- А кто играет? - спросил Коля.
- И вы не знаете! - От удивления Рррр развел зелеными пушистыми
ручками. - Это же матч века! Сборная Марса со сборной внешних баз. На
кубок Системы.
- А когда начало?
- Через полчаса. Мы успеем. У вас есть билет?
- Нет у меня билета, - сказал Коля. И расстроился. На матче тоже
стоило побывать. Хотя на космодроме нужнее.
- Погодите немного, мой молодой друг, - сказал археолог Рррр. -
Сейчас подойдет доцент Спуси-ва-пус-ва-пас-ва-пос. Может быть, у него есть
лишний билет.
- Хорошо, - согласился Коля. - Подождем доцента. А скажите мне,
пожалуйста, как проехать на космодром?
- Не может быть, чтобы вы не знали! - воскликнул Рррр. - Вы шутите!
- Ни в коем случае, - сказал Коля. - Я забыл.
- Так садитесь на третий автобус, - сказал Рррр. - Выйдете на
проспекте Мира. А оттуда флипните до космодрома.
- Спасибо, - сказал Коля. - А где третий останавливается?
Рррр засмеялся тонким голоском и не мог остановиться. Видно, слова
Коли показались ему очень смешной шуткой. Он собирался смеяться до
бесконечности, но тут рядом раздался строгий бас:
- Что смешного? Юноша играет свою маскарадную роль.
- Ах, - сказал археолог Рррр. - Разрешите представить: мой друг
доцент Спуси-ва-пус-ва-пас-ва-пос. А это мой новый друг Коля.
- Очень приятно, - сказал двухметровый аквариум на трех ногах. Внутри
аквариума сидела небольшая синяя лошадь. Пород ее мордой висел в воде
микрофон, а снаружи аквариума высовывался небольшой рупор. - И не смотрите
на меня квадратными глазами, молодой человек. Я же не виноват в том, что
на Земле никуда негодная атмосфера и приходится ходить в скафандре.
- Конечно, я не удивляюсь, - сказал Коля. - Вы ведь тоже с другой
планеты?
- Из другой галактики, - пробасила синяя лошадь.
- Послушай, доцент, - спросил Рррр, - у тебя нет случайно лишнего
билетика для нашего друга Коли?
- У меня было четыре билета, потому что я не умещаюсь на одном месте.
Но один билет я отдал моему коллеге доктору Команьяну с планеты Кроманьян.
А вот и он идет.
Коля с некоторой опаской поглядел в ту сторону, потому что ждал уже
кого угодно. Но доктор Команьян с Кроманьяна оказался обычной садовой
лейкой с ногами и руками.
- Так что же нам делать с Колей? - расстраивался археолог Рррр.
- Он может сесть на меня сверху, - сказал доцент Спуси-и так-далее, -
и спустить ножки в аквариум-скафандр.
- Нет, - возразил Команьян с Кроманьяна, похожий на садовую лейку. -
Зрители сзади будут сердиться. Они и без того будут на тебя сердиться за
то, что ты застилаешь им зрелище.
- Пускай смотрят сквозь меня. Я частично прозрачный, - сказала синяя
лошадь.
- Не расстраивайтесь, - успокоил ученых лингвистов Коля. - У меня
другие дела. Я на космодром съезжу.
- Нет, - сказал археолог Рррр, - я этого не допущу. Я отдам тебе свой
билет. Моя подруга Алиса сделала бы то же самое.
- Ничего не выйдет, - сказал Команьян с Кроманьяна. - Ты забыл, что у
тебя не полный билет, а четвертушка. Ты сам будешь сидеть у меня на
коленях.
И чтобы ни у кого не было сомнений, что у него есть колени, доктор
Команьян с Кроманьяна щелкнул костяным пальцем по костяному острому
колену.
"Бедный Рррр, - подумал Коля. - Эти колени проткнут его насквозь".
- Ну, до свиданья, - сказал он. - А то вы опоздаете. При встрече все
мне расскажете.
Космические гости поспешили дальше, и, пока они не скрылись, Коля
смотрел им вслед. Справа шел аквариум с синей лошадью, слева - садовая
лейка, а посредине - котенок без хвоста. Они уже забыли о Коле и громко
обсуждали проблему расшифровки восьмого главного ряда.
