голова ты, Болотик! Ох, и голова! Значит, будет лучше, если он и
дальше будет спать!
_Болотик_ *(не слушая Листика)*. Одна его лапа чего стоит!..
_Листик_. А бок? На бок погляди - броня!
_Болотик_ *(задумчиво)*. Может быть не один он такой в лесу?..
_Листик_ *(с готовностью подхватывает)*. Может их тут двое?.. или даже может
быть трое?.. От большо-о-ого стада отбились?.. Был бы он тут такой один -
тогда понятно, тогда бы мы в момент ему рога обломали. Но связываться с целым
стадом!.. Только разве чтобы его раздразнить! Чтобы оно первым кинулось!..
_
Пауза.
_
_Болотик_. Все?
_Листик_. Все стадо...
_Болотик_. Я спрашиваю: ты все сказал?
_
Пауза
_
(Деду-Дедуле.) Мы ведь для чего тебя проверяли? Не первый ты тут у нас. Ты у
нас тут второй! Первый у нас зимой был... Фотографом, гад, любителем природы
прикинулся... Помнишь, Листик? Словом, влез в душу. В конце концов, показались
мы ему, уж очень он нас просил... А знаешь, Дед, чем все это кончилось? Плохо
кончилось, Дед. Пригнал этот Первый в Колдовской лес автобус с иностранцами!
Приборов они тут понаставили, сетей... Аэрозолями прыскали - отпечатков наших
искали. И, конечно, ничего не найдя, уехали. Видать решил он, этот Первый, на
нас заработать. Продать он всех нас решил - и болото, и Колдовской лес, и
все-все-все... *(Великолепно сверкнув глазами.)* Ну, потом-то нами ему за это
