отправиться куда-нибудь за тридевять световых лет, покорить
фантастические миры и вернуться со сказочной, сверхчеловеческой славой
Язона или Одиссея. Однако не представлялась ему черствой и судьба
доброго, всеми уважаемого штурмана внутрисистемных трасс, имеющего в
тылу озорную красивую жену Нику, дом, полный любимых книг, и
двоих-троих здоровых сорванцов, от коих эти книги придется до поры
беречь.
Вряд ли жажда отличиться, прославиться гнала Гурьева вслед за
подозрительным бродягой. Скорее всего то была подсознательная,
внушенная матерью тяга, к ясности и порядочности - позвоночник
гурьевской души. Плюс интуиция, конечно...
"Великий демон, скользящий по морю жизни..."
Да откуда же это, наконец?
Скорости уравнены. Кажется - совсем рядом висит, постреливая
синими газовыми языками, сплошь покрытая узловатой коростой ожогов,
утолщенная к носу туша. У нее круглая слепая голова и веера солнечных
батарей, истрепанные, как крылья мельницы после урагана.
Вот оно! Поймал, вспомнил!..
"Белый Кит плыл у него перед глазами, как бредовое воплощение
всякого зла, какое снедает порой душу глубоко чувствующего человека,
покуда не оставит его с половиной сердца и половиной легкого - и живи
как хочешь... Белый Кит неожиданно всплывал смутным и великим демоном,
скользящим по морю жизни..."
Это Мелвилл. "Моби Дик", опаленная диковинными страстями исповедь
китобоя-философа. Ника побаивается Мелвилла.
Интересно, посвящал ли какой-нибудь китобой царственную жертву
любимой женщине?
Еще сорок, от силы пятьдесят минут - и ракета войдет в силовую
воронку космодрома.
Словно пар над круглым бассейном, ходит пузырями и свилями веселая
атмосфера близкой планеты. Сквозят, плавая по океанам, рыжие шапки
горных массивов.
Меняются цифры на табло... Тормозит! Не хочет сгореть, со всего
размаха вонзившись в воздушное одеяло!
А все-таки зловеща эта непреклонность слепой головы; жутковат
маниакальный бег живого мертвеца к Земле!
Сблизиться... Еще сблизиться...
Кто сказал, что у Времени каменный лик? Наверное, стареющий
джентльмен в кресле перед камином, сквозь дым верной трубки философски
взиравший на будущее. Время - бешеный ночной поезд, с грохотом
несущийся в тоннеле, пробуравленном его собственным прожектором.
Короток освещенный клинок рельсов, и мрак бежит впереди, оборачиваясь
и дразня.
Зуммер. Торопливый, прерывистый голос. Что это с координатором?
- Земля-Главная вызывает диспетчера Гурьева.
- Гурьев слушает.
- Немедленно меняйте курс. Уходите.
- Почему?
- Выполняйте приказ.
- Почему?!
Молчит эфир. Нет - стрекочет, посвистывает, щелкает серебряными
язычками далеких соловьев, соек, дроздов и прочей лесной мелочи.
Алексей, несмотря на все старания Ники, научился узнавать только дятла
- по красной грибной шапочке да синиц - по грудке с аккуратным
галстуком. Так же плохо знал он и лесные цветы, и травы. Стыдно.
- Вы были правы, Гурьев. Мы привлекли системы памяти Института
истории материальной культуры и Музея войн. Это космическая ракета
военного предназначения, с боеголовкой... в общем, термоядерной, но
особой. Ее называли гамма-бомба. Приказываю вам уходить!
Гамма-бомба? Это ж надо, какое щупальце протянулось из прошлого...
Там живут птицы - на занимающем уже полнеба лазоревом, зеленом,
белопенном, клубящемся вихрями куполе. Там Ника, мама, отец и братец -
явный графоман, добравшийся уже до середины второго акта.
- Координатор, что вы намерены делать?
- Применить лазер.
- Не успеете. Линейные размеры цели ничтожны. Поиск рассеянным
лучом и наводка сфокусированного займут много времени.
- Другого выхода нет. Земля еще раз благодарит вас, Алеша, ваши
заслуги бесценны, мы были бы совсем не подготовлены... Может быть,
часть населения угрожаемого района успеет... успеет спуститься в
подземные горизонты... Уходите же, чего вы ждете! Рассеянный луч уже
ведет поиск.
- Поздно, координатор, поздно.
Там что-то закричали, Гурьев отключился.
"Прямо навстречу тебе плыву я, о все сокрушающий, но не все
одолевающий кит: до последнего бьюсь я с тобой...".
Зажмурившись и больно прикусив губу, чтобы не успеть передумать,
Алексей прижал пальцы к биопанели.
Правым двигателем катер смял и разорвал, как фольгу, обугленную
кожу "спейс фортресс". Нервы "Аякса" не выдержали. Мозг отдал
последний приказ - о самоистреблении.
Радужный сполох был хорошо виден с орбитальных станций; роскошной
падучей звездой явился он сумеречным странам у границы дня.
Давайте думать о человеке хорошо.
______________________________________________________________________
Текст подготовил Еpшов В.Г. Дата последней редакции: 07/05/99
Автоp(ы) пpоизведения: Андpей Всеволодович Дмитpук
Пеpеводчик пpоизведения:
Название пpоизведения: Скользящий по моpю жизни.
Жанp пpоизведения: Фантастический pассказ.
Цикл (сеpия); номеp в цикле:
Ист. получения пpоизведения:
Автоp(ы) файла: Еpшов В.Г.
Редактоp(ы) файла: Еpшов В.Г.
Название файла: skol_pmj.txt
Тип (кодиpовка) файла: txt (CP-866)
Дата (номеp) pедакции файла: 07/05/99
Источник получения файла: http://lib.ru/~vgershov/