Космических гостей обгоняли другие болельщики, некоторые шли пешком,
иные летели над самой землей в прозрачных шарах, над головой пронеслась
стая мальчишек с крыльями за спиной. Они махали этими крыльями, как
стрекозы. Все они были одеты ярко и даже легкомысленно, а некоторые,
несмотря на прохладный день, в одних плавках. Друг другу они совсем не
удивлялись и даже космическим гостям не удивлялись, а вот на Колю смотрели
с изумлением, а одна девочка, которая делала шаги по десять метров, потому
что вместо туфель у нее были пружины, подпрыгнула к Коле и сказала:
- А у нас маскарад интереснее. Мы в рыцарей одевались.
- Погоди, ребенок, - сказал Коля. - Скажи мне, где найти третий
автобус?
- Иди налево по бульвару, - сказала девочка. - Он у памятника Гоголя
стоит.
5. ТЫ ЛЮБИШЬ МАНГОДЫНЮ?
Бульвар сильно изменился за прошедшие годы. Во-первых, он стал втрое,
если не впятеро шире, так что, если идешь посредине, краев не видно.
Во-вторых, деревья и вообще растения изменились. Правда, осталось
несколько старых деревьев, лип и кленов, но между ними росли цветущие
яблони, груши и даже пальмы. Когда Коля подошел поближе, он обнаружил, что
некоторые из деревьев, видно самые нежные, были окутаны тонким прозрачным
пластиком, а вокруг других стояла стенка теплого воздуха. Воздух
поднимался из решеток, спрятанных в молодой траве. Рядом с дорожкой стояло
странное дерево - будто лопух или, вернее, щавель, увеличенный в тысячу
раз. Между листьями висела гроздь зеленых бананов. А на земле рядом с
деревом сидела мартышка и чистила сорванный банан.
При виде такого тропического зрелища, Коля вспомнил, что он голодный.
Кроме стакана кефира и бутерброда с чаем, он ничего с самого утра не ел.
Кроме того, он любил бананы. И он подумал: если обезьяне можно питаться
плодами на Гоголевском бульваре, то человеку это тем более не запрещено.
На всякий случай Коля осмотрелся, но никого не увидел. Он подошел к
банановому дереву и сказал мартышке:
- Отойди, а то укусишь.
Мартышка оскалилась, но отошла и снова принялась чистить банан.
Коля встал на цыпочки и начал отрывать банан от грозди. Банан
отрывался с трудом, все дерево раскачивалось. Еле-еле Коля отодрал один
плод от грозди и только хотел сесть рядом с мартышкой и очистить его, как
из кустов вышел здоровый парень постарше Коли, в красных трусах, на
которых были нашиты кометы, и сказал:
- Дурак! Что ты делаешь?
Если бы это был взрослый, то Коля, наверно, извинился, но перед
парнем Коля извиняться не хотел.
- А что? - сказал он. - Обезьянам можно, а мне нельзя?
- Он же незрелый. И вообще кормовой, для скота выведен. Ты что,
бананы любишь?
- А тебе какое дело?
- А мне никакого.
- Так и иди своей дорогой.
- Не пойду. Я селекцию провожу, а ты себя ведешь, как грудной
ребенок.
- А обезьяна? - спросил Коля. - Ты посмотри, сколько возле нее кожуры
валяется.
- Сравнил себя с обезьяной! - сказал презрительно селекционер. - Для
нее же это основная пища.
Мартышка заметила, что на нее смотрят, и на всякий случай сиганула с
бананом в лапе на ветку липы.
- Пойдем, - сказал селекционер.
- Не пойду, - сказал Коля.
- Боишься, что ли?
- Я? Боюсь? Да я таких, как ты, десяток одной левой перекидаю!
- А я с тобой и связываться не буду. Мы в разных весовых категориях,
- сказал селекционер. - А банан ты ешь, если хочется. Мне не жалко. Все
равно уже сорвал.
- Я его для обезьяны сорвал, - соврал Коля. - У меня дома обезьяна
живет, вот я и сорвал.
- А ты где живешь?
- Далеко, - сказал Коля.
- Не в Москве?
- Нет, не в Москве.
- А где?
Коля стал быстро думать и вспомнил, что его бабушка живет в Конотопе.
- В Конотопе, - сказал Коля.
- Знаю, - сказал селекционер. - Оттуда родом Милена Митина, правда?
- Правда, - согласился Коля. Надо же так: сейчас будет спрашивать про
какую-то Милену Митину, а Коля даже не знает, чем она знаменита!
