переулок, из двора можно было выбраться только через другую арку, в
дальнем его конце.
Двор был пуст. Только на лавочке под старым деревом сидел молодой
человек в замшевом пиджаке, замшевых туфлях и замшевых брюках. Был он
модный, аккуратный и солидный. Он курил трубку и читал детективный роман.
- Здравствуйте, - сказала Алиса.
- Здравствуйте, - сказал он, закладывая пальцем страницу книжки. -
Здравствуйте, если не шутите.
- Совсем не шучу, - сказала Алиса. - Здесь не пробегали мальчик и два
других человека?
- Мальчик? - удивился молодой человек, закованный в замшу. - А какого
возраста он был?
- Моего возраста, - сказала Алиса. - А за ним гнались двое. Один
очень толстый, в рваном плаще и без шляпы. А второй не знаю, в каком виде.
- Гнались, говоришь? - спросил молодой человек. - Очень странно. А
зачем они гнались? Мальчик что-либо натворил или как?
- Нет, он ничего не натворил. Он раньше натворил, а сейчас совершенно
не виноват. Это те, кто за ним бежал, во всем виноваты.
- Очень интересно, - сказал молодой человек. - Даже любопытно. А
зачем тогда они за ним гнались?
- Ну, чтобы отнять одну вещь. Они преступники.
- Не может быть.
Молодой человек был очень розовым и гладким. Словно только что кончил
мыться и тереть лицо жесткой щеткой. И на розовом лице, как две гусеницы,
сползали вниз, к подбородку, черные усы.
- Очень странно, - настаивала Алиса. - Они должны были здесь
пробежать минут десять назад, не больше.
- Если бы я увидел какое-нибудь нарушение порядка, - сказал молодой
человек, - я бы немедленно сигнализировал.
- Значит, никто не пробегал?
- Ты первая здесь суетишься.
- Вы правду говорите?
- Слушай, тебе русским языком сказали: никто здесь не пробегал.
Никакие мальчишки и вообще никто. Ты мне читать мешаешь! Я из-за тебя
забыл, на чем остановился. У меня свободное время, надо его занять
правильно, с толком. Так что топай отсюда, пока я тебя не прогнал с
помощью физической силы.
С этими словами замшевый человек открыл книжку, заложенную
указательным пальцем, и снова углубился в чтение.
Молодой человек врал.
Десять минут назад он увидел, как во двор вбежал странный человек в
одежде Наполеона Бонапарта (а молодой человек был начитанный и узнал
Наполеона) и рыскнул в черный ход. Молодой человек удивился, что Наполеоны
стали бегать по дворам. Он отложил книжку и принялся размышлять о
сложности жизни. Может, кино снимают? Скрытой камерой? На всякий случай он
вынул расчесочку и причесался. Если попадешь в кадр, должен быть в полном
порядке. Увидит его на просмотре режиссер и спросит: "Кто это в кадре,
такой молодой и красивый?" А ему ответят: "Это актер-доброволец, случайно
оказался на съемках, зовут его Петр Ишутин, служит он в ресторане старшим
поваром, очень начитанный, неглупый... Готов посвятить свою жизнь
искусству". - "Он будет играть роль полководца Багратиона..."
Пока Петя Ишутин так мечтал, дверь черного хода отворилась, и его
глазам предстало удивительное зрелище. Впереди шел, озираясь, Наполеон
Бонапарт. За ним - невероятной толщины мужчина в рваном плаще. Мужчина нес
под мышкой неподвижного мальчика.
Если это было кино, то не историческое, а приключенческое. С
похищением ребенка. Петр Ишутин поднялся со скамейки, заложил пальцем
детективный роман, чтобы не потерять страницу, и решил, что сейчас он
остановит похитителей и скажет им решительно: "Руки вверх!"
И если этот кадр снимается в кино, то режиссер обязательно отметит
решительность незнакомого молодого человека и воскликнет: "Кто этот
неизвестный и решительный герой? Немедленно разыщите его и дайте ему роль
следователя милиции в новом детективе!"
Пират Крысс, который шел первым, увидел движение Петра Ишутина и
обернулся к нему:
- Ты чего? - спросил он.
- Я? - удивился Петр. - Я только хотел...