- Нет, - поправил сам себя селекционер. - Милена из Костромы. В
Конотопе шахту к центру Земли роют.
- Роют, - сказал Коля убитым голосом.
- Странный ты какой-то, - сказал селекционер. - Тебя как зовут?
- Коля.
- А меня Джавад. Ты в чем специализируешься?
- Как так?
- Ну, кем будешь?
Коля не успел придумать ответ. Он уже понял, что всякие там старики
куда менее опасны, чем свой брат школьник.
К счастью, Джавад тут же отвлекся. Они вышли на поляну, посреди
которой был большой бассейн. За бассейном - поляна, усеянная цветами и
небольшими кустиками. Среди цветов виднелись яркие одежды людей.
- Эй! - крикнул Джавад. - Лена, выходи, дело есть!
В центре бассейна вода взбурлила, и в брызгах появилась девочка. Не
вынырнула, а словно поднялась по пояс. И тут Коля понял, что девочка сидит
верхом на огромной рыбе. Рыба быстро поплыла по кругу, выставив из воды
гладкую блестящую спину. А когда рыба подплыла к краю бассейна, где стояли
Коля с Джавадом, оказалось, что это не рыба, а дельфин. Дельфин замер у
кромки воды, глядя на Колю веселым маленьким глазом, и Коля протянул ему
банан.
- Не сходи с ума, - схватил его за руку Джавад. - Ты его потом будешь
от поноса лечить? Разве дельфины едят бананы?
- У нас в Конотопе дельфины питаются только бананами, - сказал Коля.
Девочка, которая спрыгнула с дельфина, была помладше Коли, ей было
лет десять, не больше.
- Здравствуйте, - сказала она. - Ты меня звал, Джавад?
- Слушай, Лена, - сказал Джавад, - этого парня зовут Коля. Он,
наверно, с маскарада сбежал. И, по-моему, он голодный. У тебя найдется
что-нибудь вкусное?
- Я не голодный, - сказал Коля.
Дельфин замер у края бассейна, высунув курносую морду. Будто
подслушивал.
- В лаборатории на столе мангодыни лежат, - сказала Лена. - Их Алиса
вчера сняла. Пальчики оближешь. А ты Алису не видел?
- Нет. Она хотела прийти?
- Она обещала миелофон принести. Мы с Гришкой и Машкой работаем.
Лена махнула рукой в сторону бассейна, и Коля увидел, что к дельфину
подплыл второй и тоже стал слушать, о чем здесь говорят. Ясное дело - их
звали Гришкой и Машкой.
- А откуда морскую воду берете? - спросил Коля, чтобы не стоять без
дела.
- Синтетическая, - сказала Лена. - А разве у вас в Конотопе не так?
- В Конотопе дельфины пресноводные, - сказал Коля.
- Ты его не слушай, - сказал Джавад. - Пошли. Я сам с удовольствием
мангодыню попробую. Поразительный гибрид!
За бассейном стоял белый домик, такой же обтекаемый и почти
бесформенный, как Институт времени. Коля, когда они подошли поближе,
увидел, что стена вся в мелких порах, словно пенистая. Отец у Коли
строитель, поэтому он всегда интересуется строительными материалами и
немного в них разбирается. В прошлом году он сам собирался стать
строителем, но в этом году передумал - его заинтересовал космос.
- Пенобетон? - спросил Коля у Джавада.
- Какой еще пенобетон? - удивился Джавад. - Меня твоя отсталость
просто поражает! Если бы я не придерживался железного принципа не задавать
лишних вопросов людям, которые не хотят на них отвечать, я бы тебя кое о
чем спросил.
- Не надо, - сказал Коля. - Воздержимся от беседы, как говорят у нас
в Конотопе.
Они вошли внутрь и оказались в просторной комнате, у стен которой
стояли столы с приборами, а посредине - круглый стол, где на блюде лежали
три плода. Плоды были размером с небольшую дыню, но не очень правильной
формы и оранжевого цвета.
- Ладно, - сказал Джавад, - закусим мангодыней. Если хочешь, можешь
задавать вопросы. Мне скрывать нечего.
Джавад достал нож, разрезал мангодыню. Внутри оказалась большая
косточка, свободно выпавшая на блюдо.
- У обычного манго, - сказал Джавад, - косточку от мякоти трудно