Тем временем толстяк прошел к заколоченному двухэтажному флигелю и
отодвинул доску в окне первого этажа.
- Слушай, - сказал Крысс, сдвигая треуголку на глаза, - если ты
будешь путаться у меня под ногами, я из тебя отбивную сделаю. Понял?
- Понял, - сказал Петя Ишутин. - Конечно, понял.
- Ты что видел?
- Я ничего не видел, - сказал Петр Ишутин. Лучше не вмешиваться,
когда тебя не просят.
- И учти, - сказал Крысс, вынув из кармана нож, - если ты кому-нибудь
пикнешь о том, что здесь видел, тебе не жить. И не бегай за милицией, и не
пытайся от меня скрыться. Ты меня знаешь?
- Нет, - сказал Петр. - То есть я о вас читал очень похвальные
отзывы...
- Твое счастье. Те, кто меня знал, недолго жили.
Пират приставил воображаемый нож к замшевому животу повара Ишутина и
ухмыльнулся.
- Я никогда... - сказал Ишутин. Он же не мог догадаться, что нож не
настоящий. Ему никто еще не приставлял нож к животу, зато в детективных
романах он читал, как это делается. Правда, когда он читал детективные
романы, он всегда был за следователей, чтобы они победили. Он даже
воображал, что в один прекрасный день поймает особенно опасного
преступника и его пригласят работать главным следователем. Но сейчас лучше
всего не вмешиваться. В книжках и кино одно, а в жизни и зарезать могут.
- И еще учти, - сказал Наполеон, - мы тебя знаем. Ты Ишутин, живешь в
том доме. Так что если пикнешь, тебе от нас не скрыться.
- Я все понял, - сказал Ишутин. - И вообще я только помочь хотел.
Может, донести чего...
- Не нужна нам твоя помощь.
Тем временем толстяк с мальчиком уже скрылся из глаз.
- Так я пошел? - спросил Ишутин. - А то мне обедать пора. Должен
сказать, что вы великолепно по-русски говорите.
- Погоди. Садись на лавочку.
Петр покорно сел.
- Тут сейчас одна девчонка побежит, - сказал верзила. - Она тебя,
наверно, спросит, не видел ли ты нас. Что ты ей ответишь?
- Что никого не видел... Разве я не понимаю? Люди должны помогать
друг другу. Все люди - братья.
- Ну и молодец! Садись. Сиди, читай и отвечай, что ничего не видел. А
я за тобой смотреть буду. Если не сдержишь слова, не жить тебе. И
бифштексы вместо тебя будет жарить другой повар. Ясно?
- Так точно! - сказал Петр.
И остался ждать девчонку.
Он все выполнил, как от него требовалось. Сидел, читал, ему даже
понравилось, что он выполняет секретное задание. Наверно, и этот мальчишка
и его подруга - опасные преступники, решил он, потому что так думать
спокойнее.
А когда Алиса, постояв в нерешительности посреди двора, пошла к
дальней арке, Петр тихонько поднялся со скамейки и поспешил домой. Там он
лег на диван, и у него стали дрожать руки и ноги. Потом он сказал: "В
нашем деле главное - не вмешиваться". И успокоился, задремал.
Алиса поверила Ишутину и решила, что пираты и Коля убежали через
следующие ворота.
Она миновала их и оказалась в другом дворе. Этот двор отличался от
первого. В нем было много распускающихся кустов, под ними - скамейки, на
скамейках - бабушки и молодые матери с колясками. В колясках дети. Другие
дети, чуть постарше, строили крепость из песка.
Алиса подошла к ближайшей бабушке и спросила:
- Простите, здесь не пробегал мальчик?
- А он тебя обидел? - спросила бабушка.
Она с детства была уверена, что мальчики специально созданы для того,
чтобы таскать девочек за косы. Поэтому она всю жизнь сторонилась мальчиков
всех возрастов, от семи до семидесяти лет, не вышла замуж и теперь ходила
гулять с внучкой своей сестры.
- Нет, - сказала Алиса. - Он меня не обидел. Но за ним гнались два
бандита.
- Что? - Бабушка даже подскочила. - Бандиты! - закричала она.
- Где бандиты? - спросили другие бабушки и мамы, стали созывать детей
и подкатывать поближе коляски.
- Не волнуйтесь, - постаралась успокоить их Алиса. - Я только
спросила, не пробегал ли здесь мальчик, за которым гнались два человека,
один толстый, другой тонкий, похожий на Наполеона.
- Какое варварство! - сказала другая бабушка. - Гоняться за ребенком!
- Значит, никто не пробегал? - спросила Алиса.
Она уже поняла, что никто не пробегал. Иначе бы этот тихий уголок
переполошился.
- Нет, - сказала молоденькая мама в широких брюках. - А они должны
побежать? Скажи правду, тогда я отвезу малыша домой. Детям нельзя
волноваться.
- Нет, нет, никто не побежит, - сказала Алиса и поспешила обратно в
первый двор.
Сзади доносились возбужденные голоса мам и бабушек. Некоторые из них
стали собираться домой.
Что же получается? В первом дворе их не было. Иначе замшевый человек
с книжкой их заметил бы. Во втором дворе их тоже не было - бабушки и мамы
не оставили бы без внимания такое событие. Значит, остается лишь подъезд,
в котором Алиса пряталась от настойчивой тренерши. Там и надо искать Колю.
Но как искать? Обойти все квартиры? А что спрашивать?
Задумавшись, Алиса вышла через арку в переулок и остановилась.
И здесь ее увидели ребята из шестого "Б".
21. ВОЕННЫЙ СОВЕТ
Когда Юлька кончила свой рассказ, по крайней мере полкласса решили
бежать на помощь Алисе и Коле. Никто толком не знал, что надо делать, все
смотрели на Юльку. Ведь она Алисина подруга и, можно сказать, старшая
сестра - на сто лет старше Алисы.
- Вы куда? - удивилась гардеробщица тетя Луша, когда увидела, как в
середине урока с грохотом и шумом несется по лестнице шестой класс "Б",
включая отличников и двоечников.
Некоторые оделись, другие побежали раздетыми - все равно день теплый,
почти летний.
Пробежали до ближайшего угла и остановились. Куда дальше?
Боря Мессерер сказал:
- Давайте разделимся на отряды по три человека - каждый обыщет по
переулку.
- Глупая мысль! - сказала Мила Руткевич. Она злилась на себя.
Теперь она должна первой спасти Алису от пиратов - ведь она же ее
предала. - Мы же не знаем, куда они убежали. Может, они сейчас уже в
Марьиной роще.
В этот момент ребята увидели, что навстречу им спешит маленькая
женщина с завитой желтой челкой.
Катя Михайлова узнала ее и спросила:
- Здравствуйте, Марта Скрыль. Вы не видели девочку из нашего
класса...
Договорить ей тренерша не дала.
- Эта ваша Алиса совершенно неуправляема! Я раскрыла перед ней
светлые перспективы в области спорта, и знаете, что она мне ответила?
- Знаем! - хором закричали ребята.
- Нет, более того! - воскликнула тренерша. - Она потом...
- ...убежала! - хором крикнули шестиклассники.
- Вы, я вижу, отлично информированы, - обиделась тренерша. - Боюсь,
что безответственные настроения овладели и вами.
- Овладели! - закричали ребята.
- А куда она убежала? - спросила вежливо Катя Михайлова.
- Вот там видите подъезд в сером доме? Я за ней была вынуждена
гоняться по подъезду, но безрезультатно. Она там живет?
Но никто тренершу не слушал. Шестой класс "Б" бежал к подъезду. И вот
в этот момент из ворот дома вышла Алиса и остановилась на тротуаре.
Шестой класс "Б" окружил ее густой толпой.
- Ну, где Коля?
- Ты их догнала?
- Они спрятались?
- Не стесняйся, мы все знаем. Нам Фима с Юлькой рассказали.
- Ты их догнала?
- Мы знаем, что ты из будущего.
- Мы тебе поможем найти машинку...
Все говорили сразу, разобрать что-нибудь было трудно, но Алиса поняла
и обрадовалась.
- Спасибо, ребята! - сказала она.
Все перебивали друг друга, такой шум поднялся, что стекла зазвенели в
домах. Сквозь шум пробивался серебряный голос Ларисы:
